欧阳绝将玉匣一摆在帝惊蛰面前。
“准帝级的丹药、神泉、灵液——你用得上。”
帝惊蛰打开第一只玉匣。
一枚拳头大的丹药躺在其中，通体呈暗金色，表面流转着细密的道纹。
气息醇厚得令人窒息——那是准帝级丹药独有的质感。
第二只。
一瓶神泉，瓶身上刻着“九转回元”的铭文，瓶口的封印开了一线缝，清冽的药香便漫了出来。
第三只。
帝惊蛰的手停住了。
玉匣是金色的。
打开之后——里面躺着一只晶莹剔透的小瓶，瓶中的液体呈半透明的琥珀色，浓稠如蜜，在瓶壁内缓缓流动。
那液体的每一次流动，都在牵引着周围的天地法则产生共振。
太初源液。
帝氏太初古矿独产的至宝。
在昆仑星域，这东西早已绝迹。只有帝氏的太初古矿深处，那些亿万年沉积的矿脉核心，才能凝聚。
一滴太初源液——足以让一位受创的准帝恢复如初。
足以让枯竭的本源重新充盈。
足以让受损的准帝兵自愈裂纹。
帝惊蛰的目光转向客栈外墙，那里有银白色的微光在闪烁。
“给那位老剑修。”
帝惊蛰握住那只金色玉匣。
沉甸甸的。
不只是重量。
是帝圣龙隔着万里的安排与用心。
“多谢族长。”
帝惊蛰低声说了一句。
他拿起四瓶太初源液，加上那枚暗金准帝丹和九转回元神泉，装入一只新的储物戒。
转身向外走去。
向着燕离人所在的方向。
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客栈外墙。
燕离人靠在断壁上，万化天剑横于膝头。
那把剑已经失去了往日的灵动光泽——剑身上蛛网般的裂纹从剑脊蔓延到剑格，剑锋处有几道裂痕深可见骨，隐隐还在渗出微弱的灵光。
像在流血。
燕离人的状态也好不到哪里去。
须发皆白的老人面色青灰，嘴角干涸的血迹还没擦干净，胸腔起伏间能听到骨骼摩擦的声响——那是被剑皇的墨影第二形态震碎的肋骨。
但他的脊背仍然挺直。
靠着断壁，却像一把出鞘的剑插在泥土里——折而不弯。
帝惊蛰走过来。
脚步声不重不轻。
燕离人没有睁眼。
“年轻人，我没死。”
帝惊蛰在他三步外停下。
“我知道。”
“那你站在那儿干什么？”
帝惊蛰蹲下身，将储物戒放在燕离人膝头——就在万化天剑旁边。
“给你的。”
燕离人的眉头皱了一下。
他终于睁开眼，扫了一眼储物戒。
神识探入。
下一息——
那双锐利如绝世神剑的眼眸里，出现了某种极其细微的波动。
他从储物戒中取出了那瓶太初源液。
琥珀色的液体在瓶中缓慢流转，牵引着周围方圆十丈的法则产生共鸣。
“这是......太初源液！”
燕离人的声音有些干涩。
“这东西已经绝迹多少万年了？”
燕离人抬头看他。
那目光里有审视，有探究。
“你把这东西给老夫？”
“嗯。”
“你知道这一瓶值多少？”
帝惊蛰想了想：“不知道。没卖过。”
燕离人盯着他。
帝惊蛰回望。
坦荡的。
没有犹豫。
沉默持续了三息。
燕离人忽然笑了。
不是冷笑，不是苦笑。
是那种——被逗乐了的笑。
一个在万劫深渊中被囚禁万年、阅尽世态炎凉的九劫准帝老剑修，被一个晚辈的坦荡逗笑了。
“你这年轻人——”
他摇了摇头。
“四瓶太初源液、一枚准帝级疗伤丹药、一瓶九转回元神泉。”
燕离人一样数出来，“够修复老夫本源，够让万化天剑的裂纹愈合七成，够让老夫在一个月之内恢复巅峰战力。”
他将太初源液放回储物戒。
“你留两瓶给自己。”
帝惊蛰摇头：“我有灭世魔雷和治愈神雷，恢复比你快。”
燕离人的眉毛抖了抖。
“小兔崽子，你跟老夫比恢复能力？”
“比事实。”
帝惊蛰的声音平的。
燕离人又沉默了。
这一次——沉默的时间更长。
他低头看着膝上的万化天剑。
那些蛛网般的裂纹在银白色微光中缓慢愈合，但速度慢得几乎察觉不到——如果继续靠自身修复，至少需要数年甚至数十年。
而有了太初源液——
一个月。
燕离人将储物戒收入袖中。
动作干脆，没有多余的推让。
“老夫收了。”
帝惊蛰点头，站起身准备离开。
“站住。”
帝惊蛰回头。
燕离人的目光复杂。
那双眼睛里有太多东西在翻涌——万年的孤独、剑道的执念、今日的生死相托、以及面前这个年轻人毫无保留的信任。
“帝惊蛰。”
“嗯？”
燕离人张了张嘴。
那总是冷峻到近乎刻薄的脸上，浮起了一个有些别扭的表情。
“你——以后不用叫老夫前辈。”
帝惊蛰愣了一下。
“叫燕大哥。”
这四个字从燕离人嘴里说出来——像一柄藏了万年的剑终于被人拔出了鞘。
帝惊蛰看着他。
燕离人的目光移开了。像是觉得这样直白的表达有些丢人，于是重新闭上眼，语气恢复了那股冷淡的调子。
“万劫深渊里困了一万年，出来之后没什么朋友。”
他哼了一声，“你勉强算一个。”
帝惊蛰的嘴角弯了弯。
“好。”
停了一息。
“燕大哥。”
燕离人的眉心动了一下。
那道暗银色的剑形印记在月光下微泛亮。
他没有再说话。
但帝惊蛰走远时——
老剑修握着万化天剑的手，松开了一些。
像是放下了什么东西。
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夜更深了。
帝惊蛰回到九泉宝池。
沐红鱼还在池中疗伤，但气息比几个时辰前稳定了许多。
帝惊蛰将一瓶太初源液放在池边的石台上，没有多话。
转身时——
“这是什么？”
沐红鱼的声音从池中传来，含糊的，像是半梦半醒。
“疗伤的。”
帝惊蛰说，“明日醒来再服用。”
沐红鱼没有回应。
呼吸重新变得绵长而平稳。
帝惊蛰离开了九泉宝池。
他不知道的是——在他离开后半盏茶的功夫，沐红鱼的眼睛重新睁开了。
暗红色的眸子注视着石台上那瓶流转着琥珀色光泽的太初源液。