这种窄井，有时候一身蛮力不如几十年的经验好使。
李老栓顺着那架烂得快散架的铁梯往下爬。
井壁湿滑，全是青苔。
他每下五级台阶，手里的竹片就在井壁上轻轻敲一下。
“笃。”清脆，那是实心砖。
“笃。”依旧清脆。
到了第十八级，竹片敲上去的声音变了。
“噗”，一声发闷的钝响，像是敲在了一块烂肉上。
老头身子猛地僵住，悬在半空一动不动。
他从怀里摸出火镰，擦着了火星子，在那块发出闷响的井壁上一照。
青苔底下，竟涂着一层暗红色的胶，看着像血，又像蜡。
顾一白在上面看得真切，那是“血蜡封”。
遇热就会极速膨胀，一旦炸开，整个井道的人都得被活埋。
只见李老栓不慌不忙，从兜里摸出一枚铜钱，在火镰上烤得滚烫，然后迅速往那层胶上一贴。
呲啦一声轻响，那块要命的胶质软化塌陷，露出后面原本的砖石。
他手起刀落，极其精准地刮掉了一块巴掌大的胶层，硬是给后面的人清出了一条落脚的安全路。
这手艺，绝了。顾一白暗自点头，这村里果然没有简单的角色。
就在这时，井底深处那声音又飘了上来，断断续续，像是破风箱在拉扯：“东……东二……还有人……”
一直沉默的秦九娘猛地抬起头，那双灰白的眼珠子虽然看不见，却死死锁定了声音的方向。
她手中的盲杖在地上重重一顿：“东南角，第二窖。”
她侧耳听了听，脸色更难看了：“听这回声，那下面至少有九个连环窖。刚才说话那人，声带撕裂很久了，只有常年对着空罐子喊话才会把嗓子毁成这样。他被关了起码五年。”
五年。顾一白搓了搓手指，这罗淑英是打算在地下养出一支阴兵么？
“怎么回？”阿朵转头看向秦九娘。
“叠音。”秦九娘指了指小满，“小满起头，哼咱们村祭祖的调子。咱们三个跟着，每人高半个音。这是家族里的唱法，能让他们知道上面是自家人，不是罗淑英那疯婆子。”
小满抹了把脸上的雨水，张嘴哼出了第一个音。
那声音颤巍巍的，顺着井道往下钻。
紧接着，蓝阿公、秦九娘，还有顾一白——虽然他五音不全，但也硬着头皮跟上了节奏。
四股身音拧成一股绳，在狭窄的井道里撞击、回荡。
没过两息，井底下的回应明显急促了起来，那是手指疯狂抓挠墙壁的声音，急切，却又透着绝望的欢喜。
蓝阿公眼疾手快，抓起一把混了小满头发的香灰，顺着铁梯的一侧撒了下去。
灰尘没有直接落地，而是打着旋儿，像是被鬼牵着一样，飘飘忽忽地钻进了井壁另一侧看似严丝合缝的砖缝里，最后竟从十几米外的地面裂隙中冒了出来。
“通的。”蓝阿公蹲在地上，用树枝飞快地画出了几道线，“这地底下有风道，九个窖是连着的。西北边那三个窖顶上共用一根大梁，那是死穴。还有这儿，主窖下面的排水沟，常年渗水，木头肯定早烂透了。”
这一连串的配合行云流水，顾一白甚至觉得自己有点多余。
这些乡野里挣扎求生的普通人，被逼到绝路上时迸发出的智慧，比什么宗门秘法都管用。
正商量着怎么破拆，头顶突然落下一团黑影。
那是怒哥。
这只平日里不可一世的凤种此时狼狈不堪，一身艳丽的羽毛沾满了泥巴，落地时甚至有些踉跄。
它嘴里叼着个东西，当啷一声丢在阿朵手心里。
一枚生铁打的脚镣，极小，那是给婴儿戴的。
脚镣内侧全是抓痕，还沾着没干透的血。
怒哥扑棱着翅膀，尖尖的喙直指村外最高的山头。
那里，一道刺眼的赤红光柱正把夜空烧得通红。
阿朵的手指抚过那枚脚镣。
她那双总是古井无波的眸子猛地收缩，指尖的原始真蛊像是感应到了极大的恐怖，剧烈震颤起来。
顾一白看到阿朵的身子晃了一下。
在她的瞳孔里，仿佛倒映出了修罗场：巨大的石轮悬在头顶，九个只有几岁大的孩子跪在血池边，而那个道貌岸然的大蛊师正站在高台上，五指用力，捏碎了一块雕成婴儿头骨模样的玉符。
阿朵猛地攥紧了那枚脚镣，指节发白。
她转过头，看向正准备下井的李老栓，声音冷得像冰碴子，却又带着一股无法掩饰的焦灼。
“他们开始抽魂了。”阿朵深吸一口气，那股子悲悯瞬间化作了凛冽的杀意，“我们只剩两个时辰。”
顾一白没有接阿朵那满含杀意的话茬，只是伸手抹了一把脸上的雨水，从怀里掏出一本被油纸包了三层的小册子。
那是《茅山禁录·卷七》。
借着微弱的火折子光亮，他沾着泥污的手指快速翻动书页，纸张受潮发软，差点被他扯破。
指尖停在了“九阴承重体”那一页。
密密麻麻的蝇头小楷旁，朱砂批注格外刺眼：凡此阵眼，必以至亲血脉为匙，断指或开锁，方引地气倒灌。
外人强开，阵毁人亡。
“罗淑英那老虔婆并不是主谋。”顾一白合上书，塞回怀里，语气反而平稳下来，“她也是个被人当枪使的棒槌。要想开启最终的献祭，她必须骗一个孩子的爹娘心甘情愿去开那把地窖的锁。”
只有两个时辰，大蛊师那边既然开始抽魂，这边必然已经有人拿着钥匙上路了。
他扭头看向肩膀上还在抖毛的怒哥，这小东西刚立了大功，正得意地用喙梳理着乱糟糟的尾羽。
“别抖了，再去趟村西头。”顾一白拍了拍它的脑袋，指了指远处那棵被雷劈过一半的老槐树，“树洞底下埋着个陶土罐子，里头有个像鸭嘴似的玩意儿，那是‘替声傀儡’，给我刨出来。”
怒哥不满地“咕”了一声，似乎在抗议这种把神兽当苦力使唤的行为，但看到顾一白眼底那抹少见的阴沉，它没敢炸刺，翅膀一振，像道黑色的闪电钻进了雨幕。
同一时刻，祠堂后室。
空气里飘着一股浓重的檀香味，混着霉味，呛得人嗓子发紧。
罗淑英盘腿坐在蒲团上，手里捏着一张泛着金光的符箓。
她身后站着六个年轻力壮的地师弟子，个个屏息凝神，眼神却不由自主地往那道符上瞟。
“这是大蛊师亲赐的‘长生引气诀’。”罗淑英的声音有些发飘，带着一种病态的亢奋，“只要开了地窖那扇门，迎回祖宗灵气，这点福报，谁去开门，我就传给谁。”
屋内死一般的寂静。
大家都不是傻子，这村里最近邪事儿太多，谁也不想当那个出头鸟。
角落的阴影动了动。
一个穿着破旧皮围裙的男人走了出来，背微驼，满手都是常年浸泡硝水的褶皱。
是陈皮匠，今年五十四，出了名的锯嘴葫芦。
“能……换我儿子回来吗？”陈皮匠的声音像是砂纸磨过桌面，粗粝，干涩。
罗淑英眼中精光一闪，嘴角几乎要咧到耳根：“只要心诚，祖宗显灵，什么回不来？你那是积得不够。”
陈皮匠沉默了半晌，手伸进袖管，摸到了那把冰凉的铜钥匙。
钥匙柄上刻着“丙申”二字，那是三年前接生嬷嬷塞给他的。
那时候孩子刚没气，嬷嬷说这钥匙能辟邪，让他留个念想。
原来，这也是天意？
“我去。”陈皮匠低着头，往前半步，“我愿意开锁。”
还名亭的油灯被风吹得忽明忽暗。
葛兰的手指在一本发黄的登记簿上飞快滑动。不对劲，太不对劲了。
近三天，也就是从“终祭”的风声传出来开始，村里有七户人家连夜搬走了。
她特意去看了，屋里灶膛还是热的，那是仓促逃命的架势。
这七户人家，再加上陈皮匠家，还有刚才查到的另外两家……
三十年前，这十户人家都在祠堂报备过“幼子夭折”。
葛兰把登记簿往怀里一揣，抓起伞冲进了雨里。
她刚从陈皮匠那瞎眼老娘嘴里撬出话来——陈皮匠昨晚去祠堂领了一坛子红米酒，喝得烂醉，嘴里念叨着要给儿子“赎罪”。
如果不拦住他，这最后一把火就要烧起来了。
她跑得太急，脚下一滑，整个人往前扑去。
预想中的泥水没有糊在脸上，脖颈处却突然传来一阵黏腻的勒紧感。
一根比头发丝还细的透明丝线，不知何时横在了路中间，正正好勒住她的咽喉。
一股巨大的拉力袭来，葛兰连尖叫都没发出来，就被拽进了路旁的密林深处，重重撞在树干上。
“咳咳……”她捂着脖子，惊恐地抬头。
树冠上倒挂着一个人影。不，那不是人。
那东西有着人的上半身，下半身却没入黑暗，只能听见密集的甲壳摩擦声，那是无数条腿在树皮上爬行的动静。
吴龙手里把玩着一枚玉佩，那是蜈蚣形状的，通体透着惨绿。
“别叫。”吴龙的声音很冷，带着股金属的质感，“你们人类对自己崽子下手，比我们妖还狠。我看着恶心。”
葛兰缩成一团，手死死攥着那本登记簿。
“你是……那只大蜈蚣？”
“我是吴龙。”他纠正道，从树上滑下来，半蹲在葛兰面前，并没有动手的意思，“三百年前，我的族群就是因为反对这种‘吃子孙饭’的血嗣祭，被那个老东西杀得只剩我一个。”
他伸出手，掌心躺着一截黑乎乎的东西，像是什么虫子的触须，散发着一股焦糊味。
“我知道你想去报信。”吴龙把那截触须扔到葛兰裙摆上，“凭你这两条腿，跑不过地下的动静。拿着这个，关键时刻点着它，能引我的本体破土出来闹一场。不过我丑话说前头，我只管杀那个老东西的蛊胎，救人这事儿，顺手我就救，不顺手就只能怪命。”
说完，林中一阵悉悉索索的乱响，那股腥风瞬间远去。
葛兰抓起那截触须，咬着牙爬起来，朝着顾一白藏身的方向狂奔。
地下甬道，阴冷刺骨。
顾一白贴着湿滑的墙壁，呼吸压到了最低。