就在赵珺尧于塔中面临抉择、分兵探路的同时，遥远的天苍界，云霭峰巅的小院内，又是另一番光景。
沈婉悠盘膝坐在东厢房临窗的云纹蒲团上。这蒲团看似寻常，实则由“静心云纹草”编织，坐在其上，自然宁神定虑，辅助魂力凝聚。房间布置简洁，一床一几一蒲团，窗外可见院中灵花摇曳，远山含黛，灵气氤氲。
她双目微闭，魂体凝实，散发着温润的玉白色光泽，按照师尊青玄帝尊白止所授的《太阴炼神篇》入门心法，缓缓引导着天地间至精至纯的灵气，尤其是那如水流淌的月华太阴之力，丝丝缕缕，汇入魂体之中。
修行不过数日，但她已能清晰地感觉到不同。魂体不再是初醒时的“虚浮”，而是变得更加凝实、稳固，对周围灵气的感应也敏锐了许多。师尊传授的心法玄奥精深，却又由浅入深，讲解时往往直指本质，让她这个修行“白丁”也能迅速理解要领。
此刻，她正尝试运转第一个小周天，将引入的温和太阴之力，沿着魂体内特定的“脉络”（与肉身经脉不同，是魂力运转的通道）缓缓推进，滋润魂体，同时尝试凝聚第一缕属于自己的“太阴魂力”。
过程并不轻松。魂力操控需精细入微，稍有不慎便可能让引入的灵气散逸，甚至引起魂体轻微震荡。沈婉悠全神贯注，额头（魂体凝实处）甚至渗出细密的、由魂力构成的“虚汗”。但她心性坚韧，又得名师指点，虽慢却稳，一丝丝太阴之力被成功炼化，融入魂体，带来清凉舒泰之感，魂体的光泽也似乎更明亮了一分。
窗外廊下，青玄帝尊白止正坐在一张竹制摇椅上，手中拿着一卷非金非玉的古老书简，看似随意翻阅，实则神识早已笼罩整个小院，沈婉悠修行中的每一丝细微变化，都尽在他掌握之中。
见沈婉悠气息逐渐平稳，第一个小周天即将完成，他眼中掠过一丝满意。这丫头的悟性与心性，确实上佳，更重要的是，那份历经生死大难后沉淀下来的沉静与专注，是修行初期最难能可贵的品质。
“唔，第一个周天走得虽慢，却根基扎实，魂力凝练，无有虚浮。不错。” 白止放下书简，端起旁边小几上的灵茶，轻呷一口，目光投向渺远的天际，思绪似乎飘向了更远处。
“下界那小子，倒是折腾得挺欢实……第七层了？‘抉择之路’……呵，倒是有趣。” 他仿佛能穿透无尽界壁，看到镇幽塔中的情景，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“分兵两路，倒是个不笨的法子。只是那‘砺锋之路’……可没那么简单。真正的‘抉择’，恐怕还在后头。”
他又瞥了一眼房中专心修炼的沈婉悠，笑意更深：“小丫头，你可得快点成长起来。不然，等那混小子真闯出来，发现自家媳妇儿不但醒了，还拜了这么个了不得的师父，修为嗖嗖见长……到时候，可别被比下去了。嗯，为师是不是该给你加点功课了？”
他自言自语着，眼中却满是愉悦与期待。救下沈婉悠，起初或许是一时恻隐，但观察下来，这丫头的确合他眼缘，是个可造之材。更重要的是，这师徒名分一定，将来某些场面，可就由不得某个眼高于顶的小子不服软了……想到妙处，白止又悠然抿了一口茶。
未来世界?云领村
沈婉悠（道身）所在的云岭村，正被一种不同于厉家老宅厚重历史的、更为现实的焦虑所笼罩。
村口临时搭建的项目部板房里，气氛凝重。长条木桌旁，沈婉悠（道身）穿着一身便于活动的浅灰色工装，长发简单束在脑后，眉头微蹙，看着摊在桌上的图纸和一份刚送来的检测报告。她对面坐着皮肤黝黑、满脸愁容的施工队负责人老陈，以及村里德高望重、此刻也一脸急色的老支书。
窗外，第二期“古村落风貌修复与生态旅游”项目的工地已初具雏形，几栋老宅的框架刚刚立起，但此刻却安静得有些反常。
“沈工，不是我们故意拖延工期。” 老陈搓着粗糙的大手，声音沙哑，“您也看到了报告，后山那个新规划的民宿区地块，地下土层含水量严重超标，还有局部滑移的迹象。按照原图纸的基础做法，根本扛不住，强行施工，房子没盖起来就可能出大事！轻则开裂沉降，重则……” 他没说下去，但意思谁都明白。
老支书叹了口气，吧嗒了一口旱烟：“那片地，早年是片沼塘，后来填平的，年头久了，大伙儿都忘了这茬。谁知道这下边这么不扎实……沈工，这，这可咋整？镇里县里都看着呢，资金也一批批下来了，这要是停在这里……”
沈婉悠（道身）没有立刻说话。她拿起那份地质勘测的补充报告，又对比着原始规划图，指尖轻轻划过那片出了问题区域。阳光透过窗棂，照在她沉静的侧脸上。她不是地质专家，但这几个月恶补了大量乡村建设、土木工程的知识，结合报告上的数据和图示，她能看懂问题的严重性。
修改设计？意味着之前围绕该区域做的景观规划、管线布置全部要调整，工期必然延误，已采购的部分建材可能报废，预算将出现巨大缺口。
换地？村子周边符合规划要求、产权清晰、又适合建设的地块几乎没有了。强行动用其他土地，牵扯的村民协调、手续变更更是旷日持久。
看似是个无解的死结。
项目部里一时寂静，只有老支书抽烟的咂咂声和窗外远处偶尔传来的鸡鸣犬吠。
周薇端着一壶刚沏好的野茶进来，给几人倒上，看了一眼妹妹紧抿的嘴唇和盯着图纸一瞬不瞬的眼神，心里叹了口气，没出声打扰。
“老陈叔，” 沈婉悠（道身）终于抬起头，目光清澈，语气平稳，“如果，我们不用常规的深挖地基、然后钢筋混凝土浇筑的方式呢？”
“啊？” 老陈一愣，“不用那个？那用啥？那片地软得很，普通的基础肯定不行。”
“我前段时间查资料，看到一种适用于软弱地基、特别是这种有一定坡度、存在滑移风险地块的‘微型桩复合地基’结合‘生态加筋土’技术。” 沈婉悠（道身）语速不快，但条理清晰，她拿起笔，在图纸空白处简单勾勒，“不打很深的大桩，用很多直径比较小的钢管或者混凝土桩，像钉子一样，打到深处相对稳固的土层，形成网状支撑。同时，配合使用土工格栅等材料对表层土体进行加筋处理，提高整体稳定性。这样对原地层扰动小，施工速度相对快，而且……” 她顿了顿，“成本应该比完全更改设计或者换地重来要低，更重要的是，能与我们‘生态’‘乡土’的主题结合，后期绿化覆土后，视觉上更自然。”
老陈听得眼睛渐渐亮了起来，他是老工匠，虽然没听过这么专业的术语，但沈婉悠（道身）画的示意图和解释，让他一下子明白了其中的关键。“像打很多小钉子把松土‘钉’住，再像编筐一样把面上一层土‘编’结实？”