米霍克踏上岛屿沙滩时，天已经黑透了。浓雾比白天更重，几乎看不清几步外的景物。只有一轮巨大的、红得有些不正常的月亮，勉强透过雾霭，在天空投下暗沉的血色光晕，把整个岛屿染上一层诡谲的暗红。
他习惯性地按了按胸口。那里，曾经随身携带的十字架小刀已经很多年不在了。
外套里面，贴身穿着的黑色衬衫质地柔软，但心口的位置，似乎总残留着一点极微弱的、不同于体温的暖意，提醒着他某个早已刻下的印记。
他面色平静，金色的鹰眸在夜色和红月下依然锐利如常。
五年时光似乎真的在他身上停滞了，容貌、身形，甚至那股子冷冽孤高的气质，都和当年在克拉伊咖那岛第一次见到那个绿藻头剑士时没什么两样——如果非要说变化，就是那股冷冽里，沉淀了一些更厚重、更难以言说的东西。
他步子迈得很大，黑色的长靴踩在砂石上，发出规律而清晰的沙沙声。但走着走着，他脚步微微一顿。
空气里，有一丝极其微弱的、不属于这座岛的“味道”。
不是气味，是一种更缥缈的、仿佛带着清冽雪水气息的“痕迹”。
很淡，几乎被海风和雾气吹散，但他捕捉到了。
还有……剑意残留。不是索隆那种凌厉张扬的，也不是他自己的。
更……内敛，更缥缈，像风吹过雪原留下的涟漪，但涟漪之下，是深不可测的厚重。
他金色的瞳孔微微收缩了一下，脚步不着痕迹地加快，几乎像一道黑色的影子，无声而迅速地穿过雾气弥漫的树林，朝着城堡方向掠去。
城堡大门虚掩着，和他离开时一样。但里面的感觉，不一样了。那丝清冽的“痕迹”在这里变得清晰。
他推开门，冰冷的空气裹着灰尘味扑面而来。大厅里一片昏暗，只有高处窗户透进一点点惨淡的红月光，勉强勾勒出家具巨大的轮廓。
然后，他看到了。
壁炉边那张蒙尘的旧沙发上，蜷着一个小小的身影。
月白色的衣料在昏暗里像一小团朦胧的光。她侧躺着，脸埋在沙发扶手和自己的手臂之间，墨黑的长发散开，铺在深色的皮革上。
整个人缩成小小的一团，看起来……有点可怜巴巴的。
是阿青。
她真的来了。
米霍克停在门口，没有立刻进去。他就那样站着，像一尊沉默的雕塑，金色的眼眸在阴影里，一瞬不瞬地看着沙发上熟睡的人。
看了很久。五年了。
时间好像在她身上也走得很慢，模样没怎么变，但闭着眼睛睡着了，看起来比醒着时少了几分出尘的锐气，多了点……柔软的倦意。
只是这倦意，似乎有点太深了。深得不正常。
他轻轻关上门，阻隔了外面带着湿气的夜风。
走到沙发边，他先弯腰，轻轻拿起滑落在地上的、那本她之前看的古怪杂记，扫了一眼封皮上狰狞的图案，眉头几不可见地蹙了一下，把书放到旁边积着灰的小几上。然后，他动作顿了顿，似乎在犹豫该怎么处理沙发上的人。
最终，他弯下腰，一只手小心地探到她颈后，另一只手穿过她的腿弯。很轻，很稳地将人抱了起来。
比他想象中还要轻些，但触手是温软的，带着她身上特有的、极淡的冷香。
这是他第一次这样抱一个女人。手臂有点僵硬，但抱得很稳。
她睡得很沉，只是在他抱起她时，无意识地在他胸口蹭了蹭，发出一声含糊的咕哝，又睡过去了。
眉头微微蹙着，似乎睡得并不安稳。
米霍克抱着她，穿过空旷冰冷的前厅，走向城堡深处他自己的卧室。其他的房间虽然也干净，但长久没人住，没有生火，冷得像冰窖。
只有他的卧室，壁炉里留着白天未燃尽的余温，空气里还残留着一点木柴燃烧后的干燥气味。
房间很大，摆设简单到近乎冷硬。一张很大的四柱床，深色的床幔，厚厚的床垫。
他走到床边，弯身，轻轻将她放在床上。动作小心得像在放置什么易碎的瓷器。她陷进柔软的床垫里，似乎舒服地叹了口气，眉头舒展了一些，但依旧没醒。
米霍克站在床边，低头看了她一会儿。然后转身，从衣柜里拿出一条厚实干净的羊毛毯，抖开，轻轻盖在她身上，一直拉到下巴下面。
羊毛毯带着他衣柜里惯有的、淡淡雪松和旧书的气味。
做完这些，他转身走出卧室，带上门，但没有关严，留了一道缝隙。
他下楼，来到厨房。厨房很大，但东西很少，显得空荡荡的。
他熟练地生起小炉子，拿出一个深口小锅，倒入新鲜的牛奶——这是他今天刚从小岛另一头那户养了几只山羊的人家换来的。
小火慢慢加热，牛奶表面渐渐泛起细小的泡沫，醇厚的奶香弥漫开。他盯着锅里微微滚动的乳白色液体，眼神有些放空。在十字公会那段时间，偶尔（非常偶尔）早上切磋完剑术，她也会揉着肩膀嚷嚷饿，他就会像这样，沉默地给她弄点吃的喝的。很简单，但她好像从不挑剔。
牛奶热好了，他关火，拿出一个素白的瓷杯，将牛奶慢慢倒进去。白色的雾气袅袅上升，模糊了他冷硬的侧脸线条。
他端着那杯热牛奶回到卧室门口，停顿了一下，才用肩膀轻轻顶开虚掩的门。
房间里很安静，只有壁炉里木柴偶尔爆开的轻微噼啪声，和她均匀悠长的呼吸声。
她还在睡，姿势都没变一下，陷在柔软的床铺和厚重的羊毛毯里，只露出一张小脸和散开的黑发。
脸颊在炉火的暖光映照下，泛着一点健康的红晕，但嘴唇的颜色似乎比平时淡一点。
米霍克走到床边，没有立刻叫醒她。他把牛奶杯放在床头柜上，转身走到窗边一张宽大的单人沙发前坐下。
沙发对着床，距离不远不近。他拿起之前看了一半、顺手丢在沙发扶手上的报纸，重新展开。
报纸的头版头条，用夸张的字体报道着即将在艾尔巴夫举行的、号称“全世界最大”的宴会。
发起人是草帽路飞。下面罗列着一长串受邀名单，密密麻麻的名字。他看到了自己的，也看到了“地狱猎人沈青”，看到了路飞、索隆、罗、基德、艾斯、萨博、山治……看到了克比、斯摩格这些海军，看到了巴基、克洛克达尔这些老面孔，甚至还有多弗朗明哥、人鱼公主白星等等。真是一场混乱又热闹的盛会。
他的目光在“沈青”两个字上停留了片刻，然后移开，掠过那些熟悉或不熟悉的名字，最后，落在了窗外。
巨大的、血红色的月亮低低悬在城堡尖顶旁，将扭曲的枯枝和嶙峋怪石的影子投在房间里，随着炉火的跳动微微晃动。
城堡里依旧空旷，安静得能听到自己的心跳。
但不知为什么，看着床上那团隆起的、随着呼吸微微起伏的毯子，听着那细微的呼吸声，窗外那轮看惯了的总觉得有点瘆人的红月，好像……顺眼了不少。
城堡里那种惯常的、沉重的寂静，也似乎被什么东西打破了，变得……不那么难以忍受了。
他嘴角的线条，极其细微地、向上弯了一下。
很短，几乎看不见。然后重新抿成一条直线。目光落回报纸上，但似乎没看进去几个字。
不知过了多久，床上传来一点细微的动静。很轻，像小动物翻身。
米霍克立刻从报纸上抬起眼。
沈青长长的睫毛颤了颤，缓缓睁开了。
金色的瞳孔里还蒙着一层刚睡醒的、雾蒙蒙的水汽，有些茫然地眨了眨，先是看着头顶深色的床幔，然后慢慢转动，看向周围——陌生的房间，燃烧的壁炉，厚实的羊毛毯……最后，目光落在窗边沙发上的男人身上。
黑色的礼服，白色的衬衫，金色的眼眸在炉火光晕里显得不那么锐利，反而有点……温和？他手里拿着报纸，正看着她。
是米霍克。她感应到阵法气息，所以没惊醒。只是……这里是他房间？她被他从沙发上抱过来了？
米霍克见她醒了，放下报纸，起身走过来。脚步很轻，走到床头，弯腰拿起那杯还温热的牛奶，递到她面前。没说话。
沈青撑着身体坐起来，羊毛毯滑到腰间。她里面还穿着那身月白色的法衣，只是睡得有些皱。
她接过瓷杯，温热的触感从指尖传来，驱散了一些刚睡醒的凉意。她双手捧着杯子，小口小口地喝着。温热的牛奶滑过喉咙，暖洋洋的，一直落到胃里，舒服得让她轻轻叹了口气。甜度刚好，是他一贯的风格，不喜欢太甜。
房间里很安静，只有她喝牛奶的细微声响，和炉火的噼啪。
一杯牛奶见底，身体暖和了些，但那种莫名的、从骨头里透出来的虚弱感和滞涩感并没有消失，反而因为睡了一觉，精神放松后，更明显了点。尤其是看着窗外那轮巨大的、红得不正常的月亮，还有月光下那些张牙舞爪的树影，投在房间墙壁和地板上，像随时会活过来的怪物。城堡太大，太空，安静得过分，脚步声都有回音。她以前不觉得一个人住这么大地方有什么，现在却觉得……有点吓人。
“咳，” 她清了清嗓子，打破沉默，声音还有点刚睡醒的软糯。
“那个……眼睛特别的人，尤其是像动物眼睛的那种，他们看颜色，真的和普通人不一样吗？”
米霍克接过空杯子，放回床头柜，闻言，重新在床边的沙发椅上坐下，身体微微前倾，手肘撑在膝盖上。
“个别的，不一样。” 他回答，声音低沉平稳，没什么起伏。
“那……如果一个人，眼睛像蛇，竖瞳，颜色是琥珀金，他看东西，算人类还是算蛇？” 她继续问，似乎对这个话题很感兴趣，金色的眼睛在炉火映照下亮晶晶的。
米霍克看着她，沉默了两秒，似乎在思考这个问题的严谨性。“算人。” 他最终给出结论，“眼睛像，不等于就是。”
“哦……” 沈青点点头，捧着杯子的手指无意识地摩挲着温热的瓷壁。
暖意从杯身传来，但指尖好像还是有点凉。她看着米霍克平静无波的脸，又看看窗外晃动得有些诡异的影子，心里那点因为环境空旷黑暗和身体不适而冒出来的、细微的恐惧感，像小虫子一样慢慢爬。这地方，一个人住，真的不怕吗？
“你一个人，” 她顿了顿，声音不自觉地压低了一点，像是怕惊动黑暗里的什么东西，“住这么大的城堡，不怕吗？”
米霍克抬起眼，金色的眸子对上她的：“怕什么？”
“嗯……” 沈青被他看得有点不自在，移开视线，胡乱找了个理由，“怕……孤单？或者，怕突然从哪里……冒出个吸血鬼什么的？” 说完她自己都觉得有点傻，但话已出口，收不回来了。
米霍克没立刻回答。他放在膝盖上的手指轻微的动了一下。
房间里很安静，能听到瓷杯被他轻轻放回木质床头柜时，发出的、一声轻微的“嗒”。
“可能，” 他开口，声音比刚才更沉，语速很慢，像在斟酌用词，“有点。”
后面那三个字——“怕孤单”，在舌尖滚了滚，终究没有说出来。他只是看着她，目光沉静，像深不见底的古井。
沈青听出了他话里那点没说完的意思，心里某个地方轻轻动了一下。
但身体的虚弱和周围环境带来的不适感还在，甚至因为注意力集中在这上面，而变得更清晰了。
灵力运转还是不畅，像有什么东西在悄悄抽走她的力气。黑暗，空旷，巨大的影子，陌生的房间……这些因素叠加在一起，让她心底那点凉意越来越明显。她甚至能听到自己稍微有点快的心跳声。
她其实想让他留下，别走。这个房间虽然比外面客厅暖和点，但还是太大，太静了。
窗外的影子晃得人心慌。但她张了张嘴，没好意思说。
觉得这话说出来有点……太那个了。好像她多胆小似的。
“那个……过几天，艾尔巴夫的宴会，” 她换了个话题，手指揪着羊毛毯柔软的边角。
“可能会很吵，很多人。”
“嗯。” 米霍克应了一声，表示知道，“我会去。”
简单的三个字，没有任何多余的话。但沈青知道，他说会去，就一定会去。