桥本熊走到街边，柏油路面蒸腾着热气，鞋底黏糊糊的。他扯了扯短褂的领口，露出被汗浸湿的脖颈，招手叫住辆黄包车。
车夫是个精瘦的汉子，肩上的帆布垫磨出个洞，见他这身打扮，眼里闪过丝警惕，却还是问：“先生去哪儿？”
“城外，三里坡。”桥本熊的中文口音还是不错的，手不自觉地按在后腰，那里的枪柄，让他稍微踏实了些。
车夫“哦”了一声，没再多问，拉起车就往城外走。车轮碾过石子路，发出“咕噜咕噜”的响。
桥本熊坐在车斗里，看着街景往后退——绸缎庄的幌子蔫蔫地垂着，药铺门口堆着刚到的药材，几个孩子举着小国旗跑过，笑声脆得像玻璃珠子。这景象他看了五年，却从没觉得如此陌生。
黄包车出了城门，风里顿时混进泥土和野草的气息。路两旁的玉米地长得齐腰高，叶子在风里“沙沙”响，像有无数双眼睛在暗处盯着。
桥本熊摸了摸背包里的手雷，指腹蹭过冰凉的铁皮，心里那点侥幸渐渐被压下去，只剩下豁出去的狠劲。
车夫突然放慢脚步：“先生，前面就是三里坡了，林子密，车不好进。”
桥本熊跳下车，扔过去两块大洋：“在这儿等我一会。”
车夫瞥了眼那片黑沉沉的林子，皱了皱眉，却还是点头：“最多等一个时辰，超时我可就走了。”
桥本熊没应声，转身往林子边缘走。
短褂的下摆扫过野草，惊起几只蚂蚱。
他攥紧背包带，每走一步都盯着脚下的路，耳朵支棱着捕捉动静——树叶的摩擦声，远处的鸟叫，还有自己“咚咚”的心跳，在这寂静的林子里，都显得格外清晰。
日头爬到正顶，阳光透过枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光斑。他知道，赌局已经开场了。
快走到树林边缘时，桥本熊猛地顿住脚。
眼前空荡荡的，回头只有在大路上的那辆黄包车停在路边，车夫正蹲在树荫下抽旱烟，四周除了虫鸣和风吹树叶的“沙沙”声，再无半点人声。
阳光照在地上炙烤着这片土地闷热闷热的。
就在这时，左前方百米外的树林边缘，慢悠悠走出个人。
他头戴礼帽，身穿蓝布大褂，帽檐压得极低，遮住了大半张脸。
那人也不说话，只朝着他扬了扬手，示意往前去。
桥本熊手一翻，后腰的手枪滑进掌心，攥着枪柄揣进裤兜，指尖抵着扳机，一步步挪过去。
走到近前，那人才抬手扶了扶帽檐，露出双浑浊的眼睛：“你是桥本少佐？”
桥本熊点点头，没应声，眼角的余光却像雷达似的扫过四周的灌木丛——树影里没藏人，草叶上也没有被踩过的痕迹，可越是这样，他心里越发毛。
“金条带来了吗？”那人又问，声音像砂纸磨过木头。
桥本熊拍了拍斜挎的背包，硬邦邦的金条硌着肋骨：“我侄子桥本次郎的消息，现在可以说了。”
那人忽然笑了，嘴角撇出个古怪的弧度：“想见他？跟我来。到了地方，自然能见到。”
桥本熊心里猛地一跳——次郎还活着？！他刚想追问，那人却转身就往树林深处走，步子慢悠悠的，压根不回头等他。
“你什么意思？”桥本熊攥紧了裤兜里的枪，“要是敢耍花样……”
“行不行由你，来不来你自己选。”那人头也不回，声音飘在风里，“这是你见他最后一次机会，错过了，以后再难相见。我们只求财，不索命。”
桥本熊咬了咬牙心一横。
是圈套又怎样？横竖都是赌。
他摸出背包里的手雷攥在左手，保险环勾在手指上，右手仍揣在裤兜按着手枪，紧跑几步跟上前面的人。
两人在林子里穿行了十来分钟，脚下的路越来越窄，最后竟走到片空地上。空地中央立着两座坟，墓碑上隐隐绰绰的有字，上面写着什么他也看不懂。
坟前站着个穿藏青长袍的人，背对着他们，双手负在身后，礼帽的阴影罩着后脑勺。
引路的人走到那人身后，低声说了句什么，便退到一旁，转过身来盯着桥本熊。脸上没什么表情，可那眼神，分明是在看一个死人——冰冷，带着点嘲弄，看得桥本熊后颈的汗毛“唰”地竖了起来。
“你们到底是什么人？”桥本熊攥着手雷的手沁出冷汗，声音发紧，“次郎在哪？快说！不然我手里的枪可不认人！”
话音刚落，坟前那人缓缓转过身来。
四目相对的瞬间，桥本熊的瞳孔骤然收缩——那张脸，他化成灰都认得！是吴青！自己的大仇人！
“是你！”桥本熊的怒吼卡在喉咙里，右手猛地从裤兜抽出枪，对准吴青就要扣扳机。
“砰！”
一声枪响划破林空。桥本熊只觉得手腕一阵剧痛，手枪“哐当”掉在地上，鲜血顺着指缝往下淌，染红了手背上的青筋。
他没死心，左手的手雷瞬间举到嘴边，想咬开保险栓——要死，也得拉几个垫背的！
“砰！”
又是一声枪响。左手手腕炸开个血洞，手雷脱手滚落，在草地上弹了几下，停在离他几步远的地方。
桥本熊瘫在地上，两只血淋淋的手垂在身侧，动一下都像是挖肉一样疼。他抬起头，双眼赤红，死死瞪着吴青，那眼神像要把人生吞活剥，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也骂不出来。
吴青一步步走到他面前，脸上没什么表情，眼底却翻涌着惊涛骇浪。他一把揪住桥本熊的衣领，将人拖到墓碑前，像拖一袋破布。
直到这时，桥本熊才看清，两座墓碑前，孤零零摆着颗骷髅头，牙齿缝里还卡着点风干的肉。
“你不是一直想找你侄子吗？”吴青的声音冷得像冰，“这就是桥本次郎。他在这儿等了你三年，怕是早就盼着你来了。”
话音刚落，四周的树林里“哗啦”一阵响，钻出十几个人来——王胜志、乔四、张嘎、王家父子……个个手里握着武器，眼神里燃着怒火，在墓碑前排成一排。