貔貅张开嘴，一团混着齿轮碎片和发光黏液的东西缓缓挤了出来，落在地上发出轻微的“啪嗒”声。
陆小舟第一个冲上前，蹲下身仔细看。那团东西还在微微蠕动，表面泛着一层金属光泽，像是某种生物组织和机械零件融合在一起的怪胎。
他从背包里掏出一个布袋，轻轻抖了抖。袋口散出几缕淡绿色的孢子粉，飘向那团异物。粉末接触瞬间，空气中响起细微的“滋滋”声，仿佛有看不见的能量在碰撞。
“它在反应。”陆小舟低声说，“这玩意儿带信息流。”
方浩站在后头，手一直没离开青铜鼎。他能感觉到怀里的铜片还在发烫，但比起刚才已经缓了一些。他抬头看了眼黑焱，那只猫正趴在鼎沿上打盹，尾巴尖偶尔抽一下，像是梦里还在撕裂空间。
楚轻狂的剑还横在胸前，目光扫着四周。他知道这种安静不会太久。
果然，不到十息时间，陆小舟背包里的菌根系统突然震动起来。原本干瘪的雷须藤种子开始膨胀，根须自行钻出布料，缠上那团异物，像找到了母体般疯狂吸收其中的能量。
“我的植株……自己活了？”陆小舟愣住。
墨鸦盘坐在地，手指插进泥土，眉头微皱。“不是活了，是被改了。你这些种子吃了抗命数据，基因链断了又接，现在长出来的不是原来的东西。”
话音刚落，那株新生植物猛然拔高，茎秆呈银白色，叶片边缘带着锯齿状金纹，三息之内开出一朵半透明的花，花瓣层层叠叠，中心迅速凝结出一枚果实。
果实通体泛银，表面流动着暗金色的细线，像某种符文在呼吸。一股清淡香气随之扩散，闻到的人只觉得胸口一松，连之前被混沌侵蚀带来的闷胀感都减轻了。
“这味道……不对劲。”血衣尊者忽然开口，他站在人群后方，指尖无意识摩挲着手腕上的旧伤疤，“我修血魔功这么多年，从没闻过能压住腐气的东西。”
陆小舟伸手想碰，被楚轻狂一把拦下。
“别乱动，还不知道有没有毒。”
“不是毒。”墨鸦闭着眼，神情专注，“它在中和法则碎片。刚才空中飘的那些腐蚀性残渣，碰到香气就没了。”
方浩走上前，盯着那枚果实看了两秒，心里默念：“签到。”
【今日签到成功，获得“果实强化术”】
眼前浮现一行虚影文字，随即消失。他立刻抬手，将一丝灵气顺着掌心推出，注入果实内部。
刹那间，银光暴涨，果实表面浮现出一层类似铠甲的保护壳，同时释放出一圈环形波，最近的五道黑影直接被震飞出去，落地时身体部分区域已变成灰白色晶体，动弹不得。
“好使。”方浩咧嘴一笑。
黑焱睁开一只眼，懒洋洋道：“你每次签到都跟抽奖似的，这次又中了？”
“系统出品，绝不坑爹。”方浩拍拍鼎，“老规矩，稳赚不赔。”
陆小舟却没心思听他们斗嘴，他已经打开随身携带的《菜经》，用炭笔快速记录：“三息成株，五息开花，七息结果。抗蚀性强，可净化环境。暂命名——‘银金果’。”
写完他还补了一句批注：建议批量种植，若搭配鸡粪发酵土，产量或可翻倍。
楚轻狂没理他，剑锋一转，温泉剑阵再次展开，金光交织成网，将果实护在中央。他眼神紧绷，盯着远处地平线。
那里，空气开始扭曲。
第一道掠食者从混沌中钻出来的时候，没人看清它是怎么出现的。像是由液态金属和破碎符文拼凑而成的怪物，没有固定形态，移动时像水波一样荡漾前进。
接着是第二道、第三道……
眨眼间，七道身影围成半圆，直扑中间的果实。
“来了！”楚轻狂低喝一声，剑气轰然爆发，金色剑网向前推进，逼退最前面两个掠食者。
但这些家伙不怕痛，也不怕死。被斩断的手臂立刻重组，其中一个甚至主动撞向剑阵，身体炸开一团黑色雾气，试图污染防御结界。
墨鸦立刻出手。他双手结印，地面残存的缺陷阵图重新亮起，叠加三层新纹路，形成一道半球形防护罩，将爆炸余波挡在外面。
“它们想毁阵。”墨鸦喘了口气，“再撑一会儿，我能加固。”
“不用撑。”方浩站到阵法边缘，掌心贴住果实底部，催动“果实强化术”。这一次，他把更多系统灵气灌入其中。
果实剧烈震颤，银光如潮水般涌出，不仅修复了被污染的结界缺口，还反向冲击周围掠食者。三个靠得最近的直接被冻住，全身覆盖上厚厚的晶层，动作变得迟缓。
“有效！”陆小舟喊了一声，赶紧记下：“二次强化可触发范围冻结，持续时间约三十息。”
这时，又有十几道身影从四面八方逼近。有的贴地滑行，有的悬浮半空，全都盯着那枚果实，眼中泛着贪婪的光。
剑齿虎低吼一声，跃至侧翼，利爪挥出三道风刃，逼退两个试图绕后的敌人。它身上旧伤未愈，动作略显迟滞，但气势丝毫不弱。
貔貅趴在地上没动，肚子还在鼓鼓作响。刚才吐出的东西虽然被植株吸收了大半，但它体内仍有能量在流转，时不时传出齿轮咬合的声音。
黑焱勉强撑起身子，尾巴轻轻一甩，空中划出一道微弱裂隙，干扰了一名高速突袭的掠食者节奏。它舔了舔爪子，嘀咕：“下次谁爱开缝谁开，我快累成猫干了。”
血衣尊者始终没动手。他站在后方，盯着果实的眼神有些复杂。那银光让他想起了很久以前的事——他曾在一个古洞里见过类似的净化之力，当时差点治好了血魔功留下的内伤。
他抬起手，指尖凝聚一滴精血，慢慢靠近果实。
就在血珠即将触碰到银光的瞬间，整片区域猛地一震。
所有人脚下一晃。
地面裂开数道缝隙，更多的掠食者从底下钻出，数量比之前多了近一倍。它们不再试探，而是集体冲锋，目标明确——抢果！
楚轻狂剑势暴涨，九重剑影分化而出，在前方筑起一道金墙。剑气与掠食者碰撞，爆发出刺耳声响。
墨鸦咬破指尖，以血画符，将最后一丝灵力注入阵图。防护罩光芒大盛，暂时挡住正面冲击。
陆小舟死死护住果实，一边翻《菜经》一边喊：“有没有什么招虫子的草药？我可以引它们去别的地方！”
“你现在种也来不及。”方浩冷笑，再次催动强化术。
果实第三次发光，这次不再是单纯防御，银光中竟生出一根藤蔓，自动缠上一名掠食者，将其拖入光圈内，短短几息就被完全结晶化。
“还能攻击？”陆小舟瞪大眼。
“看来它认主了。”方浩摸了摸下巴，“说不定以后能当武器用。”
黑焱眯着眼：“那你不如给它起个名字，叫‘打劫专用果’。”
话音未落，远处传来一阵低沉嗡鸣。
所有掠食者动作一顿，齐齐回头。
地平线上，一团巨大的黑影正在逼近。它不像其他掠食者那样零散，而是由无数小型个体融合而成，形似巨兽，头顶悬浮着一圈旋转的符文环。
“那是……首领？”楚轻狂握紧剑柄。
墨鸦脸色一变：“不对，那是聚合体。它们要把所有个体合成一个，战斗力会翻十倍以上。”
方浩盯着那庞然大物，心里快速盘算。签到每天只能一次，现在用过了，指望不了新奖励。青铜鼎能挡一时，但扛不住那种级别的冲击。
他看向果实，又看看陆小舟。
“你这袋子，还有多少种子？”
陆小舟低头翻包：“只剩两粒雷须藤，半包菌粉，还有昨天煮粥剩下的半块土豆。”
“够了。”方浩抓起那半块土豆，扔进鼎里，“系统出品，绝不坑爹。咱不靠运气，靠科学种田。”
黑焱翻了个白眼：“你连菜都不会炒。”
“但我能签到烧烤架。”方浩嘿嘿一笑，掌心按在鼎上，“等着，今晚加餐。”
远处，聚合体已逼近百步之内。
楚轻狂剑锋指向天空，剑阵蓄势待发。
墨鸦双手结印，准备拼最后一波。
陆小舟抱着果实，嘴里念叨：“别怕别怕，你是高级作物，你是战略资源……”
血衣尊者收回精血，默默站到队伍前方。
黑焱尾巴一甩，裂开一道小口，准备再拼一把。
就在这时，鼎中传出“咕嘟”一声。
那半块土豆，在系统灵气滋养下，开始发芽。