车顶的轻响之后，再没有动静。
艾米的手还停在传感器面板上，指尖微微发抖。她没敢抬头，只盯着屏幕上的波形图——高频振动波持续了三秒，然后消失得无影无踪，就像从未出现过。
陆烬缓缓站直身体，衣摆随风轻扬，侧脸线条冷峻如刀削。他目光扫过沙丘，却不急着下令，只是慢条斯理地卷起袖口，露出一截骨节分明的手腕。那动作带着种不经意的撩拨，仿佛连空气都被他勾得紧了几分。
“回传所有记录。”他开口，声音低哑，“x-01样本、声波频率、地质震动，全部标记关联性。”
艾米立刻动手，调出昨夜的完整日志。画面同步到主屏，几组数据并列滚动。她一边操作一边低声汇报：“振动源来自正上方，但高度不确定。可能是空中，也可能是地底深层。”
凌昊靠在车门边，电磁控制器握在手里，指节轻轻敲着金属外壳。他的视线始终黏在陆烬身上，像是怕错过他每一个细微的动作。等陆烬走向后备箱时，他才终于开口，声音压得极低：“你不打算等天亮再走？”
“等不了。”陆烬头也不回，唇角微掀，“有人在看我们，而且……”他顿了顿，忽然回头，眸光斜斜掠过凌昊，“你不想我陷入危险，就别问那么多。”
凌昊喉结动了动，没再说话。他知道，只要陆烬往前走，他就只能跟上去，哪怕前方是深渊。
陈暮从医疗舱走出来，怀里抱着一本边缘磨损的册子。纸页泛黄，上面用荧光笔划了几行字。“我在守望之地找到的残卷，”他把册子摊在金属桌上，“有一段提到‘日蚀之眼下，沙海吞城，门闭千年’。”
石头站在车尾，肩上的武器一直没放下。他盯着那句话看了很久，才开口：“意思是……遗迹被埋了？”
“不是埋。”凌昊走到桌前，从贴身口袋取出一枚芯片，眼神却仍追随着陆烬的背影，“是封。”
他把芯片递给艾米。她接入解码器，投影瞬间展开，一组经纬交错的虚影在空中浮现，最终定格在当前坐标偏东十二公里处。
“这是你从希望要塞带出来的？”陈暮问。
凌昊点头：“父亲加密档案里的地理碎片。原本属于云沫教授的研究资料。”
艾米对比两份信息，眉头越皱越紧：“古籍描述的位置，和芯片投影重叠了百分之九十七。可那个地方……现在就是一片沙地。”
屏幕上，目标区域呈现出单调的黄色，没有任何建筑或地形起伏的痕迹。
陆烬走到投影前，伸手穿过光影，指尖落在那片空白中心。他忽然笑了，笑得极冷，却又带着一丝近乎蛊惑的魅色：“不是没有，是你们看不见。”
没人接话。
他转身走向最近的沙丘，步伐沉稳，每一步都像踩在人心上。其他人对视一眼，跟了上去。石头扛着武器走在最后，脚步压得很实。
爬到高点时，风猛地吹过来。陆烬站定，抬手一指前方：“看地势。”
众人顺着他的手势望去。三面沙丘环绕，中间洼陷，像一个倒扣的大碗。地面平整得不自然，沙粒堆积的方式与周围完全不同，没有风吹形成的纹路，也没有动物踩踏的痕迹。
“十年风向稳定，沙应该往西堆。”陆烬说，语气懒散中透着不容置疑，“可这里没变化。说明下面有东西挡着，或者……它根本就不是自然地貌。”
艾米打开地形扫描仪，数据很快刷新。“地下结构异常，深度约四十米，呈圆形封闭体。外壁材质……检测不出。”
“那就是了。”陈暮轻声说，“中央遗迹的入口。”
凌昊站在陆烬身边，双手插进衣袋，目光却一寸寸描摹着他的轮廓。他望着那片死寂的黄沙，语气平静，却藏着只有自己知道的炽热：“怎么进去？”
陆烬回头看他，眼神锐利如刃，唇角却微微勾起：“用我们的命，去试它的规则。”
队伍回到营地，迅速整备。车辆启动，导航更新路线，朝目标区域推进。全程无人交谈，只有仪器偶尔发出提示音。
两个小时后，他们抵达坐标点。
眼前是一望无际的沙地，空荡得诡异。没有倒塌的墙体，没有废弃的车辆，连一根枯树都没有。仿佛这片土地被彻底抹去过一切痕迹。
陆烬下车，走到最前面。他蹲下，抓起一把沙，仔细看了看，又松开。沙粒落下时，轨迹笔直，没有受到任何磁场或能量干扰。
“太干净了。”他说，“尸潮不会绕开这里，流浪者也不会避开水源地。可这里什么都没有，说明有人定下了规矩——谁都不能碰。”
艾米调试探测设备，试图捕捉地下信号。几分钟后，她摇头：“屏蔽太强，常规手段无效。”
石头检查弹药，动作很慢，但每一颗都确认到位。他知道接下来可能不是战斗，而是闯关。而陆烬从来不会退。
陈暮站在车旁，收起那本古籍。她看着陆烬的背影，忽然说：“你的直觉……从来不会错。”
陆烬没回应。他站在沙地上，目光锁定前方，整个人像一柄出鞘的刀。阳光照在他脸上，勾出深邃的轮廓。那一刻，他不像omega，也不像队长，更像某种古老规则的挑战者。
凌昊走到他身边，站得很近，近到能感受到对方呼吸拂过耳际。风吹起他的衣角，他却一动不动。“你说往哪走，我就毁哪。”他说，声音低得几乎融进风里，“只要你还在前面。”
陆烬侧头看他，嘴角微扬。那一瞬，他的神情松了一下，像是卸下了所有伪装。可转眼间，他又恢复冷硬：“准备绳索和照明设备。我们得下去。”
艾米快速整理装备清单，同时将最新数据上传备份。她在备注栏写下一行小字：“要么我们疯了，要么这下面埋着整个旧世界。”
石头背上重型工具包，走到陆烬身后半步的位置。这是他一贯的站位，既不抢前，也不落后，只是牢牢守住那个身影。
陈暮给每人分发应急医疗包，特别在陆烬的包里多塞了一支神经稳定剂。她没解释，只是拍了拍他的肩膀。
车辆熄火，全员集结。
陆烬站在沙地中央，环视一圈。他抬起手，指向地面：“挖。”
没有人问为什么，也没有人犹豫。石头立刻开始组装钻探装置，艾米架设定位桩，陈暮检查氧气供应系统，凌昊则启动电磁屏障，在周围布下警戒网。
沙层被一层层掀开。起初很顺利，直到挖到五米深处，铲子碰到硬物。
艾米蹲下查看，用手拂去表面浮沙。一块金属板露出一角，表面刻着模糊符号，形状接近眼睛闭合的图案。
“日蚀之眼。”陈暮念出声。
陆烬单膝跪地，手指沿着刻痕滑过。突然，整块金属板轻微震动了一下，像是感应到了什么。
“退后。”他低声说。
所有人立刻后撤两步。
金属板缓缓下沉，带动周围的沙层一起塌陷。一个圆形开口逐渐显现，直径约三米，下方漆黑一片，看不见底。
热浪从洞口涌出，带着铁锈和干燥尘土的气息。
陆烬戴上护目镜，检查腰间的战术灯。他刚要迈步，凌昊抓住他的手腕。
“我先。”凌昊说，声音紧绷。
陆烬甩开他的手，冷笑：“我说了，我来。”
两人对视一秒。凌昊没再争，只是从怀里取出一枚小型信号发射器，指尖微颤地塞进陆烬衣领内侧：“万一失联，它能定位你。我会找你，不管你在哪。”
陆烬看了他一眼，眸光微闪，终是点头。
他打开战术灯，光束刺入黑暗。阶梯状的通道向下延伸，墙壁光滑，像是人工打磨过的岩石。每一步落下都有回音，清晰得反常。
其他人陆续跟上。石头走在最后，关闭了外部通讯器，防止信号泄露。
通道很长，倾斜向下约三十度。空气越来越闷，湿度却极低。走了将近十分钟，前方终于出现一道门。
合金材质，表面覆盖着复杂纹路。中央有一个手掌大小的凹槽，形状不规则。
艾米上前扫描，摇头：“没有生物识别机制，也不是密码锁。”
陈暮观察纹路，忽然说：“这些线条……像是某种脉搏频率图。”
陆烬盯着凹槽，沉默几秒，突然伸手按了上去。
掌心贴住的瞬间，整扇门震动起来。内部齿轮转动的声音接连响起，厚重的门板缓缓开启。
一股冷风扑面而来。
门后是一间巨大空间，顶部悬浮着数个发光球体，照亮整个大厅。四周墙壁布满壁画，描绘着人类与某种黑色物质融合的场景。中央矗立着一座石台，台上放着一块透明容器，里面似乎封存着一团流动的暗红色液体。
陆烬一步步走近。
就在他踏入大厅的刹那，身后传来一声轻响。
最后一级台阶上，一只沙蝎缓缓爬过，尾针高高翘起，通体漆黑，与昨夜发现的x-01样本纤维颜色完全一致。