十月的吉林，秋风渐紧。
松花江畔的柳树已经开始落叶，金黄的叶片铺满官道，马车驶过，卷起一片沙沙声。街市依旧热闹，商号门口挂着的幌子在风中摇曳，伙计们的吆喝声此起彼伏。从表面看，吉林城和几个月前没什么两样。
但江荣廷知道，外面的世界已经天翻地覆。
书房里，江荣廷坐在案前，翻看着一摞来自各地的情报和报纸。刘绍辰坐在一旁，手里也拿着一份报纸，眉头紧锁。
“欧洲那边，越打越大了。”刘绍辰放下报纸，叹了口气，“原以为几个月就能见分晓，如今看来，且得打呢。”
江荣廷抬起头：“打到什么程度了？我这几天光顾着忙北京那边的事，外面的消息还没来得及细看。”
“德国人刚开始势头挺猛，马恩河一役被英法挡住，现在两军对垒，挖战壕，谁也吃不掉谁。”刘绍辰指着报纸上的战况图，“东线那边，俄国人刚开始打得不错，占了东普鲁士一块，可后来被兴登堡和鲁登道夫那两位狠人反手一击。坦能堡一战，俄国第二集团军几乎全军覆没，萨姆索诺夫将军都自杀了。”
江荣廷沉默片刻，缓缓道：“老毛子这么不经打？他们不是号称欧洲压路机吗，几百万人的军队，就这么让人收拾了？”
“不是不经打，是准备不足。”刘绍辰放下报纸，端起茶杯抿了一口，“战争来得太突然，俄国人动员倒是快，可装备、后勤都跟不上。听说有的士兵三个人才有一杆枪，后方补给更是乱成一团。这种情况下，能打赢才怪。德国人的训练、指挥、装备，哪一样都比俄国人强出一截。”
江荣廷点点头，若有所思。他走到墙边那幅巨大的地图前，目光落在欧洲部分。德国、奥匈、俄国、法国、英国，那些遥远的国名，此刻正在用无数人的鲜血，书写着历史。
“绍辰，你说这仗，俄国人能撑多久？”
刘绍辰想了想：“不好说。俄国地盘大，人多，就算打败仗，也能慢慢往后缩。德国人想一口吃掉它，没那么容易。但要是这么一直打下去，俄国国内迟早要出问题。”
“出问题？”江荣廷转过身，看着他。
“老百姓吃不饱饭，士兵不想打仗，那些什么革命党人再一煽动……”刘绍辰摇摇头，“沙皇那个位子，坐不坐得稳，两说着呢。”
江荣廷点点头，忽然想起什么：“老毛子那边，卢布怎么样了？”
刘绍辰笑了笑，从文件里抽出一张纸，递给他：“正要跟您说这事。战争一爆发，俄国就下令暂停卢布与黄金的兑换。您猜现在咱们吉林市面上，羌帖是什么行情？”
江荣廷接过那张纸扫了一眼，脸上笑意更浓。
“一块银元，能换三圆羌帖。”刘绍辰道，“而且还在往下跌。这个月比上个月又跌了两成。市面上拿羌帖买东西，商家要么不收，要么把价钱抬高一倍。老百姓也不傻，拿到羌帖就赶紧换成官帖或银元，谁也不愿留在手里过夜。”
江荣廷放下那张纸，靠回椅背，长长吐了口气。
“好啊。打得好。”
从年初的挤兑风波到现在，王永江和牛家费了多大劲才把官帖稳住？那一仗打得惊心动魄，差一点就满盘皆输。如今俄国人自家后院起火，顾不上远东，卢布一天天贬值，羌帖在吉林的流通份额自然跟着萎缩。这对吉林来说，是天大的好事。
“王永江那边已经在运作了。”刘绍辰道，“借着这个机会，继续压缩羌帖的流通空间。他在各县已贴出告示，田赋、商税、官款收支一律只收官帖，拒收羌帖，吸引老百姓把手里的羌帖抛出去，按他的估算，只要战争再持续一年，羌帖在吉林基本就可以退出了。”
江荣廷点点头，没有说话。他心里盘算着，这还只是开始。打仗打得是钱，是国力。无论是俄国还是德国、法国、英国，只要战争拖下去，必然要大量发行货币来支撑军费。货币一多发，必然贬值。欧洲的战争打得越久，羌帖在吉林消失的速度就越快。
这不是侥幸，这是必然。
窗外传来一阵风声，卷起几片落叶。他望着窗外，忽然道：“绍辰，你说这仗，能打多久？”
刘绍辰想了想：“不好说。打仗拼的是国力。德国强，英法也不弱，俄国虽然乱，但人多。一时半会儿，分不出胜负。”
“希望如此。”江荣廷收回目光，“越久越好。他们打得越久，咱们喘气的机会就越多。”
欧洲的乱，是吉林的福。可家山东的乱，就是家里的祸了。
十月上旬，山东的消息陆续传来。
一开始只是零星的电报，后来报纸上也登了，再后来，连吉林城里都有人议论——日本和德国在青岛打起来了。
八月十五日，日本向德国宣战。宣战之前，日本政府向北京发出最后通牒：要求中国必须正式划出山东半岛大片区域作为“日德交战区”，中国军队必须全部撤出这片区域，不得设防。
北洋政府无奈，照办。
紧接着，日军从龙口登陆，一路西进。他们没有先打青岛的德军，而是先占了平度，占了莱州，占了胶州，占了潍县。一座座中国城镇，被“盟友”的军队接管。
“这是什么道理？”刘绍辰拿着报纸，气得手都在抖，“说是和德国人打仗，可德国人还在青岛窝着，他们先把咱们的地盘占了！”
江荣廷没有说话，只是看着那份报纸。报上印着模糊的照片：日本军队列队进城，街道两旁是低着头的中国百姓，还有一些人在围观，脸上是茫然的表情。
他想起十年前的日俄战争。那时候他也是这么看着的——两个外国在中国的土地上打仗，中国的百姓只能躲着，看着，然后被征夫，被抢粮，被糟蹋。
如今，又来一回。