林晚顺着那根粗线往前走。
这根线比许婆婆那根还粗。粗得像麻绳，亮得像浸了油的火把捻子，一路烧过去，烧得周围那些细线都黯淡了几分。
她走得比之前快。
不是因为急，是因为路好走了。越靠近那个光点，脚下的“地面”就越实在，不再是那种踩在雾里的虚浮感，而是像踩在真正的土上，硬实的，敦厚的，每一步都踏实。
她走着走着，忽然意识到一件事——
这线的粗，不是因为那个屠户老婆多厉害，是因为她“信”。
信小桃。信那个帮她接生、救她母子两条命的人。信得深，信得久，信得三年过去，这根线还绷得这么紧。
林晚想起昭阳。
那丫头抱着册子，天天盼小桃醒。她手里那根线，该有多粗？
她没来得及想下去，前面就到了。
光点很大，大得像一团烧旺的篝火。火里坐着个人——一个妇人，三十出头，圆脸盘，粗胳膊粗腿，穿着一身打了补丁的旧衣裳，正低着头，手里拿着块猪油在擦什么东西。
林晚走近了才看清，她擦的是一把杀猪刀。
刀很亮，擦得能照见人影。妇人擦得很慢，一下一下，像是在想什么事，又像什么都没想，只是手上不想闲着。
林晚站在光点外面，不知道该怎么开口。
那妇人忽然抬起头。
“谁？”
声音粗粗的，带着点沙，像喊惯了街。
林晚愣了一下——她也能看见自己？
“我姓林，”她说，“叫林晚。从谷地来。”
妇人盯着她看了一会儿，目光落在她左手。
“你那火，”她说，“是小桃的？”
林晚点头。
妇人的眉头动了动，放下手里的刀，站起来。
那一起身，林晚才看出她有多壮。膀大腰圆，两只手像两把小蒲扇，往那儿一站，像半堵墙。
“她咋样了？”妇人问。
林晚想了想，照实说：“没醒透。但能说话。”
妇人沉默了一下。
“出事了？”
林晚把敖璃说的那些话又讲了一遍。
妇人听着，脸色越来越沉。听完，她没说话，弯腰把那把杀猪刀捡起来，在围裙上蹭了蹭。
“柳河驿那条脉，”她说，“我去过。三年前，那边有个屠户请我去杀猪，猪没杀成，他媳妇难产，我跑了几十里去找稳婆。后来稳婆来了，是……”她顿了顿，看了林晚一眼，“是个叫小桃的丫头。”
林晚心里一动。
“你见过她？”
妇人点头。
“就见过一回。”她说，“那丫头看着比我小一轮，瘦瘦的，脸白得跟纸似的。但手稳。她给那媳妇正胎位的时候，我在旁边看着，心想这人要是死了，我上哪儿再找这么稳的手？”
她顿了顿，声音低了些：
“后来那媳妇活了，孩子也活了。我回去跟我男人说，这世上有些人的命，是别人拿命换的。”
林晚没说话。
她想起那些涌进脑子里的碎片。孤独的，疲惫的，最后决绝的。
小桃换了多少人的命？
妇人看着她，忽然问：
“你来叫我，是想让我去帮忙？”
林晚点头。
“那东西在吸地脉，”她说，“吸到谷地，那地方就完了。我们想在你来之前，拦住它。”
妇人沉默了一会儿。
“我男人也去？”她问。
林晚愣了一下。
“你男人？”
“我男人也是屠户。”妇人说，“比我还能杀。我俩一块儿去，能多扛点事。”
林晚想起小桃说的——她男人杀猪，力气大，心眼实。
“去。”她说，“越多越好。”
妇人点点头，把那把杀猪刀往腰里一别。
“行。”她说，“我回去跟我男人说。收拾收拾，就动身。”
她顿了顿，忽然问了一句：
“小桃那丫头，能醒过来不？”
林晚不知道怎么答。
她想起小桃那双干净的眼睛，想起那只冰凉的手，想起那句“可能醒不过来了”。
妇人看着她那表情，没再问。
她只是拍了拍腰里的刀，说了句：
“告诉她，欠她的，这回还。”
林晚点点头，转身往回走。
走了几步，她忽然停住，回头。
“你叫什么？”她问。
妇人愣了一下，然后咧嘴笑了。
那笑容有点憨，有点糙，但亮堂堂的，像她手里那把刚擦过的刀。
“周大丫。”她说，“我男人叫周大壮。你记着，我们两口子都来。”
林晚点头，把那两个名字记在心里。
她顺着线往回走，走回小桃那儿。
小桃还闭着眼，靠着那根看不见的柱子。听见脚步声，她睁开眼，看着她。
“周大丫？”她问。
林晚点头。
“她男人也来。”
小桃的嘴角弯了弯。
“她男人，”她说，“比她还实心眼。那年我去他们镇上，他蹲在院门口杀猪，看见我进去，问都不问，直接把最好的肉割了一块递给我。说，你瘦，多吃点。”
林晚想象那个画面，心里忽然有点暖。
“她叫什么来着？”她问，“周大丫？”
小桃点头。
“大丫是她小名。”她说，“大名叫什么，我不知道。她就让我叫她大丫。”
林晚“嗯”了一声。
她站在那儿，看着周围那些光点。许婆婆那个亮了些，周大丫那个也亮了些。还有更多的，密密麻麻的，等着她去找。
“下一个。”她说。
小桃抬起手，指向远处。
“那个。”她说，“是个采药的。男的。住在北边山里。他娘当年生他的时候难产，稳婆都说不成，后来阿阮路过，把他拽出来。他欠阿阮一条命，欠我……欠我帮他找过一味药。”
林晚顺着那根线看过去。
那根线比许婆婆的细，比周大丫的也细，但还绷着，没断。
她迈步往前走。
走了几步，她忽然想起什么，回头问：
“你刚才说，它可能在找我。它来了吗？”
小桃的眼神动了动。
“还没。”她说，“但它……在动。”
林晚心里一紧。
“在动？”
小桃点头。
“我能感觉到。”她说，“它在网里走。走得很慢，但一直在走。不知道往哪儿去，但一直在走。”
她顿了顿，看着林晚：
“你小心。”
林晚点点头，转身往前走。
这次她走得没那么快了。
不是因为怕，是因为她开始留意周围。
那些光点还在闪烁。那些细线还在颤动。远处那隐隐约约的低语还在继续，听不清说什么，但比刚才近了些。
那东西，真的在靠近。
她顺着那根线，走得更小心。
走着走着，那根线忽然分叉了。
不是一根变两根，是旁边忽然伸出另一根线，和这根并在一起，往前走。
林晚愣了一下，顺着那两根线看过去——
前面有两个光点。
挨得很近，一个亮些，一个暗些，但确实是两个。
她走近了，才看清。
亮些的那个光点里，坐着个男人。四十来岁，瘦高，脸上有疤，从眉梢斜劈到嘴角，看着吓人。他手里拿着一把药锄，正低着头，在磨。
暗些的那个光点里，坐着个女人。也是四十来岁，瘦，脸黄，眼神有点空，像是病了很久还没好透。她坐在男人旁边，手里没拿东西，只是坐着，靠着他的肩膀。
林晚站在那儿，不知道该怎么开口。
男人先抬起头。
他看见林晚，愣了一下，然后目光落在她左手。
“小桃的？”他问。
林晚点头。
男人沉默了一下，低头看了看靠着他肩膀的女人，又抬起头。
“她呢？”他问。
“没醒透。”林晚说，“但能说话。”
男人的眉头动了动。
“出事了？”
林晚又把那些话讲了一遍。
男人听着，手里的药锄慢慢停了。
听完，他沉默了很久。
久到林晚以为他不会开口了。
然后他低下头，看着靠着他肩膀的女人，声音很轻：
“听见了？那边出事了。”
女人没动，但眼睛眨了一下。
“我得去。”男人说。
女人又眨了一下眼。
男人看着她，那眼神很复杂，像难过，又像认命，又像在说“等我回来”。
然后他站起来，把药锄往腰里一别。
“走。”他说。
林晚愣了一下。
“你……这就走？”
男人看着她。
“不然呢？”他说，“她欠阿阮一条命，我欠小桃一味药。该还的时候，就得还。”
他顿了顿，低头看了一眼那女人。
“她等我。我回得来就回，回不来……”他没说下去。
林晚看着那女人。那女人还是那么坐着，靠着什么也没靠的地方，眼神空空的，但嘴角好像弯了一下。
她忽然明白——
那女人不是靠着他的肩膀。是靠着那根看不见的线。
那根线，还连着他们。
林晚点点头，转身往回走。
走了几步，她忽然停住，回头。
“你叫什么？”她问。
男人愣了一下。
“我？”他说，“我叫什么不重要。你记着，欠人的，得还。”
林晚看着他，忽然想起周大丫说的话。
“告诉她，欠她的，这回还。”
她点点头，把这话记在心里。
她顺着线往回走。
走回小桃那儿的时候，她看见小桃的脸色比刚才更白了。
白得像纸，像雪，像那年在村头看见的、冻死的乞丐的脸。
“你怎么了？”林晚蹲下来，握她的手。
那手比刚才更凉了。
小桃睁开眼，看着她。
那眼神还是干净的，干净的像没被人碰过的雪地。但眼皮更沉了，沉得快抬不动。
“它近了。”她说。
林晚心里一紧。
“在哪儿？”
小桃没答。
她只是看着她，嘴角弯了一下。
那笑容淡得快要化在雾里。
“别管我。”她说，“找人。”
林晚握着那只冰凉的手，用力握了一下。
“你撑住。”她说。
小桃没说话。
她只是轻轻抽回手，指了指远处另一个光点。
那光点很远，很暗，但线还连着。
林晚站起来，看着那个方向。
身后，小桃的声音轻轻传来：
“我等你。”
林晚没回头。
她迈步往前走。
这次，她走得很快。
不是因为不怕。
是因为她知道，有人在等她。