安湄说：“我还问了他，水仙的茶树是不是比铁观音更难管。他说水仙比铁观音耐寒一些，病虫害也少一些，管理上反而更省事。如果水仙真的比铁观音好管，那可以先多种一些水仙，少种一些铁观音，等有了经验再慢慢扩种铁观音。”白芷说：“这样倒是稳妥些。”
五月初三，晨光铺在菜地上，苗子在光里绿得发亮。黄芪的叶片宽厚深绿，边缘的绒毛在日光下泛着细碎的白光。紫菀的茎秆又粗了一些，叶片舒展开来，边缘的绒毛在日光下泛着一层银灰色的光泽。白芷正在灶台前把昨晚泡好的黄豆捞出来沥水：“地里没事吧？”安湄说：“没有，都好好的。我今天想去镇上看看那些水仙苗。”白芷说：“那你去吧，早去早回。”
到了镇上，安湄先到昨天那个卖茶树苗的摊子前，那人还在，摊子上摆着几捆用湿布包着根的茶树苗，叶片绿油油的。安湄蹲下来问：“水仙苗还有吗？”那人说：“有，昨天你问过之后，我又从南边运了一批过来。”他指了一下脚边几只布袋：“都在这里了，你看看。”
安湄解开其中一只布袋，里面是几株水仙苗，根须裹着湿泥，叶片比铁观音的宽一些，颜色也深一些。她拈起一株看了看，根须完整，茎秆挺直：“那我先买二十株。”那人帮她挑了二十株壮实的，用湿布包好根，装进一只布袋里递给她。
进了灶房，她把布袋放在案板上，解开湿布让白芷看了看：“买了二十株水仙苗。”白芷拈起一株看了看：“根须不错，应该能活。”安湄说：“我想下午就去茶山把它们种下去。我上午已经把靠近路边的那片草割了，下午再把土翻一遍。”白芷说：“那你吃完饭去。种的时候记得把根须理开，别窝在一起。”
安湄说：“白芷，我在想，水仙苗种下去之后，头一年要不要施肥。”白芷道：“头一年不用施肥，根还没扎稳，施肥容易烧根。等明年春天再施一点薄肥。”安湄说：“那浇水呢？多久浇一次？”白芷说：“刚种下去的头几天要天天浇水，等根扎稳了之后，隔几天浇一次就行，看土干不干。”
安湄说：“嗯，我今天在镇上看见周家后人了。他好像是去办最后的手续，把茶山的地契彻底过户给我。我看见他从衙门出来，手里拿着新地契，他说茶山的地界他已经跟邻居确认过了，没有纠纷。”白芷说：“那就好。”
安湄说：“我把地契收好之后，他又问了我一句，打算种什么茶。我说先种水仙，等有了经验再扩种别的。他说水仙好，他爷爷那辈人种的就是水仙，当年茶山的水仙茶还被南边的茶商看中过。茶山那口井的水，以前是用来泡茶的。”
安湄在灶台前坐了一会儿，院子外面忽然传来急促的脚步声。她抬头的时候，孙掌柜已经站在门口了，额头微微冒汗，手里捏着一封信：“南边来的急信。”信上只有几行字，字迹潦草，像是匆匆写就的,白芷问：“怎么了？”安湄说：“是那个药农写来的。他说他在岷县出了点事，在路上被人拦了，带去的银子被人拿了，好在人没事，但他暂时回不来了。”
白芷说：“那他什么时候能回来？”安湄说：“信上没写，只说等事情解决了再回来。他让我别等他，说黄芪种子他会托别人带回来。他一个人在岷县，遇到这种事，应该很难。”白芷说：“那也没办法，只能等他消息。要不你先别急着种水仙苗，等他的消息来了再说。等他回来了，也能帮你看看水仙苗种得对不对。”安湄想了想：“水仙苗已经买回来了，放在地里多等一天，根就多干一分。我还是下午先把它们种下去，别的等他回来再说。”白芷说：“也行，你种你的。”
安湄说：“我总觉着不太对劲。”白芷问：“哪里不对劲？”安湄说：“他昨天还说得好好的，说今天一早就出发去岷县。这才走了一天，就出了这种事。被拦路抢了银子，人没事，却回不来了……这不像他做事的路数。”白芷想了想：“那他会不会是遇到了别的事？”安湄说：“我也在想。他信上说‘银子被人拿了’，但没说具体是什么人，也没说是在哪里被拦的。岷县那边我虽然没去过，但听人说过那地方虽然偏，但民风还算规矩，不至于走一天就被盯上。”
白芷说：“那你是怀疑这信……”安湄说：“也不是怀疑信，这字是他的笔迹。但信上那些话，不像他平常说话的口气。”她把信从柜子里又拿出来，摊在灶台上，指着最后一行字：“你看这里，他那个人，就算真出了事，也不会说这种话。他只会说‘等我回来再说’，他从来不会让人不等他。”白芷问：“那你怎么打算？不会想自己去一趟岷县吧？你知道路吗？”安湄说：“不知道，但可以一路问过去，我明天到镇上先找孙掌柜问问方向。”白芷说：“那我跟你一起去。”安湄说：“不用，你在家看着紫菀和金线莲。我去看看他到底出了什么事，要是真被人拦了，我帮他一把；要是别的事，我也得知道个结果。”
安湄坐了一会儿：“现在想想不光是他说话的语气不对，落款也不对。”白芷问：“落款怎么了？”安湄说：“他平常写信，落款都会画一道横线，像是随手划的。这封信上没有那道横线，只有一个名字。”白芷说：“那会不会是他急着写信，忘了画？”安湄说：“有可能，但我想了一下，他每次写信都会画那道线，就算再急也会画，像是习惯。这封信上没有，像是另一个人写的，只是模仿了他的字迹。”白芷把手里的活停住了：“那这封信是谁写的？”安湄说：“我不知道。但孙掌柜应该知道这封信是谁送来的。”