凤翔·岐王府
议事阁
檐角铜铃在西风里轻颤，将秋凉送进雕梁画栋的议事阁。李星云斜倚在紫檀木椅上，目光落在案上摊开的舆图——洛阳城的标记被朱砂圈了三道，像极了李嗣源此刻张开的杀网。
“洛阳那边，李嗣源的刀已经架到不良人脖子上了。”李星云缓缓说道。
宋云笺立在窗边，她指尖捏着半张皱巴巴的密信，语气平静却藏着冷意：“探子刚传回消息，契丹内部才刚打完统一战，阿保机心思深着呢，怕是故意吊着石敬瑭，想坐收渔利。”
话音未落，阁外传来侍女轻细的脚步声，她捧着锦盒躬身行礼，额角还沾着细密的汗珠：“启禀殿下，天师府张天师与陆林轩姑娘求见，已在阁外候着。”
李星云眉梢微挑，手指叩了叩案面：“他们来做什么？”话虽如此，还是扬声道，“请进来。”
门轴“吱呀”转动，张子凡一身月白天师袍，腰束紫金带，手里的折扇“唰”地展开，扇面上墨竹疏朗。陆林轩跟在他身侧，淡粉襦裙衬得她眉眼柔和，只是腰间的长剑未卸，显然是一路急赶而来。
“好久不见，李兄。”张子凡笑着拱手，折扇在掌心轻敲，“听闻你近来为洛阳之事烦忧，特来解你之忧。”
李星云坐直身子，指了指对面的座位：“张兄有何高见，不妨直说。”
张子凡走到舆图前，折扇点向洛阳的位置，眼神骤然锐利：“洛阳之变，硬拼只会损兵折将。依我之见，当先‘将军’——掐断李嗣源的外援，再行‘偷天换日’之策，扶立能牵制他的势力。如此一来，既能不费吹灰之力瓦解他的根基，又能减少岐国与不良人的伤亡。”
“这计策是好。”李星云手指点了点舆图上的晋地，“可谁来出手解决李嗣源？你我身份敏感，一旦露面，只会给李嗣源借口伐岐。”
张子凡闻言，却转头朝阁外扬声道：“该你出来了。”
众人循声望去，只见议事阁的阴影里，一道身影缓缓走出。那人穿着玄色文武袖长袍头戴斗笠面具，面具只露出一双嵌在面具下的眼睛——面具是暗金色的，刻着繁复的云纹，遮住了鼻梁到下颌的轮廓。
“在下天暗星。”他声音低沉，像从铁器里滚过，双手抱拳躬身，“奉天魁星袁天罡遗命，接任新一任不良帅，参见天子。”
李星云猛地站起身，目光死死盯着那副面具：“天暗星？天罡三十六校尉里，从未有过这个名号。”
天暗星抬起头，面具下的眼睛闪过一丝冷光：“第一任天暗星在百年前便退出校尉之列，此后百年无人接任。在下，是第二任。”
李星云虽有疑虑，但眼下正是用人之际，便压下疑问：“你既有袁天罡遗命，可有对付李嗣源的计划？”
天暗星走到舆图前，指尖落在晋地与契丹的交界线：“李嗣源想借契丹之力拿下岐国，巧的是，我也有个计划——借契丹的刀，先拿下晋国。”
张子凡折扇一合，笑道：“要实施此计，恐怕得借岐国一用。”
宋云笺立刻蹙眉：“借岐国可以，但岐地百姓刚安稳不久，务必尽量减少伤亡。”
“这是自然。”张子凡拱手应下，转头看向李星云，“只是李兄，你是岐国之主，若亲自前往契丹，太过冒险——”
“我去。”李星云打断他，目光看向天暗星，“岐王留在凤翔镇场子，我去契丹。而且刘亿大哥还是认识我的。”
天暗星沉默片刻，面具下的眼睛与他对视：“天子亲往，筹码自然比岐王更重。契丹会更愿意相信我们的合作诚意。”
李星云不再犹豫，拿起案上的兵符，重重拍在宋云笺手里：“岐国就交给你了，我明日便启程。”
洛阳
朱雀大街
残阳如血，染红了洛阳城的断壁残垣。段成天靠在一截烧焦的墙柱上，右手握着半截长矛，矛尖还滴着血。他的天速星服饰已被划破数处，左臂缠着的布条渗出血迹，却依旧挺直了脊背，目光如炬地盯着围上来的官兵。
官兵们手持长枪，形成一个半圆，将他困在密窟门口。最前面的士兵手都在抖——刚才段成天用“无声要术”瞬间放倒三个同伴的场景，还在他们眼前晃着。
一阵马蹄声传来，官兵们纷纷让开一条路。李存礼骑着黑马，一身银甲在夕阳下泛着冷光，他勒住缰绳，居高临下地看着段成天，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“天速星，久仰大名。你这‘无声要术’确实厉害，能在洛阳城里藏这么久，还杀了我三个得力手下。”
段成天将半截长矛扔在地上，发出“当啷”一声脆响。他活动了一下手腕，指节捏得咯咯作响：“跑不成，那就不跑了。李存礼，你想抓我，也得看看自己有没有这个本事。”
李存礼从马背上跃下，银甲碰撞发出清脆的声响。他拍了拍手，身后的官兵立刻握紧长枪，眼神变得凶狠起来。“敬酒不吃吃罚酒。”李存礼冷笑一声，手朝段成天一挥，“既然天速星不愿束手就擒，那就送你一程——上！”
随着他一声令下，官兵们如潮水般涌上前，长枪的寒光密密麻麻，朝着段成天刺去。段成天不退反进，左脚在地上一蹬，身形如箭般窜出，右手拔出腰间的短刀，刀光一闪，便砍断了最前面一名士兵的枪杆。
夕阳最后一缕光芒落在他身上，短刀上的血珠被风吹得飞溅，他的身影在密密麻麻的官兵中穿梭，像一头被困住的孤狼，明知必死，却依旧不肯低头。