晨光穿透鹰嘴岩的缝隙，在冰冷潮湿的岩石上切割出几道狭长的光斑。
空气中弥漫着雨后的清新与荒原特有的土腥，夹杂着一丝若有若无的、从远处飘来的焦糊味。
向之礼是被深入骨髓的寒冷和无处不在的刺痛唤醒的。
意识如同沉在冰水底部的顽石，艰难地一点点上浮。
眼皮重逾千斤，他花了很大力气才勉强睁开一条缝隙。
模糊的视线里，是灰蒙蒙的天空和嶙峋的岩石轮廓。
身下冰冷的触感和湿透的衣物提醒着他此时的狼狈。
剧痛随之席卷而来，从四肢百骸、经脉窍穴、乃至神魂深处。
每一次心跳都带来沉闷的冲击，每一次微弱的呼吸都牵扯着胸腹间火辣辣的伤处。
体内那股新形成的脆弱平衡力量仍在极其缓慢地流转，勉强维系着生机不至断绝，但修复的速度远远赶不上伤势的严重程度。
他尝试动了一下手指，立刻传来钻心的疼痛和肌肉撕裂般的无力感。
以他现在的状态，莫说战斗，就连起身都异常艰难。
但至少……还活着。
而且，似乎暂时安全。
他艰难地转动眼珠，扫视周围。
依旧在鹰嘴孤峰下的背风凹地。
昨夜昏迷前布下的几个简陋预警禁制完好无损，没有触发过的迹象。
地面上，除了自己躺卧的痕迹和几滴早已干涸发黑的血渍，并无其他。
然而，鼻尖却嗅到一丝极淡的、不属于此地的幽冷香气。
目光落在身侧不远处的一块平坦岩石上，那里，静静地放着一个小巧的冰蓝色玉瓶，瓶身晶莹剔透，隐约可见内部有乳白色的液体微微晃动。
旁边，还有一小块用油纸包裹的、散发着淡淡谷物香气的干粮。
是夜璃。
她来过，留下了东西，又离开了。
向之礼心中微微一定。
夜璃能脱身抵达此处并留下补给，说明她状态尚可，且暂时没有完全抛弃他们这支临时队伍。
但她也选择了独自离开，显然有她的考量，或许是不愿与星塔众人过多牵扯，或许是另有要事。
没有时间细想。
当务之急是恢复行动力。
他用尽力气，缓慢地挪动身体，一点点蹭到那块岩石旁，艰难地伸手取过冰蓝玉瓶。
入手冰凉，却并不刺骨，反而有种温润之感。
拔开同样由冰晶雕琢的瓶塞，一股精纯柔和、带着淡淡馨香的药气扑面而来，吸入一口，都感觉胸腹间的灼痛减轻了一丝。
“玉髓冰莲露？”
向之礼认出此物。
这是一种古魔皇族秘传的疗伤圣药，以万年冰髓和雪域玉莲为主材炼制，对稳定伤势、滋养经脉、平复神魂有奇效，尤其擅长化解火毒与镇压内患。
此物珍贵，即便在古魔皇族内也非寻常子弟可得。
夜璃竟舍得留下这么一瓶……
他不再犹豫，小心地倒出几滴乳白色露液入口。
露液入喉，并未立刻化作热流，反而如同一股清冽甘泉，迅速散入四肢百骸，所过之处，那股因强行引动金火逆冲而残留的燥热、刺痛、经脉撕裂感，如同被温柔的手掌抚过，迅速得到安抚和滋润。
体内那脆弱的平衡力量仿佛得到了最优质的润滑和支撑，流转得稍微顺畅了一丝，对新融合的金髓本源的炼化吸收也加快了一分。
更妙的是，这玉露中蕴含的冰髓之力，与他右臂“阳炎封印”隐隐呼应，让那封印更加稳固，躁动的蚀力核心也沉寂下去。
向之礼精神微振，又服下那小块干粮。
干粮不知是何物制成，入腹后迅速化为一股温和的热流，补充着近乎枯竭的体力。
做完这些，他盘膝坐起，开始全力引导玉露药力和干粮带来的能量，配合体内脆弱的平衡力量，专注于修复最紧要的伤势——稳定道种裂痕，疏通主要经脉，平复内腑震荡。
时间在专注的疗伤中缓缓流逝。
日头渐高，荒原的温度开始回升。
鹰嘴孤峰下这片凹地相对隐蔽，且位于背风处，暂时没有荒兽或其他东西打扰。
约莫两个时辰后，向之礼缓缓吐出一口带着淡淡灰气的浊息，睁开了眼睛。
脸色依旧苍白，气息萎靡，但眼中的疲惫和涣散已然消退，取而代之的是一丝历经磨难后的沉静与坚韧。
伤势远未痊愈，体内平衡依旧脆弱，战力十不存一。
但至少，行动已无大碍，不再有立刻崩溃之虞。
他站起身，活动了一下僵硬的身体，骨骼发出细微的噼啪声。
换上一套从储物袋中取出的备用粗布衣衫，将破烂染血的原衣毁去。
又取出清水简单清洗了脸上的血污，整个人看起来才不那么骇人。
接下来，是等待，或者……探查。
约定的汇合时间是昨日分散后两个时辰，但显然，在那种情况下，很难准时。
其他人是否还活着？
能否找到这里？
向之礼没有盲目外出寻找。
以他现在的状态，贸然进入危机四伏的荒原，无异于送死。
他选择相信同伴的能力和运气，也相信夜璃既然留下补给，或许对其他人的情况也有所了解或安排。
他再次检查了周围的预警禁制，并稍作加固。
然后选了一处既能观察凹地入口、又能被岩影遮蔽的位置，盘膝坐下，一边继续缓慢调息，一边耐心等待。
这一等，便是大半日。
日头偏西时，凹地入口处的乱石堆后，传来了极其轻微、带着明显警惕的窸窣声。
向之礼立刻警觉，收敛气息，目光锐利地投向声音来源。
片刻后，一道身影极其谨慎地从岩石后探出半个身子，灰头土脸，衣衫破损，眼神中充满疲惫与警惕，正是林枫。
他看到凹地中盘坐的向之礼，先是一愣，随即眼中爆发出难以抑制的惊喜，几乎要叫出声来，又连忙捂住嘴，警惕地看了看身后，才快步踉跄着奔了过来。
“向……向师兄！你还活着！太好了！”
林枫声音沙哑，带着哭腔，显然这一日一夜的经历让他这个修为最低、经验最浅的年轻人承受了巨大压力。
“林师弟，慢慢说。”
向之礼扶住几乎要瘫倒的林枫，渡过去一丝微弱的温和气息帮他稳定心神，“其他人呢？你可有遇到？”
林枫喘息片刻，才断断续续道：“我……我按照夜璃前辈指的方向，躲进了一片特别密集的矮石林……里面岔路很多，我胡乱钻，后来听到远处有爆炸和打斗声，吓得不敢动……躲了不知道多久，才敢慢慢往外摸……一路上没遇到赵师叔他们，也没遇到古魔……直到看见这座鹰嘴峰，才找过来……”
看来林枫是运气好，选择了相对安全且不易被追踪的路线，又躲藏及时，才侥幸逃脱。
“没事了，先休息。”
向之礼让他坐下，又分给他一点清水和肉干。
林枫感激地接过，狼吞虎咽起来。
又过了约莫一个时辰，天色渐暗。
这一次，来的动静稍大一些。
伴随着沉重的脚步声和压抑的痛哼，蛮骨那魁梧却狼狈的身影出现在凹地入口。
他半边身子缠着染血的布条，脸色蜡黄，巨斧拖在地上，每一步都走得异常艰难。
“他奶奶的……这鬼地方……”
蛮骨看到向之礼和林枫，咧了咧嘴，想笑却牵动了伤口，疼得直抽冷气。
“蛮骨师兄！”
林枫连忙上前搀扶。
向之礼也起身查看。
蛮骨的伤势比看起来更重，腰间伤口重新崩裂感染，失血过多，体内还有一股暴烈的火毒在肆虐，显然是经过了一场恶战。
向之礼取出夜璃所留玉髓冰莲露，又倒出几滴喂给蛮骨，并以自身那脆弱的平衡力量引导药力，助他压制火毒，稳定伤势。
蛮骨服下玉露，脸色稍缓，瓮声道：“俺碰上了那个使鞭的瘦子，追得紧……不得已回头拼了一记，挨了他一鞭，也砸断了他一条胳膊……后来仗着地形复杂才甩掉……绕了老大一圈……”
看来蛮骨遭遇了“毒鞭”阴鸷，经历了一场凶险的搏杀。
夜色完全降临前，赵千也带着石嶙，艰难地抵达了汇合点。
赵千的情况比蛮骨稍好，但也是气息虚弱，旧伤未愈又添新创，左臂软软垂下，似乎骨骼出了问题。
石嶙则依旧昏迷，被赵千用布带绑在背上，气息微弱但平稳，显然赵千一路护持得极其辛苦。
“赵师兄！”
向之礼和林枫连忙上前接应。
赵千看到众人，尤其是向之礼和蛮骨都还活着，紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的疲惫：“好……都好……”
他将石嶙小心放下，自己也几乎脱力坐倒。
向之礼再次动用宝贵的玉髓冰莲露，为赵千和石嶙疗伤。
玉露只剩下小半瓶，但效果显着，赵千的手臂得以正骨固定，内息也平稳下来。
石嶙苍白的脸上也恢复了一丝血色。
众人围坐在小小的篝火旁（向之礼谨慎地选在最内侧岩缝中生火，并用岩石遮挡火光），分享着所剩无几的食物和清水，交换着分散后的经历。
金浩、木辰和柳莺尚未抵达，风影和夜璃更是杳无音信。
“金师弟心思缜密，木辰师弟韧性十足，柳师妹……吉人自有天相。”
赵千声音低沉，既是安慰众人，也是安慰自己，“至于风影道友和夜璃殿下……她们实力高强，应能自保。”
话虽如此，但每个人心中都蒙着一层阴影。
在这片步步杀机的荒原上，分散逃亡，生死难料。
“我们必须尽快离开此地，前往赤铜堡。”
向之礼打破了沉默，“在此每多停留一刻，便多一分危险。焚天战团绝不会善罢甘休，岩柱林的动静也可能引来其他未知存在。”
“可金师弟他们……”
林枫担忧道。
“留下记号。”
向之礼道，“若他们还活着，看到记号，会知道我们前往赤铜堡的方向。若我们在此久等，一旦追兵或危险来临，所有人都可能陷在这里。”
这是残酷却现实的选择。
赵千沉默片刻，点了点头。
计议已定，众人抓紧最后的时间休整疗伤。
向之礼将剩下的玉髓冰莲露分给伤势最重的蛮骨和石嶙，自己则依靠那铁灰色薄片和缓慢运转的平衡力量继续恢复。
夜色深沉，篝火噼啪。
鹰嘴孤峰下，这支残破的队伍，如同风暴过后勉强聚集的几片落叶，在寒冷与伤痛中，汲取着微弱的温暖，积蓄着再次上路的力量。
前路依然漫长凶险，赤铜堡仍在数百里外。
但至少，他们暂时摆脱了最紧迫的追杀，获得了一丝喘息之机。
而这喘息，是用鲜血、伤痛和未知的牺牲换来的。
向之礼握紧手中的铁灰色薄片，望向东北方向无边的黑暗。
金浩、木辰、柳莺、风影……你们，一定要活着啊。
还有夜璃……你此刻，又在何方？