艾拉额头的树苗印记如同拥有生命，随着她的呼吸脉动，散发出温暖而纯净的生命气息。这气息不仅滋养着她自身，甚至隐隐影响着整个医护所，让空气中弥漫着草木清香，连重伤员都感觉疼痛舒缓了不少。
木心长老守在一旁，浑浊的眼中满是欣慰与期待。作为“钥匙”，艾拉此刻的蜕变，或许比他们预想的更加重要。
又过了两天。当清晨的第一缕阳光透过树屋缝隙照在艾拉脸上时，她长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
那双曾经清澈明亮的眸子，如今仿佛沉淀了岁月的星光，变得更加深邃而宁静。她看到守在床边的木心长老，露出一个虚弱的微笑：“长老……我睡了很久吗？”
“不久，孩子，正好赶上午饭。”木心长老难得幽默了一句，老泪却几乎涌出。他小心翼翼地将艾拉扶起，递过一碗温热的草药汤。
艾拉小口喝着，感受着身体的变化。疲惫感依旧存在，但体内仿佛多了一股源源不绝的、与脚下大地和周围植物相连的温暖力量。她心念微动，床边一株原本有些蔫吧的止血草，竟以肉眼可见的速度舒展开叶片，重新变得青翠欲滴。
“这是……”艾拉惊讶地看着自己的手。
“自然之心完全觉醒的馈赠。”木心长老解释道，“你现在不仅能更清晰地感知和引导生命能量，还能与森林植物进行初步的沟通，甚至促进它们的生长。这是守护者一脉传说中的能力。”
艾拉似懂非懂地点点头，随即急切地问：“沈澈呢？他怎么样了？还有鬼叔、雷队长他们……”
“雷队长和鬼叔都好，正在忙着重建和警戒。至于星火之灵……”木心长老神色微黯，将沈澈意识陷入深度“蜕壳重组”的情况告知。
艾拉听完，立刻挣扎着要下床：“我要去看他！”
拗不过她的坚持，木心长老搀扶着她来到月华井边。
井水依旧平静，但曾经磅礴的月华能量变得稀薄。井底，那块碎片的光芒微弱到极致，不仔细看根本无法发现。
艾拉跪坐在井边，闭上眼睛，将手轻轻按在井沿。这一次，她不再需要刻意集中精神，自然而然地就与井中的存在建立了连接。
她“看”到的景象，远比以前清晰。碎片内部不再是简单的能量光团，而是一个极其复杂、正在缓慢崩塌又重组的光之网络。网络的中心，一个极其微小的银色光点如同心脏般顽强搏动，每一次搏动，都吸引着周围散落的能量光尘向它汇聚，重新编织成更精细、更稳固的结构。
它很慢，很艰难，但确实在进行着。
“他在……努力回来。”艾拉睁开眼，眼中既有心疼，也有坚定，“我能感觉到，他需要时间，也需要……更多的‘同类’气息来稳定结构。”
“同类？其他碎片？”闻讯赶来的雷烈和鬼叔正好听到这句话。
“嗯。”艾拉点头，她额头的印记微微发光，“我能隐约感觉到几个方向传来模糊的呼唤……一个在雷鸣裂谷方向，很稳定但有些封闭；一个在寂静丘陵方向，很混乱，好像被什么东西困住了，很痛苦；还有一个……在东北方向，很远，很强大，但也很……悲伤和警惕。”
她的感知竟然清晰到了这种程度！而且东北方向那个“强大、悲伤、警惕”的存在，很可能就是“巡天者”！
“好！等小子醒了，咱们就去把那些碎片都找回来！”鬼叔挥了挥拳头，随即又皱眉，“不过现在，咱们是不是得先解决那个什么‘神骸’？听起来就不是好东西。”
提到“神骸”，气氛再次凝重。艾拉昏迷中感知到的“黑线”和丘陵深处的恐怖气息，是当前最直接的威胁。
“白玥小姐的分析出来了。”雷烈示意大家看向刚走过来的白玥。
白玥手中拿着一份热乎的报告，脸色比平时更加严肃：“结合艾拉感知到的地下‘黑线’能量残留，以及守林人关于‘寂静丘陵’的古籍记载，还有商会数据库里一些零星的加密信息，我大致拼凑出‘神骸’的可能面貌。”
她调出一副模拟图像：“所谓的‘神骸’，很可能并非‘遗忘之王’本身的躯体——它可能根本没有固定形态。而是指一具在远古战争中陨落的、被‘遗忘之王’力量彻底侵蚀并控制的……某个强大存在的遗骸。这具遗骸本身蕴含着恐怖的力量，经过漫长岁月的污染和转化，已经成为了‘遗忘之王’在这个世界最强大的物质化爪牙和力量载体之一。唤醒它，意味着‘遗忘之王’将获得一个可以直接干涉物质世界的可怕堡垒。”
图像上，一个由无数骸骨、扭曲金属和暗红色能量构成的、如同山岳般巨大的畸形怪物缓缓浮现，令人望而生畏。
“它会在哪里？什么时候苏醒？”岩瞳沉声问道，手已经按在了刀柄上。
“位置，大概率就是‘寂静丘陵’核心，那里一直是能量异常和古代战场遗迹的集中区。”白玥指向地图，“至于时间……从能量模拟和‘引魂使’行动节奏推算，最快可能就在七到十天内。我们必须在这之前，要么阻止它，要么……做好迎接它冲击的准备。”
七天！时间紧迫得让人窒息！
“靠我们现在这些人，去寂静丘陵核心阻止神骸苏醒，等于送死。”雷烈冷静分析，“最佳策略是依托村落和母树进行防御。但问题是，经过上次大战，我们的防御力量远未恢复，母树也受创，恐怕很难抵挡那种级别的攻击。”
“如果能唤醒‘巡天者’，或者至少让它保持中立甚至协助……”木心长老沉吟道，“它似乎对对抗‘遗忘之王’的力量有兴趣。”
“东北方向……那个悲伤又警惕的呼唤……”艾拉忽然开口，眼神中带着一丝奇异的光彩，“也许……我可以试试。”
“不行！太危险了！”鬼叔立刻反对，“那铁疙瘩之前差点轰平村子！谁知道它现在怎么想？”
“鬼叔，”艾拉看向他，眼神清澈而坚定，“沈澈上次说，要小心‘引魂使’，但也要保护好我。他还特意提到了东北方有异动。我相信他的判断。而且，我现在能感觉到，那个存在的‘悲伤’和‘警惕’，并不是针对我们……它好像在对抗着什么，也很迷茫。也许……它需要帮助，或者至少，需要沟通。”
她的话让众人陷入沉思。艾拉作为“钥匙”，她的感知具有特殊的参考价值。而且，目前确实没有更好的破局方法。
“让艾拉一个人去肯定不行。”雷烈最终拍板，“但我们可以组织一支精锐的小型队伍，护送艾拉到‘巡天者’活动区域的边缘，尝试进行远距离的、安全的意念沟通。如果情况不队，立刻撤回。同时，村落这边抓紧一切时间修复防御，为最坏的情况做准备。”
“我去！”鬼叔和岩瞳几乎同时开口。
“鬼叔，你的伤还没好利索，留守村落更需要你。”雷烈否决了鬼叔，看向岩瞳，“岩瞳，你对森林最熟悉，由你挑选四名最好的猎手，带上艾拉和白玥小姐——白玥小姐的技术支持可能用得上。我再派两名联盟最顶尖的侦察兵和灵能者随行。记住，任务目标是接触和沟通，不是战斗。一旦‘巡天者’表现出攻击性，或者神骸苏醒的迹象提前，立刻放弃任务，全速返回！”
“明白！”岩瞳肃然领命。
白玥也点了点头：“我会带上最先进的通讯和能量屏蔽设备，确保我们不会主动刺激到‘巡天者’。”
艾拉深吸一口气，摸了摸额头上微微发热的印记。她能感觉到，那个遥远方向的呼唤，似乎也感应到了她的苏醒和决定，产生了一丝极其微弱的、好奇的波动。
沟通“巡天者”，阻止或延缓“神骸”苏醒，为沈澈的复苏争取时间……所有的希望，都寄托在了这次充满未知的远征上。
而与此同时，在寂静丘陵最深处，暗红色的能量如同粘稠的血液，从巨大的、布满裂痕的石壁中汩汩涌出，注入下方一具若隐若现的、如同山脉骨架般的庞大阴影中。阴影开始缓缓蠕动，发出令人牙酸的、仿佛锈蚀金属摩擦和骨头断裂混合的声响……
神骸的苏醒，已然进入倒计时。