理念之争暂时搁置，寻找“边界之钥”成了团队当前最明确，也最迫在眉睫的目标。据点内的气氛恢复了往日的忙碌，但多了一份沉甸甸的紧迫感。
星璃几乎将自己焊在了主控台前，双眼长时间被数据流的光芒占据。她调动了一切可用的计算资源，试图从“收藏家”残影留下的那点可怜信息中，榨取出关于“钥匙”的蛛丝马迹。那模糊的钥匙影像被放大、锐化、进行光谱分析和能量模拟；残影话语中的每一个词都被拆解、关联已知数据库进行交叉检索。
“‘边界’这个概念太宽泛了。”星璃揉着发胀的太阳穴，声音带着一丝沙哑，“可以指物理空间的边界，比如世界屏障；可以指维度的边界；甚至可以指概念上的边界，比如生与死，秩序与混沌…‘钥匙’的形态和功能也因此有无数种可能。”
“就不能缩小点范围吗？”李明凑过来，看着屏幕上令人眼花缭乱的分析图，“比如，那老店主和‘收藏家’都提到了，是不是说明这‘钥匙’跟咱们这世界本土的东西有关？”
“有这个可能。”星璃点头，“我正在尝试将钥匙影像的能量特征与全球各地记录在案的异常能量遗迹、神话传说中涉及‘钥匙’、‘门户’概念的物品进行比对。同时，也在监控所有与‘空间异常’、‘高维能量泄露’相关的实时报告，希望能找到与钥匙能量特征匹配的波动。”
这项工作如同大海捞针，进展缓慢。
林默也没有闲着。他除了日常的体能和力量掌控训练外，更多的时间花在了与“混沌印记”的沟通上。他隐隐感觉，这枚融合了织网者逻辑与小敏情感的奇特印记，或许能提供一些超越常规逻辑的指引。他尝试在冥想中，将心神沉入印记那驳杂的光芒深处，去感受其中蕴含的、关于“规则”与“边界”的模糊信息。
这个过程并不轻松，时常伴随着精神上的刺痛和感知的混乱，但偶尔，也会有一些破碎的、难以理解的画面闪过——扭曲的根系缠绕着发光的大门，无声的潮汐拍打着透明的壁垒，还有…一双冰冷、如同程序般精确的眼睛在黑暗中注视…
沈曼歌则承担起了据点的防御升级工作。她利用从之前战斗中回收的部分材料，结合星璃的设计，在据点外围通道布置了更多隐蔽的感应器和非致命陷阱。同时，她也加强了自身的格斗训练，试图将空间褶皱中那种规则混乱下的战斗体验融入自己的技巧体系，动作变得更加诡异难测。
李明在努力熟悉他那“戴上眼镜”后的念力。他现在已经能稳定地同时操控五六个不同形状、不同重量的物体进行复杂运动，甚至尝试着用念力进行微观层面的操作，比如…试图不用手就把一根断掉的数据线里面的金属丝重新接上。
“喂，你们说，我要是能用念力直接修电脑，以后是不是能去华强北摆个摊？”李明一边小心翼翼地“捻”着比头发丝还细的金属线，一边异想天开。
“前提是你别先把主板烧了。”沈曼歌路过，毫不留情地泼冷水。她刚测试完一个新陷阱回来，身上还沾着点下水道特有的潮气。
“啧，曼歌你就不能盼我点好？”李明抱怨道，一分神，念力一抖，那根好不容易对接上的金属丝“啪”一下又断了，还冒起一缕细小的青烟。“……好吧，算你狠。”
小敏看着这一幕，情核发出轻轻的笑声波动。她最近的情感领域似乎又有精进，不再仅仅是安抚和鼓舞，偶尔还能极其微弱地感知到周围人比较强烈的情绪念头。比如刚才，她就清晰地“听”到了李明脑子里一闪而过的“华强北战神”的荒唐画面，以及沈曼歌那表面嫌弃下隐藏的一丝不易察觉的关切。
这种能力让她有些新奇，也有些不知所措。她偷偷看了一眼正在冥想的林默，能感觉到他内心深处那如同磐石般的坚定，以及坚定之下，如同暗流般涌动的巨大压力和一丝…对未知的茫然。她又看向全神贯注的星璃，那平静的外表下是高速运转、近乎过载的大脑，还有一丝…对某个无法计算结果的担忧。
这种感觉很奇妙，仿佛她与大家之间的联系，因为情核的成长和水晶的调和，变得更加紧密和…透明了？
就在这时，星璃那边突然传来一声短促的惊疑。
“怎么了？”林默立刻从冥想中醒来，瞬间出现在主控台旁。
“发现一个…异常信号。”星璃指着屏幕上突然跳出来的一条信息流，“非常微弱，断断续续，但…能量特征与‘钥匙’影像有百分之三点七的相似度，而且…它似乎是在主动规避我的常规扫描协议，像是在…‘躲猫猫’。”
百分之三点七，这个匹配度低得可怜，若是平时，星璃可能会将其归为背景噪音。但在这个节骨眼上，任何一丝线索都值得关注，尤其是这种带有“智能”躲避行为的信号。
“信号源位置？”沈曼歌也走了过来。
“无法精确定位。”星璃快速操作着，“信号源在不断跳跃，轨迹…毫无逻辑可言。前一秒还在北欧峡湾，下一秒就出现在太平洋海底，然后瞬间又跳到撒哈拉沙漠中心…这不符合已知的任何空间传送规律。”
“是干扰？还是某种我们无法理解的存在？”李明也凑了过来，忘了他的“华强北梦想”。
“不确定。但信号中似乎还夹杂着一段…极其破碎的信息碎片。”星璃将一段经过降噪处理的音频播放出来。
滋啦…滋啦… “…不…是…陷阱…” 滋啦… “…遗忘…” 滋啦… “…找到…我…”
声音扭曲变形，断断续续，仿佛来自极其遥远的地方，或者…某个濒临崩溃的意识。
“陷阱？遗忘？找到我？”李明重复着这几个词，“这都什么跟什么啊？听起来像恐怖片开场。”
林默眉头紧锁，凝视着那条在世界地图上疯狂跳跃、如同无头苍蝇般的信号轨迹。“能锁定它下一次出现的预测地点吗？”
“正在计算…概率最高的区域是…”星璃敲下回车，地图迅速放大，锁定了一个点——“本市？！城西，废弃的第七纺织厂区！”
所有人都是一怔。这么巧？
“概率有多大？”沈曼歌追问。
“基于现有数据的数学模型推算，概率是百分之十七点四。”星璃回答，“不高，但已经是所有可能区域中最高的了。”
百分之十七点四。一个微茫，却无法忽视的概率。
“会不会是‘织网者’的又一个陷阱？”李明表示怀疑，“故意放个诱饵引我们上钩？”
“有可能。”林默没有否认，“但也有可能，是另一个‘变量’，像我们一样，在试图传递信息，或者…寻求帮助。”
他沉思片刻，做出决定：“星璃，继续监控这个信号，尝试建立更稳定的追踪。其他人，做好出发准备。如果信号再次出现在纺织厂区，并且稳定超过五秒，我们就过去看看。”
“就我们几个？要不要叫上那个‘巡林客’艾拉？她好像对这类本地异常挺熟的。”李明提议。
林默摇了摇头：“艾拉和老店主代表的是本土势力，立场不明。在弄清楚这个信号的真正来源和意图之前，不宜将他们卷入。我们自己去，机动性更高，万一有变，撤退也方便。”
命令下达，据点再次进入临战状态。沈曼歌开始最后检查装备，李明努力调整呼吸，让念力处于最佳待命状态，小敏的情核光芒微微收缩，变得内敛而专注。
林默感受着体内力量的流转，共鸣水晶传来温润的波动。他知道，这很可能又是一次危险的赌博。但那信号中破碎的“陷阱”和“找到我”，如同投入湖面的石子，在他心中漾开了无法平静的涟漪。
数据的迷雾中，一丝微光乍现。是希望的火种，还是毁灭的导火索？答案，或许就在那座充满回忆与尘埃的废弃纺织厂里，等待着他们去揭晓。