澡堂风波的顺利平息，让秦建国和沈念秋都深刻意识到，在靠山屯这样民风淳朴又带着些许保守的乡村，任何涉及男女之别、尤其是关乎妇女声誉的事情，都必须做到万无一失，堵住所有可能引发闲言碎语的漏洞。光靠民兵巡逻和澄清事实还不够，必须建立起更可靠、更让人安心的防护措施。
秦建国再次找来妇女主任刘婶和民兵连长王永强，三人坐在大队部里，专门商议如何进一步加强澡堂的管理，特别是女澡堂的安全和隐私保障。
“刘婶，永强哥，”秦建国开门见山，“上次的事儿虽然过去了，但给我们提了个醒。女澡堂那边，光靠民兵巡逻还不够，毕竟都是男同志，靠近了反而容易惹人议论。咱们得从根本上把防护做好，让谁都挑不出理来，也让咱们屯子的女社员们能彻底放宽心。”
刘婶深以为然，拍着大腿说：“建国说得在理！咱们屯子的女人脸皮薄，上次那闲话虽然没了，可心里头难免还有点疙瘩。这澡堂子是好事，可不能让大家洗个澡还提心吊胆的。”
沈念秋也在一旁补充道：“我仔细看过，女澡堂那边原本的围墙是够了，但靠近后山墙的那扇通风窗，虽然高，但总觉得不太稳妥。还有，入口处那个帘子，有时候被风一吹就掀起来一角，心里总是不踏实。”
王永强摸着下巴：“围墙加高不容易，但那个通风窗可以钉上结实的木栅栏，缝隙做小点，再糊上厚实的牛皮纸或者旧报纸，既透风又挡眼。门口挂个厚棉帘，两边用木条压死，中间留个进出的小口子就行，我待会儿就带人去弄。”
“这些物理上的防护要做，值守的人更要紧。”秦建国看向刘婶，语气郑重，“刘婶，我的想法是，女澡堂这边，以后凡是女社员使用的时段，咱们就不安排民兵了，全部由咱们屯里的妇女自己来值守。您看能不能组织一支‘妇女值守队’，选那些办事公道、身体硬朗、大家都信得过的婶子、大嫂们，轮流在澡堂外围看着点？不需要她们进里面，就在入口附近坐着，既能照应着点里面的动静，防止滑倒啥的，更重要的是能挡住任何可能靠近的闲杂人等，让洗澡的姐妹们彻底安心。这值守的工分，由大队来记。”
“这个法子好！太好了！”刘婶眼睛一亮，声音都提高了不少，“自己人守着自己人，谁也没话说！这事儿包在我身上，我去找几个可靠的，像赵寡妇、李大脚她们，都是热心肠、胆子也壮、在屯里口碑好，肯定没问题。我这就去排个班，保证每晚女社员洗澡的时候，都有人在外头稳稳当当地坐着！”
说干就干。王永强立刻带着几个男社员，找来了合适的木料和工具。他们不仅给女澡堂后墙的通风窗加装了缝隙细密的结实木栅栏，还用熬制的浆糊混合旧报纸，里外糊了厚厚好几层，确保从外面一丝光景都窥探不到。门口的布帘也换成了用旧棉被改制的厚重门帘，上方固定死，下方用两根粗木棍紧紧压住，中间只留出一道仅容一人侧身通过的缝隙。
同时，刘婶的动作也很快，“妇女值守队”迅速组建起来。由她和几位在屯子里有威望、办事稳妥的妇女带头，排好了值班表。每到天色擦黑，女社员们开始结伴去澡堂时，澡堂入口处不远的大树下，或者靠着墙根通风的地方，就会摆上一个小马扎，一位戴着红袖箍的婶子或大嫂坐在那里，手里或许拿着纳了一半的鞋底，或许只是悠闲地摇着蒲扇，但目光却时刻保持着警惕，扫视着四周。她们的存在，如同一道无形却坚固的屏障，无声地宣告着此地的安宁与不容侵犯。她们有时还会帮着提醒后来的人注意脚下，或者帮着照看一下放在外面的衣物篮子。
这一举措，果然收到了极好的效果。女社员们再去洗澡，心里那份残存的细微不安彻底消散了，取而代之的是满满的安全感和踏实感。澡堂里传出的谈笑声，比以往更加放松和欢快。就连最初传出闲话的王老倔婆娘，也被刘婶动员着去值了一次班，回来后逢人便说：“守在那儿，心里亮堂！咱们屯子的女人，就得自己护着自己！以后再没啥可瞎嘀咕的了！” 闲话的土壤被彻底铲除，澡堂这个新生事物，终于完全融入了靠山屯的生活，成为了改善民生、凝聚人心的一个重要标志。
就在澡堂的管理日趋完善，靠山屯的一切都在朝着积极方向稳步前进时，又一桩喜事，如同投入湖面的另一颗石子，激起了新的涟漪。
这日下午，秦建国正在试验田边和李教授、周伟一起观察稻穗的灌浆情况，远远就看见屯子口尘土扬起，一辆绿色的吉普车颠簸着驶了进来。这在小车罕见的靠山屯，可是件稀罕事。不少在田里干活的人和在自家院门口闲聊的妇女孩子，都好奇地张望着。
吉普车直接开到了大队部门口停下。车门打开，先跳下来的是满面红光、带着几分激动神色的周伟，他今天特意换上了一身洗得发白但很干净的中山装，头发也仔细梳理过。紧接着，一位戴着眼镜，干部模样、年纪约莫五十岁上下的中年男子也从车里走了出来，周伟恭敬地跟在身旁，脸上带着压抑不住的兴奋。
有眼尖的社员立刻低呼：“呀！那是县里来的领导？咋坐小车来了？”
消息像长了翅膀一样飞遍了屯子。原来，周伟的舅舅在县政府工作，是一位领导。前段时间，死亡峡谷发现异常、秦建国和周伟冒险探查并及时上报的情况，层层汇报后，引起了县里的注意。虽然最终确认并非敌特破坏，但秦建国和周伟这种警惕性强、勇于探索、并且发现了有价值自然资源（地热）的行为，还是得到了上面的肯定。尤其是周伟，作为观测站的知识青年，在初步分析和后续配合李教授勘察的过程中，也发挥了一定的作用，表现可圈可点。这份功劳，自然也记在了他所在的靠山屯集体头上。周伟的舅舅此次前来，并非正式的公务视察，而更多是出于私人情分，代表家人，特意来感谢靠山屯大队和乡亲们对周伟的照顾与培养，同时也对他的一点进步表示肯定。
老支书身体还在恢复，秦建国作为实际的主事人，闻讯赶紧从试验田赶回大队部。他拍了拍身上的尘土，整理了一下衣襟，迎了上去。
“领导，欢迎欢迎！您来怎么也不提前说一声，我们这……都没什么准备。”秦建国热情地伸出手，语气带着恰到好处的尊重。
周伟的舅舅笑容和蔼地握住秦建国的手，用力晃了晃：“建国同志，不用客气，快别叫我什么领导了！我这次来啊，纯属个人行为，是来表示感谢的。”他说着，赞许地看了一眼旁边的周伟，“周伟这孩子，下乡到你们靠山屯，给你们添麻烦了。听说他在这里，得到了屯子里，特别是你和老支书，还有李教授很多帮助和指点。这次的事情，他也跟着长了见识，受了锻炼，我们家里都很高兴。这离不开你们这个集体的好风气啊！”
秦建国连忙谦虚道：“您太客气了！周伟同志是知识青年，有文化，有觉悟，在观测站工作认真负责，发现地热也有他的功劳，是我们屯子需要的人才。他在我们这儿，就跟自己家人一样，谈不上麻烦。”
寒暄几句后，秦建国将周伟的舅舅请进了大队部。听到消息的老支书也撑着拐杖过来了，沈念秋闻讯，也赶紧从扫盲班备课的地方赶了过来，手脚麻利地给大家倒上热水。
周伟的舅舅坐下后，并没有谈论任何具体的公务，而是如同一位关心晚辈的长辈，详细询问了周伟在屯子里的生活情况，住在知青点是否习惯，和社员们相处得怎么样。秦建国和老支书都笑着回答，说周伟表现很好，能吃苦，和同志们关系处得不错。李教授也补充了几句，夸赞周伟肯钻研，在学习技术上很用心。
接着，周伟的舅舅又兴致勃勃地问起了地热澡堂和试验田，语气中充满了好奇和赞赏：“我听小伟信里提过，说你们利用地热，给屯子里办了澡堂，还搞了试验田，这可是个新鲜事物，很有创意嘛！刚才来的路上，我看屯子里的庄稼长势也很好，一片兴旺景象，你们的工作做得扎实啊！”
秦建国简单介绍了一下澡堂和试验田的情况，重点强调了这是集体智慧的结晶，是大家一起努力的结果。沈念秋也轻声补充了几句妇女值守队和扫盲班的情况，周伟的舅舅听得连连点头。
“好啊，真好。”他感慨道，“能看到你们年轻人在这片土地上扎下根，踏踏实实为乡亲们办事，动脑筋想办法改善生活、发展生产，这比什么都强。”他说着，示意周伟从吉普车上拿下来几个网兜和布袋，“这次来，也没带什么好东西。这是一点白糖、几包香烟，还有几本农业科技方面的书和杂志，是我个人一点心意，感谢屯子里对周伟的照顾，也给大家添点彩头，表示一下慰问。”
这些东西在当时的靠山屯，可是实实在在的紧俏货和稀罕物。白糖可以给老人孩子补身体，香烟可以招待客人或者给劳力们解乏，书籍杂志更是宝贵的精神食粮。秦建国和老支书连忙代表屯子表示感谢。
周伟舅舅的这次来访，虽然时间不长，也没有任何官方的指示，但其带来的积极影响却是深远的。它不仅让周伟倍感光荣，工作学习的劲头更足了，也让靠山屯的社员们觉得脸上有光，感受到了来自外界的认可和尊重。屯子里弥漫着一种自豪和向上的气氛。
秦建国趁着这个机会，将领导带来的农业科技书刊交给识字的人学习，并将那点珍贵的白糖，分出了一部分，特意送到了澡堂的“妇女值守队”和扫盲班表现积极的学员手里，作为对她们默默付出和努力学习的犒劳。这点小小的奖励，让收到的人心里都甜丝丝的，觉得自己的劳动得到了重视，干劲更足了。
日子仿佛驶入了顺风顺水的航道。地里的高粱、玉米日渐饱满，沉甸甸的穗子压弯了腰，预示着一个难得的丰收年。试验田里的稻苗，在地热水的滋养下，长势格外喜人，稻穗金黄，颗粒饱满，成了屯子里一道独特的风景。澡堂的运行彻底步入正轨，“妇女值守队”的制度也坚持了下来，甚至成了屯里妇女们交流信息、互助协作的另一个平台。扫盲班的灯光也越发亮堂，求知的声音在夜晚的屯子里回荡。
李教授的地质勘测取得了更深入的进展，他初步绘制了死亡峡谷及周边区域的地热资源分布草图，虽然只是初步结论，但蕴含的潜力已经让人振奋。
秦建国肩上的担子依然沉重，夏收的准备工作已经提上日程。但他不再是刚来时那个仅凭一腔热血的青年，现在的他，更加沉稳、干练，处理屯务愈发得心应手，在屯民中的威望也与日俱增。他深知，所有这一切向好的变化，都源于踏踏实实的努力、对细节的重视以及对未来美好生活的共同期许。
夜幕下的靠山屯，安静而祥和。澡堂的方向隐约传来女人们洗漱完毕的说笑声，渐渐消散在夜色里。大队部仓库的灯光还亮着，那是沈念秋和她的扫盲班学员们在挑灯夜战。秦建国检查完夜间的民兵岗哨，又去试验田边转了一圈，看着在月光下泛着朦胧光泽的稻浪，心中充满了踏实的力量。
他抬头望向繁星点点的夜空，深深吸了一口夏夜清凉中带着禾香的空气。靠山屯的这个夏天，充满了汗水、奋斗、小小的波折和更大的收获。他知道，澡堂的温暖、扫盲班的灯光、地热田的希望，领导的肯定，还有屯民们脸上越来越多的笑容，都只是开始。更加广阔的未来，正如同这沉静而丰饶的夜晚一样，在他们脚下徐徐展开。前方的路还很长，但他信心满怀。