延和殿那场惊世演出后的第三日，朱熹请见。
时近黄昏，御书房内只点了一盏羊角宫灯，刘混康正在批阅关于汴京粮仓存量的奏报。内侍通传时，他笔尖未停，只说了声“宣”。
朱熹入内时，步履比平日沉重三分。他穿着深蓝道袍，头戴方巾，面上的纹路在跳动的灯影里显得格外深刻。行礼后，他不等赐座，便直起身，目光如炬：
“陛下，老臣有三事不得不言。”
刘混康这才放下笔，端起茶盏，吹了吹浮沫：“朱子请讲。”
“其一，阳娃此人，其形不阴不阳，其声非人非鬼，所歌《坤》曲更悖逆人伦天道。将大地厚德喻为‘系统清理’，将生死循环解为‘数据重组’，此乃以奇技淫巧乱我华夏正统！老臣那夜彻查典籍，《坤》之词中‘传感器’‘缓存区’‘硅基碳基’等语，遍寻经史子集未见出处，必是妖言杜撰！”
朱熹语速越来越快，衣袖微颤：“陛下试想，若万民皆信此说，视父母养育为‘单向输送’，视祖宗安葬为‘回收坠落的硅’，则孝道何存？人伦何存？此乃掘我文明根基之祸首！”
刘混康啜了口茶，神色未变：“其二？”
“其二，阉人歌队之事。”朱熹的声音压低，却更加尖锐，“宦者去势，本为侍奉宫闱之需。陛下令其习乐歌，已违祖制。那夜竟令彼等与妖人同唱邪曲，更使阉宦之声与‘坤德’并论——此非但辱没圣学，更开千古未闻之恶例！若后世仿效，以残缺之身妄议天地大道，纲常必溃！”
“其三？”刘混康放下茶盏，瓷器与檀木案几相触，发出清脆一响。
朱熹深吸一口气，躬身长揖：“其三，老臣恳请陛下——即刻驱逐阳娃一行出宋境，永不得入；销毁《坤》曲一切抄本；解散阉人歌队，严惩教坊司涉事官员；并下诏申明：凡有传唱邪说、混淆乾坤者，以左道论处！”
御书房内安静下来。
灯花爆了一声。
刘混康缓缓靠向椅背，手指轻敲扶手。半晌，他才开口，声音平静得可怕：
“朱子，你说阳娃之说是‘倒退’？”
“正是！乃道德人伦之大倒退！”
“那依朱子之见，”刘混康抬眼，“何为‘进步’？”
朱熹一怔，随即肃容：“进步者，格物致知、诚意正心、修身齐家治国平天下！是明人伦、遵礼法、敬天地、法祖宗！是使民知廉耻、守本分、各安其位！绝非如阳娃这般，以妖异之形、诡谲之声，乱人视听、毁我纲常！”
“说得好。”刘混康忽然笑了，那笑容里没有温度，“那朱子可知，此刻罗马、金帐汗国乃至高丽、日本，有多少士人在传抄《坤》曲词文？有多少工匠在仿制阳娃服饰？有多少乐师在琢磨那夜阉人和声的发声之法？”
朱熹脸色一变。
“你不知道，朕知道。”刘混康从案头抽出一份密报，轻轻一推，纸张滑到朱熹面前，“三日前演出，五日内，汴京书坊私印《坤》词者十七家，售价已炒至十两银子一页。临安、泉州、成都皆有快马来索抄本。日本遣唐使昨夜叩宫门求见，只为问一句‘硅基碳基’究竟何意。”
他站起身，踱到窗边，望向暮色中的宫殿飞檐：
“朱子，你熟读史书。可知当年佛教东传，多少大儒斥其为‘夷狄之术，乱华夏之正音’？结果如何？禅宗渐盛，理学亦从中汲取心性之说以自固。”
“可知永乐年间，西洋自鸣钟传入宫中，多少人嗤笑‘奇技淫巧，不足为道’？而今军器监半数新械，皆有齿轮传动之理。”
他转身，目光如刀：“今日阳娃一曲《坤》，词虽荒诞，声虽诡异，然其‘以非人视角观天地’之理路，其‘阉人之声竟可证大道’之颠覆——已然撼动天下学人之心。此非汴京一城之事，乃寰宇风气之变。”
朱熹急道：“陛下！岂可因新奇而纵容异端——”
“不是纵容。”刘混康打断他，声音转冷，“是‘用’。”
他走回案前，拾起那份粮仓奏报：“朱子，你只看到阳娃乱道，却看不到——此刻欧陆青年，因慕阳娃之名，纷纷向往新大陆。罗马精锐人口持续流失，此消彼长，正是大宋之机。”
“你只听到阉人唱歌有违祖制，却想不到——那五十个少年，皆是罪臣之后或贫家弃子，本为宫中累赘。但经此一事，他们已成‘能用之材’。”
刘混康俯身，双手撑案，凝视朱熹：
“朱子，你理学讲究‘理一分殊’。今日朕便告诉你：他罗马之‘倒退’——放任阴阳不分、纵容异说横行、甚至以阉人之声乱正统——恰是我大宋之‘进步’良机！”
朱熹如遭雷击，踉跄后退半步。
“因为当罗马人沉迷于阳娃的‘超越性别’，我大宋可暗中铸剑。”
“当金帐汗国效仿其奢靡风尚，我大宋可倾销丝绸瓷器。”
“当天下士人争论‘硅基碳基’之时——”刘混康直起身，一字一顿，“我大宋，正好做那‘清理缓存’之人。”
御书房死寂。
羊角灯的光晕在朱熹脸上晃动，他忽然觉得，眼前这位皇帝，比阳娃那非人之歌更陌生，更……可怖。
“所以，”刘混康坐回御座，恢复平静语气，“第一，阳娃一行，朕非但不会驱逐，还要以国宾之礼厚待。她下一站将往金帐汗国，朕已备厚礼，托她带去——礼物中，有大宋最新的冶铁术图解。”
“第二，《坤》曲抄本，非但不毁，还要由翰林院出面，编纂注疏版。注疏中，自然要以理学正之、导之、化之。此事，便请朱子主持。”
朱熹猛然抬头。
“第三，”刘混康的声音斩钉截铁，“阉人歌队，解散。五十少年，即日遣返原籍，赐银十两，令其归乡，不得再入汴京。”
这个转折让朱熹再次愣住。
“陛下……为何？”
刘混康露出一丝极淡的笑意：“因为他们已完成了使命。那夜的演出，已经证明‘残缺之声可证大道’——这个念头，此刻已种在天下人心中。种子既下，栽种之人便不必再留。留之，反成话柄。”
他顿了顿，语气转冷：“况且，五十阉人同唱《坤》曲，声势太盛。盛极必衰，不如趁此时机，将他们遣散。此举既显朕遵祖制、远阉宦，又可示天下：大宋虽有容异之量，然纲常根本，不可动摇。”
朱熹怔怔听着，一股寒意从脊背升起。
他忽然明白，那场演出，从头到尾都是局。阳娃是棋子，阉人歌队是棋子，甚至他朱熹今夜这番激烈的谏言——恐怕也在皇帝的算计之中。
“至于第四，”刘混康从案头又取过一份卷宗，“向金帐汗国与巴黎移民之事，筹备已毕。名录在此，共三千户，匠人占七成，农户三成。此事关重大，需德高望重之臣主持。”
他看向朱熹，目光深沉：
“朱子，你学问贯通，德行素着，又深恶阳娃之乱道——由你来操办移民，最是妥当。因为你会确保，这些去往异邦的宋人，带去的是耕织技艺、是礼法伦常、是我华夏正道，而非什么‘硅基碳基’的邪说。”
他微微一笑：“此事，还有劳朱子了。”
朱熹站在御书房中央，羊角灯的光将他佝偻的身影投在青砖地上，拉得很长。
他张了张嘴，想说些什么，却发现自己无话可说。
拒绝？皇帝已将移民之事提升到“对抗异端、传播正道”的高度，他身为理学宗师，有何理由推拒？
接受？那便意味着，他要亲手将三千户宋人送往异邦，送往那个阳娃即将抵达的、被皇帝形容为“倒退”的漩涡之中。
而他今夜所有激昂的谏言，所有对道统危亡的痛切，最终换来的，竟是这样一份差事。
“朱子？”刘混康的声音传来。
朱熹缓缓躬身，动作有些僵硬：“老臣……领旨。”
“甚好。”刘混康重新拿起朱笔，仿佛方才一切只是寻常议事，“移民三月后启程，细则朕已批注卷末。朱子可先阅之，若有疑问，明日再议。”
“是。”
“退下吧。”
朱熹退出御书房时，暮色已浓。宫道两侧的石灯次第亮起，青石板路泛着冷光。
他抱着那份移民卷宗，一步一步走得极慢。
忽然想起父亲临终前的话：“晦庵，理学之要，在‘存天理、灭人欲’。然天理何在？若天理不在经书，而在……在那些被世人唾弃的、残缺的、非人的所在，你当如何？”
那年他二十岁，答得斩钉截铁：“天理必在经书，必在圣贤，必在人伦日用之间！此外皆是邪妄！”
如今他六十三岁，奉旨遣散五十个用“残缺之声”唱出惊天曲调的阉人少年，又要亲手送三千户百姓前往异邦——去那个皇帝口中“倒退”却“可为大宋所用”的世界。
而他毕生扞卫的道统，在皇帝眼中，似乎也只是“可用”与“不可用”的筹码。
宫门外，等候的弟子迎上来：“先生，陛下如何说？”
朱熹低头看了看怀中的卷宗，封皮上“移民金帐、巴黎事宜总录”几个字，在暮色中渐渐模糊。
“回去吧。”他听见自己说，“明日，还有许多事要办。”
弟子见他神色有异，不敢多问，搀扶他上轿。
轿帘放下时，朱熹最后看了一眼巍峨的宫门。那里面，皇帝正在灯下批阅奏章，筹划着如何利用“他人的倒退”成就“大宋的进步”。
而五十个少年，即将带着十两银子，回到他们早已陌生的原籍。
阳娃一行人，或许已在准备前往金帐汗国的行装。
三千户移民，将在三个月后登船，驶向未知的彼岸。
这个世界，正以他无法理解、也无法阻止的方式，轰鸣向前。
轿子起行时，朱熹闭上眼。
他忽然想起那夜阳娃最后的眼神——清澈、平静，仿佛看透了这一切。
“因为我是你第三百零七万种形态。”
“一块会行走的正在思考的——”
“生机勃勃的石头。”
石头。
朱熹苦笑。
原来自己，也不过是这块大石头上，一道即将被“清理”的旧纹饰。
轿外，汴京的夜市开始喧闹，灯火如河。
而御书房内，刘混康批完了最后一份奏报，唤来内侍：
“传旨教坊司：五十阉人，明晨辰时遣散。不得延误。”
“再传密旨给泉州市舶司：阳娃船队离港时，暗中加派两艘战船护航——务必保她平安抵达金帐汗国。她还有用。”
内侍领命退下。
刘混康独自坐在御书房中，手指轻抚案头那页《坤》词抄本。
他的目光，落在最后一句：
“悲伤是碳基的冗余程序。”
“而我将在下次造山运动中，学会用岩浆的语调——”
“为新生大陆命名。”
他轻声重复：“新生大陆……”
窗外，夜幕彻底降临。
星子如钻石，镶嵌在黑色的穹窿之上。
而大地沉默，仿佛真的在思考。