一、暗流再起
三个月后，冬去春来。
青云剑宗山门内外，桃花盛开，一派生机盎然。
但在这祥和的表象下，暗流正在涌动。
程一鸣的小院里，他正闭目盘膝，周身笼罩着一层淡淡的灰雾。
灰雾翻滚，时而凝聚成人形，时而散开如烟，隐隐有雷鸣之声从体内传出。
炼体九重，巅峰。
距离凝气期，只差临门一脚。
这三个月，他的进步堪称恐怖。
白天在楚长老那里学剑，下午练习踏云步和青云剑法，晚上在瀑布密室修炼混沌真解和寂灭剑诀。
三管齐下，效果惊人。
青云剑法已经练到大成，剑意凝练，一剑出，剑气纵横三丈。
踏云步圆满，虽不能真正踏空而行，但身轻如燕，一跃三丈，来去如风。
混沌真解第一层圆满，混沌之体初步成型。
全力激发时，肉身强度堪比凝气初期修士，力量更是暴涨数倍。
寂灭剑诀的第二式“寂灭轮回”，虽然还没练成，但也摸到了一些门道。
一旦施展，剑意中蕴含轮回之力，能干扰敌人的神魂，防不胜防。
唯一遗憾的是，修为卡在炼体九重巅峰，迟迟无法突破。
不是积累不够，而是混沌真解的特殊性。
按照功法描述，混沌血脉突破凝气期，需要感悟“混沌初开”的真意，凝聚混沌道种。
这需要机缘，强求不得。
“鸣儿。”
柳如烟的声音从门外传来。
程一鸣收功起身：“娘。”
柳如烟走进来，手里端着一碗药汤：“这是林姑娘新开的药方，说是对突破瓶颈有帮助。你趁热喝了。”
程一鸣接过，一饮而尽。
药汤入腹，化作暖流，滋养经脉。
他能感觉到，林婉在药里加了些珍贵的灵药，价值不菲。
“娘，林师姐又送这么贵重的东西，我们欠她的太多了。”程一鸣说。
柳如烟笑了笑：“林姑娘心善，知道我们不容易。这份恩情，记在心里就好，将来有机会再报答。”
她顿了顿，又说：“听说，内门大比要开始了？”
程一鸣点头：“下个月初八。外门弟子只要通过选拔，就能参加。如果能进入前十，不仅能获得丰厚奖励，还有机会被内门长老看中，直接收为弟子。”
这是青云剑宗三年一度的盛事。
所有外门弟子，只要修为达到炼体七重以上，都可以报名参加选拔。
通过选拔的，就能参加正式大比，与内门弟子同台竞技。
程一鸣的修为早已达标，自然要参加。
“有信心吗？”柳如烟问。
“有。”程一鸣眼中闪过自信，“外门弟子中，能威胁到我的，不超过三人。”
这三个月，他虽然没有突破凝气期，但战力已经远超普通炼体期。
外门排行榜上，他已经排到第九位，而且这还是没有全力出手的情况下。
“那就好。”柳如烟欣慰地说，“不过，还是要小心。树大招风，你现在风头正劲，难免有人嫉妒。”
程一鸣点头：“我明白。”
正说着，院外传来敲门声。
是萧辰。
“程师弟，师父让你过去一趟。”萧辰说，“好像有重要的事。”
程一鸣心中一凛。
楚长老找他，肯定不是小事。
“娘，我去去就回。”
楚长老的洞府。
程一鸣赶到时，发现除了楚长老和萧辰，还有三个人在场。
一个是面色冷峻的中年男子，身穿黑色劲装，气息深不可测。
一个是白发老妪，拄着拐杖，眼神锐利如鹰。
还有一个是三十出头的少妇，一袭红衣，妩媚中带着英气。
这三个人，程一鸣都认识——或者说，听说过。
黑衣中年是执法堂长老，姓韩，金丹初期，铁面无私，执法严明。
白发老妪是丹药堂长老，姓周，金丹中期，炼丹术在青云剑宗数一数二。
红衣少妇是外务堂长老，姓苏，金丹初期，负责宗门对外事务，手腕高明。
三位长老齐聚，看来真有大事。
“弟子程一鸣，拜见长老。”程一鸣躬身行礼。
楚长老点头：“不必多礼。叫你过来，是有件任务要交给你。”
任务？
程一鸣心中一动。
“下个月的内门大比，原本只是宗门内部的比试。”楚长老缓缓道，“但三天前，我们接到消息，‘玄天剑宗’和‘紫霄宫’也要派人来观摩。”
玄天剑宗，紫霄宫？
程一鸣脸色微变。
这两家都是与青云剑宗齐名的一流宗门，实力不相上下。
三家历来有竞争，也有合作，关系微妙。
“他们来观摩，名义上是交流学习，实际上是想探我们的底。”执法堂韩长老冷冷地说，“尤其是玄天剑宗，一直想压我们一头。这次肯定会派精锐弟子来，趁机打击我们的士气。”
丹药堂周长老接话：“所以我们商议后决定，这次大比，要选出最强的外门弟子，与来访的两宗弟子切磋。不求全胜，但绝不能输得太难看。”
外务堂苏长老看向程一鸣：“程一鸣，你虽然还是外门弟子，但战力已经超过大部分内门弟子。这次大比，我们希望你能代表青云剑宗出战。”
程一鸣愣住了。
代表宗门出战？
这可是莫大的荣誉，也是沉重的责任。
赢了，为宗门争光，自然好处多多。
输了，不仅自己丢脸，整个青云剑宗都会蒙羞。
“长老，弟子修为尚浅，恐怕……”程一鸣犹豫道。
楚长老打断他：“修为不是问题。我们看中的是你的战力。炼体九重，却能越级击败凝气期，整个外门，找不出第二个。”
他顿了顿，又说：“而且，这次出战，宗门不会让你白出力。无论输赢，都会有重赏。如果赢了，奖励翻倍。”
程一鸣沉默片刻，抬头问：“对手的实力如何？”
苏长老说：“玄天剑宗那边，派来的应该是他们外门第一人‘叶凌天’，凝气三重修为，剑道天赋极高，号称玄天剑宗百年一遇的天才。紫霄宫那边，可能是‘南宫月’，凝气二重，擅长幻术和阵法。”
凝气三重，凝气二重。
程一鸣心中盘算。
以他现在的战力，全力爆发，配合混沌之体和寂灭剑诀，未必不能一战。
但前提是，对方没有隐藏底牌。
“弟子愿意一试。”程一鸣最终点头。
“好！”楚长老眼中闪过赞赏，“从今天起，你不用参加外门选拔，直接获得大比资格。另外，宗门会为你提供修炼资源，助你尽快突破凝气期。”
他从怀中取出一个小玉瓶：“这是‘凝元丹’，能增加三成突破凝气的几率。你拿回去，好好准备。”
程一鸣接过玉瓶，再次道谢。
离开洞府，萧辰陪他一起下山。
“程师弟，这次任务，不简单。”萧辰低声说，“叶凌天和南宫月，我都听说过。叶凌天三年前就是玄天剑宗外门第一，曾越级击败过凝气五重的内门弟子。南宫月更神秘，据说她修炼的《紫霄幻典》能制造真实的幻境，防不胜防。”
程一鸣点头：“我会小心。”
“另外，”萧辰犹豫了一下，还是说了，“我收到消息，血煞门的人，可能混进了大比现场。”
程一鸣眼神一凝：“什么？”
“只是猜测。”萧辰说，“但血煞门一直想破坏我们三大宗门的联盟。这次大比，三家齐聚，正是他们搞事的好机会。你要小心，如果发现异常，立刻通知我。”
程一鸣记在心里。
回到小院，他将今天的事告诉了母亲。
柳如烟听完，沉默良久。
“鸣儿，这是你的机会，也是你的劫数。”她缓缓道，“赢了，前程似锦；输了，可能万劫不复。你想清楚了吗？”
程一鸣点头：“想清楚了。娘，我需要变强，需要资源，需要地位。这次大比，是我最快的方法。”
柳如烟叹了口气：“既然你决定了，娘支持你。但记住，无论输赢，安全第一。打不过就认输，不丢人。”
“我知道。”
接下来的日子，程一鸣进入了闭关状态。
每天除了去楚长老那里学剑，其他时间都在瀑布密室度过。
他要在大比前，突破凝气期。
瀑布密室。
程一鸣盘膝坐在青冥灵泉中，周身灰雾翻滚，胸口混沌印记光芒大盛。
他在尝试凝聚混沌道种。
按照混沌真解的描述，道种是混沌之力的核心，是一切神通的源泉。
凝聚道种，需要将体内所有混沌之力压缩、凝练，最终在丹田形成一颗混沌种子。
这个过程极其凶险。
稍有不慎，混沌之力失控，轻则修为尽废，重则爆体而亡。
程一鸣已经尝试了三次，都失败了。
每次都是在最后关头，混沌之力突然暴动，差点炸开丹田。
“还是不行。”他睁开眼，眼中闪过疲惫。
鬼医站在一旁，皱眉道：“你的积累够了，但对混沌真意的理解还不够深刻。混沌道种，不是简单的力量凝聚，而是要将你对混沌大道的感悟融入其中。你……太急躁了。”
程一鸣苦笑。
他能不急吗？
大比在即，对手是凝气期天才。
他如果还是炼体期，胜算微乎其微。
“师尊，有没有什么办法，能快速提升对混沌真意的理解？”他问。
鬼医沉吟片刻，说：“办法倒是有，但很危险。”
“什么办法？”
“我可以用秘法，引导你进入‘混沌幻境’。”鬼医说，“幻境中，你会亲身经历混沌初开的景象，感悟混沌大道。但幻境极其凶险，一旦迷失，可能永远醒不过来。”
程一鸣毫不犹豫：“我愿意试试。”
鬼医看着他，眼中闪过一丝欣慰：“好。不愧是我鬼医的徒弟，有胆量。”
他取出一根银针，在程一鸣眉心轻轻一刺。
程一鸣感到一股奇异的力量涌入脑海，意识开始模糊。
“放松，不要抵抗。”鬼医的声音越来越远，“记住，无论看到什么，都要保持本心。混沌是万物之始，也是万物之终。感悟它，掌控它，但不要被它吞噬……”
声音消失。
程一鸣陷入一片黑暗。
不知过了多久，黑暗中亮起一点微光。
那光很微弱，却蕴含着无穷生机。
光点缓缓扩大，照亮了周围。
程一鸣发现自己漂浮在虚空中，四周是无边无际的混沌。
混沌翻滚，时而凝聚成山川河流，时而化作星辰日月，但很快又崩解，重归混沌。
生与灭，始与终，不断轮回。
这就是混沌吗？
程一鸣伸出手，想要触摸那片混沌。
就在指尖即将触碰的瞬间，混沌突然剧烈翻滚，化作一张巨口，要将他吞噬！
“保持本心！”鬼医的声音在耳边炸响。
程一鸣连忙收手，凝神静气。
巨口消散，混沌恢复平静。
他明白了。
混沌是大道，是本源，但也是危险。
感悟它，需要敬畏，需要谨慎。
他开始仔细观察混沌的变化。
每一次凝聚，每一次崩解，都蕴含着天地至理。
他看到了生命的诞生，也看到了死亡的终结。
看到了光明的温暖，也看到了黑暗的冰冷。
看到了时间的流逝，也看到了空间的扭曲。
混沌，包容一切，孕育一切。
不知过了多久，程一鸣心中升起一股明悟。
混沌，不是混乱，而是秩序的开始。
是万物归一，也是一生万物。
是毁灭，也是新生。
就在这明悟升起的瞬间，他体内的混沌之力突然自动运转，朝着丹田汇聚。
压缩，凝练，凝聚。
一颗灰色的种子，在丹田中缓缓成形。
混沌道种，成！
程一鸣睁开眼，眼中灰芒一闪而逝。
“成功了？”鬼医问。
程一鸣点头，感受着体内的变化。
丹田中，一颗灰色的种子静静悬浮。
种子虽小，却散发着古老苍茫的气息，仿佛蕴含着整个世界。
而他的修为，也水到渠成地突破到了凝气期。
凝气一重。
但这不是普通的凝气一重。
混沌道种凝聚，他的真元不再是普通的灵气，而是混沌真元。质量远超同阶，威力也更大。
更重要的是，混沌真解的第二层，自动解锁。
“混沌之眼”，觉醒！
程一鸣眼中灰芒流转，看向鬼医。
他看到的不再是鬼医的外表，而是他体内的真元流动，经脉走向，甚至隐隐能看到他的神魂轮廓。
这就是混沌之眼的能力——看破虚妄，直视本质。
“恭喜。”鬼医笑道，“凝气期，混沌之眼，你现在的战力，应该不输凝气四重了。”
程一铭握紧拳头，感受着体内澎湃的力量。
凝气期，终于到了。
大比，我来了。
二、大比开始
一个月后，内门大比如期而至。
青云广场上，人山人海。不仅青云剑宗弟子全数到场，还有来自玄天剑宗和紫霄宫的观摩团。
玄天剑宗来了二十余人，为首的是个白发老者，气息如渊似海，显然是金丹期高手。
他身后站着十几个年轻弟子，个个气宇轩昂，眼神倨傲。
其中最引人注目的是一个蓝衣少年，背负长剑，面容冷峻，正是叶凌天。
紫霄宫也来了二十余人，为首的是个美妇人，气质雍容。
她身后同样跟着十几个弟子，男女各半，气质各异。
南宫月站在最前面，一袭紫衣，面纱遮面，只露出一双秋水般的眼眸，神秘而迷人。
青云剑宗这边，以楚长老为首，七位长老全部到场。
外门弟子和内门弟子分列两侧，严阵以待。
程一鸣站在外门弟子队列中，周围投来各种目光。
羡慕，嫉妒，期待，怀疑。
这一个月，他的名声已经传遍了整个宗门。
炼体九重越级击败凝气期，被长老看中，代表宗门出战……每一项都足以让人瞩目。
“那就是程一鸣？看起来也不怎么样嘛。”
“听说他一个月前才突破凝气期，能有多强？”
“哼，不过是运气好罢了。等会儿对上叶凌天，看他怎么出丑。”
议论声此起彼伏。
程一鸣充耳不闻，闭目养神。
今天，他会用实力，证明一切。
“肃静！”
楚长老的声音传遍全场。
“今日，是我青云剑宗三年一度的内门大比。恰逢玄天剑宗和紫霄宫的道友来访，观摩交流。我宣布，大比正式开始！”
首先进行的是外门弟子选拔赛。
数百名外门弟子，两两对战，决出前十名，获得参加正式大比的资格。
程一鸣因为被长老指定，直接获得资格，不用参加选拔。
这引起了一些人的不满，但没人敢说什么。
选拔赛进行了整整一天。
最终，十名胜出者站在台上，个个气息不弱，最低也是炼体八重，最高的是炼体九重巅峰。
加上程一鸣，一共十一人。
“接下来，是内门大比的正赛。”楚长老宣布，“规则很简单，抽签决定对手，胜者晋级，败者淘汰。直到决出前三名。”
他顿了顿，又说：“另外，应玄天剑宗和紫霄宫的道友要求，大比结束后，将进行一场友谊切磋。由我们青云剑宗的前三名，与两宗的弟子切磋交流。”
此言一出，全场哗然。
友谊切磋？说是交流，实际上就是挑战。
如果青云剑宗输了，面子可就丢大了。
“现在，开始抽签。”
十一人上前抽签。
程一鸣抽到的是七号。
第一轮，他的对手是一个叫张山的弟子，炼体九重，在外门排行榜上排第五。
“程一鸣，我早就想领教你的高招了。”张山咧嘴一笑，露出满口黄牙，“听说你能越级挑战，我倒要看看，是真本事还是吹出来的。”
程一鸣平静地说：“请赐教。”
两人登上擂台。
裁判一声令下，比赛开始。
张山没有试探，一上来就猛攻。
他使的是一套刚猛的拳法，拳风呼啸，气势十足。
程一鸣没有硬接，施展踏云步，轻松避开。
“躲什么躲！有本事接我一拳！”张山怒吼。
程一鸣眼中精光一闪，忽然停步，一拳轰出。
没有花哨的招式，只是简单的一拳。
但这一拳中，蕴含着混沌真元。
“来得好！”张山大喜，全力迎上。
双拳碰撞。
“咔嚓！”
骨裂声清晰可闻。
张山惨叫一声，倒飞出去，整条手臂扭曲变形，显然废了。
全场寂静。
一拳，击败炼体九重？
这是什么实力？
裁判愣了三秒，才宣布：“程一鸣，胜！”
程一鸣走下擂台，面色平静。
刚才那一拳，他只用了三成力。
如果用全力，张山已经是一具尸体了。
这就是混沌真元的威力。
接下来的几轮，程一鸣都是一招制敌。
对手无论是炼体九重，还是刚刚突破凝气期的内门弟子，都挡不住他一拳。
他的名声，迅速传开。
“这个程一鸣，有点意思。”玄天剑宗那边，叶凌天眯起眼睛，“他的真元很奇怪，不是普通的灵气。”
白发老者点头：“确实。可能是某种特殊功法。凌天，对上他，不要大意。”
叶凌天傲然一笑：“再特殊，也不过是凝气一重。我凝气三重，还怕他不成？”
紫霄宫那边，南宫月也关注着程一鸣。
“师尊，他的功法……好像很古老。”她低声对美妇人说。
美妇人点头：“我看不透。这个程一鸣，不简单。”
一天后，大比进入半决赛。
四强诞生：程一鸣、王虎、赵灵儿、李铁。
王虎和赵灵儿都是凝气一重，李铁是炼体九重巅峰，但战力堪比凝气一重。
半决赛，程一鸣的对手是王虎。
擂台上，王虎表情复杂。
“程师弟，没想到我们会在这种情况下交手。”他说。
程一鸣点头：“王师兄，请。”
王虎深吸一口气：“我知道不是你的对手，但还是要战。这是我作为武者的尊严。”
程一鸣眼中闪过敬意：“好，我尊重你。”
战斗开始。
王虎全力爆发，阔剑挥舞，剑风呼啸。
他在剑道上下了苦功，这一年来进步很大，已经触摸到了剑意的门槛。
但程一鸣更强。
他甚至连剑都没拔，只是用拳脚，就挡住了王虎的所有攻击。
三十招后，王虎力竭。
“我输了。”他苦笑收剑，“程师弟，你的实力，远超我的想象。希望你……能为青云剑宗争光。”
“我会的。”程一鸣郑重道。
另一场半决赛，赵灵儿险胜李铁，晋级决赛。
决赛，程一鸣对赵灵儿。
“程师弟，请手下留情。”赵灵儿俏皮一笑，但眼神认真。
“赵师姐，请。”
赵灵儿用的是弓箭，但她近战也不弱。
一手碧玉长弓，既能远程射击，也能近身格斗，十分灵活。
战斗开始，赵灵儿拉开距离，连射三箭。
三支箭矢呈品字形，封锁了程一鸣的闪避路线。
程一鸣不闪不避，伸手一抓，将三支箭矢全部抓在手里。
“什么？！”赵灵儿大惊。
徒手抓箭？
这是什么反应速度？
她正要再射，程一鸣已经冲到她面前，一拳轰出。
拳头停在赵灵儿额头前三寸。
“承让。”程一鸣说。
赵灵儿愣了愣，苦笑：“我输了。程师弟，你真厉害。”
裁判宣布：“决赛，程一鸣胜！本次内门大比，第一名，程一鸣！”
全场欢呼。
虽然有些意外，但程一鸣的实力，已经征服了大多数人。
接下来是第二、第三名的争夺。
最终，赵灵儿第二，王虎第三。
三人站在台上，接受宗门奖励。
程一鸣获得了一瓶“凝元丹”，一柄“青锋剑”，还有进入“悟道崖”修炼三天的机会。
赵灵儿和王虎也各有奖励。
颁奖结束后，楚长老看向玄天剑宗和紫霄宫的方向：“接下来，是友谊切磋。不知两宗的道友，想如何切磋？”
玄天剑宗的白发老者起身，笑道：“简单。我们各出一名弟子，与贵宗的前三名切磋。三局两胜，如何？”
楚长老点头：“可以。”
“那么，第一场，就由凌天来。”白发老者说。
叶凌天纵身跃上擂台，负手而立：“玄天剑宗，叶凌天，凝气三重。请赐教。”
凝气三重！
全场哗然。
青云剑宗这边，最强的程一鸣才凝气一重，怎么打？
“这一场，我来。”王虎咬牙，就要上台。
“等等。”程一鸣拦住他，“王师兄，这一场让我来。”
“可是……”
“相信我。”程一鸣眼神坚定。
楚长老点头：“程一鸣，你上。”
程一鸣登上擂台。
“青云剑宗，程一鸣，凝气一重。”他平静地说。
叶凌天看了他一眼，眼中闪过一丝不屑：“凝气一重？你不是我的对手，换个人吧。”
程一鸣摇头：“是不是对手，打过才知道。”
“好，有胆量。”叶凌天冷笑，“那就别怪我不客气了。”
他拔出长剑，剑身通体湛蓝，寒气逼人。
“此剑名为‘寒霜’，小心了。”
话音未落，一剑刺出。
剑光如霜，寒气凛冽。
擂台温度骤降，地面结起一层薄冰。
程一鸣拔剑迎上。
青锋剑出鞘，剑鸣清脆。
他没有动用混沌真元，只是用普通的青云剑法。
“铛！”
双剑碰撞，火星四溅。
程一鸣倒退三步，虎口发麻。
好强的力量！
凝气三重，果然不简单。
叶凌天也愣了一下：“能接我一剑，不错。但接下来，我要认真了。”
他剑势一变，从轻灵转为厚重。
玄天剑法——重剑式！
每一剑都重若千钧，势不可挡。
程一鸣不再硬接，施展踏云步，如穿花蝴蝶，在剑光中穿梭。
“躲？我看你能躲到什么时候！”叶凌天冷笑，剑势再变。
玄天剑法——快剑式！
剑光如雨，密密麻麻。
程一鸣眼中灰芒一闪，混沌之眼开启。
在他的视野里，叶凌天的剑招变得缓慢，破绽清晰可见。
就是现在！
他抓住一个破绽，一剑刺出。
青云剑法——青云直上！
这一剑，快如闪电，直刺叶凌天咽喉。
叶凌天大惊，连忙回剑格挡。
“铛！”
双剑再次碰撞。
但这一次，程一鸣的剑上，蕴含了一丝混沌真元。
“咔嚓！”
叶凌天的寒霜剑，剑身上出现一道裂纹！
全场哗然。
凝气一重，一剑震裂凝气三重的佩剑？
这是什么怪力？
叶凌天脸色难看：“你……你隐藏了实力？”
程一鸣不答，又是一剑。
这一剑，他动用了混沌真元。
剑过之处，空间扭曲，光线黯淡。
寂灭剑诀第一式——寂灭无生！
叶凌天感到一股死亡的危机，全力抵挡。
“玄天剑法——剑盾！”
一面湛蓝色的剑盾在身前凝聚。
“噗！”
剑盾如纸糊般破碎。
剑尖停在叶凌天眉心前三寸。
叶凌天脸色惨白，冷汗直流。
他输了。
输给了一个凝气一重。
“承让。”程一鸣收剑。
全场死寂。
三秒后，爆发出震天的欢呼。
“赢了！程师兄赢了！”
“凝气一重打败凝气三重！太厉害了！”
“青云剑宗威武！”
玄天剑宗那边，白发老者脸色铁青。
叶凌天是他的得意弟子，居然输了，还输得这么难看。
“下一场，我来。”紫霄宫的南宫月飞身上台。
她一袭紫衣，面纱遮面，看不清表情。
“紫霄宫，南宫月，凝气二重。请赐教。”
程一鸣深吸一口气：“请。”
这一战，恐怕比刚才更难。
南宫月擅长的，可是幻术。