安化王的队伍驶离南昌，朝着建昌府稳步前行。
李东阳的车架，也刚驶出南昌境内，一路向北，奔赴京城复命。
与此同时，北京皇宫御书房内，朱厚照斜靠在龙椅上，手里把玩着一枚玉佩。
他脸上满是百无聊赖的神色，眼神涣散地扫过桌上堆积的奏折。
他嘴角忍不住撇了撇，语气中满是嫌弃：“无趣！真是太无趣了！”
桌上奏折堆积如山，却没有一件能让他提起兴趣的大事。
自推行考成法以来，朝廷上下吏治焕然一新。
那些拖沓推诿、弄虚作假的官员，要么被问责，要么被罢官。
剩下的官员个个谨小慎微，恪尽职守，凡事都按规矩来，半点差错都不敢出。
原本老旧卡顿、弊病丛生的朝廷机器，经考成法整治，就像刷上了一层新机油，运转得顺畅无比，再也没有了往日的乱象。
按理说，朝廷安定，吏治清明，身为皇帝的朱厚照本该欣喜不已。
可他心里，却只剩下无尽的无趣。
他今年才十六七岁，虽是九五之尊，坐拥天下，可本质上还是个心性未定、贪玩好动的孩子。
往日里，朝廷还有些乱象可供他操心，还有些顽劣官员可供他敲打。
可如今，一切都井井有条，大臣们个个循规蹈矩，朝堂之上再也没有了往日的争论与波澜，只剩下一成不变的恭敬与顺从。
日复一日，不是批阅奏折，就是召见大臣，听他们汇报那些千篇一律的政务，说那些言不由衷的奉承之词。
这让天性好动的朱厚照，简直快要憋疯了。
“天天待在这皇宫里，待在这御书房，看到的不是天下百姓，不是世间百态，全都是大臣们笔下的文字，全都是经过粉饰的太平。”
朱厚照放下玉佩，缓缓坐直身子。
他眼神中闪过一丝向往，轻声呢喃道：“这不是朕想要看到的天下，朕想去看看，看看皇宫之外的世界，看看真实的百姓，看看大臣们没有写在奏折里的人间烟火。”
这个念头，一旦冒出来，就像野草一样，在他心里疯狂生长，再也压不下去。
他想微服私访，脱下龙袍，换上布衣，走出皇宫，走出北京，去民间走走看看。
看看百姓的生活到底是怎么样的，看看地方官员到底是如何履职的，看看那些没有被奏折粉饰的真实天下。
打定主意后，朱厚照再也坐不住了。
他起身整理了一下龙袍，快步走出御书房，朝着坤宁宫的方向走去。
他要把自己的想法，告诉夏皇后。
夏皇后乃是他的结发妻子，如今已有几个月身孕，身形微微显怀。
平日里，朱厚照最是疼惜她，凡事也愿意和她商量。
坤宁宫内，夏皇后正坐在软榻上，由宫女伺候着。
她轻轻抚摸着小腹，脸上带着温柔的笑意，眼底满是对未出世孩子的期盼。
听到脚步声，夏皇后抬眸望去，见是朱厚照来了，连忙起身，想要行礼。
却被朱厚照快步上前拦住。
“皇后免礼，快坐下歇着，你如今怀有身孕，可不能劳累。”
朱厚照扶着夏皇后坐下，语气中满是关切。
他伸手轻轻抚摸着她的小腹，脸上露出温柔的神色：“朕的皇儿，今日乖不乖？有没有闹你？”
夏皇后脸上露出娇羞的笑容，轻轻摇了摇头：“回陛下，皇儿很乖，没有闹臣妾。陛下今日怎么这么早就批阅完奏折了？”
“嗨，别提了。”
朱厚照摆了摆手，脸上的温柔褪去，取而代之的是一丝无趣：“朝堂上没什么大事，奏折也都是些千篇一律的东西，批阅起来没什么意思，就过来看看你和皇儿。”
夏皇后看着他眉宇间的倦怠与无趣，轻声说道：“陛下乃是天子，日理万机，操劳国事，若是觉得累了，便多歇息歇息，莫要太过勉强自己。”
“歇息？”
朱厚照苦笑一声：“待在这皇宫里，哪里有什么歇息可言，无非就是从御书房换到坤宁宫，依旧是被困在这四方天地里，无趣得很。”
夏皇后心中一动，隐约察觉到他似乎有什么心思，轻声问道：“陛下，您是不是有什么心事？不妨告诉臣妾，臣妾虽不能为陛下分忧，却也能陪陛下说说话。”
朱厚照沉默片刻，抬眸看向夏皇后，眼神中带着一丝期盼，又有一丝犹豫。
他缓缓开口说道：“皇后，朕有一个想法，想跟你说说。”
“陛下请讲，臣妾听着。”
夏皇后温柔地说道，伸手握住朱厚照的手，给予他安抚。
“朕想微服私访。”
朱厚照深吸一口气，说出了自己的想法：“朕想脱下龙袍，换上布衣，走出皇宫，去北京以外的地方走走看看，看看真实的百姓，看看真实的天下。”
“什么？！”
夏皇后浑身一震，脸上的温柔瞬间消失，取而代之的是浓浓的震惊和恐惧。
她猛地握紧朱厚照的手，语气急切地说道：“陛下，不可！万万不可啊！”
“微服私访太过危险了！您是九五之尊，万金之躯，若是走出皇宫，没有足够的护卫，一旦遇到刺客或者乱民，后果不堪设想啊！”
她一边说，一边轻轻抚摸着自己的小腹，眼底满是哀求：“陛下，您想想，臣妾如今怀有您的皇儿，您若是有个三长两短，臣妾和皇儿该怎么办？整个大明，又该怎么办？”
夏皇后的声音，带着一丝颤抖，满满的都是担忧。
她嫁给朱厚照以来，一直贤良淑德，辅佐他打理后宫。
如今怀有身孕，更是将朱厚照视为自己的天，若是朱厚照出事，她真的不知道该如何活下去。
朱厚照看着夏皇后担忧不已的模样，心中微微一暖。
他伸手轻轻抚摸着她的脸颊，语气柔和地说道：“皇后，朕知道你担心朕，朕也知道微服私访有危险。”
“可你想想，朕自登基以来，一直待在皇宫里，看到的都是大臣们想让朕看到的东西，听到的都是大臣们想让朕听到的话。”
“那些奏折上，写的都是国泰民安，写的都是百姓安居乐业，可朕不知道，这是不是真的。”
“朕想去看看，看看百姓们是不是真的能吃饱穿暖，看看地方官员是不是真的能恪尽职守，看看那些偏远地区，是不是真的像奏折上写的那样太平。”
“朕是大明的皇帝，要治理好这天下，就不能只活在大臣们编织的谎言里，朕要看到最真实的天下，才能做出最正确的决策，才能真正为百姓谋福利，才能让朕的皇儿，将来继承一个真正国泰民安的大明。”
朱厚照的语气，无比坚定，眼中闪烁着对真实天下的向往，也闪烁着身为皇帝的责任感。
他虽然贪玩好动，心性未定，可在治理天下这件事上，却有着自己的想法和坚持。
他不想做一个被大臣们蒙蔽的昏君，他想做一个能真正为百姓着想、能治理好大明的明君。
夏皇后看着朱厚照坚定的眼神，听着他这番话，心中的担忧，渐渐被一丝欣慰取代。
她知道，朱厚照虽然年轻，可心里，却装着天下百姓，装着大明的江山社稷。
她也知道，朱厚照一旦打定主意，就很难改变，再怎么劝说，也只是徒劳。
夏皇后轻轻叹了口气，眼底的恐惧渐渐褪去，只剩下浓浓的担忧和温柔。
她握着朱厚照的手，轻声说道：“陛下，臣妾知道，您心意已决，臣妾也不再劝您了。”
“只是，您一定要做好万全的安排，一定要带足够多的护卫，一定要注意自己的生命安全，万万不可大意。”
“您如今，不仅仅是大明的皇帝，您还是臣妾的夫君，是皇儿的父亲，您若是有任何闪失，臣妾和皇儿，都无法承受。”
“皇后放心，朕答应你。”
朱厚照紧紧握住夏皇后的手，语气坚定地说道：“朕一定会做好万全的安排，挑选最可靠的护卫，乔装打扮，绝不暴露自己的身份，一定平平安安地出去，平平安安地回来，陪你和皇儿。”
看到夏皇后依旧满脸担忧，朱厚照又补充道：“还有，这件事，你暂且不要告诉母后，免得她老人家担心。母后年纪大了，身子也不好，若是知道朕要微服私访，必定会日夜忧心，茶饭不思，朕不想让她为朕操心。”
夏皇后点了点头，轻声应道：“陛下放心，臣妾知道了，臣妾绝不会告诉太后娘娘的，一定帮陛下保守这个秘密。”
“只是，陛下，您打算什么时候出发？打算去什么地方？一切都安排妥当了吗？”
“朕还没有具体的打算，也还没有安排妥当。”
朱厚照说道：“朕只是先把想法告诉你，等朕安排好了一切，确定了出发的时间和地点，再告诉你。”
“你放心，在出发之前，朕一定会把朝堂上的事情，安排得妥妥当当，绝不会因为朕的微服私访，耽误了朝廷的政务，也绝不会让你和皇儿担心。”
夏皇后温柔地笑了笑，点了点头：“臣妾相信陛下，陛下凡事都有分寸，臣妾只盼着陛下，能够早日平安归来。”
“好。”
朱厚照点了点头，低头在夏皇后的额头上印下一个轻柔的吻：“朕一定会的。”
随后，朱厚照又陪着夏皇后说了一会儿话，叮嘱她好好养胎，不要太过劳累，不要胡思乱想，才依依不舍地离开了坤宁宫，返回了御书房。
回到御书房，朱厚照再也没有了之前的无聊与倦怠，眼神中满是坚定和期待。
他开始认真思索着微服私访的具体安排。
挑选护卫、乔装打扮、确定路线、安排朝堂事宜……
每一件事，他都想得十分细致，不敢有丝毫马虎。
他知道，微服私访，看似简单，实则暗藏危险，稍有不慎，就可能酿成大祸。
不仅会危及自己的性命，还会动摇大明的江山社稷。
所以，他必须做好万全的准备，确保万无一失。
而朝堂上的事情，更是重中之重。
他微服私访期间，朝廷不能群龙无首，政务不能出现丝毫差错。
必须找一个可靠的人，代为打理朝堂事宜。
思来想去，朱厚照想到了内阁次辅杨一清。
杨一清才华横溢，精明能干，做事沉稳，心思缜密，而且忠心耿耿，对朝廷，对自己，都无比忠诚。
之前推行考成法，杨一清也立下了不少功劳，是他最信任的大臣之一。
让杨一清代为打理朝堂事宜，他最为放心。
打定主意后，朱厚照不再犹豫，立刻吩咐身边的太监：“传朕旨意，宣内阁次辅杨一清，即刻到御书房见朕！”
“是！奴婢遵旨！”
太监躬身应道，转身快步退了出去，即刻去传召杨一清。
一夜无话。
第二天一早，杨一清便接到了圣旨，不敢有丝毫耽搁，立刻换上朝服，急匆匆地赶往皇宫，直奔御书房。
此时，朱厚照已经洗漱完毕，正坐在御书房的龙椅上，神色沉稳，不复往日的贪玩好动，眼神中，带着一丝不易察觉的郑重。
听到脚步声，朱厚照抬眸望去，见是杨一清来了，缓缓开口，语气平静而郑重：“杨阁老，你来了，平身吧。”
“臣，谢陛下！”
杨一清躬身行礼，恭敬地说道，随后缓缓起身，垂首站立在一旁，神色恭敬，大气不敢出：“不知陛下，今日急召臣前来，有何吩咐？”
朱厚照看着杨一清，神色郑重，语气坚定地说道：“杨阁老，朕找你来，是有一件大事，要托付给你。这几天，朝廷的大小政务，就交给你了。”