“然后，便是赵贵妃为了报复，暗中将他毒杀了？”
老太监枯槁的手指攥紧了拂尘，缓缓摇头，浑浊的眼中翻涌着难掩的惊悸：“圣上，此事的阴狠，远比您想象的更甚！老奴也是多年后奉旨清理内廷旧案，才窥破这层层裹尸布下的真相！”
“是仁宗爷……亲手赐下白绫，将拓跋珪勒死在寝殿之中！”
李华指尖猛地攥紧龙椅扶手，指节泛白。王立新站在侧后方，亦是震惊。他们虽然都有了心理准备，但听到是仁宗亲自动的手，还是被再一次惊到了。
不等二人回过神，老太监压低的嗓音已如淬毒的冰锥，狠狠刺入人心：“而这一切，皆是赵贵妃布下的死局！她先是借故调走八殿下寝殿的宫女嬷嬷，又故意给拓跋珪制造接近的空隙；又暗中买通一个小太监，出来指认拓跋珪，让仁宗爷亲眼看到这一幕，从而直接导致仁宗爷对拓跋珪动了杀心。”
李华脑中轰然炸响，前因后果如电光石火般串联成线，眼底寒光暴涨，咬牙冷笑道：“好一个借刀杀人！既除了拓跋珪这个眼中钉，又扫清了她儿子登基路上的最大障碍，赵贵妃这算盘，真是精到了骨子里！”
王立新脸色凝重如铁，上前半步附声道：“何止精到！连自己亲生儿子的安危都能拿来当诱饵！”
老太监身子抖得像风中残烛，重重叩首于地，声音带着哭腔：“后来的事，圣上想必也有所耳闻。仁宗爷对外只宣称拓跋珪暴毙而亡，草草结案了事。二皇子拓跋珏自此成为储位最有力的竞争者，可谁知……世事无常啊！”
“后来到底发生了什么？”王立新追问。这次不等老太监开口，李华已抬眸开口，声音冷得像淬了冰：“是玉京之乱。三皇子拓跋琮提刀入宫，亲手砍了二皇子拓跋珏的脑袋，顺带将当时滞留在玉京的宗室宗亲，屠戮得干干净净！”
“而那位赵贵妃……”老太监喉结剧烈滚动，声音嘶哑得如同被砂纸磨过的破锣，“更是被乱军掳去，受尽凌辱而死！到最后，尸体被糟蹋得残破不堪，像丢弃秽物般扔在城郊的下水沟里，直至今日，连一具完整的遗骸都未曾寻得啊！”
他喘了口气，又补充道：“不过万幸，当时仁宗爷恰逢派先帝爷与六殿下前往澜沧州赈灾，这才让先帝爷避开了玉京之乱的血屠，捡了个天大的空子，顺利登基大宝，延续了大康的国祚。”
殿内烛火摇曳，映得李华脸色凝重如铁，眉峰紧蹙成川。王立新见状，忍不住上前一步追问：“不对！仁宗爷为何宁可带着那本宝典进皇陵殉葬，也不留给先帝爷继承？这不合常理！”
老太监缓缓摇头，眼中满是惊惧：“老奴一开始也百思不解，直到后来侥幸窥见宝典残页，才如遭雷击，幡然醒悟！世人皆以为宝典上记载的是化腐朽为神奇的秘术，或是神兵利器的图纸，却万万没想到——那竟是一本用人炼造怪物的邪典！”
“用人造怪物？”李华猛地拍案而起，龙椅扶手被攥得咯吱作响，眼中满是难以置信的质疑，“简直荒谬！人便是人，血肉之躯岂能凭空变成怪物？这等鬼话，如何能信！”
话音未落，王立新脑中轰然一响，地宫深处那震耳欲聋的嘶吼声瞬间冲破记忆的闸门，与老太监的话狠狠交织在一起。他脸色骤变，声音发颤：“莫非……莫非我们在地宫深处听到的那些嘶吼，还有暗处潜藏的黑影，都是你口中所说的‘怪物’？”
“正是！”老太监补充道：“那些皆是先帝爷当年秘密培育的初号、贰号屯之孽——不过都是些失败的残次品！如今真正堪用的，唯有叁号屯之孽！”
李华眸色一凝，沉声追问：“你口中的叁号屯之孽，此刻藏于何处？会不会失控发狂？”
“圣上放心！”老太监连忙回话，语气带着几分笃定，“叁号尽数豢养在京郊一处隐秘皇庄，虽生性嗜血成性，却绝对忠心耿耿，更绝不会伤及圣上分毫！”
李华紧绷的肩头微微松弛，指尖轻叩案面，又问：“你说的‘堪用’，究竟如何用法？”
“回圣上，”老太监俯身道，“此辈天生残忍嗜杀，临阵时勇猛无畏，更是悍不畏死，堪称以一当十的死士！”
“哦？”李华眼中闪过一丝亮色，心头已然微动，“他们有多少人手？当真能百分百听朕号令？”
“回圣上，这百余人皆是先帝派人从襁褓中培育至今，只认龙袍龙威，不认其他！”老太监解释道，“只是培育之法极为苛刻，损耗极大，如今存活的不过百人之数。”
李华听得愈发心动——忠心不二、悍不畏死，仅凭这两点，便远胜朝中那些首鼠两端的庸碌之辈！他正思忖间，忽然记起一事，问道：“对了！先前先帝命朕追查的那名女子，她是几号屯之孽？”
老太监闻言，神色微变，躬身回道：“回圣上，那女子并非初、贰、叁号之列——她属于零号屯之孽！”
“零号？”李华眉峰一挑，“你方才说的培育之法，究竟是何门道？当真那般艰难？”
老太监身子猛地一矮，再次跪倒在地，从袖中颤巍巍取出一卷泛黄的绢纸，高高奉上：“这是宝典的原文残页，圣上一看便知！”
李华伸手接过，展开绢纸细细研读。越看，他的瞳孔便缩得越紧，到最后双目圆睁，眼中满是惊涛骇浪，手中的绢纸都微微发颤——身为穿越者，他万万没想到，这所谓的“培育之法”，竟是如此违背人伦的“邪术”！与其说是培养，还不如说是利用遗传学“养蛊”！
“这……这怎么可能！”他失声低喝，声音带着难以置信的震撼，“这般强行篡改血脉、以活人炼养的手段，生出来的无非是残废、痴傻、白痴，甚至是……不人不鬼的怪物！”
老太监抬头，眼中闪过一丝讶异，随即躬身应道：“圣上所言极是！最初培育初号、贰号时，确实尽是这般失败品！但后来先帝爷偶得一种秘药，令两名贰号屯之孽服用后结合，诞下的子嗣，便是如今的叁号屯之孽——神智清明，战力超群！”
“啊……”李华心头巨震，脑中忽然闪过?的模样——除了长着三只眼，她与普通女子并无二致。他心念一动，试探着问道：“照此说来，那零号屯之孽，是由叁号结合诞育而来？”
老太监却缓缓摇头，语气带着几分诡异：“非也！零号屯之孽，是最早诞生的一批，甚至比叁号还要久远！他们是先帝爷最初的尝试，也是……最特殊的存在！”
“他们？”李华捕捉到关键，眼神骤然锐利，“除了那名女子，还有几个零号？”
老太监喉结滚动，声音压得极低：“回圣上，不算那女子，零号屯之孽……尚有两人存活！”