第三百六十章 晨雾与油条
清晨的雾气还没散尽，青石板上凝着露水，踩上去有些滑。扎纸店的木门“吱呀”一声推开，张清玄端着紫砂壶站在门口，眯眼看着胡同里稀稀拉拉的人影。
“老板，油条买回来了！”胖子从雾气里钻出来，手里拎着个塑料袋，油渍已经透出纸袋，香气跟着他一路飘过来，“刚出锅的，还烫着呢。”
张清玄接过袋子，捏出一根咬了一口。外皮酥脆，里面软糯，确实是老刘家那摊子的手艺——油用的是正经花生油，面发得恰到好处，炸的火候也准。
“三根油条两块五，豆浆一块，一共三块五。”胖子伸出手，“找零四毛五。”
张清玄慢悠悠地喝了一口茶，才从兜里摸出几个钢镚放在胖子手心：“数清楚，少一分从你工资里扣。”
“老板，四毛五我还能数错？”胖子嘟囔着，还是认真数了一遍，揣进自己兜里，“对了，刚才买油条的时候，李奶奶让我带句话。”
“哪个李奶奶？”
“就胡同口第三家，儿子在南方打工那个。”胖子说，“她家小孙子这几天老是半夜哭，说看见‘红眼睛阿姨’，想请你去看看。”
张清玄又咬了一口油条：“什么价？”
“没说。李奶奶家条件一般，估计……给不了多少。”
“那不去。”张清玄转身往店里走，“今天有别的安排。”
胖子赶紧跟进去：“啥安排？又有大活儿？”
“打扫卫生。”张清玄把剩下的半根油条塞进嘴里，“店里灰积了快一指厚，再不收拾该长蘑菇了。”
胖子张了张嘴，想说什么，最后还是认命地去找扫帚。他知道老板的脾气——说打扫卫生，那就是真的打扫卫生，别的都得靠边站。
上午的阳光透过木格窗照进来，灰尘在光柱里跳舞。胖子挽着袖子扫地，张清玄则拿着抹布擦柜台，动作慢条斯理，像在做什么精细活。
“老板，雾隐山那边……真没事了？”胖子憋了半天，还是忍不住问。
“暂时没事。”张清玄把抹布扔进水桶，“封印能撑个三五年。三五年后怎么样，看造化。”
“那刘桂芳的儿子……”
“死了。”张清玄说得很平淡，“找到的时候只剩骨头，在山洞里泡了三个月，烂得差不多了。”
胖子手里的扫帚停了一下：“那刘姐她……”
“疯着挺好。”张清玄拧干抹布，继续擦神龛，“有些事情，不知道比知道强。”
店里安静下来，只有扫帚划过地面的沙沙声。
快十点的时候，店门被推开了。陈子轩探进半个脑袋：“玄哥，在吗？”
“进来。”张清玄头也不抬。
陈子轩今天穿了件浅灰色的卫衣，牛仔裤洗得发白，脚上是双普通的运动鞋——比起以前那身行头，低调了不止一个档次。他手里拎着个纸盒，一进门就放在柜台上：“我妈让我带的，说是云南来的火腿，让玄哥尝尝。”
张清玄打开盒子看了一眼。火腿用油纸包着，表皮黢黑，切开的部分露出深红色的肉质，油光发亮，一看就是好东西。
“多少钱？”他问。
“不要钱！”陈子轩赶紧摆手，“玄哥你帮我家那么多忙，这点东西算什么。”
“一码归一码。”张清玄从抽屉里数出五百块钱，“拿着。不拿的话，东西你带回去。”
陈子轩苦着脸接过钱：“玄哥，你这……”
“我什么我。”张清玄把火腿递给胖子，“中午切一块蒸上，剩下的挂后院阴凉处。”
胖子接过火腿，凑近闻了闻，眼睛都亮了：“这香味……至少三年以上的老火腿！老板，今天中午我做火腿蒸笋干，再炒个青菜，焖一锅米饭，保准好吃！”
“笋干泡了没？”
“泡了泡了，昨晚就泡上了。”胖子抱着火腿往后院走，嘴里已经开始念叨，“先切薄片，铺在笋干上，加一点料酒，几粒冰糖，上锅蒸四十分钟……”
陈子轩看着胖子的背影，笑了笑：“铁柱哥现在越来越像大厨了。”
“他就会那几样。”张清玄坐下，给自己倒了杯茶，“说吧，什么事？”
“也没什么事……”陈子轩挠挠头，“就是静薇姐让我来问问，玄哥你接下来有什么打算。雾隐山的事结束了，要不要……接点别的活儿？”
张清玄看了他一眼：“你姐让你问的，还是你自己想问？”
“都有。”陈子轩老实交代，“我姐那边，陈家最近不太平，二叔那派闹得厉害，她想请玄哥……帮帮忙。我自己嘛，就是想跟着玄哥多学点东西。”
“帮忙可以。”张清玄说，“老规矩，明码标价。至于你……”
他顿了顿：“真想学东西，明天早上六点，胡同口公园，我教你怎么站桩。”
陈子轩眼睛一亮：“真的？”
“假的。”张清玄喝了口茶，“爱来不来。”
“来来来！一定来！”陈子轩激动得差点跳起来，“那我先走了，玄哥你忙！”
他风风火火地跑了。张清玄看着他的背影，摇了摇头。
年轻真好，还有那股子冲劲。
中午饭点，店里飘满了火腿的咸香。胖子把菜端上桌——火腿蒸笋干，笋干吸饱了火腿的油脂，晶莹剔透；清炒小油菜，碧绿脆嫩；还有一锅白米饭，粒粒分明。
张清玄盛了碗饭，夹了一筷子笋干送进嘴里。火腿的咸鲜和笋干的清甜在舌尖化开，油脂饱满却不腻。
“火候不错。”他说。
胖子咧嘴笑了：“那当然，我专门算着时间的。老板你再尝尝这青菜，我从早市买的，可嫩了。”
正吃着，店门又开了。
这次是两个人——林瑶和陈静薇，一前一后进来，手里都拎着东西。
林瑶提了个保温桶，陈静薇拎着个精致的食盒。两人在门口对视了一眼，空气里隐约有火花闪过。
“张清玄，给你带了排骨汤。”林瑶把保温桶放在桌上，“我妈炖的，说给你补补气血。”
陈静薇则打开食盒，里面是四样精致的小菜：水晶虾仁、葱烧海参、清蒸鲈鱼、还有一盅佛跳墙。
“家里厨师做的，张先生尝尝合不合口味。”她微笑着说。
胖子看着满桌的菜，咽了口口水：“这……这也太多了吧？”
张清玄倒是很淡定，先尝了一口林瑶的排骨汤——汤色清亮，药材的味道很正，火候到位。又夹了一筷子陈静薇带的虾仁——虾仁脆嫩，调味恰到好处。
“都不错。”他评价道，“坐下一起吃吧，别浪费。”
林瑶和陈静薇对视一眼，各自拉了张凳子坐下。胖子很有眼色地又去拿了两副碗筷。
饭桌上的气氛有些微妙。林瑶给张清玄夹了块排骨，陈静薇就立刻舀了一勺佛跳墙放在他碗里。张清玄来者不拒，照单全收，吃得慢条斯理。
“雾隐山的后续报告出来了。”林瑶一边吃一边说，“异管局给你记了一等功，奖金三万。另外，秦处长想见你，说有重要的事商量。”
“什么事？”张清玄问。
“不清楚，但应该是关于玄冥的。”林瑶压低声音，“异管局最近在各地发现了类似的‘节点’，怀疑玄冥在全国都有布局。”
陈静薇接话：“我这边也查到一些线索。深岩资本最近在境外有大笔资金流动，流向几个……不太正常的领域。”
“比如？”
“殡葬服务、古董收藏、还有……”陈静薇顿了顿，“人体冷冻技术研究。”
张清玄夹菜的手停了一下。
“人体冷冻？”
“嗯。”陈静薇点头，“深岩资本投资了一家美国的生物科技公司，那家公司的主要业务就是‘人体冷冻复活技术’。但据我查到的消息，他们冷冻的不仅仅是尸体，还有……”
她看了看张清玄：“还有活人。”
饭桌上安静了几秒。
胖子打了个寒颤：“活人冷冻？那不得冻死？”
“他们的技术很特殊。”陈静薇说，“用的是某种‘低温休眠’技术，理论上人可以无限期保存。但问题是，这家公司的客户名单很诡异——都是些身患绝症的富豪，或者……修炼界的人。”
张清玄放下筷子，喝了口茶。
“玄冥想干什么，我大概有数了。”他说，“但光猜没用，得有证据。”
“需要我继续查吗？”陈静薇问。
“查。”张清玄说，“但小心点，别打草惊蛇。钱从店里出，按情报费结算。”
陈静薇笑了：“张先生，我不缺这点钱。”
“我缺的是规矩。”张清玄说，“你要帮忙，就得按我的规矩来。不然就别帮。”
陈静薇愣了一下，随即点头：“好，按你的规矩来。”
林瑶在旁边看着，嘴角微微上扬。她太了解张清玄了——这人看着抠门、不近人情，其实是在用这种方式保持距离，不让别人欠他，他也不欠别人。
但这种原则，有时候也挺可爱的。
吃完饭，林瑶和陈静薇又坐了一会儿才走。胖子收拾碗筷的时候，小声嘀咕：“老板，林警官和陈小姐……好像都对你有意思啊。”
张清玄正在泡茶，头也不抬：“有意思的多了，我还得一个个回应？”
“那倒不是……”胖子挠挠头，“就是觉得，老板你这也太淡定了。”
“不然呢？”张清玄把茶倒进杯子，“娶一个，得罪另一个？还是两个都娶？我有那闲工夫，不如多接两单生意。”
胖子想了想，觉得有道理。老板这种性格，真要是陷进感情里，反而麻烦。
下午，扎纸店来了个真正的客人——不是熟人介绍，是自己找上门的。
是个六十多岁的老太太，穿着洗得发白的碎花衬衫，手里拎着个布包。进门的时候有些局促，站在门口不敢进来。
“请进。”张清玄从柜台后抬起头，“有什么事？”
老太太小心翼翼地走进来，从布包里掏出一张照片：“张老板，我……我想请您帮我找个人。”
照片上是个七八岁的小男孩，穿着校服，笑得很灿烂。照片已经泛黄，边缘都磨毛了。
“你孙子？”张清玄问。
“是我儿子。”老太太眼睛红了，“三十年前走丢的，那年他才八岁。我找了三十年，一点消息都没有。有人跟我说，您这儿……能帮上忙。”
张清玄接过照片看了看：“三十年，时间太长了。”
“我知道……我知道希望不大。”老太太擦了擦眼睛，“但我总得试试。张老板，您开个价，多少钱我都想办法凑。”
张清玄沉默了一会儿。
“五百。”他说，“先付两百定金，有消息再付尾款。没消息，定金不退。”
老太太愣住了：“只要五百？”
“嫌贵？”张清玄挑眉。
“不是不是！”老太太连忙摆手，“我是觉得……太便宜了。我之前找的那些‘大师’，开口就要好几千……”
“我跟他们不一样。”张清玄从抽屉里拿出张表格，“填一下基本信息：你儿子的姓名、生辰八字、走丢的时间地点、当时穿什么衣服、身上有什么特征。”
老太太颤抖着手填完表格，又掏出两张皱巴巴的百元钞票。张清玄接过钱，数都没数就扔进抽屉。
“三天后过来。”他说，“有没有消息，我都会给你个答复。”
老太太千恩万谢地走了。
胖子凑过来：“老板，三十年的人，怎么找？骨头都烂没了吧？”
“找不着。”张清玄把表格收好，“但这五百块钱，能让她安心三天。三天后我告诉她没消息，她至少能死心。”
胖子张了张嘴，没说出话来。
他忽然明白了——老板收这五百块钱，不是贪财，是给老太太一个“我已经尽力了”的心理安慰。有时候，知道有人帮过你，比什么都重要。
傍晚时分，凌薇来了。
她今天没穿那身红色劲装，而是换了件浅灰色的道袍，头发用木簪简单绾起，看起来清爽利落。一进门，她就直奔主题：
“师兄，我要回茅山了。”
张清玄正在整理货架上的纸扎，动作停了一下：“想通了？”
“嗯。”凌薇在他对面坐下，“雾隐山的事让我想明白了很多。玄冥的阴谋不是一个人能对付的，我需要茅山的力量。而且……师父老了，山门需要有人撑着。”
“玉衡老头同意？”
“我还没跟他说。”凌薇笑了笑，“但我要是回去，他肯定高兴。茅山这些年青黄不接，年轻一辈里，能挑大梁的没几个。”
张清玄继续整理纸扎，没接话。
“师兄，你跟我一起回去吧。”凌薇看着他，“师父他一直后悔当年的事，只要你回去，他一定……”
“不去。”张清玄打断她，“茅山是茅山，我是我。道不同，不相为谋。”
凌薇咬了咬嘴唇：“那至少……让我帮你做点什么。玄冥那边，茅山有更多情报。”
“可以。”张清玄说，“帮我查清楚，玄冥跟‘鬼王’到底是什么关系。”
凌薇脸色一变：“鬼王？师兄你怎么知道……”
“猜的。”张清玄转过身，看着她，“玄冥做的这些事，不像他一个人的手笔。背后肯定还有人。而能让他这种人心甘情愿当走狗的，除了鬼王，我想不出第二个。”
凌薇沉默了很久。
“我会查。”她说，“但师兄，你要小心。鬼王如果真的现世……那就不是一两个山头的事了。”
“我知道。”张清玄摆摆手，“要走就赶紧走，别耽误我关门。”
凌薇站起来，走到门口时又回头：“师兄，保重。”
“你也是。”
门关上了。
胖子从后院探出头：“老板，凌薇姐真走了？”
“嗯。”张清玄锁好柜台，“她本来就不该在这儿待着。茅山才是她的地方。”
“那以后茅山那边……”
“多一个盟友，总比多一个敌人强。”张清玄伸了个懒腰，“晚上吃什么？”
“中午剩的菜热一热，我再炒个蛋。”胖子说，“对了老板，李奶奶刚才又来了，说小孙子哭得更厉害了，求你务必去看看。价钱……她说能给一千。”
张清玄想了想：“明天上午去。你准备点东西：一包盐、一根红绳、三张黄纸。”
“好嘞！”胖子应了一声，又问，“老板，这种小活儿，你怎么突然愿意接了？”
“闲着也是闲着。”张清玄走到后院，看着天边渐落的夕阳，“而且……我总觉得，李奶奶家这事，没那么简单。”
他的直觉很少出错。
尤其是当这种直觉，和空气里那股若有若无的阴气混合在一起的时候。
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