垂直的维护通道内，只有探测器发出的微弱光芒在吞噬一切的黑暗中顽强跳动，勾勒出锈蚀检修梯和冰冷管道的轮廓。
上方，蚀骨虫群令人牙酸的刮擦声和酸液滴落的“嘀嗒”声不绝于耳，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，催促着三人不断向下。
彦卿咬紧牙关，强忍着经脉中传来的阵阵刺痛和身体的极度疲惫。
每一次移动，手臂和腿部的肌肉都像是被撕裂般疼痛，但他握紧检修梯的手却异常稳定。
这一路上的锤炼，不仅让他初步理顺了体内冲突的力量，更将他的意志磨砺得如同手中的雪鸿剑锋。此刻，他心中只有一个念头：活下去，带着慕容和云璃前辈，离开这里。
慕容晴脸色苍白，她强压住内心的恐惧，动作因为体力消耗而显得有些僵硬。
云璃位于最下方，她的动作轻盈而精准，仿佛不受重力和黑暗的影响。乳白色的剑光并未完全收敛，如同有生命般在她周身缓缓流淌，不仅驱散了部分寒意，更如同最敏锐的传感器，感知着下方通道的任何一丝能量波动或潜在威胁。她是这支小小队伍最坚固的盾与最锋利的矛。
向下，不断向下。
通道仿佛没有尽头，只有永恒的黑暗与寒冷。空气中弥漫的霉味和金属锈蚀味越来越浓，偶尔能听到从通道深处传来的、仿佛来自地底深处的、低沉的金属应力呻吟声，令人毛骨悚然。
不知攀爬了多久，也许是一刻钟，也许是半个时辰，慕容晴手中的探测器突然发出了微弱的“嘀嘀”声，屏幕上的读数开始发生变化。
“我们……我们好像快到底部了！”慕容晴的声音带着一丝劫后余生的颤抖，“能量读数显示下方有较大的空间，而且……有非常微弱的、稳定的能量源信号！”
这个消息让彦卿精神一振。有稳定的能量源，往往意味着可能存在尚能运转的设备，甚至是……出路！
又向下攀爬了约十数米，云璃率先停了下来。“到底了。”
彦卿和慕容晴依次落地，脚下是坚实的、布满灰尘的金属地面。探测器发出的光芒向四周扩散，勉强照亮了他们所处的环境。
这里似乎是一个更大的管道交汇处，或者说是一个小型的维护平台。数条粗细不一的管道从四周的黑暗中延伸出来，汇入平台中央一个更加巨大的、如同竖井般的结构，向下望去，依旧深不见底。平台的一侧，有一个相对规整的、类似控制间的舱室，门扉紧闭。
而那个微弱的稳定能量源信号，正是从那间舱室里传出来的。
“小心。”云璃低声道，持剑率先走向那间舱室。彦卿紧随其后，将慕容晴护在身后。
舱门没有锁，云璃轻轻一推便打开了。里面空间不大，摆放着几台老旧的终端和监控设备，大部分屏幕都是漆黑的，只有角落一台看似备用能源服务器的机箱，指示灯还散发着微弱的绿色光芒，正是那能量信号的来源。
云璃立刻上前检查：“是独立供能的古老型号服务器。看起来……它还在执行某种预设的监控或者数据记录任务。”
慕容晴说：“也许……我们能从里面找到这个中继站的结构图，或者……关于那条通往星槎海应急调度中心通道的更详细信息！”
希望再次燃起。如果能得到精确的地图，他们逃离的几率将大大增加。
慕容晴尝试连接服务器，然而接口制式古老，与她携带的工具不兼容。她焦急地翻找着控制台下的抽屉和储物柜，希望能找到适配线或者访问密钥。
就在这时，一直警惕着外部环境的彦卿，耳朵微微一动，脸色骤变！
“嘘！”他猛地抬手，示意慕容晴安静，同时目光锐利地扫向舱门外平台的黑暗处。“有声音！”
云璃几乎在彦卿示警的同时，也感知到了异常。她身形一闪，已无声无息地贴近舱门，剑尖微抬，乳白色剑光内敛，蓄势待发。
慕容晴立刻屏住呼吸，心脏狂跳。
那声音并非来自上方依旧存在的蚀骨虫噪音，而是来自平台下方那深不见底的巨大竖井！是一种……低沉的、仿佛某种沉重物体在金属表面拖行的摩擦声，其间还夹杂着一种湿漉漉的、令人不适的粘稠声响。
声音由远及近，越来越清晰，并且……带着一种令人脊背发凉的恶意。
“不是蚀骨虫……”彦卿压低声音，握紧了雪鸿剑，他能感觉到，那东西散发出的气息，远比蚀骨虫更加危险、更加……庞大！
云璃的眼神也变得无比凝重。她能感知到，那正在从下方爬上来的东西，其生命能量和污染程度，远超之前遇到的任何畸变体，甚至隐隐接近朱明残骸中那个“孽物主宰”的层次！只是气息更加混乱、更加……原始。
“准备战斗。”云璃的声音如同冰珠落玉盘，清晰而冰冷，“慕容，抓紧时间。”
慕容晴脸色煞白，她知道此刻每一秒都至关重要，强迫自己颤抖的手指更加快速地在那台古老服务器上摸索、尝试。
“沙……沙……咕噜……”
那令人毛骨悚然的声音越来越近，甚至能闻到一股浓郁的、混合了血腥、腐烂和某种酸性物质的恶臭，从竖井中弥漫上来。
终于，在探测器光芒所能照亮的竖井边缘，一只巨大的、覆盖着暗紫色粘液和破碎金属片的、形似节肢动物的惨白色爪子，猛地搭了上来！爪子尖端闪烁着幽绿色的寒光，深深抠进金属平台边缘，发出刺耳的刮擦声。
紧接着，一个更加庞大的、扭曲的身影，缓缓从黑暗中爬了上来！
那是一个怎样丑陋而可怕的怪物！
它的主体像是一只被强行放大了数十倍的、剥了皮的蜘蛛，但腹部却肿胀如同腐烂的囊袋，表面布满了搏动的血管和不断渗出粘液的孔洞。
它的八条腿并非均匀，有的如同镰刀，有的如同巨锤，还覆盖着厚厚的、仿佛融合了金属与骨骼的甲壳。
而它的头部……那里没有明确的眼睛，只有一张占据了大半个头颅的、布满了层层叠叠、不断开合利齿的圆形巨口，粘稠的唾液顺着利齿滴落，在金属地面上腐蚀出一个个小坑！
它散发出的气息，充满了纯粹的饥饿、痛苦以及对一切生命体的憎恶！
“是‘吞噬者’。”云璃说，“一种在极高污染环境下、由多种畸变体相互吞噬融合而成的……巨型孽物！它的甲壳极其坚硬，酸液腐蚀性极强，而且……力量和再生能力都远超普通畸变体！”
那“吞噬者”似乎感知到了舱室内鲜美的生命气息，发出一声低沉而愉悦的、仿佛来自地狱深处的嘶鸣，庞大的身躯完全爬上了平台，八条畸形的肢体迈动，带着地动山摇般的气势，朝着小小的舱室猛冲过来！
它那张巨口张开，露出如同绞肉机般的层层利齿，腥臭的狂风扑面而来！
避无可避！狭路相逢！
“守住门口！”云璃厉喝一声，身影已如离弦之箭般射出舱门！“老铁”剑身爆发出前所未有的璀璨光华，乳白色的剑气如同银河倒卷，带着净化与斩断一切的凛然正气，悍然迎向那恐怖的巨怪！
“云骑剑术·断海！”
剑光如匹练，狠狠斩在“吞噬者”挥舞而来的一条镰刀状前肢上！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的巨响！火花四溅！
云璃这足以斩断钢铁的一剑，竟只在对方那覆盖着粘液和金属的甲壳上留下了一道深痕，未能将其斩断！反而那反震之力让她手臂微麻！
“吞噬者”吃痛，发出愤怒的咆哮，另一条如同巨锤般的前肢带着万钧之力，狠狠砸向云璃！同时，它腹部那腐烂的囊袋猛地收缩，一股墨绿色的、散发着浓烈恶臭和恐怖腐蚀性的酸液，如同高压水枪般喷射而出，覆盖向整个舱门区域！
“小心！”彦卿瞳孔骤缩，想也不想，猛地将正在试图破解服务器的慕容晴扑倒在地，同时体内那沉寂的寂灭星尘似乎被这极致的危机引动，自发地流转起来，在他和慕容晴身前形成了一层极其淡薄、却仿佛能隔绝一切的暗金色光膜！
“嗤——！！”
墨绿色的酸液泼洒在光膜和周围的金属墙壁上，发出剧烈的腐蚀声！金属墙壁以肉眼可见的速度融化、凹陷！而那层淡薄的暗金光膜，虽然剧烈波动，却顽强地抵挡住了这恐怖的酸液侵蚀！
云璃则在那巨锤砸落的瞬间，身形如同鬼魅般侧滑，险之又险地避开，同时“老铁”回扫，剑气纵横，将后续喷射的酸液凌空斩灭、蒸发！
然而，“吞噬者”的攻击如同狂风暴雨！它庞大的身躯就是最强的武器，八条肢体疯狂挥舞、砸击，巨口不断开合，试图将云璃吞噬！整个平台都在它的肆虐下剧烈震动，金属碎屑四处飞溅！
云璃将身法施展到极致，剑光如龙，围绕着“吞噬者”不断游走、攻击，寻找着它的弱点。她的剑气虽然无法一击致命，却总能精准地落在对方甲壳的连接处、关节处，造成持续的伤害和干扰，将其牢牢牵制在平台中央，无法靠近舱室。
但这显然不是长久之计。“吞噬者”的防御力和再生能力太强，而云璃的消耗是实实在在的。一旦她力竭，后果不堪设想！
舱室内，彦卿拉起惊魂未定的慕容晴，看着外面那惊心动魄的战斗，心急如焚。他知道，自己必须做点什么！
他的目光再次落在那台古老的服务器上。或许……这里面隐藏着击败这个怪物的关键？或者，至少能找到快速离开这里的方法！
“慕容！还要多久？！”彦卿急声问道。
“我……我在尝试绕过权限验证……它的加密方式太古老了……需要时间！”慕容晴的声音带着哭腔和绝望，她的手指在键盘上疯狂敲击，额头满是汗水。
时间！他们最缺的就是时间！
彦卿看着云璃在怪物的攻击下险象环生，又看了一眼那台闪烁的服务器，一个疯狂的念头在他心中升起。
他猛地将手按在了服务器的机箱上。
不是物理连接，而是……尝试着，将自身那微弱的精神力，与体内那沉寂却蕴含着庞大信息的寂灭星尘力量相结合，如同在意识战场中引导力量一般，小心翼翼地探向那服务器深处！
他不知道自己能否成功，不知道这古老的法子是否适用于这科技造物，但他必须一试！
一瞬间，庞杂而混乱的数据流如同决堤的洪水，顺着那微弱的精神连接，涌入彦卿的脑海！
大多是毫无意义的系统日志、能量读数、以及破损的监控画面碎片。剧痛再次袭来，仿佛有无数根针在刺扎他的灵魂！
但他紧守心神，拼命在那信息的洪流中搜寻着有用的片段——结构图！通道信息！或者……关于这个“吞噬者”的弱点！
就在他感觉自己的意识即将被数据洪流冲垮的瞬间，几个关键的画面和文字片段，如同黑暗中闪过的流星，被他捕捉到了！
那是一份残缺的紧急事故报告片段：
【……警告！b7区深层管道发生不明生物污染泄露……代号‘吞噬者’实验体失控……其核心能量源与主能源管道【theta-7】节点强关联……建议……立即切断……或过载该节点能量供应……可引发……链式崩溃……】
theta-7 能量节点！核心能量源！
同时，一副极其简略的、标注着几条主要能量管道走向的中继站结构图，也一闪而过！
“找到了！”彦卿猛地收回精神力，脸色惨白如纸，几乎虚脱，但他眼中却爆发出惊人的光芒！“慕容！theta-7 能量节点！能找到它的位置吗？！”
慕容晴先是一愣，随即反应过来，立刻在刚刚破解出的一部分结构图中搜寻！“theta-7……theta-7……找到了！就在这个平台下方，那个竖井的中段位置！有一条独立的维护通道可以通往节点控制阀！”
希望！反击的希望！
“云璃前辈！”彦卿朝着外面激战的身影大喊，“它的弱点是平台下方竖井中段的theta-7能量节点！切断或者过载它！”
正在与“吞噬者”周旋的云璃，闻言眼神一凛！她瞬间明白了彦卿的意图。这个怪物并非无敌，它与这个废弃中继站的能源系统紧密相连！
“掩护我！”云璃清喝一声，剑势再变，不再游斗，她将剑气凝聚于一点，化作一道璀璨夺目的乳白色光柱，如同破晓之芒，狠狠刺向“吞噬者”那不断开合的巨口，试图强行突破！
“吞噬者”似乎也感知到了威胁，变得更加狂暴，八条肢体疯狂舞动，酸液如同暴雨般泼洒！
“我们也上！”彦卿对慕容晴喊道，他知道必须为云璃创造机会！他强提气力，雪鸿剑再次出鞘，剑光凌厉地冲向“吞噬者”的侧翼，吸引它的注意力！
慕容晴也鼓起勇气，捡起地上散落的一根金属棒，奋力投掷出去！
两人的骚扰虽然无法对“吞噬者”造成实质伤害，却成功分散了它的一部分注意力！
就是这瞬间的空隙！
云璃身剑合一，化作一道撕裂黑暗的惊鸿，险之又险地避开了挥舞的巨肢和酸液，如同流星般坠向下方的竖井！她的目标，直指那隐藏在中段的theta-7能量节点！
“吞噬者”发出了惊恐而暴怒到极致的咆哮，它似乎意识到核心受到了威胁，不再理会彦卿和慕容晴，庞大的身躯猛地调转，试图追向云璃，阻止她！
然而，已经晚了。
几息之后，从竖井深处，传来了一声沉闷的、仿佛能量核心被强行扭曲过载的爆炸声！紧接着，是“吞噬者”那充满了痛苦与不甘的、震耳欲聋的凄厉嘶嚎！
平台上，那庞大的、不可一世的怪物，身躯猛地僵住，它体表那暗紫色的粘液瞬间失去了光泽，甲壳上的幽绿色光芒急速黯淡，那腐烂的囊袋如同漏气般迅速干瘪下去！
它挣扎着，挥舞着肢体，最终在一声充满了无尽怨恨的哀鸣中，庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒塌，砸在平台上，激起漫天尘埃，再无声息。
它那与能源节点强行连接的生命核心，在节点过载爆炸的链式反应下，被彻底摧毁。
平台上一片死寂，只有能量过载后残余的“滋滋”电流声和尘埃落定的声音。
彦卿以剑拄地，几乎脱力，看着那倒下的巨怪，心中却没有丝毫胜利的喜悦，只有劫后余生的沉重。慕容晴瘫坐在地，大口喘息，脸上满是后怕。
片刻之后，一道白色的身影如同轻羽般从竖井中飘然而上，正是云璃。她的衣衫上沾染了些许污渍，气息也有些紊乱，但眼神依旧清澈冷静。
“节点已毁，怪物解决了。”她言简意赅，目光扫过彦卿和慕容晴，确认他们无碍。“找到通道入口了吗？”
慕容晴挣扎着爬起来，再次看向那台服务器屏幕，此刻由于theta-7节点的过载爆炸，部分系统似乎受到了影响，屏幕闪烁了几下，一幅更加清晰的、标注着备用维护通道入口位置的结构图跳了出来！
“找到了！就在这个平台另一侧，一个伪装成通风管道的入口后面！”
绝处逢生！
三人不敢耽搁，立刻按照地图指示，找到了那个隐蔽的入口。撬开伪装的面板，后面果然是一条仅容一人匍匐通行的、倾斜向下的狭窄管道。
“走！”云璃率先钻入。
彦卿让慕容晴紧随其后，自己则最后看了一眼这片充满死亡与战斗的废弃平台，以及那只庞大的“吞噬者”尸体，深吸一口气，也钻入了狭窄的管道。