朝着冰层下的蓝光走去，寒气愈发刺骨。
苏媚已将灵力凝聚在体表，形成一层薄薄的光膜，可光膜刚出现就被寒气冻得发僵，边缘泛起白霜，她咬着牙维持着，额角已渗出细汗——在这地方，连维持基础的防御都成了消耗。铁锋的机械义肢运转也变得滞涩，关节处发出“咔咔”的摩擦声，红色扫描眼的光芒都黯淡了几分，显然低温和时间法则正干扰着机械部件的运转。
只有林凡相对从容。他将混沌能量缓缓铺开，如同一层灰金色的薄纱裹住全身。混沌法则本就包容万物，既能耗散腐蚀，也能抵御严寒，更重要的是，它的“无序中藏有序”恰好能对冲冻土的“凝滞”——当寒气试图冻结他的灵力时，混沌能量会自发流转，如同活水般避开凝滞的法则，虽仍有阻力，却远没到其他人那般艰难。
“凡哥，你咋没事？”黑石缩着脖子跟在后面，蛮族的兽皮袄在这寒气面前形同虚设，他忍不住搓着冻得通红的耳朵，“这破地方的冷，咋跟往骨头缝里钻似的？”
林凡没立刻回答，而是停下脚步，指尖凝聚一丝混沌能量，朝着旁边的冰层探去。能量触碰到冰面的瞬间，他清晰地感觉到一股沉重的“阻力”——不是物理上的坚硬，而是能量流动被强行放慢了。寻常灵力注入冰层，本该扩散成涟漪，可在这里，能量刚离体就像陷入了粘稠的泥浆，半天挪不动一寸，最后竟真的被冻在了冰里，化作一道细小的灰金色冰纹。
“是法则。”林凡收回手，指尖还残留着冰碴，“这片冻土的法则以‘凝滞’为主。”
“凝滞？”陈院长扶了扶滑到鼻尖的眼镜，他正用一个小巧的检测仪探查冰层，仪器屏幕上的能量曲线几乎是一条直线，“你是说……”
“万物皆被冻结。”林凡点头，目光扫过周围的冰原。远处的冰峰轮廓清晰，却看不到一丝风雪流动，仿佛是一幅静止的画；脚下的冰层冻着细小的气泡，气泡里的雾气纹丝不动，显然被冻结了上万年；甚至连空气中的混沌雾气，到了这里都变得缓慢，像被冻住的棉絮，飘得极慢。
他指着冰层下若隐若现的能量纹：“你看那些符文，正常情况下该随着本源能流动闪烁，可在这里，它们的光芒几百年才会变一次，能量流动慢到几乎停滞。”
铁锋的机械义肢突然指向一处冰层裂缝。裂缝里冻着一截干枯的植物根茎，根茎上还残留着微弱的生机，却被彻底固定在冰层中，连细胞的自然衰亡都停了——显然，不止能量，连生命活动都被“凝滞”法则按住了。
“难怪时间流速异常。”铁锋的声音带着一丝了然，“凝滞法则放慢了能量和生命的流动，源噬为了‘消化’这里的残骸，才强行加快了时间流速来对冲——就像用高温煮冻肉，一边冻一边煮，才能把残骸彻底分解。”
这解释让众人心头更沉。一边是能量被死死凝滞，一边是时间在飞速流逝，两种法则拧在一起，简直是在缓慢绞杀一切外来者。若是找不到破解之法，他们就算没被冻死，也会在时间的加速流逝中慢慢衰老，最终像那截植物根茎一样，被永远冻在这片冻土上。
“先去甬道看看。”林凡压下心头的寒意，继续往前走，“冰层下有能量反应，说明那里的凝滞法则可能弱些，说不定有活路。”
众人加快脚步，朝着沟壑尽头的蓝光靠近。越往前走，冰层下的淡蓝色光越亮，隐约能看清那是一条宽约丈余的通道，通道壁上刻着密集的符文，正是之前在能量甬道见过的“聚灵纹”，只是这些符文都被冰层冻住，纹路上覆着厚厚的冰壳，看不出是否还能运转。
就在林凡伸手准备试探冰层厚度时，远处突然传来一声沉闷的“咔嚓”声。
声音不大，却在死寂的冰原上格外清晰，像是有什么东西从冰层下钻了出来，或是……踩碎了万年不化的坚冰。
“谁？！”黑石猛地举起石矛，警惕地望向声音传来的方向——那是冰峰深处，混沌雾气更浓，只能看到模糊的冰崖轮廓，看不到任何身影。
苏媚也凝聚起灵力，指尖捏着几张中和剂符箓，轻声道：“刚才那声音……不像是冰层自然破裂。”自然破裂的冰层声更脆，而这声“咔嚓”带着沉重的钝感，像是有庞然大物在移动。
铁锋的机械义肢扫描光立刻转向冰峰方向，红色光束穿透混沌雾气，扫过冰崖。片刻后，他脸色微变：“检测到生物活动的能量反应！不止一个！在冰崖后面！”
“生物？”陈院长惊道，“这地方的凝滞法则这么强，怎么可能有生物活下来？”
林凡没说话，只是握紧了胸口的噬灵玉。玉体此刻微微发烫，不是之前的温热，而是带着一丝警惕的灼热——这是它遇到危险时才会有的反应。他能感觉到，冰峰方向传来的能量波动很奇特，既带着冻土的凝滞感，又藏着一丝狂暴的生机，像是被冻结了万年，却仍未彻底死去的东西。
“咔嚓……咔嚓……”
又几声破裂声传来，这次更近了些，甚至能听到冰层被重物碾压的“咯吱”声，伴随着一种低沉的、如同喉咙里卡着冰碴的嘶吼，隐约从雾气中飘来。
铁锋的扫描光突然定格在冰崖下的一道裂缝上：“看到了！在那！”
众人顺着光束望去——只见冰崖下的裂缝中，冰层正不断隆起、破裂，几只覆盖着灰白长毛的巨爪从裂缝中伸出，爪尖带着冰碴，狠狠抓在冰面上，留下五道深痕。紧接着，一个庞大的头颅探了出来：那头颅像熊，却长着两只弯曲的巨角，角上覆着冰壳，眼睛是浑浊的灰白色，显然没有正常的视力，却凭着某种本能，朝着他们所在的方向“望”来。
“是冻土兽！”铁锋低喝一声，机械义肢光剑缓缓凝聚，“没想到这地方真有生物！它们靠吞噬冰层下的能量残骸活下来，肯定对闯入者极具攻击性！”
那冻土兽似乎察觉到了他们的气息，喉咙里发出一声震耳的嘶吼，猛地从裂缝中钻了出来——它足有三丈高，全身覆盖着结冰的长毛，四肢粗壮如柱，每走一步都让冰层震颤，身后的裂缝中，又有几只同样的冻土兽爬了出来，黑压压一片，朝着他们围了过来。
林凡看着那些冻土兽浑浊的眼睛，又看了看它们爪下被碾碎的冰层——冰层下的能量纹被踩碎时，竟有微弱的灵光一闪而逝。
他突然明白，这些冻土兽或许不只是危险——它们能在凝滞法则中活动，说不定藏着对抗这片冻土的关键。
“准备战斗！”林凡将混沌能量聚在掌心，目光锁定最前面的那头冻土兽，“别杀透了！留活口！”
话音未落，那头冻土兽已嘶吼着扑了过来，带着万年寒冰的寒气，巨爪朝着林凡当头拍落。
冰封的甬道近在眼前，可他们却被这片冻土的“原住民”拦在了半路。永恒冻土的法则尚未破解，新的危机已骤然降临。