南宫玄知道，修炼这种邪门功法，必然要承受极大的痛苦和反噬风险。
自己这位师弟，为了活下去，为了那个渺茫的希望，付出的代价太大了。
“胡闹！”南宫玄斥责道，但语气中更多的却是心疼，“此法凶险异常，稍有不慎便是万劫不复！你怎能如此不爱惜自身！”
司徒明收起真气，掌心恢复如常，他笑了笑，那笑容却有些苍凉：“师兄，蝼蚁尚且贪生，我又何尝不想堂堂正正？只是……形势比人强。若没有这「蚀心手」，我恐怕早就化作一堆枯骨，又如何能等到今日，与师兄和少主重逢？”
南宫玄沉默了。
他知道司徒明说的是事实。
在绝对的实力差距和无处不在的威胁下，有时候，活下去，本身就是一种胜利。
“这些年，我一边经营「修罗场」，一边利用这里的渠道暗中调查。”
司徒明继续道，“药王谷行事极其谨慎，几乎不留痕迹。关于宇文拓，我也只查到，他似乎在圣心阁覆灭后，就彻底失去了踪迹，有人说他死了，也有人说他去了海外，但都没有确凿证据。”
“不过，”司徒明话锋一转，眼中闪过一丝精光，“我并非全无收获。我怀疑，药王谷在世俗界，扶持或者说控制了一些代言人。华康集团的皇甫雄，其背后似乎就有一股隐秘的力量在支持，我怀疑很可能与药王谷有关。还有太初堂，其用毒和控蛊之术，隐隐有药王谷某些外围传承的影子，那个盘长老，或许与药王谷有些渊源。”
林凡心中一动，果然！皇甫雄和太初堂的背后，都指向了药王谷！
这就能解释为什么他们处处与自己作对，目标直指他的医术和圣心鼎！
“另外，”司徒明看向林凡，“少主，您身边那个从滇南来的蓝凤凰姑娘，您要多加留意。”
林凡心中一紧：“凤凰？她怎么了？”
“我收到一些零散的消息，”
司徒明压低声音，“药王谷似乎一直在寻找某种拥有特殊血脉或体质的人，用于他们那神秘的「研究」。蓝家寨世代居于哀牢山，与蛊虫为伴，血脉或许异于常人。盘长老对她如此感兴趣，恐怕不仅仅是看中她蓝家寨的身份那么简单。我怀疑，药王谷的真正目标，可能就是她本身特殊的血脉！”
林凡的脸色瞬间变得凝重无比。
如果药王谷的目标真的是蓝凤凰的特殊血脉，那她的处境就更加危险了！
“多谢司徒前辈提醒，我记下了。”林凡郑重道。
南宫玄沉吟道：“看来，药王谷的触角，比我们想象的伸得更长。皇甫雄的商业帝国，太初堂的江湖势力，或许都只是其冰山一角。我们必须更加小心。”
他看向司徒明：“师弟，你身份特殊，不宜过早暴露。继续潜伏在此，利用「修罗场」收集情报，尤其是关于药王谷代言人和蓝凤凰血脉相关的信息。我与少主会在明处应对，你我暗中呼应。”
“明白！”司徒明肃然应道。
交代完毕，南宫玄便准备带着林凡离开。
临走前，司徒明犹豫了一下，还是开口道：“师兄，少主，还有一事……「残影」此人，虽然来历不明，但其身手和毒功确实有其独到之处。少主若想快速提升实战能力，与他这样的对手交锋，虽有风险，但获益亦是不小。只要不危及性命，或许……可以多加「利用」。”
林凡明白司徒明的意思，这是让他将“残影”当作磨刀石。
他点了点头：“我明白，多谢前辈。”
离开“修罗场”，走在返回济世堂的路上，林凡心情沉重而又充满斗志。
知道了敌人是谁，知道了过往的惨痛，更知道了自己肩负的责任。
前路依旧迷雾重重，但至少，不再是孤身一人。
他摸了摸怀中的圣心鼎，感受着那温润的触感，仿佛能感受到其中蕴含的、属于父母和历代圣心阁先辈的意志。
“药王谷……宇文拓……”林凡眼中寒芒闪烁，“无论你们隐藏得多深，总有一天，我会将你们连根拔起，血债血偿！”
平静的日子，如同指间流沙，总是短暂。
就在林凡跟随南宫玄刻苦修炼，并暗中通过司徒明关注外界动向时，一个令人不安的消息，如同阴云般悄然笼罩而来。
这日深夜，林凡刚从“修罗场”与“残影”进行了一场近乎搏命的实战磨砺归来。
他身上添了几道新伤，虽然不重，但衣衫破损，气息略显紊乱，眉宇间带着浓浓的疲惫，眼神却比以往更加锐利沉静。
与“残影”这种级别的高手生死相搏，每一次都是在刀尖上跳舞，虽然凶险万分，但对《圣心战法》和《渡厄指》的运用，以及对战斗节奏的把握，提升也是显而易见的。
他悄无声息地回到公寓，客厅里只留着一盏昏黄的壁灯。
秦冰穿着睡衣，靠在沙发上，手里拿着一本书，似乎是在等他，但头却一点一点，显然已经困极了。
听到开门声，她立刻惊醒，看到林凡那略显狼狈的样子，眼中瞬间溢满了心疼，连忙放下书起身迎了上来。
“又受伤了？”她的声音带着刚睡醒的沙哑和浓浓的关切，伸手想碰触他手臂上的一道血痕，又怕弄疼他，手停在半空。
“没事，一点皮外伤。”
林凡笑了笑，试图让她宽心，“「梅花香自苦寒来」，这点伤不算什么。”
秦冰没有说什么，只是默默地转身去拿了医药箱，拉着他坐在沙发上，动作轻柔地为他清洗伤口、上药、包扎。
她的动作熟练而专注，指尖带着微凉的温度，小心翼翼地避开他的痛处。
昏黄的灯光下，她低垂的眼睫投下淡淡的阴影，紧抿的嘴唇透露着她的担忧。
林凡看着她专注的侧脸，感受着她无声的关怀，心中那股因激烈战斗而沸腾的气息渐渐平复下来，被一种熨帖的温暖所取代。
他知道，无论他在外面经历怎样的腥风血雨，这里永远有一个温暖的港湾在等着他。
“下次……小心一点。”包扎完毕，秦冰抬起头，看着他，眼中水光潋滟，最终只化作这一句轻轻的嘱咐。
“嗯，我会的。”林凡握住她的手，郑重承诺。
就在这时，林凡的手机震动了一下，是南宫玄发来的加密信息，只有简短的一句话：“速来济世堂，有要事。”
林凡心中一凛，能让玄叔用“要事”二字，绝非寻常。
他歉意地看了秦冰一眼。
秦冰立刻明白了，她松开手，柔声道：“去吧，注意安全。家里有我。”
林凡点了点头，在她额间轻轻一吻，随即转身再次没入夜色之中。