日子晃晃悠悠地过着，程飞每天背着程秋霞用蓝底白花布做的小书包，准时去子弟小学上课。
二年级的课堂，对程飞来说，依旧是新鲜与挑战并存。她对某些气味、声音格外敏感，有时会走神，但强大的观察力和逐渐提升的语言能力，又让她在某些方面表现得异常突出。比如，她总能第一个发现窗外飞过的鸟是什么种类，或者能准确分辨出同桌早上吃了韭菜盒子还是油条。
“程飞，你来回答这个问题，七加八等于多少？”数学老师点了她的名。
程飞正盯着窗外一只蹦跳的麻雀，闻言转过头，黑白分明的眼睛眨了眨：“十五。”
“那……十五减九呢？”
“六。”
老师满意地点点头：“很好，坐下。上课要认真听讲，不要看外面。”
同桌的林青青悄悄冲她竖了个大拇指。程飞咧开嘴，露出细密的小白牙，笑了笑。她喜欢林青青，这个新朋友身上没有那些弯弯绕绕的心思，味道很干净，像阳光晒过的青草。
“吸溜……罒?罒”恩，就是看久了总是流口水。
这天是休息日，程秋霞不用去食堂，她收拾了个包袱，准备带程飞回一趟靠山屯。一来是把攒的一些票证和换来的零碎东西给李风花她们分分，二来，心里装着高考那件大事，她憋不住，想跟屯子里的小姐妹们和大队长郑卫国说道说道。
娘俩坐着颠簸的驴车回到靠山屯，刚进屯子口，就听见一阵“突突突”的轰鸣声。只见郑卫国正开着那台崭新的、漆着红星的铁牛拖拉机开荒地，巨大的铁犁铧在拖拉机后面，深深地切入土地，翻起黝黑湿润的泥浪，气势十足。
“过来搭把手，把大个的石头抓紧搬走，这家伙开荒真带劲啊。”
“是啊，犁地快就算了，开荒也快啊，哎，你说今年收成不得翻番啊？”
程飞的眼睛一下子就亮了，挣脱程秋霞的手就跑了过去，站在田埂边，看得目不转睛。铁蛋、狗剩、文雯等一群孩子也都在，个个脸上洋溢着兴奋和崇拜。
“妈！看！铁牛！力气真大！”程飞指着那轰鸣的钢铁巨兽，语气里满是惊叹。
程秋霞跟过来，笑着对迎上来的李风花和王淑芬说：“这大家伙，动静可真不小。”
李风花扯着大嗓门：“可不是嘛，咱屯子的宝贝疙瘩，这几天天天突突呢，说是以后就得指着它耕地了！屯子里的老黄牛轻快啦。”
孩子们围着田埂，开始七嘴八舌地讨论起来。
狗剩一脸羡慕：“我长大了也要开铁牛，这比马有劲多了。”
铁蛋比较务实，挠着头：“你们说，这铁牛吃啥啊？劲儿这么大？我看它咋前头冒黑烟，是不是吃煤？”
文雯小声说：“可能……吃油吧？我闻着有股怪味儿。”
程飞用力吸了吸鼻子，肯定地说：“是油味儿，还有铁味儿，热的。”她歪着头，看着那不断翻涌的泥土，提出了自己疑惑：“它吃多少油，才能有这么大劲儿？比……比我啃十根血肠劲儿还大吗？”她对于力量的认知，始终与吃挂钩。
“哈哈哈，想吃十根血肠啊飞飞？挺厉害啊，我瞅瞅？恩，别说咱飞飞几个月不见是长个了哈。”
这话把大人们都逗乐了。
王淑芬拍着腿笑：“哎哟我的傻飞飞，这铁牛可不吃血肠，它喝柴油，那玩意儿金贵着呢。”
程秋霞也笑着解释：“它劲儿大，是因为肚子里有发动机，烧油产生力气，就跟人吃饭有力气一个道理，不过它吃的‘饭’特别有劲。”
程飞似懂非懂地点点头，心里还在琢磨：柴油是啥味儿？比猪血豆腐还好吃吗？
看了一会儿拖拉机，程秋霞就被李风花和王淑芬拉着往家里走，吴秀兰和赵媒婆也闻讯凑了过来。几个老姐妹聚在李风花家的炕头上，炕桌上摆着程秋霞从县城带回来的瓜子、水果糖，还有几块颜色鲜亮的的确良布头。
“哎呀，秋霞，你可回来了。快说说，县城里有啥新鲜事儿？”李风花迫不及待地抓了把瓜子。
程秋霞喝了口热水，压低声音，抛出了重磅消息：“我这还真有个大消息，我听说上头……可能要恢复高考了！”
“高考？！”王淑芬手里的糖块差点掉了，“就是那个……考上了就能去北京上海读大学的高考？”
“对！就是那个！”程秋霞语气肯定，“我听说，省城印刷厂都在加班加点印课本了。”
这话像在热油锅里滴了冷水，瞬间炸开了。
吴秀兰激动地拍手：“我的老天爷！这可是天大的好事！停了这么多年，总算又开了，俺家那个侄子，当年学习可好了，要不是停了高考，指定能上大学！”
赵媒婆盘算得更实际：“这要是真恢复了，那有文化的知青们不都得忙着考学去了？俺这说媒的生意，怕是要受影响喽。”
李风花关注点不同：“秋霞，你这消息准吗？要是真的，咱屯子里这些知青，还不得炸窝啊？”
“八九不离十。”程秋霞道，“你们想啊，要不是真的，印那么多课本干啥？当柴火烧啊？”她顿了顿，接着说，“我寻思着，得赶紧跟大队长说说，也得告诉孙晓玲、王琳他们这些知青。这可是改变命运的大事儿。”
正说着，郑卫国大概是练完了拖拉机，路过李风花门口，“哎？大队长！快进来！！”
“咋啦？风花嫂子？哎哟，你们别围着我，不能又怀疑啥整屎盆子扣我身上了吧？”
“哎呀，大队长你看你这人咋还记仇。”
“就是这说的都哪年的老黄历了。我跟你说个事……”
他一进门就被几个女人围住，七嘴八舌地把高考的消息又说了一遍。
郑卫国听完，黝黑的脸上也露出震惊的神色。“高考？”他掏出烟袋锅子，点上，吸了一口，才缓缓说：“这事儿我在公社开会的时候也听到点风声，但是我以为怎么还得几年，没想到这么快。要真是这样，那可是了不得。”
他看向程秋霞：“秋霞，你这消息来得及时。这帮知青娃娃，在咱屯子也吃了不少苦，要是能有这个机会奔个前程，是好事。咱得支持。哦，还有咱屯子的孙学军。”
“就是这么说呢！”程秋霞附和，“我看王琳那几个姑娘，都是肯用功的，赵援朝、刘建业、孙学军他们，脑子也不笨。”
李风花插嘴道：“郑大哥，那他们要是都去考学了，咱屯子的活计咋办？还指着他们教孩子们学习呢？”
郑卫国摆摆手：“活计总能安排，孩子们学习也不差这一时半会儿。高考是大事，关系到人家一辈子。咱不能拦着。再说了，”他顿了顿，脸上露出一丝笑意，“真要考出去几个大学生，也是咱靠山屯的光彩！说明咱屯子水土好，出人才！”
这话说得大家都笑了起来，气氛更加热烈。
王淑芬想起什么，压低声音说：“哎，说起来，你们知道不？孙学军他们家，最近消停多了。”
吴秀兰撇嘴：“能不消停吗？上次那事儿虽说后来没查出个所以然，但也够他们家喝一壶的了。现在估计夹着尾巴做人呢。”
赵媒婆神秘地说：“我听说啊，孙学军他娘，最近在托人打听县城有没有临时工的活儿呢，估计是想让儿子也往城里奔奔。”
李风花哼了一声：“又整这事，真是吃一百个豆都不嫌腥。还是把秋霞带来的这消息告诉学军，凭本事考出去，那才硬气！”
程秋霞叹了口气：“各家有各家的难处。不过高考这事儿，确实是条明路。”她转而问道，“对了，老马和莲娜咋样了？”
王淑芬脸上露出笑容：“好着呢！莲娜那孩子，现在不光是帮着记账，有时候还跟着王琳她们上工呢，老马脸上也有笑模样了，见天儿跟着忙活屯子里修农具的活儿，手艺没得说。”
“那就好，那就好。”程秋霞放下心来，又想起张盛慧，“小铃铛娘俩呢？”
李风花说：“盛慧现在硬气多了，跟着咱们缝……咳咳，够她们娘俩嚼用。小铃铛跟飞飞一样，都是铁蛋那帮孩子的跟屁虫，就是长的慢，我记得她刚来的时候比飞飞高点，现在飞飞的个子已经赶上她了。”
女人们叽叽喳喳，从高考说到知青，又从家长里短说到屯子里谁家准备盖新房，谁家闺女说了婆家。程秋霞带来的信息，像一颗投入平静湖面的石子，激荡起层层涟漪，连接着县城与屯子，也预示着即将到来的更大变革。
程飞在屋外和铁蛋他们玩了一会儿，又跑回屋里，安静地坐在程秋霞身边，听着大人们说话，昏昏欲睡。
傍晚，程秋霞带着程飞准备回县城。临走前，她特意去知青点找了孙晓玲和王琳，把高考的消息正式告诉了她们。
两个姑娘听到后，先是愣住，随即，王琳的眼里瞬间涌上了泪水，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。孙晓玲则激动地一把抓住程秋霞的手：“秋霞婶子！这……这消息是真的吗？！”
“十有八九！”程秋霞拍着她的手，“你们啊，早做准备，书本啥的，想办法淘换淘换，别到时候抓瞎。”
“哎！哎！谢谢婶子！”两个姑娘连连道谢，脸上的光彩，比天边的晚霞还要绚烂。
回县城的驴车上，程飞靠在程秋霞怀里，看着天边最后一抹亮色，突然小声问：“妈，晓玲姐姐和琳姐姐，很高兴？”
程秋霞搂紧了她，看着远处笼罩在暮色里的田野和山峦，轻轻“嗯”了一声：“是啊，她们很高兴。因为她们看到了新的路。”
“像铁牛犁地，开出新沟那样吗？”程飞比喻道。
程秋霞愣了一下，随即笑了，用下巴蹭了蹭女儿的头顶：“对，就像铁牛犁地，开出一条新的、更宽敞的沟垄。以后啊，能种出更好的庄稼。”
程飞似懂非懂，但她记住了妈妈话里那种充满希望的味道，以及远处屯子里，隐约传来的、关于铁牛和高考的议论声。这些声音和气味，交织成了1977年，北方黑土地上最生动的序曲。