郑家屯的百姓吓得魂飞魄散。有人收拾行李往外跑，有人把店铺的门板钉死，有人躲在家里不敢出门。街上一片萧条，连狗都不敢叫了。
县知事靖兆凤是个五十来岁的老官僚，在郑家屯当了三年知事，从没见过这种阵势。他急得像热锅上的蚂蚁，在县衙里来回踱步，额头上全是汗。
“靖知事，您得赶紧想办法啊！”商务会长是个胖乎乎的中年人，脸上肥肉直颤，声音里带着哭腔，“日本人架着大炮，要炸平郑家屯啊！那些当兵的，咱们惹不起！”
靖兆凤停住脚步，叹了口气，声音发涩：“去，把镇上有头有脸的人都叫来，咱们去跟日本人谈。”
商务会长和当地士绅名流三十多人，跟着靖兆凤，硬着头皮去了日军的营地。日军营地设在镇东的一片空地上，帐篷整齐，哨兵林立，大炮的炮口在夕阳下闪着寒光。
井上松尾没有出面，出来接待的是一个留着仁丹胡的日军少佐，姓什么靖兆凤没记住，只记得他目光阴鸷，脸上带着一条疤。
靖兆凤拱了拱手，脸上堆着笑，声音尽量放得平和：“少佐阁下，今天的事，纯属误会。小孩子不懂事，当兵的也是一时冲动。咱们坐下来好好谈，不要伤了和气。”
少佐抱着胳膊，冷冷地看着他，声音像刀子一样：“误会？你们中国兵打死了我们七个人。这是误会？”
靖兆凤擦了擦额头的汗，声音更低了：“是误会，是误会。我们愿意道歉，愿意赔偿。只求贵军高抬贵手，不要为难百姓。”
少佐哼了一声，从口袋里掏出一张纸，扔在靖兆凤面前，声音不容置疑：“想谈？可以。第一，你们的骑兵连，必须撤出郑家屯，不得停留。第二，交出凶手，由我们处置。第三，赔偿我们的一切损失。答应这三条，我们可以谈。不答应，炮火无情。”
靖兆凤把那张纸捡起来，看了一遍，脸色白得像纸。他转过身，和商务会长、士绅们低声商量了几句。商务会长苦着脸说：“靖知事，不答应不行啊。他们的大炮架在那儿，真要是开炮，郑家屯就完了。骑兵连先撤出去，避避风头再说。”
靖兆凤咬了咬牙，转过身，对日军少佐说：“少佐阁下，第一条，我们答应。骑兵连今天就撤出郑家屯。另外两条，容我们再商量。”
少佐冷笑一声，没有再说话。
靖兆凤带着人回到县衙，立刻派人去请骑兵连的赵连长。赵连长来得很快，身上还带着伤，胳膊上缠着绷带。
“赵连长，日本人要求你们撤出郑家屯。”靖兆凤开门见山，声音里带着几分无奈。
赵连长的脸一下子涨红了，一巴掌拍在桌上，声音拔高了几度：“撤？凭什么？这是中国的地盘！”
靖兆凤叹了口气，搓了搓手，声音放低了：“赵连长，我知道你生气，可现在不是逞强的时候。日本人的大炮架在城外，真要打起来，郑家屯的百姓遭殃。你们先撤出去，到城外驻扎，避一避风头。等督军那边有了消息，再回来也不迟。”
赵连长咬了咬牙，想反驳，又不知道该说什么。他知道靖兆凤说的是实话。骑兵连不到两百人，打不过日本人。硬撑着，只会连累百姓。他低下头，沉默了好一会儿，声音从牙缝里挤出来：“撤。但我不走远。就在城外驻扎。日本人敢乱来，我第一个打回去。”
靖兆凤连连点头，说：“好，好，你先撤出去，等消息。”
当天晚上，骑兵连收拾行装，离开了郑家屯。士兵们走的时候，脸色都很难看。孙班长走在队伍最后面，回头看了一眼郑家屯的灯火，攥了攥拳头。
郑家屯的消息传到奉天，已经是八月十四日了。
日本驻奉天总领事矢田七太郎带着一份措辞严厉的照会，亲自送到了督军公署。他坐在客厅里，军装笔挺，脸上带着公式化的严肃表情。
江荣廷接过照会，从头到尾看了一遍。照会上写着：奉军挑衅日军、伤害日侨，要求奉军立即撤出郑家屯、严惩当事士兵、赔偿日本损失。
他把照会放在桌上，靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩了两下，抬起头看着矢田，声音不高不低：“矢田总领事，事情的原委，你们调查清楚了吗？”
矢田往前探了探身子，声音沉稳但带着几分压迫感：“将军阁下，我们的人死了七个，伤了九个。这是事实。贵军的士兵先动手打了我们的侨民，又开枪打死了我们的军人。证据确凿。”
江荣廷冷笑一声，把照会拿起来又看了一遍，放下，声音发冷：“矢田总领事，你们的侨民先打了一个孩子，又打了我的兵。我的兵是自卫。你们的军人擅闯中国军营，缴了中国士兵的枪，开枪打死了我的人。这是证据确凿。”
矢田的脸色变了变，声音拔高了一些：“将军阁下，你这是要袒护凶手？”
江荣廷站起身，走到矢田面前，居高临下地看着他，声音不高不低，但每个字都像钉子一样砸在地上：“矢田总领事，不是我袒护凶手。是你们欺人太甚。这件事，我会派人调查。该谁的责任，就是谁的责任。但你们在郑家屯架大炮、贴布告、抢占军营，这是要干什么？要打仗吗？”
矢田的喉结上下滚动了一下，声音放低了些，但语气依然强硬：“将军阁下，我们只是保护日侨的安全。如果贵军能够满足我们的要求，我们可以撤军。”
江荣廷转过身，走回桌前坐下：“你们先把大炮撤了，把布告撕了，把人从军营里撤出来。然后，我们坐下来谈。否则，没什么好谈的。”
矢田的脸色铁青，站起身，鞠了一躬，声音发冷：“将军阁下，你的答复，我会如实转告政府。告辞。”
江荣廷摆了摆手，没有说话。矢田转身大步走了出去。
刘绍辰走到江荣廷面前，低声说了一句：“江帅，日本人这是故意把事情闹大。他们在郑家屯这么一闹，咱们就顾不上郭家店了。巴布扎布那边，正好喘口气。”
江荣廷靠在椅背上，闭上眼睛，手指在扶手上轻轻叩着，“我知道。日本人打的就是这个算盘。郑家屯的事，拖。不能让他们牵着鼻子走。”
刘绍辰点了点头，又问了一句：“那郭家店那边呢？”
江荣廷睁开眼睛，看着天花板，声音发沉：“让汲金纯继续围。别让巴布扎布跑了。郑家屯的事，慢慢谈。拖得越久，对咱们越有利。”