墨城核心，元首府议事厅。巨大的海图悬挂在墙壁上，上面清晰地标注着华胥现有的七州疆域——墨城所在的婆罗洲核心区、琉球群岛的链州、盘州、云崖州，以及爪哇岛上的南、中、北三洲。而此刻，所有人的目光都聚焦在爪哇以东、那片用浅色虚线勾勒出的、星罗棋布的万千岛屿上。
东方墨坐于主位，神色平静，指尖无意识地在光滑的桌面上轻轻敲击。青鸾坐在他身侧，一身利落的深色常服，目光锐利地扫视着海图上的那片区域。李恪、玄影、莫文，以及负责商贸、格物、内政的几位核心官员分列两侧。气氛凝重而审慎。
李恪率先开口，作为总揽行政的丞相，他的考量最为务实：“元首，诸位。东南诸岛部落主动来朝，其心可嘉。若接纳其归附，其地盛产的丁香、豆蔻等香料，品质极佳，远超我们目前掌握的其他来源。还有他们提及的金矿、珍珠，皆是重要资源。纳入版图，可极大丰富我华胥物产，增强贸易优势。此乃利之一。”
他话锋一转，眉头微蹙：“然，弊亦明显。诸岛分散，距离遥远，航道复杂。若设州立县，派遣官吏，驻守军队，所需行政成本、后勤补给将是巨大负担。且各部语言、习俗迥异，治理难度极大，恐会分散我们建设核心七州的精力。此为弊之一。”
玄影的声音如同他本人一样，带着阴影的冷冽：“从墨羽掌握的情报看，这些部落所言非虚。他们彼此之间征战不断，猎头、血亲复仇等习俗盛行。更西面，确有来自苏门答腊室利佛逝等势力的商队兼掠奴船活动。若我华胥贸然接纳，等同于将他们的仇怨与外部威胁，一并承接过来。我们是否需要为这些化外之地，卷入无休止的部落冲突与潜在的区域争端？此为弊之二。”
青鸾微微颔首，接过话头，她的视角更侧重于军事与安全：“玄影所言甚是。我们的‘惊澜’舰队虽强，但主力需拱卫核心海域，震慑大唐与倭国。若在东南群岛广设据点，派驻分舰队，兵力势必分散。而且，我们对其海域的水文、气候、潜在敌人皆不熟悉，远征补给线漫长，一旦有事，反应不及，易成孤军。此为弊之三。” 她顿了顿，看向东方墨，“但反过来说，若能以较小代价，在这些岛屿建立前沿哨点或友好港口，亦可拓展我海疆防御纵深，并监视更广阔海域的动向。关键在于，以何种形式。”
负责格物院的官员则从另一个角度提出看法：“元首，诸位大人。这些岛屿地处特殊，物产与植被与我等已知地域大有不同。据归化的爪哇学者提及，有些岛屿上的植物、矿物或许蕴藏着我们尚未知晓的特性。若能在当地建立稳定的考察点，对我格物院研究万物之理，或大有裨益。此或为潜在之利。”
莫文（恰好有事来墨城）沉吟片刻，作为大陆墨羽总负责人，他更关注战略平衡：“还需考虑大唐的反应。我华胥立国海外，虽与大唐有‘超然默契’，但若势力过快扩张，难免会引发长安猜忌。目前帝后矛盾虽在，但对外问题上，他们态度难料。步子太大，恐生变数。”
各方意见纷呈，利弊交织。主张接纳者，看重资源与长远影响力；主张谨慎者，忧虑成本、风险与战略平衡。议事厅内一时陷入沉默，所有人的目光最终都投向了始终未发一言的东方墨，等待着他的决断。这不仅仅关乎是否接纳几个部落，更关乎华胥未来是选择深耕既有疆域，还是开启新一轮的海洋扩张。