“先行者”号率领着残存的舰队，如同盲人在刀锋峡谷中摸索，沿着那条由零的感知与肖雅的计算共同编织的、脆弱不堪的路径，艰难前行。林默的“真言回响”如同一个不断摇曳的意志光环，勉强笼罩着旗舰及邻近的“坚盾”号，为范围内的船员提供着至关重要的“真实锚定”，抵御着无孔不入的低语和幻象侵蚀。
然而，这片被称作“迷雾墙”的区域，其恐怖远不止于精神污染。它并非死物，而是一个拥有着独特、扭曲生态的“活体”领域。当入侵者试图以坚定的意志挑战它的规则时，它所孕育的“清道夫”便被触动了。
首先察觉到异常的是零。她紧闭的双眸猛地睁开，淡紫色的瞳孔因强烈的精神冲击而急剧收缩，身体不受控制地向后一仰，若非伊芙死死扶住，几乎要瘫软在地。
“有东西……来了！”她的声音带着前所未有的惊悸，仿佛看到了某种超越视觉理解的恐怖，“不是幻象……是活的！很多……在雾里……它们……它们在‘品尝’我们的恐惧！”
几乎在同一时刻，舰队边缘，负责侧翼警戒的轻型侦察舰“哨兵-03”号，其舰桥内部陡然爆发出凄厉的警报和人员疯狂的嘶吼！
“未知接触！能量读数无法解析！”
“护盾无效！它们穿过去了！”
“啊——！别过来！滚开！”
“我看不见它！但我感觉到它了！它在啃噬我的脑子！”
通讯频道里传来令人毛骨悚然的混乱声响，夹杂着能量武器盲目射击的爆鸣和金属被无形之力扭曲撕裂的刺耳噪音。然而，外部传感器传回的画面，却只显示“哨兵-03”号被浓密的铅灰色雾气包裹着，船体完好无损，没有任何可见的敌人。
“视觉隐身？物理免疫？”肖雅的声音通过紧急链路传来，带着难以置信的震惊，“能量扫描显示它们存在，是一种高度凝聚的、带着强烈负面情绪波动的暗影能量团，但其物理参数……是矛盾的！它们似乎同时存在于多个概率层面！”
她的分析还未结束，“哨兵-03”号的通讯便戛然而止，取而代之的是一段强烈到足以干扰其他舰船通讯的精神杂波——那是数十名船员在瞬间被极致恐惧淹没时，意识崩溃所发出的、最后的、无声的尖啸。
紧接着，更令人心悸的一幕发生了。“哨兵-03”号那原本闪烁着微弱导航灯的舰体，如同被投入强酸的金属，开始从内部透出一种不祥的、仿佛灵魂被抽离后的灰败色泽。它的轮廓在雾气中变得模糊、扭曲，仿佛正在被迷雾同化、吸收。不过短短十几秒，整艘侦察舰就像一滴落入浑水的墨汁，悄无声息地“溶解”在了铅灰色的背景之中，连一丝残骸都未曾留下。
它不是被摧毁了，而是被“消化”了。
恐惧，如同瘟疫，瞬间席卷了整个舰队。即使有林默的“真言”领域庇护，那种同伴在眼前被无形之物“吞噬”的绝望感，依旧击穿了许多人的心理防线。
“它们来了！朝着‘坚盾’号去了！”零虚弱地喊道，手指死死攥住稳定基座，指关节因用力而发白。
林默瞳孔骤缩，他的“真言回响”能模糊地感知到，数团冰冷、粘稠、充满恶意的意识团，正如同闻到血腥味的鲨鱼，从四面八方的迷雾中汇聚而来，目标直指刚刚经历过内部骚乱、船员意志相对薄弱的“坚盾”号。
“所有单位，精神集中！它们以恐惧和混乱为食！”林默的声音如同惊雷，在所有人的脑海中炸响，强行压制着蔓延的恐慌，“肖雅，分析它们的能量结构弱点！零，尝试干扰它们的感知！‘坚盾’号，启动所有非物理性防御场，能量输出聚焦于精神屏障！”
命令被迅速执行。“坚盾”号庞大的舰身周围，亮起了一圈柔和的、偏向乳白色的能量光晕，这是专门用于抵御精神侵蚀的“心灵护壁”。然而，那些被零称为“阴影猎手”的存在，对此似乎毫不在意。
它们如同没有实形的鬼魅，直接“渗透”了能量护壁，仿佛那层光晕根本不存在。下一刻，“坚盾”号内部，凄厉的惨叫声再次响起，比之前在“哨兵-03”号上更加集中，更加绝望。
通过尚未完全中断的内部监控画面，林默看到了地狱般的景象：一名船员突然双手抱头，眼球凸出，发出不似人声的嚎叫，随后他的身体如同被抽干了所有水分和色彩，迅速变得灰白、干瘪，最终化作一尊僵立的、布满裂纹的雕像，然后悄无声息地崩解成尘埃；另一名船员则仿佛看到了世间最恐怖的景象，疯狂地抓挠着自己的脸部和胸膛，血肉模糊却浑然不觉，直到生命力被某种无形的力量彻底吸干，动作戛然而止……
攻击并非物理性质，也非纯粹的能量冲击。它是一种直接的、对生命本源和精神意识的“汲取”和“污染”。这些“阴影猎手”本身，就是由高度凝练的绝望、恐惧和各种负面情绪构成，它们的存在，就是对有序意识的终极否定。
“它们的核心……是一种……情绪的‘漩涡’！”零强忍着同调带来的巨大痛苦和污染，断断续续地传递着信息，“混乱……不稳定……但害怕……纯粹、强烈的正面情绪！或者……绝对的‘空无’！”
害怕正面情绪？绝对的“空无”？
林默脑中灵光一闪。“肖雅！计算‘坚盾’号内部尚能保持清醒船员的位置，引导他们！集中意念，回忆他们最珍视、最温暖、最充满希望的时刻！不是分散的，是集中的，共鸣的！秦武，‘坚盾’号交给你指挥！”
此刻，接替原舰长临时指挥“坚盾”号的，正是以意志坚韧着称的秦武的副官，一位同样继承了“磐石”信念的老兵。他没有丝毫犹豫，尽管自己也被无形的恐惧攫住心脏，却依旧以沉稳如山的声音在内部频道中咆哮：“兄弟们！想想你们回家的路！想想等着你们的人！想想我们为什么站在这里！把你们的心火，烧起来！”
幸存的船员们，在这位老兵的吼声中，仿佛找到了主心骨。他们压下几乎要冲破喉咙的尖叫，强迫自己闭上眼，不去看那无形的恐怖，而是在脑海中拼命挖掘那些被深藏的美好——亲人温暖的笑脸，家乡宁静的日落，与战友并肩作战的信任，对未来和平的憧憬……
起初，这些意念微弱而散乱。但在林默有意引导的“真言”领域加持下，在“坚盾”号船员们绝境求生的强烈意志驱动下，这些星星点点的“心火”开始汇聚、共鸣！
一股微弱，却异常纯净、温暖的正面情绪波动，如同在冰原上燃起的一簇篝火，在“坚盾”号内部亮起。
效果立竿见影！
那些正在肆虐的“阴影猎手”，如同被灼热的火焰烫到，发出了无声的、却能被精神感知到的尖锐嘶鸣。它们环绕着那团逐渐明亮的正面情绪能量，变得焦躁不安，攻击的势头明显受挫，甚至开始本能地后退，仿佛那温暖的光芒对它们而言是致命的毒药。
“有效！”肖雅的声音带着一丝振奋，“它们的情感结构极端负面，正向情绪能量能引起其内部结构的剧烈冲突，甚至导致自我崩解！”
然而，这簇“心火”还太微弱，范围也太小。只能暂时逼退靠近核心区域的“猎手”，对于那些游弋在舰船边缘，或者正在攻击其他意志薄弱区域的怪物，效果有限。而且，维持这种高强度的集体正面情绪共鸣，对本身就已饱受折磨的船员们来说，是极其沉重的负担，无法持久。
必须找到更有效、更根本的对抗方法。
“绝对的‘空无’……”林默咀嚼着零的话，目光锐利地扫过指挥舱，“肖雅，计算制造一个局部‘信息真空’的可能性！隔绝一切能量和精神波动！”
“理论上可行，但需要巨大的能量在极小范围内制造一个绝对静止的‘奇点’，技术难度和风险极高！而且，‘空无’本身也可能吸引其他未知的存在！”肖雅快速回应。
就在这时，一直在努力感知的零，突然指向某个方向，声音带着一丝异样：“那里……有一个……‘空洞’？雾……绕开了它……那些‘猎手’……也在避开……”
众人顺着她指的方向（更多是一种精神层面的指引）望去。在旗舰右前方约莫数公里处（在迷雾中，距离感极其不可靠），传感器探测到一个微小的区域，那里的迷雾浓度异常稀薄，能量读数近乎归零，仿佛存在着一个无形的“气泡”。
那是什么？是陷阱？还是……一片规则之外的“安全区”？
没有时间犹豫了。“坚盾”号的惨叫声虽然减弱，但危机并未解除，更多的“阴影猎手”正在从迷雾深处被吸引过来。
“改变航向！目标，那个‘空洞’！”林默当机立断，“全舰队，加速！不惜一切代价，冲进去！”
舰队再次艰难地转向，将最后的希望寄托于那个未知的“空洞”。而围绕着它们，无数无形的、饥渴的“阴影猎手”，在铅灰色的迷雾中，无声地游弋、窥伺，等待着意志光环出现破绽的瞬间。
这场在精神与能量层面的残酷猎杀，远未结束。