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粗略估算，洞中妖物不过二三百数，且多是些未成气候的精怪，能化成人形的已是头目级别。
这等阵仗，只需放出豢养的血翅黑蚊，或是唤出火鸦席卷一番，不出半个时辰便能收拾干净。
至于那狐阿七，虽已修至紫府前期，却也非他的对手。
单论实力，收服此洞并非难事。
棘手之处在于，一旦动手，动静难免传到山前的压龙洞。
若将那九尾老狐引来，局面便不好收拾了。
该如何悄无声息地拿下这洞府，又不惊动压龙洞呢？
“晦气差事总轮到咱俩，好事却从不见影。”
“可不是？再这般使唤人，索性甩手不干了，另寻山头投奔去！”
正思索间，两名小妖骂骂咧咧地抬着一人多高的蒸笼走来。
笼屉冒着腾腾热气，似是饭食，分量足够七八十人食用。
“老狐狸不在家，小狐狸倒会献殷勤，深更半夜逼咱们送吃食。”
“他赚个孝顺名声，苦的却是咱们兄弟。”
两妖一路抱怨，喘着粗气往前挪。
听见这番话，米肖夏骤然眼睛一亮，心头涌起一阵欣喜。
他悄然潜行于地下，紧随二妖而去。
两妖出了狐七洞，径直朝压龙山方向行去，直至压龙洞外。
禁制开启一道缝隙，二妖抬笼入内，一名女妖开了洞门接应。
“奶奶不在，吩咐我们严守门户，你们这大半夜的又来搅扰。”
“好姐姐莫怪，我家大王新得了些鲜美食材，想着奶奶外出，怕几位姐姐饿着，特地差我们送来。”
“罢了，抬进来吧。”
米肖夏恐触发禁制，未敢贸然跟进，但距离已近，将对话听了个分明。
女妖口中的“奶奶”
，自然是指九尾狐狸——如此说来，那老妖此刻竟不在洞中！
难怪自他来到此地，压龙洞始终门户紧闭，戒备森严，原是主事者不在。
米肖夏眼中掠过一丝喜色，转身便向狐七洞折返。
既然那位九尾娘娘不在山中，他便再无顾忌。
至于九尾狐狸的去向，他并未深究。
再入狐七洞时，夜色已深。
多数小妖早已酣睡，只剩寥寥几个守夜的，正倚着石壁昏昏欲睡。
米肖夏悄无声息地穿过洞道，径直朝最深处——狐阿七的居所潜行而去。
原本他只打算收服几个小妖作为眼线，但得知九尾狐狸离山，一个更大胆的念头骤然浮现：何不直接拿下这洞府之主狐阿七？
身为九尾娘娘胞弟、狐七洞的大王，狐阿七在压龙山的地位举足轻重。
若能掌控他，黑狐精一旦踏入此地，便如落入网中之鱼，再难脱身。
况且，纵使在西游旧事里，狐阿七不过匆匆露脸便败亡，可终究也算沾过几分天命气运。
“怎的还不回来！”
洞府深处，一位妖王正独坐石座，一边饮酒一边不耐地低斥。
这妖王生得玉面长髯，眉如钢刃，耳廓似刀，相貌着实俊朗。
再看其头顶浮现的称号——黄色光华，十六重天修为，正是狐阿七。
想来也是，狐族本就多出俊美之辈，他既是狐王之弟，容貌自然不凡。
“你去瞧瞧，捉个人来下酒罢了，为何耽搁这许久。”
狐阿七等得心焦，挥手对身旁斟酒的小妖吩咐。
那小妖应声退下，洞内一时只剩他一人。
“他回不来了。”
狐阿七正仰头饮酒，忽闻一道声音响起，惊得他手一抖，酒坛哐当摔碎在地。
抬眼只见一名陌生男子静立前方。
“来者何人！”
狐阿七双眉倒竖，霍然起身厉喝。
身形随即一晃，金盔锁子甲已披挂在身，手中更凭空多出一杆方天画戟。
这一番披挂，倒也显得威风凛凛。
但米肖夏早知他底细——不过是金玉其外，败絮其中。
“哈哈哈，区区十三重天修为，也敢闯我洞府？”
狐阿七凝神细看米肖夏修为，心下稍安，不由得放声大笑。
“今夜正想尝个鲜，你倒自己送上门来。”
“聒噪。”
米肖夏懒得多言，斩妖剑倏然出鞘，化作一道寒光直刺而去。
狐阿七瞪大双眼，横戟便挡。
锵！
剑戟相击，只闻一声脆响，那杆方天画戟竟应声而断！
“斩妖剑？！”
狐阿七惊得连退数步，扯开嗓子便喊：“小的们！速来捉拿这闯入者！”
这狐狸精本事稀松，胆子更比针尖还小。
一见对方手持利器，当即呼唤洞中妖众。
转念又想，自己麾下有三百小妖，此刻又是在自家地盘，难道还怕一个孤身的人族修士不成？
“哎哟！这是什么鬼东西！”
“要命了！快逃快逃！”
……
听见大王呼喊，众妖慌忙涌来。
可刚到洞口，只见一团黑压压的飞虫嗡地扑出，堵死了去路。
起初小妖们还不以为意，硬着头皮往前冲，谁知眨眼间就被那黑虫吞吃得骨头都不剩。
余下的这才晓得厉害，吓得魂飞魄散，乱作一团。
幸好，待他们退开后，那群雷鸣般嗡嗡作响的黑虫并未追击。
只是洞口已被牢牢封住，再无人能进去助阵。
这些正是米肖夏放出的血翅黑蚊，奉命把守门户。
对付这些喽啰，不过举手之劳。
“待我的孩儿们赶到，定叫你……”
狐阿七还盼着小妖来援，换了柄方天戟，指着米肖夏虚张声势。
“聒噪！”
他话音未落，地底猛然窜出一道黑袍身影，正是米肖夏的分身。
手中一根沉黑铁棍挟着风声，照头便砸！
喀嚓！
狐阿七仓皇举戟相迎，只听一声脆响，新兵器竟应声断成两截。
砰！
铁棍去势未消，结结实实砸在他肩头。
狐阿七惨叫着扑倒在地，浑身骨头像散了架似地抖个不停。
他却不知，这一棍米肖夏只用了三分气力。
“选吧，要死，还是要活？”
本尊一步踏前，斩妖剑冰冷的剑尖已点在他喉间。
咽喉被利刃抵住，再瞥见那提棍而立、目光森冷的黑袍人，狐阿七又是一颤。
“降！我降！求仙长饶命，小的愿归顺！”
这草包狐狸精吓得魂不附体，当即跪地叩头。
“好，交出一缕元神。”
米肖夏嘴角微扬，金袍分身悄然浮现，吴印随之祭出。
只见一道金辉洒落，法印徐徐悬于狐阿七顶门。
“元……元神……”
狐阿七闻言，身子一软，瘫坐在地。
若献出元神，生死便再不由己了。
“怎么，你不情愿？”
米肖夏鼻间逸出一声轻嗤，手中斩妖剑向前递出半分，锋刃没入狐阿七颈间肌肤，沁出一线血珠。
“我……难道还有别的路可走么？”
狐阿七面容苦涩，颓然垂首。
见他屈服，米肖夏随即凝神运笔，一道金光缭绕的法旨凌空浮现——他以东吴大帝之名，敕封狐阿七为“美髯将军”
狐阿七伏地接旨。
礼毕，他眉心浮起一缕淡金色的光雾，缓缓飘向米肖夏掌中那方古朴的吴印，没入其中。
修道者将魂魄淬炼合一，方成元神。
此刻虽只分离一缕，却与本体同源共感。
倘若这缕元神被毁，狐阿七剩余元神亦将随之溃散。
自此，他的性命便系于米肖夏一念之间。
吴印之中，至此已纳三位将帅：龙马将军小黑、打虎将军刘伯钦，以及新封的美髯将军狐阿七。
他们皆将涉入西行大业，待劫运功德圆满之时，所获天地气运皆会汇入这方吴印！
**昔日册封小黑与刘伯钦，不过收取一缕神识。
神识若水，元神为源，相较之下，狐阿七的处境着实堪怜。
收服狐阿七后，米肖夏袖袍一卷，将血翅黑蚊收回。
他令狐阿七遣散洞外躁动的小妖。
大王既已发话，众妖自不敢多言，狐七洞内外很快恢复如常，仿佛从未有过波澜。
石门缓缓闭合，石室中仅剩二人。
米肖夏踞坐石台之上，状似随意问道：“听闻九尾狐狸，近日不在压龙山？”
“回主人，家姐前些时日因故暂离压龙山，往别处去了。”
狐阿七侍立一侧，声音微颤。
米肖夏眉头骤紧，指间吴印光华一闪。
狐阿七顿时惨呼一声，额角冷汗涔涔，踉跄跌坐于地。
“主人饶命！家姐……家姐去了西牛贺洲！”
他慌忙告饶，再不敢隐瞒分毫，“西牛贺洲有座积雷山，山中有处摩云洞，她便是往那里去了……”
“摩云洞？！”
米肖夏瞳孔骤然收缩，手中力道失控般加重几分，吴印中那缕元神几近崩散。
狐阿七痛得蜷缩翻滚，嘶声抽气。
“她去摩云洞所为何事？！”
米肖夏强压心绪，撤去威压，语声森寒。
“家姐……是去寻玉面狐王清算旧怨了……”
狐阿七喘息稍定，颤声解释起来。
据他所言，他与九尾狐狸，连同那位玉面狐王，本是同出青丘狐族一脉。
上一任狐王是他们的父亲，却非一母所生——玉面狐王乃王妃嫡子，他与九尾狐狸则是妾室庶出。
在青丘的狐族之中，血脉的尊卑并非继承大统的唯一准则，因而即便是身负九尾的灵狐，同样拥有角逐狐王之位的资格。
然而，当储位之争愈演愈烈之际，年迈的狐王却暗中扶持另一位狐族强者，导致原本占据优势的九尾灵狐最终落败。