看着两人你来我往地过了不下百招后，雷克被一则紧急通讯叫离，训练室中的比试还在继续。
齐岁一开始确实是抱着试探秦念实力的心态，但在不知道第几次被摔在冰冷的合金地板上后，他的目的彻底改变了。
哪怕只有一次，他就不能在这人手中占得上风吗？
秦念游刃有余地接下招式，不紧不慢地点出他的破绽，顺带嘲讽两句，闲适得如同闲庭信步。即便还击，拳头在快要触及他身体的瞬间也会骤然收力，从头到尾，就没有一击是实实在在落在他身上的。
这副全然不把他放在眼里的姿态，着实令人火大。
“还要继续吗？”
齐岁又一次仰面躺倒在地，比起刚进来时，他的军装凌乱不堪，衬衣被汗水浸透，紧贴在结实的胸膛上。他剧烈地喘息着，疲惫感拖拽着身体，一时间还起不来身。
“当然继续！”
看着挣扎坐起的人，秦念忍不住叹了一口气，蹲下身来向他伸出手。
“是吗？可我不想继续了。”秦念揶揄地看向齐岁，戏谑道，“长官，收收您的好胜心，太过执着可不是好事。”
齐岁凝视着这只骨节分明的手，犹豫片刻后还是搭了上去。这次秦念没有顺势将他摔出，而是稳稳地将他拉起。
秦念转身去墙边拾起两人的外套，没有听到身后的人吭声，便主动开口：“怎么？我惹你生气了？还是不服气？”
想来也是，他是玩得尽兴了，但齐岁被全程压制，打得憋屈，能高兴才怪。
“没有。”齐岁接过外套，视线始终落在秦念身上，“你很强，我打不过再正常不过。我只是在想，如果仅仅是这样，恐怕在决斗中胜不过卡斯塔尔。他拥有熔岩般的身躯，温度足够融化钢铁，你会有生命危险。”
秦念回望着齐岁写满担忧的神情，突然笑出了声。
“原来是在担心我啊！”他眼中漾开真切的笑意，“早说嘛，这么拐弯抹角做什么？”
被点破了心思，齐岁没来得及移开视线，就被人一把抓住了没有戴手套的左手。秦念不由分说地将人往门外带去：“去个方便谈话的地方，这里人多眼杂，不方便细说。”
掌心突然被温热包裹，齐岁整个人都僵住了。
他清晰地感受到对方指尖传来的温度，几乎要灼伤他的皮肤。这样一路走过去，若是被人看见，那些关于他们关系的猜测怕是更要甚嚣尘上。
齐岁心乱如麻，要不是还被秦念牵着，恐怕都能撞到墙上。
就在拐角处遇见第一个巡逻士兵之前，秦念的手指却轻轻一松，自然地放开了他。齐岁下意识蜷了蜷突然空落的手指，说不清心中是失落还是轻松。
那名年轻的士兵拐弯后一愣，没料到会在这里遇见两位最高指挥官，立即绷直身体行了个标准的军礼：“齐统领，秦长官下午好！”
他的视线在两人之间快速扫过，又迅速垂下，手指紧紧贴着裤缝。
齐岁收回脑袋里混乱的心思回以致意，秦念只是淡淡颔首。与两位长官擦肩而过，士兵连呼吸都放轻了。
直到他们的脚步声远去，士兵才敢长长舒出一口气，抬手抹了把额角的冷汗。
这两位长官的气场实在太过慑人，特别是秦念，站在那里就如同一头收敛利爪的远古凶兽，即便不言不语，也散发着令人胆寒的压迫感。若不是齐岁在一旁缓和了气氛，他真觉得自己会被那无形的威压碾碎。
士兵心有余悸地回忆刚才他的表现，忍不住又望向两人远去的方向。
不过，能与传说中的战争恶魔相处得如此自然，看来这位年轻的将领能被秦念看重并推举为联盟统帅，确实有其道理。
秦念只说要去个能安心谈话的地方，可没有说，这个地方是他的私人公寓！
这间公寓坐落于联盟总部大厦的顶层，与指挥中心距离不远，不过是下个楼的功夫，确保能随时响应任何突发状况。
推开门，映入眼帘的是极简主义的装潢风格。联盟在生活待遇上绝未亏待这位战争恶魔，就算是在五十年的星际战犯期间。
但房间里几乎看不到生活痕迹，没有装饰，没有私人物品，所有的设备都保持着出厂设置，如同客房般的整洁冰冷。
齐岁局促地跟着秦念走进屋内，什么都没有做，就被人推着去了浴室。
“这是换洗衣物。”秦念将齐岁之前的那套衣服塞进他手中，“你先洗个澡，随意就好。我去取些东西。”
都这样说了，齐岁没有不照做的道理。反正面对秦念的要求，顺着他的心意来总是最稳妥的选择。
等着齐岁擦着湿发走出浴室，客厅桌上多了一个熟悉的黑色箱子。正是杨文渊当初郑重交给他，再三叮嘱要限制秦念使用次数的那个。
他的目光转向箱旁。秦念随意坐在桌沿，修长的双腿交叠，单手操控终端屏幕。听到脚步声，头也不抬。
“屏蔽力场已经启动，在这里不用担心泄密。我保证连最微弱的电磁信号都传不出去。” 秦念指尖轻划关闭界面，“我记得下一场行动定在一周后？”
“对。”齐岁自然地走到他身侧，倚靠着桌子，“在巨人眼星系，铁锈星。”
秦念的动作骤然停顿。
“原来是故都啊……也不知那里现在变成什么模样了。”
铁锈星曾是人类帝国最重要的工业星球之一，遍布着宏伟的轨道船坞和自动化工厂。但在黎明叛乱中，它首当其冲遭到智械毁灭性打击，如今已沦为漂浮在宇宙中的废墟。
根据最新情报，智械在那片星宇徘徊，寻找维拉尼流浪者的临时大本营。
真是螳螂捕蝉，黄雀在后。难得人类这次能扮演一回黄雀的角色。
“情况很不好，”提及故土，齐岁眼神黯淡，“叛乱初期，盖亚将高科技文明作为优先打击目标。我们的故乡，早已面目全非。”
沉重的气氛在室内弥漫。秦念利落地从桌沿跃下，干净利落地解开箱子。
“咔哒——咔哒——”
锁扣开启的清脆声响将齐岁的注意吸引了过去。
箱盖掀起，白色冷雾逸散而出，那块冰冷的黑色金属再次显露真容。旁边的试管槽依然空置，就在齐岁沐浴时，秦念特意将零素存放在隔离装置中，避免任何可能让齐岁再接触到辐射的可能。
虽然这点辐射量在安全阈值内，普通人完全能够接受，但既然齐岁已经出现症状，能少接触一点，就少接触一点。秦念也不希望他的状况过早恶化。
秦念伸手向金属摸去，齐岁突然握住了他的手腕。
“不用看了。”在秦念疑惑的注视下，齐岁没有松手，“没必要为满足我的好奇心而使用它。这东西，会对你的身体造成负担吧？”
“杨文渊和你说了什么？”
齐岁默默点头。
秦念噗嗤一笑，像个恶作剧得逞的孩子，他拖长了语调，嘴角的笑容根本压不下去：“那件事啊——我骗他的。”
“其实副作用根本不在使用这件装置上，你也亲眼见过我那天的状态了，跟这东西毫无关系。”他俏皮地眨眨眼，“我当时就是想要找个看起来比较靠谱的理由，好多骗些零素出来。能占的便宜，为什么不占呢？”
齐岁：“……”
敢情杨文渊被骗了五十多年呗。