蓝光铺成的路在脚下延伸，像一条不会熄灭的引线，指向前方更深的黑暗。楚玄踩上去的时候，脚底传来一阵温热，不像是石头，倒像是踩在某种活物的皮肤上。
他没停下，也没回头。
艾琳跟在他身后半步距离，左手按在竖琴边缘。那琴还在震，频率越来越快，像是随时会自己响起来。
“这地方不对。”她说。
“哪一段是对的？”楚玄低头看了眼左臂。龙鳞纹已经紫到接近黑色，皮肤下有东西在蠕动，像血管里流的不是血，而是别的什么。
他从怀里摸出匕首，刀尖朝下，轻轻一划掌心。血滴下去，落在蓝光上，发出轻微的“嗤”声，像是烧红的铁放进水里。
《百世天书》在他脑子里动了一下。
没有警告。
没有提示。
只是安静地翻了一页。
他知道这意味着什么——前面至少暂时安全。
“走吧。”他说。
两人继续往前。
通道逐渐变宽，头顶的高度也在上升。空气变得厚重，每一次呼吸都像吸进了一团湿棉花，压得胸口发闷。
走了大概几十步，眼前突然开阔。
一个巨大的空间出现在面前。
中央立着一棵树。
很高，高到看不见顶。树干是深青色的，表面布满刻痕，像是有人用刀一笔一笔划出来的文字，但没人认识。那些痕迹泛着微弱的金光，一闪一灭，像是在呼吸。
树根盘绕在地上，粗得能吞下一头牛，一直延伸进地底深处，不知道通向哪里。
楚玄站住了。
艾琳也停了下来。
“生命之树。”她低声说，“它……不该在这里。”
“为什么？”他问。
“精灵古庭的生命之树在北境，这里是南脉地底。两处相隔三千公里，不可能同时存在。”
“但现在它就在眼前。”
她没说话，只是把手放在竖琴上，指尖微微用力。琴弦发出一声极轻的颤音，短促，干净。
然后整个空间晃了一下。
不是物理上的震动，更像是意识被什么东西撞了一下。楚玄眼前黑了一瞬，耳边响起无数低语，断断续续，听不清内容。
等恢复过来时，发现自己的手已经抬了起来，正朝着树干伸过去。
他猛地收回。
“它想让我碰它。”他说。
“别碰。”艾琳抓住他手腕，“刚才那一声不是净化音，是回应。它听见了我，但它……不属于我们这个时代的规则。”
“可它认得我。”
“你怎么知道？”
“因为它没推开我。”他看着那棵树，“一路上那么多陷阱，幻象，石像，全是为了拦人。但它没动手。它在等。”
艾琳盯着他看了几秒，松开手。
“你要碰？”
“我已经走到这儿了。”他笑了笑，“死过九次的人，怕一棵树？”
他往前走。
一步，两步。
靠近到十步之内时，脑子里的《百世天书》突然剧烈震动。
一页接一页地翻。
前世的记忆碎片开始往外涌。
第一世：他躺在家族祠堂外，废脉检测失败，族老当众撕毁继承书。
第二世：他在锻造炉前咳血，巴鲁抱着他大骂制度。
第三世：赛琳娜拿着婚书走进婚礼殿堂，背后站着七个戴黑冠的人。
第四世：他被钉在十字架上，天空裂开一只巨眼。
第五世……
画面越来越多，越来越快，几乎要把他的意识撑爆。
“楚玄！”艾琳冲上来，一手按在他后背。
一股温和的力量流入体内，像是清泉浇在烧红的铁上，嘶的一声，把他拉回现实。
他喘了口气，抬头看向树干。
“我不是来被选中的。”他说，“我是来认祖归宗的。”
说完，他伸手按了上去。
手掌贴住树皮的瞬间，龙鳞纹炸出赤金色的光。血液倒流，顺着经脉往心脏收，速度快得让他眼前发白。
《百世天书》浮现一行字：【源血契约，重启】
整棵树猛地一震。
地面裂开细缝，金色的光从根部渗出，缠上他的腿，一路爬到胸口。
一个声音直接在他脑子里响起：
“第九代守印者……你终于回来了。”
楚玄没动。
“我不是回来的。”他说，“我是重生百次才到这里的。”
那声音沉默了几秒。
然后，树体开始释放出三种颜色的光。
金色从树干内部升起，带着庄严感，像是某种传承仪式的开场。
黑色从裂缝中钻出，缠绕着七道印记，每一圈都对应一种情绪——愤怒、贪婪、嫉妒、懒惰、傲慢、暴食、色欲。
绿色则是从根系往上涌，纯净，温暖，带着生命的气息。
三股力量同时冲进他的识海。
记忆再次翻滚。
他看见历代祖先跪在这棵树前，割开手腕，把血滴进树根。每一次献祭，树干上的锁链就多一道。
他也看见未来的自己站在世界尽头，手里握着一把七彩长剑，背后展开龙翼，天空裂开，巨眼睁开。
他还看见安薇拉跪在废墟里求饶，罗拉在火中喊他的名字，巴鲁用机械臂挡住落石，把自己埋在里面。
太多画面挤在一起，分不清真假。
“我是谁？”他在心里吼。
这一句成了锚点。
所有混乱的信息开始收敛。
他感觉到自己的心跳和树根的脉动慢慢同步。
三股力量不再冲突，反而短暂融合，映照出一幅完整的图景——
他的血脉不是单纯的守护者后代。
他是连接点。
家族血脉提供封印权限，原罪之力提供能量反哺，生命本源则赋予调和能力。
只有他能同时承载这三者。
也只有他能在封印与崩塌之间，走出第三条路。
树根微微发光，像是默认了这个结论。
楚玄睁开眼。
手臂上的光还没散，龙鳞纹的颜色正在缓慢恢复正常。
艾琳站在旁边，脸色有点白。
“你看到了什么？”她问。
“很多事。”他说，“包括你姐姐的事。”
她身体僵了一下。
“你说什么？”
“她在审判台上断琴那天，你也想冲上去替她。但你被长老按住了。你记得吗？”
她没回答。
“那棵树告诉我了。”他转头看她，“不只是你，还有我。我们的命早就连在一起了，不是现在，是从很久以前就开始的。”
她盯着他，嘴唇动了动。
“你怎么能知道这些……”
“因为刚才那一瞬间，我不是在看记忆。”他说，“我是在读记录。《百世天书》记下了所有事，而生命之树……它保存了所有人的命运轨迹。”
他抬起手，掌心还残留着树皮的触感。
“我们家族不是偶然衰落的。每一世转生，都是为了避开黑冕议会的搜寻。他们要的是神裔血脉，但我带来的，是能把原罪和生命联结起来的钥匙。”
艾琳往后退了半步。
“那你现在……是觉醒了？”
“不算。”他摇头，“只是确认身份。真正的麻烦还在后面。”
他刚说完，树干上的某道裂痕突然闪了一下。
一道黑色印记脱离树体，悬浮在空中，缓缓旋转。
形状像一面破碎的镜子。
楚玄瞳孔一缩。
“嫉妒。”
艾琳立刻抬手按住竖琴。
“它怎么会出现？这里不是应该只保留正统传承吗？”
“也许是因为我。”他说，“我的血脉激活了封印，但也松动了枷锁。有些东西……本来就被关在这里。”
那枚印记缓缓转动，边缘划过空气，留下一道淡淡的灰痕。
楚玄盯着它，忽然开口：“你知道第三世之后，她去了哪里吗？”
艾琳皱眉：“谁？”
“赛琳娜。”他声音很轻，“她背叛我那天，我以为她死了。但现在我想起来了——她没死。她是被带走了。”
印记停止转动。
悬在半空，正对着他。
然后，它缓缓下沉，朝着树根最深处的一条裂缝移去。
像是在指引。
楚玄迈出一步。
“你要跟？”艾琳抓住他胳膊。
“必须去。”他说，“有些账，拖了九辈子了。”
他往前走，脚步落在地上，发出清晰的回响。
身后的蓝光开始褪色。
前方的裂缝越扩越大，露出里面幽深的通道。
空气中浮现出淡淡的雾气，带着铁锈和陈旧纸张的味道。
他没再说话，只是把手伸进怀里，握住了那块黑色金属片。
它正在发烫。