飞梭在星雾中穿行，像一尾银鱼滑过暗沉的海。
凌栖迟靠在舱壁边，看着窗外翻涌的靛蓝色星云。离开碎星渊已半日，那股无处不在的、带着刺痛感的星力侵蚀终于淡去，周身灵力运转都顺畅了几分。肩上绣球从灵兽袋里探出半个脑袋，小鼻子一耸一耸，对着窗外飞速倒退的景色吱吱叫了两声，又缩回去打盹。
这架飞梭是百里策所赠，品阶不低，遁速快且稳，内里布置简洁，却刻着精密的防护阵法。同行的还有两名百里策麾下的筑基后期修士，一左一右坐在舱首，负责操控飞梭与警戒。
表面是护送，实则是监视——凌栖迟心里明镜似的。
她垂着眼，指尖无意识地摩挲着腰间那枚新得的浅蓝色，腰间挂着浪涛纹玉佩。玉佩温润，内蕴灵光，正面浪涛纹精细，背面那个小小的“策”字，笔画间隐有阵法流转的微光。
“林道友。”舱首那名面容沉稳的男修忽然开口，“前方再过半个时辰，便到碎星渊外围的‘星落镇’。可在那里稍作休整，补充些食水。”
凌栖迟抬头，脸上适时露出些微疲惫与感激：“有劳李前辈费心。”
李姓修士点点头，不再多言。
舱内恢复寂静，只有飞梭破开星雾时发出的低沉嗡鸣。
凌栖迟重新靠回舱壁，闭目养神。神识却悄然沉入储物戒中，掠过那些堆成小山的灵石、各色材料、以及百里策额外赏赐的几件法宝，最终停在角落里一只特制的玄铁盒上。
盒内，正是那枚从嚎风峡地下据点带出的阵枢晶核。
暗红色，拳头大小，表面血管般的纹路缓缓搏动，散发着阴冷秽气。而在她上交百里策的那堆“样本”里，混着一枚用系统积分临时兑换的“伪晶核”，外形气息九成相似，内里却是空壳——这手偷梁换柱，她做得干净利落。
“巴列巴，扫描这东西。”她心念一动。
【扫描中……消耗积分500点。】
【物品：异变蚀灵幽咒阵枢核心（残损）】
【成分：星力（紊乱）37%，秽力（蚀灵幽咒变体）41%，生灵本源残渣（混合，至少五种）22%】
【结构：强行糅合型封印容器，内置反噬禁制及微弱追踪印记。推测功能：抽取并暂存特定目标灵性本源（含气运成分），通过附属阵法传输。】
【警告：直接神识接触核心可能触发追踪或反噬。】
半透明光幕在眼前浮现，数据一行行刷过。直播间弹幕也跟着飘出来：
“这炼制手法糙得没眼看，像是拿凡铁锤硬砸出来的。”
“蚀灵幽咒本就阴毒，再混上碎星渊那暴乱的星力……啧啧，被这玩意儿沾上，金丹修士也得损三成道基。”
“小丫头当心，那追踪印记虽弱，却一直开着。炼此物的人，说不定能模糊感应到晶核位置。”
“怕什么，咱们这么多双眼睛盯着，真有异动，还能提前给你吱个声。”
凌栖迟没理弹幕，神识化作极细的一缕，小心翼翼避开晶核核心，只在表层那些暗红纹路间游走。
纹路冰凉黏腻，像某种活物的经络。神识触及的瞬间，耳边隐约响起细碎的、充满痛苦的呓语——那是被抽取本源的生灵残留的怨念。五道不同的气息交织纠缠，有的炽烈如焰，有的清冽如水，有的厚重如土……皆已残缺不全，在秽力侵蚀下逐渐湮灭。
她指尖在袖中轻捻，一缕丹火在掌心悄然燃起，金红色，纯粹灼热。
若此刻将丹火渡入晶核，能否焚尽这些秽力？
念头刚起，晶核深处那缕微弱的追踪印记忽然波动了一下，暗红纹路猛地收缩，竟有反扑的迹象。凌栖迟立刻熄了丹火，神识如潮水般退却。
不能硬来。
她睁开眼，望向窗外。飞梭正穿过一片稀薄的星雾带，远处可见零星星辰碎片漂浮，折射出冰冷的光。
叶枫……或者说，叶枫背后的上界叶惊纵，用这种粗粝却有效的法子，在碎星渊布下罗网，猎取天骄灵性。那些失踪的修士，成了滋养这邪阵的“薪柴”。而被污染的星纹琥珀，恐怕只是这个过程中有意无意诞生的副产品。
正思忖间，飞梭忽然轻微一震。
舱首两名修士同时起身，李姓修士沉声道：“有东西靠近。”
凌栖迟神识瞬间外放——飞梭右后方约百丈处，三团暗蓝色的光影正快速追来，速度极快，气息隐晦，带着星力特有的紊乱波动。
“是‘星游隼’。”另一名女修皱眉，“三阶群居妖禽，平日里不会主动攻击飞行法器……”
她话音未落，那三团光影已追至五十丈内，露出真容：鹰隼般的形体，翼展丈余，通体覆盖着暗蓝色晶羽，眼瞳却是纯粹的黑，没有半点光彩。
不对。
凌栖迟瞳孔微缩——这些星游隼的眼眶周围，缠绕着极淡的、几乎看不见的暗红色丝线。
蚀灵幽咒的气息。
“小心！”她低喝一声，袖中已滑出三张符箓。
几乎同时，三头星游隼猛地加速，晶羽炸开，化作数十道暗蓝色流光，如暴雨般射向飞梭！
李姓修士反应极快，双手结印，飞梭表面的防护阵法瞬间亮起，凝成一层半透明的光罩。流光撞在光罩上，炸开密集的嗤嗤声，光罩剧烈波动，竟有溃散迹象。
“它们被秽气侵蚀了！”女修祭出一面杏黄小旗，旗面展开，洒下道道清光，勉强稳住阵法。
凌栖迟手中符箓已抛出——并非攻敌，而是三张“定风符”。符光炸开，周遭星雾流动骤然一滞，那三头星游隼的速度顿时慢了三分。
趁这间隙，她身形一闪，已至舱门处，指尖燎原刀意吞吐，却未拔刀，只以刀鞘在舱壁某处阵法节点轻轻一叩。
嗡！
飞梭猛地一震，尾部喷出炽烈的灵光，遁速陡增，瞬间拉开距离。
“林道友懂阵法？”李姓修士讶然回头。
“略知一二。”凌栖迟退回原位，脸色微白，像是灵力消耗过度，“这飞梭的‘疾风阵’有个隐蔽的激发点，晚辈偶然从古籍上看过。”
实则是在天工府传承里学的。
那三头星游隼追之不及，在后方尖啸数声，终究没再追来，消失在星雾深处。
舱内气氛一时凝重。
“星游隼虽凶，却少有这般悍不畏死。”女修收回小旗，眉头紧锁，“且它们眼中那暗红丝线……”
“是蚀灵幽咒。”凌栖迟低声道，“虽极淡，但绝错不了。”
李姓修士沉默片刻，从怀中取出一枚传讯玉符，迅速录入信息。玉符化作流光，消失在舱外。
“此事须立即禀报公子。”他看向凌栖迟，“林道友方才应变及时，李某谢过。”
“前辈客气。”凌栖迟摇头，重新坐回角落，闭目调息。
心中却翻腾起来。
星游隼被侵蚀……是偶然，还是叶枫势力已开始将手伸向碎星渊的妖兽？若连妖兽都能被蚀灵幽咒控制，那这邪术的扩散速度，恐怕远超预估。
飞梭继续前行，舱内无人再说话。