天刚亮，谢云峥巡完岗回来，正要进主帐，迎面撞上春棠。
“出事了。”她脸色不太好看，“老李头跟新来的王嫂子吵起来了，差点动手。”
他皱眉：“为了什么？”
“打水排队的事。老李头说他们占着井边洗衣洗了半个时辰，后面人一口水都打不上来。王嫂子不认，说孩子拉肚子，衣服不洗干净会传病。”
谢云峥叹了口气：“这点小事也闹？”
“不是小事。”沈微澜掀帘出来，手里拿着一叠纸，“昨晚我就听冬珞说了，不止这一处。菜地边上晾衣绳扯得乱七八糟，夜里还有人聚堆说话到三更，吵得人睡不着。修墙的工分也有人质疑，说干一样的活，分的粮不一样。”
她把纸放在桌上：“再不管，不用山匪来，咱们自己先散了。”
春棠点头：“我今早去核账册，好几个老户围着骂，说当初咱们自己都吃不饱的时候没这么多规矩，现在倒管起他们来了。”
沈微澜没说话，走到帐外看了看。
那边井台旁还留着半桶泼出来的水，湿了一地。几个孩子光脚踩在泥里追鸡，笑声倒是响亮，可边上晒着的脏布条随风飘，差点扫进粥锅。
她转身回帐：“敲锣，中午议事。”
——
日头刚过中天，铜锣声就响了。
营地中间那块空地挤满了人。老的站前排，年轻的蹲后头，小孩被大人拎着不许乱跑。春棠搬了张矮桌出来，上面放着笔墨纸砚。冬珞抱着一摞名册站在边上，眼神扫一圈，谁多嘴她就盯谁一眼。
沈微澜坐在石墩上，没急着说话。
等人都静下来，一个老农先开口：“小姐，我们不是不讲理的人。可这些人来了才几天，啥都不懂，还爱占便宜。昨儿我媳妇晾的被单，让他们家娃一把扯下来扔泥里了，问他还笑！”
旁边有人附和：“就是！工分也黑，我昨天挑两趟粪，记五分，他挑一趟也记五分，凭啥？”
话音刚落，一个瘦汉子站起来：“我叫张大牛，从东村逃过来的。挑一趟是因为我腰伤没好利索，可我也干了！你们记五分，我也认。可别说我偷懒！”
“你认？”另一个原营妇人冷笑，“那你家娃半夜哭嚎半宿，谁认？我家小孙子吓得整晚睡不着！”
张大牛脸涨红：“孩子饿的！我们领的粮一人一天八两，七岁以下减半，可七岁以下正是长身子的时候啊！”
人群嗡地一声炸开。
沈微澜抬手，声音不大：“够了。”
大家都停了。
她慢慢站起来：“我问一句——你们想走吗？”
没人答。
她继续说：“要是不想走，就得守规矩。不是为我，是为你们自己。你们背后有老婆孩子，谁不想让他们睡个安稳觉？”
她看向春棠：“把工分账本打开。”
春棠翻开册子：“每日劳作由各组报上来，我亲自登记。挑一担粪记五分，修一段墙记八分，教识字记十分。重伤未愈减半计，但每日上限不超二十五分。所有记录晚上贴在饭棚门口，谁有疑问当场对质。”
她顿了顿：“从今天起，三项规矩——
第一，工分每日公示，造假者取消资格；
第二，打水、洗衣、晒物分时段，早上辰时归老人，巳时归妇孺，午后再轮壮劳力；
第三，每十户推一人组成议事团，以后吵架不找我，先交议事团评理。不服的再来找我。”
她说完，从袖子里抽出一张纸：“这是‘共养计划’。六十岁以上老人、六岁以下孩童，每日额外加两勺稀粥，生病优先用药。钱粮从公库出，不够我带头少拿。”
底下有人嘀咕：“你一个小姐，哪来的钱粮带头？”
沈微澜没生气：“我在侯府当家三年，经手过十万石租子。你们觉得我连这点账都算不清？”
她目光扫过去：“还是说，你们觉得我在这儿装模作样？”
没人再说话。
她又说：“我知道你们怕不公平。所以我请李二柱先生来誊写这三份公约，贴在饭棚、药庐、菜地门口。识字的可以看，不识字的我让春棠念三遍。”
人群安静了几息。
忽然，张大牛扑通跪下：“小姐……我不是不信您，我是真怕回去挨饿的日子。我娘快七十了，就靠我一口饭活着……”
沈微澜扶他起来：“我不让你一个人扛。咱们一起定规矩，一起守。谁坏了规矩，罚；谁立了功，赏。就这么简单。”
她看向谢云峥：“你说是不是？”
他站在人群外，沉默片刻，点头：“治兵也是这样。令出必行，赏罚分明。”
沈微澜笑了笑：“那就从现在开始。春棠，把榜先架起来。”
春棠应声去忙。
冬珞已经开始念名单：“赵阿婆、刘叔、李二柱……你们七个是第一轮议事团成员，明天辰时在主帐开会。”
秋蘅也在药庐门口挂了个小木牌，上面写着“共养取药凭证”，顺手教两个识字的难民怎么登记名字。
傍晚，饭棚前的公告栏贴上了三张墨迹未干的纸。
有人围上去看，指着手写的字一个个念。
一个孩子踮脚摸了摸纸角，问他娘：“娘，这算不算写字上学了？”
他娘眼圈一红：“算，当然算。”
——
第二天一早，井台边摆了块小木牌：**辰时三刻至巳时初，洗衣专用**。
王嫂子提着盆准时来，发现老李头的媳妇已经在那儿涮帕子。两人对视一眼，都没说话。
可王嫂子洗完拧干，主动把桶里的清水倒进旁边的蓄水缸里。
老李头看见了，哼了一声，转身走了。
没一会儿，他又折回来，往王嫂子盆里扔了块皂角：“下次用这个，去味。”
中午，张大牛领了工分牌，发现昨天的记录旁边多了个小注：“腰伤未愈，酌情加分”。
他盯着看了好久，忽然抬头问记账的春棠：“我能报名值夜吗？我想多挣点。”
春棠抬头：“你能站一个时辰不疼？”
“能。”他说，“为了我娘，站三个时辰都行。”
春棠点点头，在本子上记了一笔。
傍晚，议事团第一次开会。
李二柱穿着洗得发白的青布衫，正襟危坐：“第一件事，西头棚子有人半夜喝酒划拳，扰民。查出来是原营的老周，怎么办？”
有人主张罚粮，有人说关两天。
沈微澜坐在角落，没插话。
最后李二柱拍板：“罚他明日去挑粪三趟，再给全组烧一锅热水。要是不肯，再议。”
消息传出去，老周气得跳脚，可听说是“议事团裁决”，又没法闹，只好闷头去干活。
三天后，公告栏上的工分榜第一次按时更新。
有个原营的年轻人发现自己少记了一分，当场嚷嚷起来。
春棠当场翻账本，发现是笔误，立刻补上，还当众道了歉。
那人愣了下，挠头说：“其实一分也不差多少……你肯认错，我就没话说了。”
夜里，沈微澜巡查到菜地边，发现晾衣绳整齐挂着几件补过的衣裳，底下铺了竹席防潮。
远处，几个新来的女人正轮流守着火堆，轻声教孩子背“一二三四”。
她站了一会儿，转身往主帐走。
谢云峥在栅栏口检查陷阱，见她过来，问：“这些规矩，能撑多久？”
“只要有人愿意较真，就能一直撑下去。”她说。
他低头整理绳结，忽然说：“你以前在侯府，也这么管？”
“差不多。”她靠着木桩，“只不过那时候，我说了算。现在，得他们自己觉得该这么做。”
他嗯了声，抬头看她：“那你累不累？”
她笑了下：“累。可比那时候踏实。”
他没再问，只把手里那根松动的木刺重新钉牢。
第二天清晨，阳光照进山谷。
饭棚门口，李二柱拿着毛笔，一笔一划在新纸上写下今天的工分明细。
一个小女孩蹲在他脚边，仰头问：“先生，我能学写自己的名字吗？”
李二柱停下笔，看着她脏兮兮的小脸，认真点头：“能。第一个，就教你写‘希望’。”