宁国公府门前的阴霾尽散，朱门之内重归鼎盛安宁，朝堂之上的污浊亦被雷霆手段涤荡一清。然而，总有些藏于阴暗角落的蛇虫鼠蚁，惯会见风使舵，或是因着那积年的嫉妒与怨恨，不肯安分。那曾在盛家内宅、在明兰初入京华时便屡次兴风作浪的康姨妈王若与，便是这其中最不死心的一尾毒虫。
自明兰嫁入侯府，地位水涨船高，最终成为超品护国夫人后，康王氏心中的酸水与妒火便一日未曾熄灭过。她眼见着那个昔日在她眼中不过是个庶出、可以随意拿捏的小丫头，一步步登上她望尘莫及的高位，享尽尊荣，连带着整个盛家都愈发显赫，而自己却因康家日渐没落、儿子不争气，只能守着个空架子，靠着在各府夫人之间搬弄是非、打秋风度日，这口气如何能平？
当顾廷烨被构陷、宁国公府被围的消息传出时，康王氏几乎是拍手称快，只觉老天开眼。她按捺不住那颗蠢蠢欲动的心，立刻活跃起来，如同嗅到腐肉气味的鬣狗。
她先是频繁出入于那些与宁国府素来不睦或心存嫉妒的勋贵人家，在那些夫人太太面前，摆出一副“我早就知道”的嘴脸，添油加醋地散播着那些恶毒流言。
“我早就说嘛，那盛明兰，看着一副清高样，内里还不知道是怎么爬上去的呢！如今可不就应验了？”
“还有那顾廷烨，一个武夫，粗鄙不堪，能有什么真才实学？不过是仗着军功嚣张罢了，如今惹了众怒，看他如何收场！”
她甚至故意跑到盛家，在王氏面前假意关切，实则句句往心窝子里戳：“妹妹啊，不是我说，当初你就该拦着点如兰，如今可好，被那明兰牵连，文姐夫的前程怕是要受影响了！还有柏哥儿，在朝堂上那般为顾廷烨说话，万一……唉，真是想想都替你们担心！”
直把王氏气得心口疼，却又碍着亲戚情面不好直接撕破脸。
不仅如此，康王氏还试图通过往日一些见不得光的关系，与那正被清查的荆王余党牵上线，想趁机再踩上几脚，最好能坐实了顾廷烨的罪名，让明兰永世不得翻身。她也不求什么实质好处，单单是能看到明兰跌落泥潭，对她而言便是无上的快慰。
然而，她终究只是个内宅妇人，眼界有限，手段也上不得台面。她那些上蹿下跳的言行，以及那点试图勾连的小动作，在顾廷烨与明兰早已布下的天罗地网面前，显得如此可笑与拙劣。
明兰虽忙于应对大局，但从未放松过对内部潜在威胁的警惕。康王氏这等跳梁小丑的行径，早被她手下的管事嬷嬷通过女学以及与各府内宅的往来，探查得一清二楚，并一一记录在案。
待到风波平息，顾廷烨重掌大权，开始着手肃清残余之时，明兰便将关于康王氏的这些记录，连同几份确凿的、她试图散播谣言、甚至隐约打探朝局之事的证词，一并交给了顾廷烨。
“康姨妈终究是母亲的姐姐，盛家的亲戚。”明兰语气平静，听不出喜怒，“如何处置，侯爷斟酌便是。只是此人秉性难移，若再留着她，日后恐再生事端，累及盛家声名。”
顾廷烨翻阅着那些证词，面色冷峻。他对这个屡次欺辱明兰、心思恶毒的妇人毫无好感，如今更是撞到了肃清余孽的刀口上。
“此事易尔。”顾廷烨淡淡道，“她既如此不安于室，喜好搬弄是非，便给她寻个能‘安心静养’的去处。”
他甚至无需亲自出手，只让手下人将康王氏试图勾连荆王余党（虽未成功，但其心可诛）、散布谣言扰乱视听的证据，巧妙地递到了负责清查此案的官员手中。
数日后，一队官差径直闯入康家，不顾康王氏的哭闹撒泼，以“勾结逆党，散布谣言，扰乱朝纲”的罪名，将其锁拿归案。人证物证俱在，康王氏百口莫辩。
康海丰（康姨父）早已厌弃这个惹是生非的正妻，见状非但不救，反而恨不得立刻与之撇清关系。盛家那边，盛紘听闻后，虽觉颜面无光，但想起康王氏往日作为及此次的恶行，也只是长叹一声，吩咐王氏不得插手。王氏虽念及姐妹之情，心中不忍，却也知道王氏此次是自作自受，触犯了国法，不敢多言。
最终的判决很快下来。念其并未造成实质重大危害，且年事已高，免其死罪，但活罪难逃。康王氏被削去一切敕封，废为庶人，判送入慎戒司，终身幽禁，非死不得出。
慎戒司，那是比静心庵更为可怕的地方，专司关押犯错的宗室女眷或高官命妇，规矩森严，环境艰苦，进去的人，少有能活着出来的，即便出来，也多半是废人了。
当那沉重的、象征着终身监禁的司狱大门在身后轰然关闭时，康王氏才真正感到了灭顶的恐惧与绝望。阴暗潮湿的牢房，粗粝的食物，冷漠的看守，取代了她曾经熟悉（即便不如意）的绫罗绸缎、仆从环绕的生活。她哭喊，她咒骂，她哀求，却无人理会。
巨大的打击与环境的折磨，很快便摧垮了她本就外强中干的精神。她开始出现幻觉，时而以为自己还是那个高高在上的康家主母，对着空无一人的牢房发号施令；时而又陷入极度的恐惧，蜷缩在角落，瑟瑟发抖，胡言乱语。不过半年光景，便在疯癫与病痛中，悄无声息地耗尽了生命，草草一卷草席，被拖出了慎戒司，埋在了乱葬岗。
消息传到明兰耳中时，她正在查看团哥儿的功课。她沉默了片刻，只轻轻“嗯”了一声，便再无他话。
康王氏的一生，始于算计，终于疯狂。她将所有的聪明才智都用在了内宅争斗与嫉妒攀比之上，最终也倒在了自己亲手点燃的、那点微不足道却又恶毒无比的火焰之下。
随着她的消亡，那纠缠了明兰许久的、源自盛家内宅的最后一缕旧日恩怨，也彻底烟消云散。所有的残余反派，无论大小，皆已清算干净。前路，再无这些宵小之辈的阴魂缠绕，只剩下更加开阔、也需更加谨慎行事的未来。