三日后清晨，江南薄雾尚未散尽，带着几分湿润的凉意漫过苏州街巷。
往日里熙攘的官道上，一行行车马次第汇聚，江南道所属十二府知府，竟无一人迟滞，尽数抵达苏州府衙之外。
官员们身着藏青官袍，或拂去衣上风尘，或低声交谈，眉宇间既有连日抗旱的疲惫，亦藏着几分对此次议事的揣测。
此次议事之地，并未如前番那般设于靖王世子杨小宁暂住的府邸，而是定在了规制严整的苏州府衙正堂。
府衙之内，案几排列整齐，香炉中燃着清雅的檀香，烟气袅袅升腾，驱散了晨间的寒气，却驱不散空气中隐约的凝重。
辰时刚过，杨小宁一袭月白锦袍，腰束玉带，缓步走入正堂。
他眉宇间带着几分久理政务的沉静，与往日里的跳脱模样略有不同。
众知府见状，纷纷起身拱手行礼，齐声道：“参见世子殿下。”
杨小宁抬手虚扶，声音清朗却带着不容置疑的力度：
“诸位同僚免礼，近日辛苦了。”
待众人落座，他才站定在堂中主位之前，缓缓开口，话语简洁明了：
“江南一道抗旱救灾之事，经诸位连日操劳，如今已基本步入正轨。
自灾情爆发以来，诸位不辞辛劳，奔走于州县之间，协调粮款，安抚民心，这份鼎力襄助，本世子铭记在心。”
他顿了顿，目光扫过堂中众人，“本世子已将诸位的功劳一一详细记载，誊写成册，回京之后，定当如实禀报陛下，断不会让诸位的辛劳与付出付诸东流。”
话音刚落，堂中不少官员面露喜色，纷纷拱手道谢。
杨小宁微微颔首，继续说道：“今日召集诸位前来，议题唯有一事。
本世子不日便要启程返京。
抵京之后，首要之事便是为诸位大人向陛下面前请功，为江南道上下讨个公道。”
此言一出，堂中泛起一阵细微的骚动，有人眼中闪过期待，也有人难掩诧异。
杨小宁却未停顿，话锋一转，语气添了几分严肃：“但诸位需谨记，江南道抗旱救灾的后续事宜，仍需按部就班推进。
切勿以为本世子离去，便没了约束与顾忌。
悬剑司的眼线早已遍布南地各州府，日夜监察救灾诸事；
靖王府半数亲军亦会留守，听候调遣，配合诸位处理余务。”
他目光锐利，扫过每一位知府的脸庞，似要将话语刻进众人心中：“好了，余下诸事，便交由江南道按察使魏大人继续牵头处置。
魏大人老成持重，已制定详尽规划，诸位务必同心协力，不可懈怠。”
言罢，杨小宁未有半分迟疑，转身便向堂外走去。
锦袍扫过地面，不带一丝拖沓，只留下满室寂静。
诸位知府望着他离去的背影，尽皆面面相觑。
片刻之后，不少人暗自松了口气，甚至有人悄悄捋了捋胡须，脸上露出如释重负的神色。
于多数知府而言，杨小宁虽年纪轻轻，却手段凌厉，行事果决，素有“活阎王”之称。
他留驻南地之时，每日催办政务，核查灾情，半点容不得敷衍，众人皆是如履薄冰，压力着实不小。
如今他既已离去，虽有亲军与悬剑司监督，终究少了那份直面锋芒的压迫感，总算能稍稍喘口气。
但也有不少人眉头紧锁，端着茶杯的手指微微收紧。
他们心中自有顾虑：杨小宁在南地之时，以雷霆手段压制了世家大族与士绅豪强，迫使他们捐粮捐钱，全力配合救灾。
如今这位世子离去，那些盘根错节的势力没了忌惮，是否还能如先前一般安分？
若他们阳奉阴违，甚至暗中作梗，后续的赈济安抚、河道修缮等事，怕是会横生枝节，徒增烦扰。
正当众人各怀心思之际，魏唯为缓缓起身。
他身着按察使官服，面容沉稳，目光平和却带着几分威严。
“诸位同僚，”他开口说道，声音不高却清晰传至堂中每一处，
“世子殿下临行之前，已将后续事宜托付于我。
这三日来，我与世子反复商议，制定了详细的收尾章程，涉及粮款发放、流民安置、水利修复等各项事务，皆有明确规制。”
他顿了顿，取出早已备好的文书，“悬剑司与靖王府亲军，亦会听候我的调遣，若有顽劣之徒敢阻挠救灾，定当严惩不贷。
诸位只需各司其职，依章程办事，有任何难处，尽可与我商议。”
魏唯为一番话条理清晰，底气十足，那些眉头紧锁的知府们见状，方才一一舒展了眉宇。
他们皆知，魏大人如今有了详尽规划与强力后盾，后续诸事自然无需过多担忧。
杨小宁返回府邸之时，晨光已洒满庭院。
刚踏入前厅，便见赵王正端坐于椅上，面前的茶杯早已凉透，他却浑然未觉。
这位藩王身着华贵的亲王蟒袍，面容俊朗，只是此刻脸上满是幽怨，眉头紧蹙，嘴角微微下垂，眼神中又夹杂着几分急切，那般复杂的神情齐聚一张脸上，直让杨小宁暗自诧异，竟有人能将这两种情绪融合得如此自然。
杨小宁愣了片刻，走上前，挑眉问道：“赵王这是怎了？莫非大清早食了马粪？”
赵王闻言，猛地站起身，伸手指着杨小宁便厉声斥责：
“杨小宁！若非本王消息灵通，前日便听闻你召集江南道知府齐聚府衙，再加上本王智计过人，一番推敲，便知你定是要准备返回京都，你是不是打算就这般不告而别，将本王抛在南地？”
他说这话时，语气急切，带着几分委屈，活脱脱像是被抛弃的怨偶。
杨小宁搓了搓手臂上冒出的鸡皮疙瘩，故作嫌弃地说道：“瞧瞧这话，愈发似那深闺怨妇一般，传出去，岂不让人笑掉大牙？”
“本王不管！”
赵王跺脚道，语气却软了几分，“你早已应允过本王，待南地灾情平定，便带本王一同回京。
此番说什么也不能食言！
藩王无诏不得入京，这规矩本王自然知晓，但若是有你靖王世子亲自相邀，想来父皇念及你我情谊，再加上此番救灾之功，此番抗旨之举，罪责亦不至于过重。”