沈砚之曾在市井的画轴上见过陛下的模样，却远不及亲眼所见的震撼。
陛下看上去不过二十出头的年纪，面容俊朗，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇薄而坚毅。
他的眉宇间带着几分少年气的英锐，却又有着与年龄不符的沉稳与威严。
他的目光扫过殿内的学子，平和却深邃，仿佛能看透每个人心底的期盼与不安。
“众卿平身。”
赵翊的声音不大，却清晰地传到殿内的每个角落，温润中带着不容置疑的力量。
学子们齐声谢恩，缓缓起身，却依旧不敢直视龙颜，大多低着头，目光落在自己的靴尖上，只有少数人忍不住偷偷抬眼，想要再多看看这位缔造了北方大捷、为他们这些失意学子带来希望的帝王。
李存优的嘴唇微微颤抖着，眼角再次湿润了。
他想起自己这些年的奔波与屈辱，想起妻子在灯下缝补衣物供他读书的身影，想起乡邻们嘲讽的眼神。
多少次，他拿着落榜的文书，想要一把火烧掉所有的书籍，从此放弃仕途；
多少次，他看着那些凭借家世和钱财轻易获得功名的人，心中充满了不甘与愤懑。
而现在，他站在皇宫的集英殿上，面对着这位英明神武的帝王，即将参加由天子亲自主持的殿试，成为真正的天子门生。
这一切，就像一场不真实的梦。
“朕知道，在座的诸位，大多是科场失意之人。”
赵翊的声音再次响起，打破了殿内的寂静，“你们中，有寒门学子，十年苦读却因无钱无势而报国无门；
有正直之士，不愿同流合污而被排挤打压；
有怀才不遇之人，满腹经纶却只能埋没于乡野之间。”
他的话，字字句句都说到了学子们的心坎里。
不少人猛地抬起头，眼中带着震惊与动容，仿佛陛下看穿了他们所有的委屈与不甘。
沈砚之也抬起了头，目光直直地望向龙椅上的帝王，心中百感交集。
陛下竟然知道他们的处境，竟然明白他们的苦楚。
这一刻，他之前所有的担心与疑虑，都开始一点点消散。
“朕设此次恩科，不为别的，只为给天下有识之士一个公平的机会。”
赵翊的目光缓缓扫过众人，语气坚定，“大宋需要的，不是只会阿谀奉承、行贿受贿的官员，而是有真才实学、心怀天下、愿意为百姓谋福祉、为社稷尽忠职守的栋梁之才。”
“北方已平，金国覆灭，但战后的重建，百废待兴，急需大量官员前往治理。”
赵翊的声音陡然提高了几分，带着一种鼓舞人心的力量，“朕知道，朝中尚有不少后备官员，但他们大多养尊处优，贪图安逸，不愿前往艰苦之地。
他们生于安乐，长于富贵，从未经历过民间疾苦，如何能理解百姓的需求？如何能担起重建北方的重任？”
“而你们，”赵翊的目光落在学子们身上，带着一丝赞许与期盼，“你们历经坎坷，尝尽人间百味，更懂民间疾苦，更有报国之心，也更能吃苦耐劳。
朕相信，你们之中，必有能为大宋撑起一片天的栋梁之才。”
听到这里，殿内响起一片压抑的抽气声。
学子们脸上的不安渐渐褪去，取而代之的是激动与振奋。
原来，陛下不是不重用后备官员，而是觉得他们不堪大用；
原来，陛下选择他们，是看重了他们的才学与初心，是相信他们能够承担起治理北方的重任。
王仲文紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，却丝毫感觉不到疼痛。
他的脸上洋溢着激动的红晕，目光灼灼地望着陛下，心中只有一个念头：定不辜负陛下的信任，若能得偿所愿，必当鞠躬尽瘁，死而后已！
沈砚之的眼眶也红了。
他想起父亲的教诲，想起自己多年来的坚守，想起那些被打压的日子。
原来，公道或许会迟到，但从未缺席。
陛下的这番话，就像一道光照亮了他心中所有的阴霾，让他重新燃起了对仕途的希望，对大宋的忠诚。
“今日殿试，不问出身，不问门路，只看才学，只看心志。”
赵翊的声音再次响起，带着不容置疑的威严，“朕会亲自阅卷，亲自选拔。
只要你们有真本事，有报国志，朕便给你们施展才华的舞台。
无论是状元、榜眼、探花，还是普通进士，朕都会量才录用，派往北方，让你们在那里建功立业，实现自己的抱负！”
“朕在此承诺，凡此次殿试录取者，皆授予实职，俸禄从优。
朕会为你们扫清障碍，让你们能够安心做事，不必为权贵打压而担忧，不必为钱财打点而困扰。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”学子们再也抑制不住心中的激动，齐声高呼起来，声音比之前更加响亮，更加真挚。
不少人热泪盈眶，对着龙椅深深鞠躬，久久不愿起身。
李存优抹了一把脸上的泪水，嘴角却咧开了一个大大的笑容。
他抬头望着龙椅上的陛下，眼神中充满了敬佩与感激。
他知道，从今天起，他的人生将彻底改变。
那些曾经的屈辱与不甘，都将成为过去；
那些多年的坚守与期盼，终于有了回报。
沈砚之挺直了脊梁，目光坚定地望着前方。
他能感觉到，自己的血液正在沸腾，心中的抱负与梦想，从未像此刻这般清晰而强烈。
他暗暗发誓，若是能通过殿试，必定不负天子所托，前往北方，治理一方水土，为百姓谋福利，为大宋的长治久安贡献自己的一份力量。
集英殿内，檀香袅袅，宫灯摇曳。
五百八十名学子的脸上，早已没了往日的失意与彷徨，取而代之的是坚定与期盼。
他们望着龙椅上那位英明神武的帝王，心中充满了感激与忠诚。
殿试，即将开始。
而他们的人生，也将在这集英殿上，翻开崭新的一页。
从此，他们便是天子门生，是大宋的栋梁，是北方百姓的希望。
这一天，注定会成为他们生命中最难忘、最珍贵的记忆。