狭窄的维护管道内，弥漫着陈年积尘和金属氧化特有的呛人气味。
管道壁冰冷粗糙，只能容人匍匐前行，每一次肘部和膝盖与金属的摩擦都带来火辣辣的疼痛，扬起的灰尘更是让人呼吸艰难，忍不住想要咳嗽，却又不得不死死忍住，生怕一点声响就会引来未知的注意。
云璃在前，动作依旧保持着一种令人惊叹的轻盈与效率，仿佛并非在狭窄管道中爬行，而是在水流中滑行。
“老铁”那乳白色的剑光被她收敛到极致，只在身前形成一片微弱的光晕，勉强照亮前方不过数米的路径，同时也如同最敏锐的探测器，感知着前方任何细微的能量陷阱或结构隐患。
慕容晴紧随其后，技术官的体能终究是弱项，爬行得异常艰难，汗水浸湿了她的额发和衣背，混合着灰尘粘在皮肤上，又痒又痛。
但她咬紧牙关，一声不吭，只是紧紧跟着前方那点微弱的光，那是她此刻唯一的依靠。
彦卿断后。他的状态最为糟糕，经脉的刺痛和身体的疲惫如同潮水般阵阵涌来，每一次发力前行都牵扯着内腑的伤势，喉头不时涌上腥甜。
但他眼神沉静，紧握着手中的雪鸿剑，剑柄传来的冰凉触感帮助他维持着意识的清醒。他不仅要跟上速度，更要时刻警惕后方，防备可能从那条垂直通道追下来的蚀骨虫，或者其他被之前战斗动静吸引来的东西。
黑暗、狭窄、压抑。时间在这里失去了意义，只有永无止境的爬行和粗重的喘息。希望仿佛被这无尽的管道吞噬，只剩下求生的本能支撑着身体机械地运动。
不知过了多久，就在慕容晴感觉自己手臂和膝盖快要失去知觉，意志即将被这绝望的黑暗压垮时，前方的云璃突然停了下来。
“前面有光。”云璃的声音压得极低，带着一丝警惕。
彦卿和慕容晴精神一振，奋力向前望去。果然，在管道曲折的尽头，隐约透出了一丝不同于探测器光芒的、更加稳定的、带着些许暖意的光线！
是出口！
希望如同强心剂，注入了三人近乎枯竭的体力中。他们加快速度，向着那光亮爬去。
随着距离拉近，光线越来越亮，甚至能听到隐约的、规律性的机械运转声和能量流动的嗡鸣。这声音在死寂的管道中听来，竟是如此悦耳——这代表着秩序，代表着尚在运转的仙舟设施！
终于，他们爬到了管道的尽头。出口被一层细密的金属网格封住，网格之外，是一个灯火通明、布设着各种复杂控制台和巨大环形屏幕的宽敞大厅！
柔和的白光从天花板洒下，空气中弥漫着淡淡的臭氧和冷却液的味道，虽然同样带着战时的紧张感，却与之前废弃中继站的死寂与污秽截然不同！
“这里……这里就是罗浮仙舟的星槎海应急调度中心？”慕容晴透过网格，看着大厅墙壁上清晰的标识和那些虽然忙碌但井然有序的——尽管大多是全息投影的——工作人员虚影，激动得几乎要哭出来。
他们成功了！他们真的从那片地狱般的废弃区域，找到了通往相对安全区域的路径！
然而，云璃和彦卿的脸上却并未露出太多喜色。
云璃透过网格，仔细观察着大厅的情况。大厅内确实有灯光和设备在运转，但……太安静了。
那些忙碌的工作人员投影，动作略显呆板重复，显然是预设的应急程序，而非真实有人在操作。
更重要的是，她敏锐地感知到，大厅的几个关键出入口，都笼罩着一种极其隐蔽、但能量等级不低的封锁力场。整个大厅，更像是一个仍在自动运行、但已被物理隔离的“孤岛”。
“情况不对。”云璃低声道，“调度中心似乎处于封闭状态，能量封锁很强，而且……没有活人的气息。”
慕容晴闻言，也冷静下来，仔细感知。“是的……生命迹象扫描……大厅内没有任何生命信号。只有自动防御系统和维持基本功能的能量源还在运行。”
希望刚刚燃起，就被泼了一盆冷水。他们找到了地方，却可能依然被困住。
“先出去再说。”彦卿沉声道。无论如何，待在这狭窄的管道里绝非良策。
云璃点头，示意彦卿和慕容晴后退。她并指如剑，乳白色的剑气凝聚于指尖，如同烧红的烙铁般，轻轻点在那封锁出口的金属网格上。
“嗤……”
细微的声响中，坚硬的金属网格如同冰雪般迅速融化、汽化，露出一个可容人通过的洞口，边缘光滑，没有丝毫毛刺。云璃对力量的控制，已臻化境。
三人依次从管道中钻出，落在调度中心冰冷光滑的地板上。身处这宽敞、明亮、充满科技感的大厅，与之前在黑暗肮脏管道中的经历相比，恍如隔世。
大厅中央是一个巨大的环形全息星图，此刻正显示着罗浮仙舟及其周边星域的简化模型，大片区域被标注为危险的红色，只有少数几个点闪烁着代表联盟控制的绿色或黄色。
四周的控制台屏幕大多漆黑，只有少数几个显示着不断滚动的系统状态代码和能源分配数据。
慕容晴立刻扑向最近的一个尚在运行的主控制台，手指飞快地在虚拟键盘上操作起来。
“我正在尝试接入调度中心主系统……希望能找到解除封锁的方法，或者联系到飞霄将军！”她的语气带着急切。
云璃则持剑守护在慕容晴身边，目光锐利地扫视着大厅的每一个角落和出入口。她的灵觉如同无形的蛛网，覆盖全场，任何一丝能量异动都休想瞒过她。
彦卿靠在一根支撑柱上，抓紧时间调息。他环顾这个曾经繁忙、如今却空无一人的调度中心，心中涌起一股复杂的情绪。
这里是罗浮的交通命脉之一，如今却落得如此境地，可见战况之惨烈。
突然，慕容晴发出一声惊疑不定的低呼：“不对……系统日志显示，大约六个时辰前，调度中心接到了最高权限的紧急封锁指令，所有对外通道被物理隔断，内部防御系统提升至最高级别！原因是……侦测到‘高优先级内部渗透威胁’，来源……未知？！”
内部渗透威胁？未知来源？
一股寒意瞬间掠过三人的脊背。这意味着，导致调度中心封闭的，可能不是步离人，而是来自罗浮内部的……某种东西？
“能解除封锁吗？或者查到更多关于那个‘渗透威胁’的信息？”彦卿急声问道。
“封锁指令权限极高，需要将军级密钥或者核心主控AI的授权才能解除……我正在尝试绕过，但需要时间！”慕容晴额头冒汗，“关于渗透威胁……日志记录被加密了，而且……似乎有被强行删除或覆盖的痕迹！”
疑云重重！这个看似安全的调度中心，似乎隐藏着更深的秘密和危险！
就在这时，云璃猛地转头，目光如电，射向大厅侧面一条通往内部区域的走廊入口！
“有东西过来了！”她的声音带着前所未有的凝重，“速度很快……而且……隐藏得很好！”
几乎在她话音落下的同时，那条昏暗的走廊深处，传来一阵极其轻微、几乎与背景机械噪音融为一体的、仿佛金属摩擦地面的声音。
紧接着，数个模糊的、如同融入环境色一般的扭曲身影，以一种非人的、如同液体般流动的姿态，悄无声息地滑入了大厅的光照范围内！
它们没有固定的形态，身体仿佛由某种可以随意变形的暗色金属和能量构成，表面不断波动，折射着周围的光线，使得肉眼难以准确捕捉其轮廓。
它们没有五官，只在“头部”的位置，闪烁着两点冰冷的、没有任何情感的幽蓝色光芒。手中持有的，是同样由能量构成的、不断变换形态的奇异武器。
这些“东西”散发出的气息，并非步离人的暴戾，也非丰饶孽物的混乱污染，而是一种纯粹的、冰冷的、高效的……杀意！仿佛它们的存在，就是为了毁灭某个特定目标！
“是‘影杀者’！”云璃说道，“联盟内部最顶尖的……暗杀与渗透单位！只执行最高议会和将军级别的绝密任务！它们……它们怎么会在这里？！目标……目标是我们？！”
影杀者！联盟自己的刀刃，此刻却指向了自己人？！
没有时间思考了！
那几名影杀者进入大厅的瞬间，没有丝毫停顿，甚至没有交流，便如同鬼魅般散开，从不同角度，带着令人窒息的杀意，朝着彦卿三人发起了进攻！
它们的动作快如闪电，无声无息，能量武器挥动间，带起一道道扭曲光线的致命轨迹！
“保护好慕容！”云璃清叱一声，面对这些顶尖的暗杀者，她也不敢有丝毫大意！“老铁”剑身光华暴涨，乳白色的剑气不再柔和，而是如同化作了斩妖除魔的煌煌天威，主动迎上了两名影杀者！
剑光与能量武器碰撞，发出并不响亮、却异常刺耳的能量撕裂声！
云璃的剑，至正至纯，对这些隐藏在阴影中的魑魅魍魉有着天然的克制，剑光过处，影杀者那变幻不定的能量身躯竟被灼烧出清晰的痕迹，发出细微的“滋滋”声。
但影杀者极其难缠，它们的身法诡异，配合默契，攻击角度刁钻狠毒，专门寻找护体灵息的薄弱点和旧力已尽新力未生的瞬间。
更可怕的是，它们似乎对云璃的剑路有一定的预判，总能险之又险地避开致命攻击。
另一边，另外两名影杀者则如同附骨之疽，绕开了云璃，直扑正在全力破解系统的慕容晴和守护在她身边的彦卿！
“滚开！”彦卿怒喝一声，雪鸿剑化作一道冰冷的寒光，施展出云骑剑术中以迅疾凌厉为名的“追风”式，剑尖点点，如同暴雨梨花，封向两名影杀者的进攻路线！
然而，影杀者的实力远超之前的步离人精锐！它们的能量武器变幻莫测，时而化作长鞭缠绕，时而化作利刃突刺，时而甚至能分散成能量网束缚！彦卿本就状态不佳，此刻面对两名配合默契的顶尖杀手，顿时险象环生！
“嗤啦！”一道能量刃擦着他的肋部掠过，带走一片衣料，留下火辣辣的刺痛感，若非他闪避及时，恐怕已被开膛破肚！
另一名影杀者则抓住他格挡的间隙，能量武器化作一道几乎看不见的细丝，悄无声息地绕向他的脖颈！
危急关头，彦卿体内那沉寂的寂灭星尘再次被生死危机引动，并非爆发，而是提供了一瞬间超越极限的洞察力！他仿佛能“看”到那能量细丝运行的轨迹千分之一秒的延迟！
他猛地一个铁板桥，身体几乎与地面平行，险之又险地避开了那致命的细丝，同时雪鸿剑由下而上反撩，剑气迸发，勉强逼退了那名影杀者！
但另一名影杀者的攻击已至眼前！能量凝聚的锥刺直刺他心口！
避不开了！
彦卿眼中闪过一丝狠色，竟不闪不避，准备硬抗这一击，同时雪鸿剑直取对方那幽蓝的光点——以伤换命！
就在这千钧一发之际——
“嗡——！”
整个调度中心大厅的灯光猛地一暗！所有运行中的设备屏幕瞬间黑屏！连影杀者手中的能量武器都出现了极其短暂的不稳定闪烁！
是慕容晴！她在最后关头，不知用什么方法，强行过载了某个系统节点，造成了瞬间的全场能量干扰！
这干扰极其短暂，连一秒钟都不到！
但对于顶尖高手而言，已经足够！
云璃抓住这瞬间的机会，剑势如同突破了某种枷锁，乳白色剑光骤然凝聚为一道细如发丝、却璀璨到极致的线！一闪而逝！
“噗！噗！”
两名与她缠斗的影杀者，那幽蓝的光点瞬间黯淡，能量身躯如同被戳破的气泡般，剧烈波动了一下，随即溃散成最基本的能量粒子，消散在空气中。
而攻击彦卿的那名影杀者，也因为能量武器的瞬间不稳定，动作出现了微不足道的一丝凝滞！
就是这一丝凝滞！
彦卿剑随心动，放弃了同归于尽的打法，身体如同没有骨头般扭曲，于方寸之间侧身，让那能量锥刺擦着胸前掠过，同时左手并指如剑，将所有灵力，连同那丝寂灭星尘带来的冰冷专注，尽数凝聚于指尖！
“云骑剑术·归元指！”
一指点出，无声无息，却后发先至，精准无比地点在了那名影杀者能量核心最不稳定的那个“点”上！
“啵……”
一声轻微得如同气泡破裂的声响。
那名影杀者前冲的动作猛然僵住，幽蓝的光点剧烈闪烁了几下，最终彻底熄灭。它的能量身躯如同沙塔般崩塌、消散。
最后一名影杀者见同伴瞬间全灭，没有丝毫犹豫，身形猛地向后爆退，如同融入阴影般，试图逃离大厅！
“留下！”云璃冷哼一声，手中“老铁”脱手而出，化作一道经天纬地的乳白色长虹，以超越视觉捕捉的速度，瞬间追上了那名影杀者！
“嗤！”
长剑贯体而过，将其牢牢钉在了大厅的金属墙壁上！影杀者挣扎了几下，能量迅速流失，最终也化为光点消散。
战斗，在电光石火开始，又在瞬息之间结束。
大厅内，只剩下三人粗重的喘息声，以及因为系统过载而尚未完全恢复、明灭不定的灯光。
慕容晴瘫倒在控制台前，脸色惨白，显然刚才的强行操作对她负荷极大。
彦卿单膝跪地，用剑支撑着身体，刚才那凝聚全部精气神的一指，几乎抽空了他最后的力量。
云璃召回“老铁”，脸色也略显苍白，连续应对强敌，她的消耗同样不小。
他们赢了，暂时。但心情却无比沉重。
影杀者的出现，像是一块巨大的阴云，笼罩在心头。联盟内部的阴影，比他们想象的更加深邃、更加危险。
“必须……必须尽快离开这里……”慕容晴虚弱地说道，“我刚才……好像触发了什么……系统的自毁……或者更高等级的警报……这里……不能再待了……”
她的话，让彦卿和云璃的心再次沉了下去。
刚刚找到的避难所，转眼间又成了是非之地。
而就在此时，那个被慕容晴勉强恢复了一部分功能的中央环形星图上，代表罗浮仙舟某个边缘区域的点，突然闪烁起了急促的、代表最高优先级通讯接入请求的——金色光芒！
一个熟悉的、带着急切与威严的标识，在星图上亮起。
那是……天击将军，飞霄的直属通讯编码！