萧明玉迅速走到桌边，那里有简单的笔墨，她先写了一封短信，唤来一名她带来的精锐护卫，低声吩咐：
“速将此信送往我们暂歇的驿馆，命人将我从京中带来的那几箱药材，还有我随身的衣物用品，即刻运来青州官署。要快。”
接着，她又铺开一张稍正式的信笺，略一沉吟，提笔写道：
【臣妹明玉敬禀皇兄：
乌斯之事已妥，赫连王子深明大义，盟约既定，无需儿女子婚姻维系。今行至青州，见驸马谢云归为公务竭虑，病体沉疴，几至不起。念其孤身在此，仆役粗疏，医乏良药。臣妹不忍，恳请暂留青州照料，待其病愈，再行归京。边关重地，青州安则西北稳，伏乞皇兄允准。妹明玉谨上】
她将信用蜡封好，叫来另一名护卫，命其以加急方式直送京城御前。
处理完这些，她才真正静下心来照顾病人。萧明玉打来温水，浸湿布巾，动作轻柔地为他擦拭滚烫的额头、脖颈和手腕，试图帮他降温。
她又小心解开他的衣襟，想为他擦拭身体散热，指尖触及他胸前肋骨的清晰轮廓，鼻子又是一酸。
这人，到底是怎么把自己糟蹋成这样的？
待到傍晚时分，她带来的行李药材陆续送到。萧明玉亲自去官署简陋的小厨房转了一圈，眉头皱得更紧。
锅灶清冷，除了些粗米和咸菜，几乎看不到半点油腥。她找来今日在门口回话的那个年长侍卫，问道：
“谢大人平日用饭，都在何处？就吃这些？”
侍卫面露难色：
“回殿下，大人他……他立了规矩，官署用度一律从简，与百姓同甘共苦。旁得官员好歹还能见些荤腥，他自己的饭食……大多是两个冷馍，一碗清粥，就些咸菜……
“青州百姓感激大人，时常送来鸡鸭菜蔬，大人从不收取，实在推拒不过的，也都转送给城中的孤寡病弱了……”
萧明玉闭了闭眼，压下心头翻涌的情绪。她知道这是他的风骨，可风骨不能当饭吃，更不能治病。
她没再多言，转身出了官署，径直来到青州城中看似最体面的一家饭馆前。
此时正是晚市时分，饭馆里人声嘈杂。萧明玉换了一身红衣，但仍然气度不凡，径直走向柜台后正在算账的老板娘。
萧明玉环顾四周感叹，如今的青州才短短两月，竟恢复了些许生机，商贩也多了不少。
那老板娘抬头见她，先是一愣，随即被萧明玉接下来的举动惊得张大了嘴。
只见萧明玉从发间拔下一支镶嵌着硕大东珠、金丝累蝶的金钗，那钗子做工精细，光华夺目，一看便知价值不菲。
她将金钗轻轻放在柜台上，声音平静清晰：
“老板娘，这钗子给你。往后两个月，每日三餐，按我给的菜单，做好送到官署，给谢云归谢大人。要精细，要热乎，要干净。另外我初来青州，许多事还不清楚，若有什么忙还需要你帮忙跑一跑，可能做到？”
萧明玉知道谢云归自打来了青州便不愿以权压人，故而只用清粥淡饭，如今她也不想仗势欺人，只打算用自己的银钱来差遣。
这金钗是成婚时头上最不起眼的一个，但放在这里是够用了——何况她长公主府如此的珍宝不胜枚举，自然并不看在眼里。
老板娘手都有些抖，捧起金钗，那东珠的温润光泽和沉甸甸的分量让她明白，这何止是饭钱，买下她这饭馆都绰绰有余！
这样的东西，怕是整个青州都不得见！
何况，面前之人衣着不凡，大概是谢大人的亲戚，如今能给谢大人做事，是多么光荣的事！
“能、能！贵人放心！民妇一定亲自盯着，用好材料，做得妥妥帖帖！”
她忙不迭地应下，又从柜台下掏出纸笔，恭恭敬敬地递上，萧明玉接过笔，略一思索，便开始落笔。
她写得很快，不仅写了菜色，还细致备注了做法要求：
晨起要温补易消化的山药粥，配清淡小菜；午晚需有炖得烂熟的汤羹，鱼肉去刺，鸡肉剥丝，佐以时蔬；甚至还有两样适合病人润肺止咳的甜汤做法。
老板娘在一旁看得咋舌，这哪里是点菜，这分明是开了张极其讲究的药膳方子，但嘴角还是咧到耳后根去了——哪怕这一个月她不眠不休地刁难差遣她，这个金钗却也绰绰有余了，自然高兴！
翌日清晨。
谢云归在一种许久未曾有过的、温暖而踏实的倦意中缓缓苏醒，他整整睡了十个时辰，将近一天一夜。
好久没有睡过如此安心的觉了。
梦中，好似还有人手法轻柔地不停给他擦拭身体，照顾他。
他靠在墙边，意识缓缓回笼的瞬间，昨日那石破天惊的记忆碎片猛地涌入脑海——
火红的嫁衣、清亮的眼眸、温柔的触碰，还有……那个蜻蜓点水，却足以焚尽他所有理智的吻。
他心头巨震，猛地睁眼，一时间竟分不清那究竟是高烧时的幻梦，还是真实发生过的奢望。
然而，侧目映入眼帘的景象，让他呼吸一滞——
狭窄简陋的卧房里，那张唯一的旧木桌上，此刻竟摆满了碗碟。
热气腾腾的碧粳米粥，熬得金黄喷香的小米粥，几碟清爽脆嫩的时蔬小炒，一碗炖得奶白浓郁、香气扑鼻的鱼汤，还有一笼小巧精致、看着就松软可口的点心。
阳光透过窗棂，照在这些食物上升腾的袅袅白气上，温暖而充满生气。
而就在这满桌烟火气的旁边，萧明玉正背对着他，坐在一张小凳上，微微低头，专注地摆弄着面前几样摊开的草药。
她已换下了那身夺目的嫁衣，穿着一身素净的浅碧色常服，乌发只用一根玉簪松松绾起，侧脸线条柔和，阳光为她镀上了一层毛茸茸的金边。
她似乎察觉到了他的目光，手中动作一顿，缓缓转过身来。
四目相对。
谢云归看着晨光中她真实的眉眼，看着她眼中清晰的关切与淡淡的笑意，昨日的一切，终于无比真实、无比沉重也无比甘美地，彻底砸落在了他的心间。
不是梦。