腊月二十三日，距离李铁崖所定“一月之期”仅剩七日。华州治所郑县城头，象征韩建的“韩”字大旗被缓缓降下，取而代之的，是一面簇新的、代表朝廷和昭义军的赤旗。城门轰然洞开，一队队华州兵卒垂头丧气地放下武器，在昭义军士卒的监视下，列队出城，前往城外指定的营地集中。
节度使韩建，身着素服，未戴冠冕，在长子韩从允及数名心腹文官的陪同下，手捧节度使旌节、印信、图册簿籍，徒步走出城门。这位昔日割据一方的节帅，此刻面色灰败，步履蹒跚，仿佛一夜之间老了二十岁。城外，昭义军右厢都指挥使张横顶盔贯甲，率精骑列阵，军容肃杀，鸦雀无声。
韩建走到张横马前数步，颤巍巍跪下，双手高举旌节印信，声音嘶哑：“罪臣韩建，驭下无方，治政不力，更兼年老昏聩，未能及时入朝述职，有负皇恩。今幡然悔悟，愿献出华州军民图籍，自解兵权，入朝待罪，听凭陛下与李帅发落。恳请将军，转达罪臣悔过之心。”
张横端坐马上，面容冷硬，并未下马，只微微颔首，示意身旁亲兵上前接过韩建手中的旌节印信。他目光扫过韩建身后面如土色的韩从允等人，沉声道：“韩公能迷途知返，献城归顺，免动刀兵，使一方生灵免遭涂炭，此亦功德。李帅有令，韩公既已悔悟，前罪可暂不追究。且随本将入城，安置家眷，不日自有朝廷旨意下达。”
语气虽然平淡，但那种居高临下、掌控一切的气势，让韩建心中最后一丝侥幸也彻底熄灭。他知道，从此刻起，韩氏的命运，已完全操于李铁崖之手。所谓的“暂不追究”、“朝廷旨意”，不过是胜利者的施舍和还未落下的判决。
“谢……谢将军。” 韩建伏地再拜，然后被亲兵搀扶起来。他没有被捆绑，甚至没有被限制行动，但周围昭义军士卒冰冷的目光，如同无形的枷锁，将他牢牢禁锢。
张横不再看他，挥手下令：“入城！接管四门、府库、武库、官衙！清点户籍粮册！原华州军卒，依令前往城外大营集结整编，敢有藏匿兵器、滋事反抗者，格杀勿论！城中文武官员，各安其位，等候处置！”
随着命令下达，早已准备就绪的昭义军各部，迈着整齐的步伐，如同黑色的铁流，涌入郑县。城防、要害部门迅速被接管。城内百姓大多关门闭户，从门缝窗隙中惊恐又好奇地窥视着这支入城的“王师”。少数忠于韩建的将领和死士，在绝望中试图发动袭击或制造混乱，但立刻被早有防备的昭义军精锐迅速扑杀，血溅长街。大部分华州文武，则选择了顺从，忐忑不安地等待未知的命运。
华州，这座关中东部重镇，兵不血刃（至少是未发生大规模攻防战），便换了主人。韩建长达十余年的统治，在昭义军的兵威和李铁崖的谋略下，悄无声息地画上了句号。
韩建献城归降、王行瑜被生擒的消息相继传回长安，朝廷上下，反应各异。以崔胤为首的朝臣，自然是大唱赞歌，称颂皇帝陛下天威浩荡，李帅用兵如神，不动干戈而收华州，擒叛逆而安地方。一些原本暗中同情或与韩建、王行瑜有旧的官员，则是噤若寒蝉，心中惴惴。
至于皇帝李晔，在最初的惊愕和一丝复杂的情绪（毕竟韩建、王行瑜名义上仍是唐臣）后，很快便在崔胤等人的“劝导”下，下诏褒奖李铁崖及出征将士，并“顺应舆情”，对韩建、王行瑜做出处置。
处置结果很快公布：韩建“幡然悔悟，献城输诚，免其死罪，夺其华州节度使职，封闲散国公，赐宅长安，荣养天年”，其子韩从允及部分亲信，授予长安闲职，实则监控居住。原华州军政，由长安朝廷（实为李铁崖行营）派人接管，军队由张横负责整编、裁汰、打散后分别补充入昭义军各部及新设的“镇戍营”。
而对于王行瑜，就没那么客气了。诏书历数其“世受国恩，不思报效，反而骄横跋扈，不修职贡，阴蓄异志，抗旨不遵，擅启边衅，祸乱邠宁，罪在不赦”，判“斩立决，传首四方，以儆效尤”。其家产抄没，族人流放。邠宁节度使由昭义军左厢都指挥使贺拔岳暂代，负责平定余孽，安抚地方，并筹备对凤翔用兵事宜。
数日后，长安西市，人山人海。在无数百姓、军士的注视下，曾经不可一世的邠宁节度使王行瑜，被押赴刑场，验明正身，斩首示众。血淋淋的人头被悬挂在城门口，旁边张贴着列数其罪的布告。寒风吹过，那颗双目圆睁、凝固着惊惧与不甘的头颅微微晃动，昭示着对抗李铁崖和长安“朝廷”的凄惨下场。
韩建的“荣养”和王行瑜的“传首”，一宽一严，一抚一杀，清晰地传递出李铁崖的意志：顺我者，可暂得苟全（但权力必须交出）；逆我者，身死族灭，为天下笑。
华州平定，邠宁易主，关中四镇已去其二。剩下的同州刘知俊在邠宁剧变、华州归降的震撼下，再无半点犹豫，接连派出三波使者，携带重礼和“情真意切”的请罪、效忠表章，赶赴长安，表示绝对服从朝廷和李帅调遣，愿意即刻入朝述职（当然，被李铁崖以“防备河东沙陀，责任重大”为由“慰留”了，但要求其派出长子入京为质），并主动提出将同州防务“委托”昭义军“协防”。
李铁崖顺势派兵进入同州要地，名义上是“协助防御”，实则将同州也纳入了控制。刘知俊得以保留节度使名号，但实权已被极大削弱，成了依附于李铁崖的半傀儡。
至此，李铁崖以长安为中心，东控同州，西降华州，北定邠宁，对关中最后一个也是最强的割据势力——凤翔李茂贞，形成了三面包围之势。关中大局，已然明朗。
长安行营内，气氛却并未因接二连三的胜利而放松，反而更加紧张肃穆。所有人都知道，李茂贞绝非韩建、王行瑜可比。凤翔（岐）军实力雄厚，李茂贞本人也是久经战阵、心狠手辣的枭雄，经营凤翔多年，根基深厚。困兽犹斗，何况是一头被逼到墙角的猛虎。
“李茂贞已将散在各地的兵力向凤翔府城及周边险要收缩，并大肆征发丁壮，加征粮赋，摆出了死守决战的架势。其治下州县，也加强了管控，严防我方细作。看其动向，是打定主意，要倚仗凤翔城高池深，与我军进行一场旷日持久的攻防战了。” 冯渊指着沙盘上凤翔一带密密麻麻的敌军标记，语气凝重。
“他还向河东李存勖、汴梁朱全忠，乃至西川王建、淮南杨行密都派出了求援使者，许以厚利，请求发兵牵制我方。” 崔胤补充道，“不过，李存勖正与朱全忠在河北激战，无暇西顾。朱全忠新败，元气未复，且忌惮李存勖，短期内难以大举西进。西川、淮南路途遥远，且与李茂贞并无深交，出兵可能不大。但也不可不防。”
“求援？” 李铁崖嗤笑一声，“远水不解近渴。李茂贞现在是病急乱投医。他唯一能指望的，就是凤翔的城防和他那几万兵马，能拖住我们，拖到出现变数，或者拖到我们师老兵疲。” 他走到沙盘前，双眼盯着凤翔的位置，“他想死守，消耗我们。那我们就偏不让他如意。”
“主公之意是？” 贺拔岳刚刚从邠州赶回，风尘仆仆，闻言立刻问道。
“凤翔城坚，强攻伤亡必大。李茂贞经营多年，城中粮草军械储备应当充足，短期内难以困死。” 李铁崖缓缓道，“所以，此战，攻心为上，攻城为下。既要打，又要围，更要让李茂贞内部自己乱起来。”
他手指在沙盘上移动：“张横。”
“末将在！”
“你部新定华州，需留兵镇守，肃清残敌，整编降军。你亲率主力，移驻此处的岐山（今陕西岐山），做出从东面威逼凤翔的姿态。多派游骑，切断凤翔与东部属县的联系，但不急于攻城。”
“得令！”
“贺拔岳。”
“末将在！”
“你部暂驻邠州，但需派遣精锐骑兵，不断袭扰凤翔北面、西面。不必求大战，以烧其粮草、劫其辎重、掠其郊野、断其樵采为主。要让凤翔周边，鸡犬不宁，让李茂贞的援兵和粮道，不得安宁！”
“末将领命！定让李茂贞夜不能寐！” 贺拔岳狞笑领命。
“李嗣肱。”
“末将在！” 李嗣肱出列，眼中战意熊熊。新军邠州之战表现出色，他此刻信心十足。
“着你率新军主力，并调拨部分镇戍营，进驻此处。” 李铁崖指向凤翔东南、渭水北岸的一处要地，“此地乃凤翔东南门户，亦是从长安通往凤翔的粮道枢纽。你部在此扎下硬寨，深沟高垒，做出长期围困的态势。同时，多树旗帜，广布疑兵，虚张声势，让李茂贞误以为我军主力将由此主攻。”
“末将明白！” 李嗣肱大声应诺。
“其余各军，分驻各处要隘，训练士卒，囤积粮草，打造攻城器械。冯先生。”
“属下在。” 冯渊躬身。
“檄文要加紧。以朝廷名义，历数李茂贞历年悖逆、欺凌天子、侵掠邻道、虐害百姓之罪，传檄四方。特别是要传入凤翔境内，务求妇孺皆知。再，以韩建、刘知俊，乃至……王行瑜（虽然死了）部将的名义，写劝降信，射入凤翔城中。告诉李茂贞的部下，顽抗只有死路一条，王行瑜便是前车之鉴。献城归顺，或阵前起义，皆有重赏！”
“另外，” 李铁崖眼中闪过一丝寒光，“让我们在凤翔城内的人，动起来。重金收买，许以高官厚禄，离间其文武。若有门路，能说动其部下献门者，封侯赏金，绝不吝惜！”
“主公这是要四面张网，步步紧逼，外锁其形，内攻其心。” 冯渊赞道。
“不错。” 李铁崖环视众人，“李茂贞已是瓮中之鳖，但困兽犹斗，不可不防。此战，不求速胜，但求全胜。要以泰山压顶之势，碾碎其所有侥幸！要让凤翔军民知道，抵抗只有死路一条，归顺方是生途。更要让天下人知道，顺我者昌，逆我者亡！”
他猛地一拍沙盘边缘，声音斩钉截铁：“各部依令行事，加紧准备。来年开春，冰雪消融之日，便是踏平凤翔，彻底底定关中之时！”
“谨遵帅令！” 众将轰然应诺，杀气盈堂。
随着一道道命令从长安发出，庞大的战争机器再次开动。昭义军各部如同精密的齿轮，开始向着凤翔方向运转、集结。招降的檄文、劝诱的书信，如同雪片般飞向凤翔及其辖境。无形的压力，比寒冬的朔风更加凛冽，笼罩向那座孤悬西陲的雄城。
凤翔府内，李茂贞已经接到了韩建投降、王行瑜被斩的确切消息，也看到了昭义军四面合围的态势。他砸碎了书房中所有能砸的东西，怒骂、咆哮，但最终，只剩下无边的寒意和一种穷途末路的疯狂。他下令处决了几个“动摇军心”的部下，将家小全部迁入牙城，囤积了足够大军食用三年的粮草，并亲自巡视城防，宣称要与凤翔共存亡。
“李铁崖！想要某的凤翔，就拿命来填吧！” 李茂贞站在凤翔高大的城楼上，望着远方隐约可见的昭义军游骑烟尘，咬牙切齿地低吼。
然而，他心中也清楚，外援渺茫，内部人心惶惶，昭义军势大，这必将是一场艰苦卓绝、希望渺茫的守城战。这个冬天，对凤翔城内的每一个人来说，都显得格外漫长和寒冷。