墙缝里的机械触手又动了一下,这次不是抽搐,而是缓缓缩了回去。
方浩盯着那道裂缝,手指按在青铜鼎上没松。他感觉怀里那块“重启”铜片还在发烫,像是贴了块刚出炉的铁饼。
黑焱瘫在鼎口,耳朵都不愿抖一下。它刚才撕开两道裂隙,现在连尾巴尖都抬不起来。
楚轻狂站在前方,剑尖指着地面三道灰影。那些影子没有脸,身体由雾状光丝缠成,正慢慢朝剑齿虎靠过去。
陆小舟贴着石柱蹲下,声音压得很低:“它们不动手,也不说话,就一直往前走。”
“不是来打架的。”血衣尊者靠在断墙上,目光落在其中一道身影的手臂上,“它们手上那根细线,是在扫描东西。”
方浩立刻反应过来:“扫基因?”
话音刚落,那三道灰影同时抬手,指尖射出透明细丝,直奔剑齿虎前爪。
“护住样本!”方浩大喊。
楚轻狂一剑横扫,剑气劈在细丝上,发出“叮”的一声,像砍中了玻璃弦。可那丝线只是断了一截,立刻又从对方指尖延伸出来。
剑齿虎低吼一声,后退半步,把爪子里的晶石往怀里藏了藏。
“别白费力气。”墨鸦坐在地上,盲眼朝向貔貅的方向,“它们的目标不止是剑齿虎,还有貔貅肚子里的数据。”
“你能看到?”方浩问。
“我看不见人,但能感知能量流动。”墨鸦伸手按地,“刚才那条指令存进去的时候,我抓到了一点残余波动。它不是命令,是坐标。”
“坐标?”
“标记位置的。”墨鸦指尖在地上划出几道痕迹,“这些灰影就是顺着坐标找来的。它们要回收抗命基因。”
“抗命基因?”陆小舟愣住,“那是什么?”
“是宿命系统的漏洞。”墨鸦语气平静,“所有试炼者都被打上基因锁,身份信息绑定核心认证。但只要集齐九十九种抗命基因序列,就能伪造一个‘原初生命体’的身份,骗过系统。”
方浩眉头一跳:“你是说,我们可以冒充管理员?”
“差不多。”墨鸦点头,“就像你拿假令牌进宗门库房,守卫认的是令牌,不是人。”
陆小舟眼睛亮了:“那我们岂不是能随便进出?还能改规则?”
“你想得太多。”墨鸦摇头,“只能绕开检测,不能改规则。但足够让我们活下来。”
方浩低头摸了摸怀里的铜片,突然想起什么:“剑齿虎之前偷出来的那些样本……有没有可能是抗命基因?”
剑齿虎一听,立刻抬起前爪,掌心摊开。里面躺着一枚指甲盖大小的晶石,内部有金色螺旋缓缓转动。
“这是A-7。”它用爪子点了点,“还有x-9和Ω-0,我都带出来了。”
“三种?”方浩看向墨鸦,“离九十九还差多少?”
“八十六。”墨鸦回答干脆,“而且这九十九种不是随便凑数。每一种都来自不同文明、不同时间线、不同生命形态。少一种都不行。”
陆小舟倒吸一口冷气:“那得找到什么时候?”
“不一定非得亲自去找。”墨鸦顿了顿,“签到系统每天都能接触诸天万界的信息流。如果你运气好,说不定哪天就签到出一种。”
方浩眼睛一亮:“系统出品,绝不坑爹。”
黑焱在鼎上翻了个身,懒洋洋开口:“说得轻松。你们有没有想过,为什么偏偏现在冒出这些收集者?”
没人接话。
它眯起眼:“我猜,是因为你用了‘重启’铜片。那玩意儿一激活,整个区域的基因信号就被放大了。它们是被吸引来的。”
方浩摸了摸铜片,果然比刚才更烫。
“所以现在怎么办?”楚轻狂握紧剑,“打又打不死,赶又赶不走。”
“不能打。”血衣尊者忽然开口,“它们不是敌人,是程序执行者。杀掉一个,会有十个补上来。唯一的办法是屏蔽信号。”
“怎么屏蔽?”陆小舟问。
“要么藏起样本,要么干扰扫描频率。”血衣尊者看向墨鸦,“你刚才能读取数据残留,应该也能做点手脚。”
墨鸦沉默片刻,伸手从袖中抽出一张残破阵图。纸面焦黄,边角卷曲,上面画着歪歪扭扭的符文。
“这是我早年捡到的一张缺陷阵图。”他说,“本来以为是废品,后来发现它能扭曲局部因果流向。”
“有用?”方浩问。
“试试看。”墨鸦盘腿坐下,将阵图铺在地上,十指结印,灵力缓缓注入。
地面开始震动。
一道微弱的波纹以阵图为圆心扩散开来,所过之处,空气中飘浮的光丝微微扭曲。
那三道灰影动作一顿,伸出去的扫描线晃了晃,像是信号受到了干扰。
“有效。”方浩低声道。
“只能撑一会儿。”墨鸦额头渗出汗珠,“这阵图不稳定,超过半炷香就会崩。”
“够了。”方浩看向剑齿虎,“你把样本交出来,我放进鼎里。青铜鼎有系统加持,应该能隔绝扫描。”
剑齿虎犹豫了一下,还是把三枚晶石放进了鼎口。
方浩盖上盖子,轻轻拍了两下:“安心待着,回头给你炖肉吃。”
黑焱瞥了一眼:“你连锅都是假的。”
“锅是假的,肉是真的。”方浩笑,“我昨天签到出了‘无限烧烤架’,就等着今天请客。”
陆小舟咧嘴笑了下,紧张感稍稍缓解。
可就在这时,控制塔主屏红光再次闪烁,频率比之前更快。
地面裂纹中,又有新的灰影缓缓升起。这一次不是三个,而是七个。
它们站成一排,手臂同时抬起,七根扫描线并列推进,像是一张网。
墨鸦的脸色变了:“它们升级了。现在是群体协同扫描,我的阵法挡不住。”
“那就换个地方。”楚轻狂道,“我们不能一直待在这。”
“不行。”血衣尊者拦住他,“外面更危险。这些收集者是从薄膜层渗透进来的,离开这片区域,等于主动进入它们的搜捕范围。”
“那你说怎么办?”
“等。”血衣尊者盯着那些灰影,“等它们自己停。程序都有冷却期,不会一直运行。”
“问题是。”陆小舟小声说,“我们能等,肚子等不了。”
他说的是貔貅。
那只神兽趴在地上,肚子还在鼓动。刚才那串代码光点虽然消失了,但它体内的波动一直没有平息。
墨鸦伸手探了探貔貅腹部的能量流,忽然皱眉:“不对劲。”
“怎么了?”方浩问。
“它不只是存了指令。”墨鸦声音沉了下来,“它在消化那段数据。如果让它继续下去,可能会生成新的基因序列。”
“好事啊。”陆小舟说,“那不就多一种?”
“前提是它能承受得住。”墨鸦摇头,“抗命基因不是普通信息,强行合成会对宿主造成反噬。轻则失智,重则爆体。”
方浩看向貔貅,后者打了个嗝,吐出一小团冒着泡的金属液体。
“看来它已经开始了。”他说。
“必须做选择。”墨鸦抬头,“要么现在打断它,销毁数据;要么赌一把,看它能不能成功转化出第一种自生抗命基因。”
空气安静下来。
所有人都看着方浩。
他站在青铜鼎旁,一只手搭在鼎盖上,另一只手摸着怀里发烫的铜片。
他知道,这个决定会影响接下来的每一步。
过了几秒,他开口:“让它继续。”
“你确定?”楚轻狂问。
“不确定。”方浩笑了笑,“但我签到从来没亏过本。这次也一样。”
话音刚落,貔貅的身体猛地一震,腹部鼓起一块凸起,像是有什么东西在里面爬动。
墨鸦立刻重新结印,加固阵法。
七道灰影步步逼近,扫描线距离地面只剩一尺。
陆小舟双手掐诀,准备催动最后一株雷须藤。
楚轻狂拔剑出鞘,剑锋对准最前面的那个身影。
黑焱勉强撑起身子,尾巴轻轻摆动,随时准备再撕一道裂隙。
方浩站在中央,掌心贴着青铜鼎,低声说:“等它吐出第一个字,我们就动手。”
貔貅喉咙滚动,嘴巴张开。
一团混着齿轮碎片和发光黏液的东西缓缓挤了出来。