华夏自治领的议政厅里，檀香的烟气在晨光中缓缓升腾。长案上摊着厚厚的账簿，从农户的收成记录到工坊的产销清单，密密麻麻的数字记录着这片土地的经济脉动。天宇指尖划过其中一本，停在“去年赋税实收不足六成”的批注上——这是旧税制的积弊，也是今日议事的缘由。
“自治领要自立，财税是根基。”天宇抬眼看向围坐的幕僚，账房先生、各区理事官、乡绅代表、工匠头领皆在其列，“但税不是刮地皮，得让百姓缴得明白、缴得情愿，还得让产业能喘气、能生长。今日就定个规矩：税率要低，门类要简，差别要明。”
一、摸底：产业能扛多少税？
制定税制的第一步，是摸清家底。过去一个月，账房先生带着二十名精算手，跑遍了三区十二乡，把农、商、工各业的“家底”摸得一清二楚，汇总成三本厚厚的《税负承受度调研报告》。
农业：薄利需轻税
报告显示，自治领的农户中，七成是自耕农，三成是佃户，平均每亩地年收粮食五石，除去种子、农具、口粮，纯利不足一石。“若是按旧制收三成税，农户就得饿肚子。”青龙区的农业理事官急得直拍桌子，他带来的农户账本上，有好几家去年为了缴税，把过冬的口粮都卖了。
更要命的是新垦区。瀚东区刚开垦的荒地，前两年收成微薄，若征税太急，只会逼着农户跑路。“得给新垦地留缓冲期。”王福根作为农户代表发言，他粗布褂子上还沾着泥土，“就像栽树，得先浇水施肥，等根扎稳了再结果子。”
工商业：盈利有别，税亦有别
手工业的情况参差不齐：纺织厂、机械厂这样的大厂，年利润能达本金的三成；而城南的小作坊，除去原料、人工，利润往往不足一成。“若按同一税率收，小作坊得关门。”织布匠李婶算过一笔账，她的染坊每月赚二两银子，若收两成税，就剩一两六，连染料钱都不够。
商业的差异更大。靖海港的大商号，做南洋贸易的利润能翻番；而走村串户的货郎，一趟下来赚的钱刚够糊口。“货郎们本就薄利多销，税重了，偏远乡村的东西就贵了，最终还是百姓吃亏。”贸易理事官补充道。
特殊群体：免税才能安身
普查数据显示，自治领有近五千户“困难户”——孤寡老人、残疾工匠、受灾农户。账房先生在报告里特意标注：“此类家庭，若强征税，恐生民怨，甚至引发动荡。”周夫子也附议：“圣人云‘惠此鳏寡’，免税不是施舍，是让他们能活下去，这才是自治领的体面。”
摸底的结果很明确：税制不能一刀切，得像纺织厂的筛网，按不同产业、不同家境“分级过滤”，才能既保财政，又安民心。
二、定调：低税率+差异化，让税“长在土里”
天宇将调研报告推到案中，指尖在“税率”二字上重重一点：“核心原则就一条——低税率，广覆盖。农业税不超过一成，工商业税不超过两成，特殊群体全免。”
这话一出，议政厅里明显松了口气。账房先生却有些担忧：“按这个税率，去年的财政收入会少三成，够不够支付官俸、军饷、工程开销？”
“够不够，得算细账。”天宇早有准备，他让人搬来新账本，上面列着自治领的主要开销，“官俸按‘精兵简政’来，理事官、里正的俸禄比旧制降一成，但不许贪墨；军饷优先保障，但战船、军械能自己造的就不买；工程分轻重缓急，通济渠这样的民生工程优先，不急的宫殿修缮往后放。”
更关键的是“税基扩大”。“低税率能让逃税的人变少，小作坊、小货郎愿意缴税，算下来，总额未必比高税率时少。”他举了个例子，“就像卖布，一尺布赚一文，卖一百尺是一百文；若降半文，能卖三百尺，反而赚一百五十文。”
原则既定，接下来便是细化税率，每个数字的敲定，都伴随着激烈的争论。
三、细化：三级税率，各归其位
经过三天三夜的商议，税制草案的框架终于清晰，像一把精心打磨的尺子，能量出不同产业的税负。
农业税：分等收取，新垦免税
- 一等田（水浇地、肥田）：收粮一成，即每亩缴五斗（五石收成的一成）；
- 二等田（旱地、中等肥力）：收粮八成，每亩缴四斗；
- 三等田（山地、新垦地）：前三年免税，第四年起收五成（每亩二斗五）。
“这样算下来，农户缴税后，还能剩八成以上的粮食，够吃够种，还有余粮卖钱。”王福根拿着算盘验算，咧开嘴笑了，“俺家三亩水浇地，以前缴一石五，现在缴一石五斗？不，是五斗！”他算明白后，乐得直拍大腿。
还规定“以粮代税”为主，也可缴银或布，按市价折算，方便缺粮但有手工业收入的农户。“比如织妇家里，若粮食不够，可缴两匹布抵税，官府再把布分给缺布的军户，一举两得。”
工商业税：按利分级，小微减免
- 大工坊（年利润超千两）：收利一成五（比旧制低五成）；
- 中作坊（年利润百两至千两）：收利一成；
- 小作坊（年利润不足百两）：收利五成（即赚十两缴五钱）；
- 大商号（年贸易额超万两）：收利两成；
- 小商贩（年贸易额不足千两）：按营业额收一成（比以前按利润收更划算）。
“机械厂去年赚三千两，按旧制缴六成是一千八，现在缴一成五是四百五，能多留一千三百五扩大生产！”老王掰着手指头算，眼睛发亮，“这笔钱能添两台车床，再多雇十个学徒！”
李婶的染坊去年赚八十两，按新制只需缴四两，她打算用省下的钱添口新染缸：“税轻了，才有胆子往前闯。”
免税范畴：明明白白，不漏一户
- 孤寡老人、残疾无业者：全家免税，还可按月领“救济粮”（每人每月一斗）；
- 受灾农户：当年免税，官府还发种子、农具助其恢复生产；
- 学堂、医馆、公益坊：免税，鼓励办学、行医；
- 新移民：头两年免税，吸引更多人来自治领定居。
“俺邻居张大爷，儿子战死了，就他一个人，以前还得缴半斗粮，现在不光免了，每月还能领一斗，够吃了。”周夫子感叹，“这才是‘老有所养’。”
四、定规：税怎么收，谁说了算？
税制的关键，不仅在于“收多少”，更在于“怎么收”。草案里专门列了“征管规矩”，条条都冲着“透明、公正”去。
谁来收？
- 乡级里正负责收农业税、小作坊税，收上来的粮、银登记造册，每月交区理事官；
- 区理事官负责收大工坊、大商号税，设“税吏”四人，专司此事，不许其他官员插手；
- 自治领设“税监司”，由天宇直管，负责监督各区征税，若发现苛捐杂税、中饱私囊，严惩不贷。
“里正收税时，得带着两个乡老做见证，收多少、谁家缴了、谁家免了，都要写在村口的‘税目榜’上，让所有人都看见。”民政官补充道，“谁要是敢多收一文，乡老可直接告到区里。”
收上来的税用在哪？
草案规定，税收的三成用于官俸、军饷，三成用于水利、官道等民生工程，两成用于学堂、医馆，一成用于救济，剩下一成作为储备金，防备灾年。每笔开销都要按月公示，接受百姓监督。
“税是百姓缴的，就得用在百姓身上。”天宇看着草案上的条款，“比如靖海区收的商税，要拿出一部分修码头、疏河道，让商船更方便；青龙区的农业税，要多用于修水渠、买种子，让农户多收成。税怎么来的，就怎么用回去，形成循环。”
五、草案上墙，民心落地
税制草案定稿那天，被抄写成十份，贴在三区十二乡的公告栏上。百姓们围着告示，有识字的念，不识字的听，议论声从清晨持续到日暮。
“俺家那三亩新垦地，前三年不用缴税？这是真的？”瀚东区的农户赵老四拉着念告示的书生，反复确认，得到肯定答复后，他撒腿就往家跑，要把这个好消息告诉婆娘。
城南的小商贩们凑在一起算账，货郎刘三掐着指头笑：“我去年跑村卖货，赚了八十两，按新制缴八两，比以前少缴十二两，够买两匹好布给娃做新衣服了！”
连最谨慎的老商户都松了口气。靖海港的布庄老板王二柱说：“税率降了，规矩明了，不用再担心税吏刁难，能安心做生意了。听说南洋的商人也在打听咱们的新税制，说要多来进货呢。”
天宇站在城头，听着下方传来的议论声，有欢笑，有盘算，更多的是一种踏实。他知道，好的税制不是官府与百姓的博弈，而是共生——百姓缴合理的税，换官府提供的安定、水利、学堂；官府用税收反哺民生，让百姓更愿意缴税，如此循环，自治领的根基才能扎得更深。
夕阳下，公告栏上的“低税率”三个字被镀上金边，像一颗种子，落在每个领民的心里。用不了多久，这颗种子就会发芽、结果，长成支撑华夏自治领的参天大树。