漪兰殿内，熏香袅袅。
夷光与郑女正对坐于窗下矮榻，殿内静谧，只闻姐妹二人偶尔的细语和窗外隐约的鸟鸣。
忽然，殿外传来内侍略显急促的高声通传。
“大王驾到——！”
来不及多做交流，两人迅速起身，整理了一下衣裙，快步迎至殿门处，恰好见到吴王迈着沉稳的步子踏入殿内。他今日一身绣金常服，衬得他身形愈发魁梧。
“妾等参见大王。”夷光与郑女齐齐屈膝行礼，声音柔婉。
吴王的目光先是在郑女的脸上停留一瞬，随即，他的视线便牢牢定在了夷光脸上。他看着并肩而立的姐妹二人，嘴角扯出一抹意味不明的笑，语气听不出喜怒。
“起来吧。你们姐妹，倒是时常在一处，当真是姐妹情深。”
这话听起来似是感慨，却又隐隐带着一丝探究。
夷光心中微凛，面上却不动声色，起身后，她抬起清澈的眸子，语气带着恰到好处的关切与柔顺。
“大王今日似乎面有愁容，可是朝务繁忙，累着了？不如让妾为大王舞上一曲，聊以解闷，可好？”
她的声音带着一种奇异的抚慰力量。吴王看着她那张脸，心中的烦躁似乎被驱散了些许，他点了点头，语气缓和了些。
“也好。许久未看你跳舞了。”
夷光唇角弯起一抹浅笑。
“那请大王稍坐，容妾先去更换舞衣。”
她说着，目光转向郑女，递过一个心照不宣的眼神。
“姐姐，烦请你先陪大王说说话。”
郑女会意，立刻绽开明媚的笑容，上前一步，柔声道。
“大王。”
她亲自引着夫差在主位坐下，动作亲昵自然。
待夷光转入内室，外间便只剩下郑女与吴王。
郑女依偎在夫差身边，声音娇嗲。
“大王，您都好些时日没好好陪妾说话了，是不是厌弃妾了？”
她一边说着，一边用纤纤玉指为他斟酒，眼波流转间，风情万种。
然而，夫差面对她的撒娇，反应却有些奇怪。他看着她明艳的容貌，这原本是他极喜爱的类型，此刻心中却莫名升起一股难以言喻的烦躁感，仿佛有什么东西在阻碍他像以往那样全情投入地享受她的温存。
他接过酒杯，敷衍地抿了一口，语气有些心不在焉。
“胡说什么，孤近日只是政务繁忙。”
这差别，连在夷光都察觉到了，这“情丝缠”对吴王的影响果然在加深。
她不敢再多耽搁，迅速换上了一身舞衣。
当她重新出现在殿中时，吴王的目光瞬间被她吸引，眼中充满了惊艳与一种近乎痴迷的专注。
夷光翩然起舞，吴王看得入了神，手中的酒杯忘了放下，眼神追随着那抹身影。
然而，就在舞至酣处，殿外再次传来通传声，这一次，声音带着一丝紧急。
“启禀大王，公子慎殿外求见，有紧急政务禀报。”
舞姿戛然而止。
夷光停下动作，微微喘息。
两人默契地一同上前，盈盈拜倒。
“大王既有政务，妾等先行告退。”
按照常理，君王处理政务，后宫妃嫔自然应当回避。
然而，今日的吴王似乎兴致颇高。
他挥了挥手，语气带着不容置疑。
“不必。慎弟不是外人，你们就在此坐着便是。”
夷光和郑女心中俱是一惊，但面上不敢显露，只得依言起身，安静地退到一侧的席位上坐下，低眉顺目，尽量减少自己的存在感。
很快，公子慎大步走入殿内。他一身墨色劲装，风尘仆仆，面容冷峻，眼神锐利。进入殿中，他先是规规矩矩地向吴王行礼。
“臣弟参见王兄。”
行礼间，他的目光极其自然地仿佛不经意般扫过坐在一旁的夷光和郑女，在夷光身上停留了不到一瞬，便迅速收回，眼神平静无波，仿佛只是看到两位普通的妃嫔，与看殿中摆设无异。
“起来吧。有何要事？”。
公子慎起身，神色凝重地禀报。
“回王兄，并非朝堂急务，而是关于王兄下月寿辰之事。臣弟听闻夜郎国新得一批奇珍异宝，更有能工巧匠善制机巧之物，臣弟想，若能亲往一趟，为王兄挑选一份独一无二的生辰贺礼，方能显我吴国威仪与臣弟之心意。故而特来请旨。”
夜郎国？夷光心中一动。那里地处西南，与南疆接壤，传闻多奇人异士。
夫差闻言，沉吟了片刻，摇了摇头。
“夜郎路远，且地处偏僻，你身为公子，亲自前往，未免兴师动众，不妥。”
公子慎正欲再言，忽然，一个轻柔婉转的声音插了进来，带着几分天真与好奇。
“大王，”
夷光抬起眼眸，望向吴王，眼中闪烁着向往的光芒。
“妾身，曾听闻夜郎有能歌善舞的女子，其舞姿迥异中原，更有许多新奇有趣的玩意儿。妾心中甚是好奇。”
她说着，目光转向公子慎，语气带着恰到好处的请求与信赖。
“公子慎若前往，不知可否劳烦公子，为妾带些当地特色的舞乐图谱，或者些有趣的小物件回来？也让妾开开眼界。”
她顿了顿，又看向吴王，声音更加柔媚，带着一丝撒娇的意味。
“大王，既然公子有此心意，不如就允了他吧？妾也好期待公子带回来的新奇东西呢。”
她这番话，满是小女儿家的好奇与贪玩。
夫差的目光落在夷光那张写满期待的脸上，那双清澈的眸子仿佛有种魔力，让他心中的权衡与顾虑瞬间烟消云散。
几乎是毫不犹豫地，他点了点头，语气带着宠溺。
“既然爱姬喜欢，那便依你。慎弟，你就去一趟吧，务必寻些新奇有趣的玩意儿回来，博美人一笑。”
公子慎垂首，掩去眼中一闪而过的复杂情绪，恭敬应道。
“臣弟领旨，定不辱命。”
“嗯，”
夫差似乎心情又好了起来，看着殿内几人，忽然道。
“慎弟既要远行，不如今晚就留在宫中，与孤一同用个便饭，也算为你饯行。”
公子慎迅速抬眼看了夷光一眼，见她低垂着眼睫，看不清神色，便拱手道。
“臣弟遵命。”
于是，一场小型的饯行宴就在漪兰殿中设下。
席间，吴王显然兴致很高，郑女与夷光轮番劝酒，说着讨巧的话，酒一杯接一杯地下肚。
公子慎则显得沉默许多，大部分时间只是安静地饮酒，偶尔回应吴王的问话，目光规规矩矩，绝不乱瞟。但唯有夷光能感受到，那偶尔掠过她身上的视线，虽然短暂，却带着灼人的温度。
酒过三巡，吴王已有七八分醉意，眼神开始迷离，说话也有些含糊起来。
郑女见时机成熟，柔声劝道。
“大王，您醉了，妾身扶您回去歇息吧？”
夫差醉眼朦胧地看着郑女，又看了看一旁静坐如莲的夷光，似乎想说什么，最终只是挥了挥手，由着郑女将他搀扶起来，踉跄着向殿外走去。
临出门前，他还不忘回头对公子慎道。
“慎弟，你、你自便，孤、孤先去歇息。”
待吴王和郑女的身影消失在殿外，殿内顿时只剩下夷光和公子慎两人。
公子慎放下手中的酒杯，抬眸，目光终于不再掩饰，直直地投向坐在他对面的夷光。
那目光深沉。
夷光感受到他的注视，却没有立刻回应。
她执起酒壶，为自己重新斟了一杯酒，纤长的手指握着白玉酒杯，指尖微微泛着粉红。
她垂眸看着杯中晃动的琥珀色液体，仿佛在研究酒的成色。
“夜郎路远，山高水长，”
她终于开口，声音轻缓，如同耳语，却清晰地传入公子慎耳中。
“公子此行，可要多加小心。”她没有看他，仿佛只是随口一句客套的关怀。
公子慎唇角微不可查地勾起一抹弧度，声音低沉而富有磁性。
“夫人这是在关心我？”他将“关心”二字咬得略重，带着一丝玩味。
夷光抬起眼帘，嗔怪地睨了他一眼，眼波流转间自带风情。
“公子说笑了。妾只是觉得，若公子在路上有什么闪失，答应给妾带的新奇玩意儿，岂不是要落空了？”
“原来夫人惦记的是那些玩意儿，”
公子慎身体微微前倾，隔着桌案，目光灼灼地锁住她。
“倒叫慎空欢喜一场。”
他的目光太过直接，带着毫不掩饰的侵略性。
夷光脸颊微热，下意识地想避开，却被他眼神牢牢抓住。她强自镇定，端起酒杯抿了一小口，借以掩饰心跳的失序。
“公子惯会取笑人。妾身人微言轻，哪敢担忧公子这等贵人。”
“不敢？”
公子慎低笑，笑声醇厚。
“可我瞧着，夫人方才在大王面前为我说话时，胆子可是大得很。”
夷光心中一跳，面上却故作淡然。
“妾不过是顺着大王的心意，说了几句实话罢了。大王本就宠我，我若开口，他多半是会应的。这与公子你有何相干？”
“是吗？”
公子慎的目光在她脸上逡巡，仿佛要找出她话里的破绽。
“可我听着，夫人那声‘劳烦公子’，甚是恳切。”他刻意放缓了语速，每一个字都像带着钩子，“倒像是对我寄予厚望一般。”
夷光抬起眼，迎上他戏谑中带着深意的目光，忽然展颜一笑。
“公子既然觉得是寄予厚望，那便莫要辜负了这‘厚望’才是。可千万要平安归来。”
最后四个字，她说得极轻，却带着一丝不易察觉的颤音。
公子慎看着她眼中那一闪而逝的担忧，收起了玩笑的神色，目光变得专注而深邃，紧紧盯着她，仿佛要将她的模样刻入灵魂深处。
两人隔着不远的距离，目光胶着，空气中弥漫着无声的张力。
良久，公子慎缓缓站起身。他知道自己该走了，再待下去，他怕会控制不住自己。
他走到夷光面前，脚步沉稳。夷光也抬起头看着他，没有起身，只是静静地看着他走近。
他俯下身，靠得极近，用只有两人能听到的声音，在她耳边低语，气息温热，带着酒香。
“等我回来。”
夷光的心猛地一颤，她用力眨了眨眼，将那股湿意逼了回去，然后，极其轻微地，点了点头。
看到她这个细微的动作，公子慎眼中闪过一丝满足的光芒。
他深深地看了她一眼，然后，大步离开了漪兰殿。
殿内，再次只剩下夷光一人。
她维持着端坐的姿势，许久未动，只有指尖无意识地摩挲着那只酒杯。