军队办事处的走廊静得能听见自己的脚步声。林野刚走出监控室，就撞见了迎面走来的赵小乐。他穿着一身常服，袖口卷到小臂，露出的手腕上缠着圈红绳，绳结处坠着枚小小的桃木牌，脸色比上次见面时苍白了些，眼下有淡淡的青黑。
“林哥？”赵小乐愣了一下，随即露出个略显僵硬的笑，“听说你从红泥洼回来了，还以为你得休养阵子呢。”
“刚报完到。”林野点头，目光落在他手腕的红绳上——那是辟邪用的，看来这小子最近没少碰不干净的事。“你脸色不太好，没休息好？”
“嗨，老毛病了。”赵小乐挠了挠头，眼神有些闪躲，“楼上我那儿有新泡的茶，去坐坐？正好有事儿想跟你说。”
他的房间在三楼，不大，却收拾得整齐，书桌上堆着几本翻得卷边的古籍，墙角立着个半人高的保险柜，柜门上贴着张黄色的符纸，边缘已经发黑。赵小乐倒了杯茶递过来，茶叶在热水里舒展，散出股淡淡的药味。
“抱歉，”林野接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，语气平静却带着歉意，“红泥洼酒店对我们的影响实在太大，直到现在，关于里面的记忆仍旧混乱无端。那些碎片一样的画面——铜锈里的碎骨、倒挂的肉阶、李猛崩溃时的脸……像被打碎的镜子，拼不成完整的形状，更无法用语言编织成连贯的叙述。如果你想问什么细节，我恐怕答不上来。”
赵小乐闻言，端着茶杯的手顿了顿，随即苦笑一声：“我不是想问红泥洼的事。”他走到保险柜前，手放在柜门的符纸上，指尖微微发颤，“是我自己遇到了点麻烦，想请你帮个忙。”
他深吸一口气，像是下定了很大的决心：“你知道‘回音戏院’吗？在城西老城区，民国时建的，后来着过一场大火，烧死了不少人，就一直荒着。半年前我跟队里的人去那儿执行任务，说是里面藏着件‘东西’，结果……”他的声音低了下去，“那地方邪门得很，进去后总听见有人在耳边唱戏，调子跟哭似的，而且里面的房间会自己换位置，明明记得走的是东厢房，推门出去却是戏台子。”
“我们要找的是一把钥匙。”赵小乐的目光落在桌面的古籍上，那本书摊开的页面上画着把黄铜钥匙，匙柄刻着缠枝莲纹，“据说是戏院老板当年藏的，能打开他书房里的暗柜，里面有关于那场大火的真相。队里的资料说，那把钥匙沾了太多冤魂的气，普通人碰了会被缠上，但你……”他看向林野，眼神里带着期盼，“你经历过红泥洼，身上的‘气’够硬，应该能镇住它。”
林野握着茶杯的手指紧了紧。回音戏院他听过，老辈人说那地方是“凶宅中的凶宅”，大火烧了三天三夜，火光里总传出女人的哭腔，后来有胆大的想进去寻宝，进去后就再没出来过，最后连尸体都没找到。
就在这时，赵小乐突然猛地一拍桌子，茶杯里的水溅出来，打湿了古籍的纸页。他眼神涣散，嘴里喃喃着：“他们在唱……你听见了吗？《霸王别姬》……虞姬的剑……是真的……”他猛地抓住林野的胳膊，力气大得惊人，指甲几乎要嵌进肉里，“红的……全是红的……血顺着台柱子往下流，他们在笑……在笑我们傻……”
“小乐？”林野皱起眉，试图挣脱，却发现对方的眼神完全变了——瞳孔涣散，嘴角挂着诡异的笑，一半脸是恐惧，一半脸是癫狂，像是有两个意识在他身体里撕扯。
“我控制不住……”赵小乐突然松开手，抱着头蹲在地上，身体剧烈颤抖，“自从从戏院出来，就这样了……有时候觉得自己是赵小乐，有时候觉得……觉得自己是那场火里烧死的戏子……”他的声音哽咽起来，混杂着哭腔和唱戏的腔调，诡异得让人头皮发麻。
林野这才明白，他不是没休息好，是被回音戏院的东西缠上了。
“半年前的任务，我们队去了三个人。”赵小乐抬起头，脸上还挂着泪，眼神却清明了些，声音带着浓重的疲惫，“我，老周，还有小张。老周是队长，懂点风水，小张是新兵，第一次出这种任务，紧张得手都在抖。我们按资料上说的，子时进的戏院，当时月黑风高，戏院门口的石狮子眼睛在月光下泛着绿光，跟活的似的。”
“进去后才发现，里面根本不像荒了几十年的样子。”他的声音发颤，像是在回忆极其恐怖的画面，“戏台上铺着红地毯，跟新的一样，桌椅摆得整整齐齐，桌上的茶盏里甚至还有没凉透的茶。老周当时就说不对劲，让我们别碰任何东西，可小张好奇，拿起桌上的一个胭脂盒，打开一闻，说有股血腥味……”
“就在那时候，戏台上的幕布突然自己拉开了。”赵小乐的呼吸急促起来，“上面站着个穿戏服的‘人’，脸涂得雪白，嘴唇红得像血，正在唱《贵妃醉酒》，调子跑得离谱，像是用指甲刮玻璃。我们吓得转身就跑，可跑着跑着，发现又回到了戏台前，那个‘人’还在唱，只是脸上的油彩裂开了，露出底下黑黢黢的洞……”
“老周为了护我们，把随身的桃木剑扔了过去，结果那‘人’一把抓住剑，硬生生掰断了。”他的声音里带着哭腔，“然后它就朝我们扑过来，老周推了我一把，让我带着小张跑，他自己留下来挡着……我回头的时候，看见老周被无数只手从幕布里拖了进去，他喊着‘别回头’，声音越来越远……”
“我和小张跑到后院，想从角门出去，结果小张脚下一滑，掉进了一口枯井里。”赵小乐的声音陡然拔高，带着极致的恐惧，“那井里全是头发，黑色的，缠着他的腿往上爬，我伸手去拉，摸到的全是冰冷的头发丝，还有……还有女人的手指！小张最后看我的眼神……我一辈子都忘不了……他说‘救我’，可我……我拉不动……”
他瘫坐在地上，眼泪混合着鼻涕往下流，整个人像被抽走了骨头。“我一个人跑了出来，手里攥着从老周身上掉下来的半张地图，上面画着钥匙的位置……可我不敢再回去了，我一闭上眼就看见老周被拖进幕布的样子，听见小张在井里喊我的声音……”
林野看着他崩溃的样子，心里像压了块石头。他终于明白赵小乐为什么要找他——不是单纯的帮忙，是想让他替自己完成未竟的任务，替自己去面对那些不敢面对的恐惧。
房间里陷入死一般的寂静，只有赵小乐压抑的哭声，和窗外隐约传来的风声，像谁在低低地唱着戏。
（未完待续）