“咔嚓。”
那一声清脆的断裂声，在十五楼省长办公室针落可闻的死寂里，显得格外刺耳。
马东强手中的真丝领带，被他无意识地，一把扯断。
他呆呆地站在巨大的穿衣镜前，看着镜中那个衣着笔挺、神情自若的自己。可他眼里的自己，却和那条断裂的领带一样，从中间，被一股无法抗拒的巨力，悍然撕裂。
窗外，初升的朝阳正将万丈金光洒满整座银州城，为鳞次栉比的高楼镀上一层辉煌的轮廓。可那温暖的光，却丝毫照不进马东强那双深不见底的眼眸，他只觉得，眼前一片黑暗。
方平站在门口，连呼吸都已停滞。他看着自己这位向来泰山崩于前而色不变的首席秘书，那张因为极度惊骇而扭曲的脸，感觉像是在看一个陌生人。
“你说什么？”马东强缓缓转过身，声音嘶哑，像是在一口干涸的枯井里硬生生磨出来的。
“周……周书记……他坐着陆远的车，去……去参加那个什么……誓师大会了！”方平的声音都在颤抖，他从未想过，自己有一天会用如此狼狈的语气，向自己的主君，通报一个近乎于溃败的军情。
去西郊了。
坐着陆远的车。
每一个字，都像一把淬了毒的钢针，狠狠扎进马东强的心脏。
他布下的局，被破了。
他非但没能让陆远的会开成一个笑话，反而让自己的常务会，成了那个最大的笑话。
周海涛亲自下场，还坐上了陆远的车，这已经不是简单的“站台”，这是在用一种不容置疑的姿态，向整个宁川的官场宣告：这个年轻人，我看中了。
滔天的怒火与羞辱感，如岩浆般在马东强的胸腔里翻涌，几乎要将他的理智焚烧殆尽。但他终究是马东强，是在宦海浮沉数十年，从无数惊涛骇浪中走出来的封疆大吏。
那股足以摧毁常人的情绪，仅仅在他眼中燃烧了数秒，便被一股更深沉、更冰冷的寒意所取代。
他输了第一回合，但棋局，还未结束。
他不能怒，不能乱，更不能不去。
他若是不去，就等于默认了自己在这场博弈中的彻底出局，默认了自己对“天路计划”领导权的放弃。他必须去，必须出现在现场，必须当着周海涛和所有人的面，重新夺回属于自己的“主角”位置。
他松开手，任由那截断裂的领带滑落在昂贵的地毯上。然后，他转过身，走到衣柜前，拉开柜门，从一排颜色深浅不一的领带中，重新选出一条深蓝色的，颜色比刚才那条更加内敛、沉稳。
他对着镜子，手指沉稳，一丝不苟地，重新打好领带。镜中的男人，除了脸色比刚才苍白了几分，又恢复了那副威严而从容的模样。
一个完美的、属于省长的面具，被他重新戴好。
“准备车，”他开口，声音已经恢复了往日的平稳，听不出任何情绪，“去西郊。”
……
清晨七点半的银州，城市刚刚从沉睡中苏醒。
一条由十几辆黑色奥迪组成的车队，如同一条沉默的黑龙，悄无声息地穿过市区，向着西郊的方向疾驰而去。
车队里，气氛压抑得近乎凝固。
财政厅的厅长，发改委的主任，交通厅的厅长……这些平日里在宁川跺跺脚都能引起一方震动的大员们，此刻都正襟危坐，脸上挂着相似的、混杂着震惊与思索的复杂表情。
他们的手机，从半小时前开始，就几乎被打爆了。
省政府常务会议，临时改到西郊一个废弃的工业园开？
省委周书记，亲自出席一个项目办的“誓师大会”？
每一个消息，都像一颗惊雷，在他们早已波澜不惊的心湖里，炸起滔天巨浪。
“这个陆远……到底是什么来头？”发改委主任看着窗外飞速倒退的街景，喃喃自语。
“不知道，”财政厅长摇了摇头，他昨晚还准备在常务会上，好好哭一哭穷，此刻却只觉得后背发凉，“我只知道，马省长这次，怕是真踢到铁板了。”
所有人的目光，都不约而同地，透过车窗，望向了车队最前方，那辆牌号为“宁A00001”的黑色红旗。
而在另一辆车里，科技厅厅长张文博，正死死攥着自己的手机。他的手心全是汗，心脏在胸腔里狂野地擂动，带来一种混杂着恐惧与极致兴奋的晕眩感。
他赌对了！
他看着手机屏幕上，那条他凌晨时分发给陆远的短信，感觉自己像是将全部身家，押在了一场惊天豪赌上，而现在，庄家，亲自下场为他发牌了！
车队的最前方，红旗轿车内。
气氛与后面的车厢截然不同，安静，却不压抑。
陆远坐在周海涛的身侧，身姿笔挺，目光平静地看着窗外。
“小陆啊，”周海涛忽然开口，声音温和，像个邻家长辈在闲聊，“你不是宁川本地人吧？”
一个看似随意的问题，却像一把无形的探针，刺向陆远。
陆远转过头，迎上周海涛那看似温和，实则锐利如鹰的目光，恭敬地回答：“报告书记，我的老家在江南。不过，我母亲的祖籍，就在西海固。”
他顿了顿，声音里带上了一丝恰到好处的真诚与感慨。
“所以，能有机会为西海固的百姓修一条百年‘天路’，对我来说，也像是修一条……回家的路。”
周海涛闻言，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏。
这个回答太漂亮了。既点明了自己与项目的渊源，又将个人情感，升华到了为民服务的格局上。没有一丝一毫的邀功，却处处都透着担当。
这个年轻人，不仅有掀翻棋盘的胆魄，更有在棋盘上滴水不漏腾挪的智慧。
周海涛笑了笑，不再说话，只是将目光，投向了远方那片在晨光中逐渐清晰的，荒凉的工业园区。
八点整。
车队准时抵达了目的地。
当那十几位养尊处优的厅局级大员，从纤尘不染的轿车里走下来，踏上那满是尘土与碎石的地面时，所有人都被眼前的景象，震得愣在了原地。
没有红毯，没有彩旗，没有欢迎的人群。
只有一个巨大而破败的旧仓库，和仓库前，一片空旷的水泥地。
水泥地的中央，临时搭建了一个简陋的台子。而台子的背景，不是常见的红色喷绘布，而是一块闪烁着冰冷金属光泽的巨大合金板！
合金板上，用激光蚀刻着一行苍劲有力的大字，在朝阳下，熠熠生辉——
“‘天路计划’前期关键技术攻关誓师大会”。
这场景，原始、粗粝，却又充满了后工业时代的强大力量感，像一记重拳，狠狠冲击着在场所有人的视觉神经。
一群穿着白色科研服的年轻人，正围着几台造型奇特的设备忙碌着，他们神情专注，对这支庞大的官僚队伍，竟是熟视无睹。几架无人机在空中盘旋，发出嗡嗡的声响。一个挂着“赛博纪元”胸牌的直播团队，正紧张地调试着镜头。
这哪里像是一个政府项目的启动仪式，这分明就是一个高科技产品的全球发布会现场！
周海涛走下车，看着眼前这充满冲击力的一幕，那双阅尽千帆的眼睛里，亮起了浓厚的兴趣。
“好！好一个誓师大会！”他忍不住赞叹道，“我们搞建设，就是要有点这种敢为人先的朝气和锐气！”
就在这时，车队的最后方，马东强的座驾，缓缓驶来。
车门打开，马东强走了下来。他那张棱角分明的脸上，挂着恰到好处的、属于领导的微笑，仿佛他才是这场盛会的主人。
他无视了站在一旁的陆远，径直快步走向周海涛，热情地伸出手。
“书记，您来了！为了一个技术论证会，还劳您亲自跑一趟，是我这个组长的工作没做到位啊！”
一句话，四两拨千斤。
他试图用“技术论证会”这个词，来消解“誓师大会”的政治意义，同时用“组长”的身份，来重新宣示自己的主导权，将周海涛的到来，归结于自己“工作没到位”。
这是顶级政治家的话术，于无声处，化解攻势，重夺先机。
周围的官员们，无不暗自佩服，姜，还是老的辣。
然而，就在马东强的手即将握住周海涛的手时，一个穿着白大褂，头发乱得像鸟窝的身影，忽然从设备堆里冲了出来。
是陈靖。
他完全无视了现场这诡异的政治气场，也无视了那些大大小小的领导，像一头发疯的兔子，径直冲到了陆远面前，一把抓住了他的手臂，双眼放光，激动得语无伦次。
“陆主任！你可算来了！快！快来看！我把‘盘古’的初级诊断界面接出来了！效果……效果比我想象的还要好一万倍！”
刹那间，全场所有的目光，都被这个突然闯入的科学怪人，吸引了过去。
马东强那只热情伸出的手，就那么尴尬地，僵在了半空中。
他精心准备的开场白，他试图重夺主导权的努力，在陈靖那纯粹的、不含一丝杂质的科研热情面前，被击得粉碎。
阳光下，这位省长的脸，笑容凝固，神情，精彩到了极点。