落霞川外的迟疑，并未持续太久。
幽冥阁主帅终究非是庸碌之辈，在反复权衡与侦查后，他断定凌薇所谓“亲率主力”更多是虚张声势。
朔风城乃北疆根本，岂会因一路偏师而轻易倾巢？
那沿途灶痕与流言，多半是疑兵之计。
“传令！前军推进，日落之前，兵临落霞川城下！‘雷神’营随行，抵达后即刻寻找合适阵地，明日拂晓，给本帅轰开城门！”面具将领终于下定决心，声音透过青铜面具，带着冷硬。
他不能无限期拖延下去，圣火教在南道的压力与日俱增，他必须尽快打开北疆局面。
军令如山，幽冥阁大军再次开拔，速度明显加快，直扑落霞川。
然而，就在大军行进至距落霞川仅三十里的一处名为“鹰嘴涧”的险要地段时，异变突生！
两侧原本寂静的山林之中，陡然响起尖锐的哨音！
随即，无数裹挟着油布的火箭，如同骤雨般倾泻而下，目标并非人马，而是队伍中那些负载着沉重补给，尤其是疑似“雷神”营备用弹药与零件的辎重车辆！
“敌袭！保护辎重！”带队将领厉声高呼。
幽冥阁士兵训练有素，立刻举盾防护，阵型却难免出现一丝混乱。
火箭大多被盾牌挡住，但仍有少数幸运地射中了车辆，引燃了油布，火苗窜起，虽很快被扑灭，却足以让幽冥阁上下心头蒙上一层阴影。
袭击来得快，去得也快。
待幽冥阁组织兵力上山搜索时，袭击者早已借着山林掩护遁去无踪，只留下些许杂乱的脚印和燃烧后的灰烬。
“将军，看痕迹，人数不多，应是北疆的斥候或小股游击。”副将禀报。
面具将领望着幽深的山林，沉默不语。
这小股骚扰，杀伤有限，但其展现出的精准时机与对辎重车的针对性，却让他隐隐不安。
凌薇的手段，似乎比他想象的更为不简单。
他下令加强戒备，继续行军。
这一次，他特意将“雷神”营和主要辎重置于中军，严加保护。
当幽冥阁大军终于抵达落霞川，在城外三里处扎下营寨，并开始为那几架庞然大物般的“巨雷”平整发射阵地时，夜色已然降临。
落霞川城头，灯火稀疏，守军似乎并不多，城防也远不如狼牙堡坚固，一切都符合一个“空虚”重镇的模样。
面具将领亲自巡视了即将布置“巨雷”的阵地，地势平坦开阔，射界良好，他满意地点点头。
只要明日“巨雷”轰鸣，这落霞川，唾手可得。
他并未注意到，远处黑暗的山林中，几双锐利的眼睛，正死死盯着这里的一切。
侯三舔了舔有些干裂的嘴唇，压抑着心中的激动。
鱼儿，终于上钩了。
国公爷料事如神，敌军果然选择了这片最为“合适”的阵地。
“让弟兄们好好休息，饱餐战饭，检查装备，尤其是火浣布罩衣和盾牌，不容有失。丑时动手！”侯三低声吩咐，眼中闪烁着猎食者的光芒。
朔风城，国公府。
凌薇并未安寝，她站在院中，仰望着漫天星斗。
计算着时辰，侯三应该已经就位。
落霞川之战的成败，不仅关乎一城一地，更关乎北疆士气和后续战略的展开。
“国公爷，夜深了，寒气重，还是回屋吧。”季容拿着披风走来。
凌薇接过披风，却未披上，只是淡淡道：“季先生，你看这星野茫茫，何其壮阔。人力于此，不过微尘。然则，便是这微尘之智，若能窥得一丝天机，亦可搅动风云。”
季容捻须叹道：“国公爷之智，已近乎妖。幽冥阁主帅绝非蠢人，却仍一步步落入彀中，此非天机，实乃人谋之极也。”
凌薇摇头：“非我之智高，乃我知彼，而彼不知我。幽冥阁恃‘巨雷’之利，骄横已久，视我北疆如无物。其用兵，必求以力破巧，以强凌弱。我示敌以弱，诱其分兵，再以奇兵击其必救，正是攻其必守，打其七寸。”
她顿了顿，语气转冷：“况且，我并非只有落霞川一子。江南倭寇，帝京暗流，皆在我算中。此局，我要的不是击退幽冥阁，而是要打断它的脊梁，让它短时间内，再无力东顾！”
季容心中凛然，只觉眼前这年轻女子的身影，在星光下显得愈发莫测。
丑时正，万籁俱寂。
落霞川外幽冥阁大营，除了巡逻士兵的脚步声和偶尔响起的刁斗声，一片沉寂。
那几架覆盖着厚布的“巨雷”，如同沉睡的凶兽，静静匍匐在阵地中央，周围有重兵守卫。
突然，营地边缘一处暗哨传来一声短促的闷响，随即再无生息。
几乎是同时，数道黑影如同鬼魅般从不同方向的黑暗中窜出，动作迅捷如豹，直扑“巨雷”阵地！
他们人人身着银白色奇异罩衣，在月色下几乎与环境融为一体，手中持着覆有同样材质的大盾，或是背负着鼓鼓囊囊的包裹。
“敌袭！保护神雷！”守卫的军官嘶声大吼。
然而，来袭者的速度太快，目标极其明确！
他们根本不与外围守卫纠缠，凭借身上那奇异罩衣不畏寻常刀箭劈砍的特性，以及大盾对零星火矢的防御，硬生生撞开了仓促组织起的防线，如同数把尖刀，直插“巨雷”本身！
“掷！”冲在最前的侯三，发出一声怒吼。
数十名敢死队员奋力将背负的包裹掷向“巨雷”的底座、炮管连接处等关键部位！
那包裹落地即燃，爆发出远比寻常“雷火粉”更为猛烈、粘稠的火焰！
正是墨尘特制的，混合了火油与某些西域秘药的火攻弹！
“阻止他们！”幽冥阁的“雷神”营士卒目眦欲裂，这些“巨雷”是他们的命根子！
他们疯狂地扑上来，刀砍枪刺，却发现对方的罩衣滑不留手，难以着力，那盾牌更是坚固异常。
侯三手持一柄特制的、前端带钩镰的长枪，猛地钩住一架“巨雷”的炮管，奋力一拉，同时大喝：“倒油！”
身旁士卒立刻将早已备好的火油罐砸向炮管基座！
火焰瞬间攀附而上，虽然一时未能烧穿那特制精钢，但剧烈的高温与浓烟，已让附近的操炮手无法靠近！
混乱！彻底的混乱！
幽冥阁主帅被惊动，冲出大帐，看到的便是“雷神”阵地一片火海，数架“巨雷”被火焰包裹，人影幢幢，厮杀震天！
他精心布置的守卫，在那支不过千人的奇兵面前，竟显得如此无力！
尤其是对方那不畏火烧、不惧刀箭的诡异装备，更是完全超出了他的认知！
“杀！给本帅杀光他们！”面具将领暴怒如狂，亲自提刀上前。
然而，侯三根本不与他缠斗，眼见火起，目的已达，立刻唿哨一声，带着部下如同潮水般向山林退去，临走前，还不忘将剩余的火攻弹四处投掷，引燃了附近的营帐和辎重！
来如雷霆，去如疾风。
待幽冥阁组织起有效追击，侯三等人早已消失在茫茫山林之中，只留下一片狼藉的营地和几架被烧得漆黑、暂时彻底瘫痪的“巨雷”。
面具将领看着眼前景象，一口逆血涌上喉头，被他强行咽下。
他明白，不仅落霞川打不下来了，他这支寄予厚望的奇兵，连同宝贵的“巨雷”，已然遭受重创！
凌薇……她早就料到了这一切！
星火燎原，一夜之间，北疆西线战局，陡然逆转。