秋夜的风，带着几分凉意，吹在人脸上，却吹不散陈克清心头的火热。
他看着眼前这个比自己儿子大不了几岁的少年，那份主动请缨的担当，那句保护你，就是保护我自己的清醒，让他这个在官场摸爬滚打了半辈子的人，心中涌起一股暖流。
“好！”陈克清重重地拍着李默的胳膊，眼眶竟有些湿润，“有你这句话，我陈克清，就算前面是刀山火海，也敢闯上一闯！”
事情就这么定了下来。
次日天还未亮，整个姚家小院已经亮起了灯。
苏晚晴和姚虞花两个女孩，眼睛都有些红肿，显然是一夜未眠。
“路上要小心，省城不比咱们县里，人心复杂。”姚虞花将一个鼓鼓囊囊的布包塞进李默手里，里面是她连夜烙的饼和煮的鸡蛋。
苏晚晴则将一件新织的毛衣递了过来，她的声音很轻，带着浓浓的不舍，“天气转凉了，早晚温差大，别冻着。”
李默看着她们，心里一软。
他拉过两人，从怀里掏出三封早就写好的信，分别交给她们和闻讯赶来的陈克武。
“这是我给你们留下的三个锦囊。”李默的表情严肃起来，“第一封，交给陈克武。
如果厂子里的生产或者销售遇到解决不了的麻烦，你就打开它。”
“第二封，交给虞花，如果有人来查账，或者在财务上故意刁难，你再打开。”
“第三封，给晚晴。如果……如果我和陈市长在省城出了意外，一时半会儿回不来，甚至有更坏的消息传来，你们不要慌，更不要乱，打开这最后一封信，它会告诉你们该怎么做。”
听到这话，两个女孩的脸色瞬间白了。陈克武也是心头一紧。
“放心，只是以防万一。”李默拍了拍陈克武的肩膀，“我不在，你就是这里的定海神针，守好我们的大后方。”
说完，他不再多言，转身走向院外那辆早已等候的黑色伏尔加。
晨曦微露，轿车缓缓启动，载着两个男人，驶向了风云变幻的省城。
车厢里，气氛有些沉闷。
陈克清掐灭了第三根烟，终于开口：“这次我们的对手，是副省长，史风华。
他一直主管工业和计划经济领域，思想比较保守，总觉得我们搞的这些市场化的东西，是歪门邪道，会冲击他主导的计划体系。上海那家日化厂，背后就有他的影子。”
李默靠在座椅上，闭目养神，似乎并没把这个名字放在心上。
“保守，有时候只是无能和既得利益的借口罢了。”
陈克清苦笑，“话是这么说，可他在省里根基很深，门生故吏遍布各个部门。这次我们动了上海的厂子，等于是动了他的蛋糕，他肯定会借机发难。”
“兵来将挡，水来土掩。”李默睁开眼，眸子里一片清明，“他有他的张良计，我有我的过墙梯。”
“哈哈哈...有你这么说就好了。”
省城，陈克清的住所是一栋带院子的三层独栋大别墅，放在现在依旧十分气派！
车子刚停稳，一个穿着时髦，烫着卷发的中年女人便从屋里走了出来，正是陈克清的妻子，卢冷雪。
她看到陈克清，脸上并无喜悦，目光直接略过他，落在了跟在后面的李默身上。
上下打量一番，那眼神，像是在审视一件商品。
“克清，你这一个星期不着家，就是去接这位……小客人了？”卢冷雪的语气不阴不阳。
不等陈克清介绍，一个十二三岁的女孩从她身后探出头来，脆生生地问，“爸，这谁啊？穿得土里土气的，你从哪个山沟里捡回来的亲戚吗？”
这女孩正是陈克清的女儿，陈兰兰。
陈克清的脸当场就黑了下来，“兰兰！怎么说话的！这是李默，我的贵客！快叫李叔叔！”
“叔叔？”陈兰兰夸张地叫了一声，围着李默转了一圈，鼻子皱了皱，“爸，他看起来还没我大表哥年纪大呢。
他哪儿的人啊？是干什么的？”
李默神色平静，仿佛没听出话里的尖酸，淡淡开口，“我从清河县小河村来的，是个农民。”
“小河村？农民？”
卢冷雪嗤笑一声，抱起了胳膊，斜眼看着陈克清：“行啊你，陈克清，现在是越来越出息了。
市长的架子放下了，开始跟乡下的农民称兄道弟了？
还往家里带？你也不嫌掉价，我还嫌脏了我的地毯呢！”
这话一出，气氛瞬间降至冰点。
陈兰兰更是有样学样，对着李默做了个鬼脸，“阿猫阿狗也配进我们家？快走快走！我闻着你身上都有一股穷酸味！”
“你给我闭嘴！”
陈克清终于爆发了，他气得浑身发抖，猛地扬起手，一个巴掌就要朝陈兰兰脸上扇过去。
“你敢！”卢冷雪一步上前，将女儿护在身后，双眼圆瞪，宛如一头护崽的母狮，“陈克清，你长本事了啊！敢打我女儿！我告诉你，你今天动她一根汗毛试试！
你看我爸和我哥，会不会扒了你的皮！”
她口中的爸和哥，正是省里身居高位的老卢家人。
陈兰兰躲在母亲身后，非但不怕，反而更加得意地冲着陈克清喊：“你打啊！你打啊！你打了我，我就去告诉外公，说你为了个乡巴佬打亲生女儿！看外公还让不让你当这个市长！”
“你……你们……”陈克清气得嘴唇哆嗦，扬起的手臂在半空中僵住，最终无力地垂下。
一股深深的无力感和屈辱感，将他整个人淹没。
就在这剑拔弩张，一触即发的时刻，一个平静的声音打破了僵局。
“陈市长，不必为难。”
李默自始至终都站在那里，脸上没有任何表情，仿佛眼前这场闹剧与他无关。
他提起自己的布包，对陈克清微微点头，“看来这里不太欢迎我，我还是出去找个招待所住吧。”
“别！小先生，你别走！”陈克清急了，一把拉住他，脸上满是愧疚和歉意，“对不起，对不起！是我治家不严，让你受委屈了！”
他回头，狠狠地瞪了自己老婆女儿一眼，那眼神里的失望和冰冷，让卢冷雪都为之一颤。
“你不用住招待所。”陈克清拉着李默就往外走，看都不再看那对母女一眼，“我家旁边那栋小院，一直空着，钥匙在我这儿。
你先住那儿，比招待所清静，也方便我们商量事情。”
卢冷雪看着两个大男人就这么走了出去，看着自己丈夫对一个毛头小子那近乎低声下气的样子，气得脸色铁青。
“反了天了！真是反了天了！一个泥腿子，也敢给我脸色看！”她狠狠地跺了跺脚，眼神里满是怨毒。
陈克清领着李默来到隔壁的小院。
院子不大，但收拾得干净雅致，一栋独立的二层小楼，麻雀虽小，五脏俱全。
比起清河县姚和韵家以及旁边小院，不知要精巧气派多少倍。
“小先生，实在是……唉！”陈克清打开门，一脸的无地自容。
“家家有本难念的经，我理解。”李默走进屋子，环顾四周，很满意地点了点头，“这里很好，很安静。”
他的平静和体谅，让陈克清心中更是百感交集。
安顿好李默，陈克清匆匆离去，他需要时间去平复心情，也需要去为接下来的硬仗做准备。
李默关上院门，将布包放在桌上。
接下来的三天，省城风平浪静，李默也大门不出二门不迈。
但陈克清的司机，每天都会准时送来一摞摞厚厚的资料。
从省工业厅的年度报告，到计划委员会的经济简报，再到史风华派系主要人物的履历和过往发言稿。
司机小王每次看到李默，都觉得不可思议。
这个看起来比他还小的年轻人，每天就是坐在院子里的石桌旁，一杯清茶，一摞文件，一看就是一整天。
那些枯燥的数字和拗口的政策条文，在他眼里，仿佛比小说还有趣。
小王甚至有一次看到，李默翻阅一份德文版的工业设备参数手册，速度快得像是在翻画报。
他忍不住问了一句，才惊得下巴都快掉了——这位李先生，竟然无师自通，精通德语。
第四天清晨，陈克清亲自来了。
他的神色凝重，眼中有血丝，显然这几天也并不好过。
“小先生，准备好了吗？”他递给李默一份红头文件，“明天上午九点，省委常委扩大会议。
议题，就是关于清河县改革模式的讨论。
说白了，就是一场针对我的鸿门宴。”
李默接过文件，随意扫了一眼，便放在一旁。
他抬起头，看着一脸忧色的陈克清，忽然笑了。
“陈市长，你紧张了。”
陈克清一愣，随即苦笑，“能不紧张吗？这次要是输了，我们之前所有的努力，就都白费了。”
“输不了。”李默站起身，拍了拍手上的灰尘，“走吧，去开会。
有些人跪久了，是时候让他们站起来，看看外面的世界了。”
他的语气平静，却带着一股莫名的力量，让陈克清原本惴惴不安的心，奇迹般地安定了下来。