血珠落在印钮上，青鸾尾羽的纹路泛起微光，又迅速暗下去。我指尖发麻，寒毒顺着经脉往上爬，喉间一股腥甜涌上来，我咬牙咽下。
苏青鸾盯着那枚真印，声音有些抖：“刚才……它真的动了。”
我没有回答，只将手按在胸口，缓了片刻，才抬手解开衣襟内袋。一块温润玉佩被我取出，边缘雕着缠枝莲纹，是德妃临终前托人转交给灵汐的遗物。后来她亲手戴在我颈上，说这是母后留给信得过之人的凭证。
“这玉佩我一直贴身带着。”我放在案上，“昨夜清虚子说出观主印重现时，我就在想——德妃为何偏偏在这时候把玉佩交出来？”
灵汐抬起头，眼睛红着：“你说母后她……早知道会出事？”
苏青鸾已拿起香囊残片，摊在掌心。晨光从窗缝透进来，照在那一角绣纹上。她眯起眼，手指沿着纹路缓缓划过。
“缠枝双回，阴阳交叠。”她低声念着，“这是太乙观‘内典’级符纹，只有掌管丹药与秘典的长老才能接触。师父从未教过我们这些，只在修补道袍内衬时让我见过一次。”
她将香囊残片翻过来，与玉佩背面暗刻的纹路对齐。两条纹线完全重合，连转折弧度都一致。
“不是巧合。”她说，“这块玉佩和香囊，出自同一个人的手法。”
灵汐猛地抓起残片，指节发白：“可这香囊是母后亲手缝的！她说是为了辟邪，每日焚香三炷，从不间断……若里面有毒，是谁放进去的？”
屋子里安静下来。
我用指甲轻轻刮着玉佩边缘，发觉有一圈极细的接缝。指腹用力一推，一层薄瓷壳脱落，露出内里藏的一小撮灰白色粉末。
苏青鸾瞳孔一缩：“你小心。”
我蘸了一点粉末，凑到鼻下轻嗅。气味极淡，带着一丝焦苦。这不是寻常香料。
“七步断肠散。”我放下手，“太乙观丹狱禁方，炼制需火命之人调息控温，否则炼药者当场自焚。全观上下，十年来只有三人能碰这药。”
灵汐呼吸一滞：“你是说……母后身上，也中了这个？”
“不止。”我将粉末倒在寒玉床沿。低温让药性凝结成细小晶体。我又从袖中取出一片虫尸残壳，挑出其中残留毒素，用冰针拨至晶体旁。
两者形态一致，如同同一炉所出。
“第七卷北境密探带回的毒虫体内也有这种药。”我抬头看她们，“那时我们以为是江湖残党用来控制死士的手段，现在看来——早在三年前，就有人在布局。”
苏青鸾忽然开口：“能出入宫廷、又能拿到丹狱秘药的人……只有当年常入宫授经的观主亲信。”
话音落下，没人接。
清虚子还站在柱子阴影里，一动不动。他没走，也没说话，像一尊石像。
灵汐跪坐在地，双手抱着香囊残片，肩膀微微发颤。她没哭，只是低头看着那块布，嘴唇抿成一条线。
过了很久，她才开口，声音低哑：“母后走前三天，召我进内殿。她拉着我的手说，‘若有一日宫中再起异香，切莫近前’。我当时不懂……还以为她是病糊涂了。”
她抬起脸，眼里没有泪，只有一种冷得刺骨的东西。
“她早就知道了。有人要对她下手，用的就是她每天熏的香。”
我闭了闭眼。
德妃不是病逝。她是查到了什么，才被人用最隐蔽的方式除掉。香囊里掺毒，玉佩中藏药，步步为营，等她死后，线索也随着焚香化作烟尘。
可为什么现在要把玉佩交出来？
我盯着那块玉，忽然想到一件事。
“德妃死后，谁清理过她的遗物？”
灵汐摇头：“宫规，妃嫔薨后，私物由尚仪局封存三日，再交内务府造册。但母后的香囊和玉佩，是她生前亲自包好，托老宫人送到我手中的。”
“那个宫人呢？”
“当晚就失踪了。第二天有人说她在井里发现了尸首，验过说是投水自尽。”
我冷笑一声。
又是熟悉的手段。灭口之后，再用一个无关紧要的人顶罪，把真相压进泥里。
苏青鸾站起身，走到我身边蹲下：“你记得十年前，丹狱失火那晚吗？有两名弟子擅离岗位，说是去送药入宫。后来查无实据，被逐出师门。”
“我记得。”我说，“其中一个姓陈，是德妃母家远亲。”
她眼神一沉：“他三个月后死在城外破庙，身上带着一张纸条，写着‘莫问旧事’。”
我们同时看向灵汐。
她已经不说话了，只是把香囊残片紧紧按在胸口，像是怕它被人夺走。
我伸手摸向腰间，取出一枚铜模，很小，几乎可以忽略。这是昨夜从清虚子书房带出的旧物，十年前他亲手为我打造的刻印工具。
我把它放在玉佩旁边。
“如果德妃当年接触过真正的观主印，会不会也留下过痕迹？”
苏青鸾立刻明白我的意思。她接过铜模，仔细比对玉佩内壁的刮痕。片刻后，她点头：“角度一致，深浅相同。这玉佩里的夹层，是用同样的模子压出来的。”
也就是说，德妃不仅知道太乙观的秘密，还曾试图留下证据。
而她选择把这份证据，交到灵汐手里。
灵汐终于抬头：“所以母后是想让我查出来？她知道自己会被杀，还是……有人逼她说出什么？”
“我不知道。”我看着她，“但我知道一点——她不怕死，怕的是真相跟着她一起埋进地底。”
屋外风声渐大，吹得帷帐晃动。远处传来一声鸦鸣，划破清晨的寂静。
我靠在床沿，寒毒又开始发作，手指泛紫，呼吸变得沉重。我强迫自己清醒，不能在这里倒下。
苏青鸾伸手扶住我肩膀：“你还撑得住吗？”
我点点头，从怀中取出一份卷宗，轻轻摊开。是昨夜从清虚子书房抄录的名单，记录着过去十年出入皇宫的道士名册。
“查一查这些人。”我说，“特别是那些曾在丹狱待过，又频繁进出宫廷的。”
她接过卷宗，快速扫过几行，忽然停住。
“这个人……”她指着一个名字，“十年前负责为德妃调配安神香料。后来他消失了，但我在师父的笔记里见过他的笔迹。”
我凑近看那名字。
李玄通。
太乙观外门执事，掌管香药库三年，期间多次奉命入宫供奉熏香。
“他还活着。”我说，“清虚子不敢提他，是因为他知道这个人不该存在。”
苏青鸾将卷宗收进袖中，手一直按在剑柄上。
灵汐站起身，把香囊残片放进袖袋，动作很稳。
“我要回去一趟。”她说，“母后的遗物还没烧完，尚仪局还留着一部分未登记的匣子。”
“危险。”我说。
“我知道。”她看着我，“但现在，我已经不是那个只会躲在殿里的公主了。”
我望着她，没再劝。
就在这时，门外传来一阵脚步声，很轻，却整齐划一。
苏青鸾立刻转身挡在我前面。
灵汐也退了半步，手伸进袖中。
我强撑着坐直身体，目光落在案上的玉佩和铜模。
脚步声停在门外。
门缝下，一道金属反光一闪而过。