刘掌柜坐下去了。
屁股底下的蒲团压得扁扁的，脸上皱巴巴的褶子舒展开一些。
操场上沉默了一小会儿。
骑在槐树杈上的半大孩子忽然喊道。
“王爷！我们这些穷人家的也能做生意吗？我爹说做生意要有本钱，我们家连二两银子都凑不出来。”
李晨抬头看向树上。
“你叫什么？”
“狗蛋。”
操场上又笑开了。
张婶笑着骂了句“谁家的娃儿”。旁边牵驴车的脚夫扯了扯嘴角没笑出来。
那是他儿子。
“狗蛋，你下来。”
狗蛋从树上滑下来。瘦得像根竹竿，裤腿短了一大截，露出两只沾满泥土的光脚。
走到讲台前头，仰着脸看李晨。
眼睛亮得惊人。
李晨蹲下来，跟狗蛋脸对着脸。
“你说做生意要本钱，本王先问你。你爹给人赶驴，一天的工钱是多少？”
“三十文。”
“够不够吃饭？”
“够。我爹不吃肉，光吃馍就咸菜。”
“那你爹存钱了吗？”
狗蛋摇了摇头。
“存的都给我娘抓药了。”
“这就是问题的关键。不是你们家没有本钱，是你爹挣的钱不够多。一天三十文，吃饭花一半，你娘吃药花一半，存不下钱来。”
“所以第一步不是借钱做生意，是让你爹挣得多一点。”
狗蛋眨了眨眼。
“怎么多挣？”
“潜龙城摩托车厂招学徒。包吃住，一个月开三两银子。学会了技术升正式工，一个月能拿八两。”
“你爹有力气又有赶驴的腿脚功夫，去摩托车厂学装配正合适。三两银子一个月的学徒工钱，比你爹现在赶驴多两倍都不止。”
狗蛋愣了一下。
“那我爹去摩托车厂了，驴怎么办？”
“驴可以租给别人赶。或者干脆卖了换钱。”
狗蛋皱着眉头不说话了。
八岁的孩子皱着眉头想驴和摩托车的事，眉头皱得比大人还认真。
张婶忽然站起来。
“狗蛋他爹！老婶子说句不该说的。”
“你赶驴赶了十几年，挣的工钱从来没涨过。不是你不勤快，是赶驴这活儿谁都能干。摩托车厂不一样，学三个月技术学到手，一辈子饿不着。”
“老婶子在水泥厂装袋子，一个月五两银子，比你赶驴多一倍还拐弯。”
脚夫站在人群里。
被这么多人盯着，脸涨得通红。
“张婶，不是俺不想去。俺怕学不会。俺就会赶驴，别的啥也不会。”
张婶往地上啐了一口唾沫星子。
“俺两年前连水泥袋子长啥样都不知道！谁生下来就会？不会就学呗。厂里有师傅教，手把手地教。”
“你怕丢人？丢人怕啥？丢人比饿肚子强。”
“俺刚进厂的时候天天挨骂，骂了一个月就会了。现在俺带徒弟，徒弟笨得跟榆木疙瘩似的，俺也骂。骂着骂着就骂会了。”
脚夫愣了半晌。
操场上又安静下来。
连树上的麻雀都停住了叫唤。只剩风吹槐树叶子哗啦啦响。
李晨站起来。
“张婶的话虽然糙，道理不糙。本王说《富国论》第二章讲市场自发调节，很多人以为这是让有本钱的商人自己玩，跟穷人没关系。”
“错得离谱。”
“市场自发调节的核心是什么？是每个人都可以自由选择干什么。种地的可以进城当工人，当工人的可以攒钱做生意，做生意的可以开工厂。”
“没有人限制你一辈子只能干什么。你爹赶驴，你可以进摩托车厂当学徒，你儿子可以念北大学堂考科举。”
“路不是死的，人也不是绑在驴身上的。”
李晨的目光扫过操场上每一张脸。
“但自由选择的前提是什么？是信息。你得知道摩托车厂在招人，你得知道学徒一个月开三两银子，你得知道去哪里学技术。”
“如果这些信息你都不知道，你就只能继续赶驴。所以信息也是财富，而且是最容易被忽略的财富。”
“这也是为什么本王把今天的课搬到操场上来。让卖凉茶的来听，让铁匠来听，让布店掌柜来听，让赶驴的来听，让八岁的孩子来听。”
“学问不能关在学堂的高墙里，要让每一个老百姓都能听到。”
李晨顿了顿。
“有教无类这四个字，本王认的不是孔子的理，认的是这四个字本身的道理。姓孔的搞君君臣臣父父子子，把人分成三六九等，天子永远是天子，平民永远是平民。本王最烦的就是这套东西。”
“但‘有教无类’不一样。不分类别，不看出身。有钱的没钱一视同仁，读书人庄稼人一视同仁，男人女人一视同仁。”
“这才是教育该有的样子。”
苏文站在讲台边上。
手里的讲义攥得指节发白。
《种树录》里有一篇专门讲教育。在里面写了这样一句话：学堂的门槛，不该比百姓的命还高。这句话写了三年，一直觉得不够准确。
今天听见李晨这番“有教无类”，心里那点模糊的感觉一下子清明了。
门槛不是不该高。
门槛根本不该有。
老孙的铁匠铺子。老周头的凉茶摊。张婶的水泥厂。刘掌柜的布店。狗蛋他爹的毛驴。这些东西从前在眼里只是百姓过日子，跟北大学堂是两个世界的事。
今天李晨把这两个世界捏在了一起。
“今天讲到这儿。”
李晨拍了拍手上沾的草屑。
“明天接着讲《富国论》第三讲，商品价值与劳动。还是在这里，还是在草地上。愿意来的照旧来，有问题的照旧问。”
“但现在本王要问一个问题。在场所有人都可以答。”
“潜龙城这两年什么卖得最便宜？”
张婶第一个抢答。
“布！以前一匹布顶老婶子大半个月工钱，现在两天工钱就能买一匹。”
老孙紧跟在后。
“铁。以前一斤铁比一斤肉贵，现在铁价跌了一半还多。”
刘掌柜想了想。
“水泥。五年前水泥比米贵十倍，现在水泥比米贵不了多少了。”
老周头慢了一拍。
“凉茶没便宜，还是一文钱一碗。”
李晨反问。
“布便宜了，铁便宜了，水泥便宜了，凉茶没便宜。你们想想，为什么？”
操场上安静下来。
布便宜是因为纺织厂用了蒸汽机。铁便宜是因为炼钢厂用了电弧炉。水泥便宜是因为水泥厂扩了第三条生产线。
都是技术升级把成本打下来的。
凉茶没便宜，因为卖凉茶的还是用老法子熬，成本打不下来。
这个道理在座的人隐隐约约都能想到。但谁也不先开口，都在等李晨揭底。
李晨却忽然转了话头。
“这个问题留着。明天第三讲开讲之前，想明白了的人先答。答对了，本王有赏。”
站在树杈上的狗蛋忽然又喊了一声。
“王爷！赏啥？”
李晨抬头。
“你想赏啥？”
狗蛋的声音小了下去。
“我想念书。我家穷，念不起北大学堂。”
眼睛里的亮光也暗了。
李晨看了狗蛋片刻。
“明天你要是答对了，北大学堂的大门给你留着。吃住免费，笔墨纸砚学堂给你备。”
狗蛋的眼睛又亮了起来。
张婶在狗蛋后脑勺上轻轻拍了一巴掌。
“傻小子，还不跪下谢谢王爷！”
狗蛋噗通跪在地上。膝盖磕在草地里的小石头上，疼得呲牙咧嘴。
脸上的笑却比哭还难看。
操场上响起稀稀拉拉的掌声。
老周头端了碗凉茶递过去。苏文走上前，从袖子里摸出块包好的松子糖，搁在狗蛋手心里。
狗蛋攥着糖愣住了。
“谢谢山长。”
声音闷闷的。
李晨走下讲台，朝操场外头走去。走了两步又停住，回头看了一眼。
狗蛋还跪在地上，手里攥着松子糖。瘦得跟竹竿似的身子挺得笔直。
“对了。”
李晨开口。
“明天答不出来也没事。北大学堂的门开着，能进来看书就比在外面强。老话讲十年磨一剑，你能磨出自己的手艺，就是本事。”
说完转身走了。
狗蛋站起来，拍了拍膝盖上的草屑和泥土。跑回槐树下，三两下又爬回了树杈上。
晃着腿，嘴里哼着不知从哪听来的小调。
苏文站在原地。
手里还攥着那份讲义。纸边被捏出了褶皱，刚才捏得太紧，指节还在发白。
郭孝从后面走上来。
“子瞻，想什么呢？”
苏文抬起头。
“在想门槛。”
“什么门槛？”
“学堂的门槛。”
苏文把手里的讲义摊平，纸面上四句话被汗水洇湿了一些。
为天地立心。为生民立命。继往圣绝学。开万世太平。
“这四句话在学堂门口挂了十几年。今天才明白，光挂在门口不够。”
郭孝顺着他的目光看向操场。
老百姓还没散。老周头在收茶碗，张婶挎着竹篮跟刘掌柜说话，老孙磨完了刀正往围裙上擦。
狗蛋还在树杈上晃腿。
“挂在哪儿才够？”
苏文把讲义合上。
“挂在老百姓心里。让卖凉茶的听懂，让铁匠听懂，让赶驴的听懂，让八岁的孩子听懂。听不懂就讲到懂为止。”
槐树上知了又叫起来了。
叫得比刚才更响。
一声接一声，把潜龙城的夏天叫得满满当当。