圣光再次降临。
那光芒比之前更加炽烈，更加纯粹，更加不可阻挡。圣言卷轴在司空劫手中剧烈震颤，表面浮现出一道道细密的裂纹——这是第二次动用它的代价，卷轴本身正在承受不可逆的损伤。
但司空劫不在乎。
他只要一击。
一击，将下方那些蝼蚁般的存在，连同这座苟延残喘万古的遗迹，一起抹去。
顾星辰站在所有人最前方，鸿蒙之钥的清辉在体表流转，却已黯淡到几乎透明。种子最后的馈赠正在迅速消退，那股短暂将他推至化神巅峰的力量，如同退潮般从体内流失。他的伤势远未愈合，左肩的伤口还在渗血，五脏六腑都在呻吟。
但他没有退。
他不能退。
身后是焰心，是红绡，是陆青璇，是璃月，是王朔柳武，是凌锐——是这些从九州一路跟随他到灵墟，在这绝境中依旧选择与他并肩而立的伙伴。
身后是种子，是封印，是深坑中那枚即将彻底消散的碎片，是司徒戮燃烧最后意志换来的那一线生机。
身后是艾莉娅祭司守护了一万年的遗泽，是灵曦族最后的希望，是葬沙族用血契铸就的永恒承诺。
他退一步，这一切都会在圣光中化为飞灰。
所以他不退。
哪怕只是多撑一息。
“顾大哥！”焰心的声音从身后传来，虚弱却急促，“种子说——让它来！”
顾星辰瞳孔微缩。
来不及反应。
一道乳白色的、比之前任何一次都要微弱、却带着一种决绝到近乎悲壮意味的光芒，从深坑底部，从那枚已经彻底黯淡的种子残片之中，骤然升起！
那光芒太过虚弱，虚弱到仿佛下一刻就会熄灭。但它依旧固执地、缓慢地，向上攀升，穿过深坑的黑暗，穿过破碎的封印阵纹，穿过那枚正在消散的碎片——
穿过顾星辰，穿过焰心，穿过在场的每一个人。
然后，它在遗迹穹顶之上，在即将降临的圣光之下，缓缓凝聚成一道轮廓。
那轮廓模糊不清，却依稀可见——是一位女子的身影。
艾莉娅祭司。
不，不是她本人。是她留在种子深处的、最后一丝残留意念，在种子即将油尽灯枯的这一刻，被作为最后的手段，唤醒了。
那模糊的身影低头，望向下方那些伤痕累累的年轻人，望向那枚已经彻底黯淡的种子残片，望向那正在消散的暗金碎片，望向那被镇压在深渊下的归墟雾团。
她眼中没有悲伤，没有遗憾，只有一种跨越万古的、平静到极致的温柔。
“孩子们，”她的声音轻得如同梦呓，“辛苦了。”
“接下来，交给奶奶。”
她抬手。
那截早已消散的母树残枝的虚影，在她掌心重新凝聚——虽然同样模糊，同样虚弱，同样随时可能消散。
她用那残枝，轻轻一点。
圣光，停了。
不是消失，不是湮灭，是停——如同时间被冻结，如同空间被凝固，那道足以毁灭一切的圣光，就这么悬停在遗迹穹顶之上，距离那层早已破碎的防御罩，只差三尺。
司空劫瞳孔骤缩！
“这是……灵曦族最后的‘守护执念’？！”他的声音中第一次出现了真正的震惊，“不可能！她明明已经消散了！”
艾莉娅祭司没有回答他。
她只是静静地站在圣光之下，用那截残枝的虚影，死死顶住那即将倾泻而下的毁灭。
她的身影在圣光的冲击下剧烈颤抖，模糊的轮廓开始出现细密的裂纹。但她没有退。
一步都没有。
“奶奶……”焰心的声音带着哭腔。
艾莉娅祭司微微侧首，看向他。
那模糊的脸上，似乎浮现出一个极淡极淡的笑容。
“好孩子，”她说，“替奶奶……活下去。”
话音落下的瞬间——
她的身影，连同那截残枝的虚影，在同一时刻，彻底崩碎！
化作无数细碎的、乳白色的光点，如同逆行的雪花，向着天空，向着那道被定住的圣光，缓缓飘散。
圣光，失去了压制。
它再次开始下落。
但它下落的速度，慢了。
慢了一息。
慢了两息。
慢了整整三息。
三息，对于一场即将降临的毁灭而言，微不足道。
但对于顾星辰而言，足够了。
（二）破晓一击
他闭上眼。
将全部心神沉入鸿蒙之钥。
钥匙在他意识深处缓缓旋转，清辉流转，却黯淡得如同风中残烛。它已经快要油尽灯枯了——从进入遗迹开始，它承载了太多，付出了太多，消耗了太多。
但它还在。
还在等他下达最后的指令。
顾星辰没有下达指令。
他只是将手，轻轻按在钥匙虚影之上。
然后，他将自己的一切，渡入其中。
不是力量。力量早已耗尽。
不是意志。意志还在，但不足以扭转战局。
是——
命。
他以自己的生命本源为薪柴，点燃鸿蒙之钥最后的、也是唯一一次的彻底觉醒！
钥匙的光芒，在这一瞬间，骤然炽烈！
那光芒不再是清辉，而是三色交织的、混沌初开般的璀璨——灰蒙蒙的混沌为基，乳白色的星辉为锋，暗金色的流沙为脊，凝聚成一柄从未有过、也再不会有的破晓之枪！
顾星辰睁开眼。
他的脸色惨白如纸，气息急剧衰落，生命本源正在以肉眼可见的速度燃烧、消耗。但他眼中的光芒，比任何时候都要明亮。
他握紧那柄由自己生命铸就的枪。
瞄准。
投出。
枪出如龙，如电，如开天辟地第一道光！
它穿透了那正在下落的圣光——不是对抗，是穿透——圣光在它的锋芒面前，如同纸糊，被撕开一道狭长的裂口！
它穿透了司空劫仓促间凝聚的圣光护盾——护盾碎裂，化作漫天光点！
它穿透了司空劫的胸膛！
噗！
血光迸溅！
司空劫低头，难以置信地看着自己胸口那道贯穿性的伤口。伤口边缘，三色光芒流转，混沌、星辉、流沙三种力量正在疯狂侵蚀、撕裂他的经脉、丹田、乃至神魂核心。
“你……”他的嘴唇翕动，却只来得及说出这一个字。
然后，他的身体开始崩解。
从伤口处开始，一寸一寸，化作飞灰。
这位天罚神殿灵墟分殿的殿主，大乘中期的恐怖存在，在圣言卷轴两度动用、自身防御全开的情况下——
被一个化神期的飞升者，用生命为代价的一枪，彻底抹杀。
（三）余烬与新生
司空劫陨落的瞬间，整片天空都在震颤！
圣言卷轴失去了掌控者，那正在下落的圣光失去了目标，开始剧烈扭曲、紊乱，最终轰然炸开！
银白色的毁灭性能量如同失控的潮水，向四面八方疯狂扩散！那些来不及撤离的神殿强者被卷入其中，惨叫声此起彼伏！十二名炼虚期执事当场陨落大半，剩下的那两名大乘初期强者拼尽全力抵挡，却依旧被冲击得重伤吐血！
遗迹下方，顾星辰单膝跪地，大口喘息。他的生命本源已经燃烧到极限，鸿蒙之钥彻底黯淡，如同死物般沉寂在丹田深处。他连站起来的力气都没有了。
但他还活着。
焰心扑过来，死死扶住他，泪流满面：“顾大哥！顾大哥！”
顾星辰看着他，嘴角微微弯起一个极淡的弧度。
“哭什么，”他的声音沙哑得几乎听不见，“还活着呢。”
红绡踉跄着走到深坑边缘，望向下方。
那枚作为封印锚点的碎片，已经彻底消散了。但司徒戮的意志核心——那枚被她贴身收着的新生碎片，还在微弱地闪烁着。
他还在。
陆青璇瘫坐在地，那枚残破的碎片贴在她掌心，终于完成了最后的使命，彻底碎裂，化作无数细小的晶尘，融入空气之中。
她看着那些晶尘，眼眶发烫，却没有流泪。
因为她知道，碎片虽然碎了，但它保护的人，都还活着。
王朔和柳武互相搀扶着，从废墟中爬起。两人浑身是血，却咧嘴笑着，笑得像个傻子。
凌锐握着那柄灵曦短刃，站在众人身后，沉默地看着这一切。他的眼中翻涌着极其复杂的情绪——震撼，敬畏，还有一丝连他自己都无法命名的、破土而出的归属感。
璃月跪在顾星辰身边，将最后一丝青帝生机渡入他体内，泪流满面，却拼命忍着不哭出声。
天空中的圣光爆炸终于平息。
那两名重伤的大乘初期强者对视一眼，都看到了对方眼中的恐惧与犹豫。殿主死了，圣言卷轴毁了，剩下的这些人，还能继续战斗吗？
他们没有答案。
但他们知道，继续战斗下去，死的可能是自己。
“撤。”其中一人咬牙下令。
“可是——”
“我说撤！回去禀明总殿，这里的情况……已经不是我们能处理的了！”
剩余的神殿强者，如同丧家之犬，仓惶遁入那道正在缓慢愈合的空间裂缝，消失在天际。
碎星湖上空，终于恢复了平静。
（四）薪火永燃
三天后。
遗迹内，庭园大厅。
顾星辰躺在简陋的床铺上，脸色依旧惨白，但已经能够勉强坐起。生命本源的损耗不是几天就能恢复的，需要漫长的时间温养。但他还活着，这就是最大的幸运。
焰心坐在他身边，眉心的血脉纹路微弱地闪烁着。种子在艾莉娅祭司消散前，将最后的力量分给了他一部分，让他侥幸活了下来。但他同样需要漫长的时间消化那份馈赠。
红绡靠在墙边，那枚新生碎片贴在她胸口，偶尔微弱地闪烁。司徒戮的意念依旧沉寂，但契约之弦还在，那道光还在。她在等。
陆青璇坐在不远处，面前悬浮着几枚从废墟中抢救出来的记录薄板。碎片虽然碎了，但她对灵曦族知识的理解，已经深深烙印在脑海中。
王朔和柳武在角落低声交谈，偶尔爆发出压抑的笑声。劫后余生的喜悦，需要有人分享。
凌锐独自坐在大厅入口，望着外面那层重新凝聚的、却极其微弱的防御罩光芒。他的眼中不再有迷茫，不再有恐惧，只有一种沉淀后的平静。
璃月从外面走来，手中捧着一碗用青帝生机催熟的灵果熬成的汤。她走到顾星辰身边，将汤递给他，轻声说：
“顾大哥，喝点。”
顾星辰接过，喝了一口。
汤很淡，却带着一股沁人心脾的暖意。
他看着眼前这些人，这些从九州一路跟随他到灵墟、在这绝境中依旧选择与他并肩而立的伙伴。
他想起了很多事。
父亲失踪前留给他的那句话：“这世上最强大的力量，是明知不可为而为之的坚持。”
母亲临终前握着他的手，说的最后一句话：“你爹……一定会回来的。”
艾莉娅祭司消散前，对着焰心说的那句：“好孩子，替奶奶活下去。”
还有——
那归墟之下的声音，说的那句：“你父亲的下落。”
他沉默了很久。
然后，他开口，声音沙哑，却清晰有力：
“我们赢了。”
“虽然赢得很难看，赢得很惨，赢到几乎搭上所有人的命——”
“但我们赢了。”
“天罚神殿的殿主死了。圣言卷轴毁了。他们的主力，被我们打退了。”
“这座遗迹，守住了。”
“种子，还在。”
“司徒戮，还在。”
“我们所有人，都还活着。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人。
“这不是我一个人的功劳。这是——”
他想了想，没有找到合适的词。
红绡替他接上了。
她依旧靠在墙边，没有抬头，声音沙哑却清晰：
“是‘破晓’。”
顾星辰看着她，嘴角微微弯起一个极淡的弧度。
“……对。”
“‘破晓’。”
焰心忽然开口，声音虚弱，却带着一丝压抑不住的激动：
“顾大哥，种子刚才……给我传了一道意念。”
众人看向他。
“它说……”焰心顿了顿，似乎在确认那道意念的内容，“谢谢。还有——它愿意等。”
“等我们准备好。等封印稳固。等司徒大哥真正醒来。等……我们一起下去，面对那下面的东西。”
“它说，这一次，不是孤军奋战了。”
大厅内，陷入短暂的沉默。
然后，有人笑了。
是王朔。他笑得像个傻子，一边笑一边拍着柳武的肩膀：“听见没？种子说‘一起下去’！不是‘你下去’，是‘一起下去’！”
柳武被他拍得龇牙咧嘴，却也忍不住笑起来。
璃月笑了，笑着笑着，眼泪又流了下来，却是笑着流泪。
陆青璇笑了，低头看着掌心那些晶尘消散后留下的淡淡光痕，轻声说：“谢谢。”
凌锐依旧坐在门口，没有回头。但他的肩膀，极其细微地、不易察觉地，松了一下。
红绡没有笑。
但她按在胸口那枚碎片上的手，微微收紧。
那碎片微微闪烁了一下。
仿佛在回应。
顾星辰看着这一切，沉默了很久。
然后，他缓缓站起身，走到大厅中央，面对所有人。
“接下来，还有很长的路要走。”他说，声音依旧沙哑，却带着一种穿透疲惫与伤痕的力量，“封印要修复，种子要养，司徒戮要真正醒来，归墟下面的东西要面对，天罚神殿还会卷土重来——而且下一次，来的可能不只是分殿主。”
“但那是以后的事。”
“今天——”
他顿了顿，目光掠过每一个人。
“今天，我们活着。”
“今天，我们赢了。”
“今天——”
“我们是‘破晓’。”
大厅内，所有人都在看着他。
没有人说话。
但那种沉默，不再是恐惧，不再是迷茫，不再是绝望。
而是一种沉淀后的、平静而坚定的力量。
深坑中，那枚新生的碎片微微闪烁。
遗迹之外，碎星湖上空，阴云开始缓缓散去，露出一线微弱的、久违的天光。
那是真正的破晓。