太和殿内，死寂无声。
影那不带一丝情感的宣判，如同来自九幽地府的催命符，每一个字，都化作一柄冰冷的刻刀，深深地，剜在殿内所有官员的心上。
王衍瘫在地上，面如金纸，浑身筛糠般抖动，嘴里发出意义不明的嗬嗬声，早已没了半分顶级门阀家主的气度。
他身旁的孔彰，那位自诩为圣人后裔，时刻将礼法、仁政挂在嘴边的礼部尚书，此刻也只是嘴唇哆嗦，一句话都说不出来。
他们引以为傲的家世，他们赖以生存的规则，在李琼那绝对的、不讲道理的暴力面前，脆弱得如同一张薄纸。
证据？
人证？
当一个手握五十万铁骑的征服者，决定要给你定罪时，他需要这些东西吗？
他需要。
不是因为他需要遵循什么规则。
而是他要用这些东西，亲手撕碎你最后一块遮羞布，让你在最彻底的羞辱与绝望中，明明白白地死去。
这比单纯的杀戮，要残忍一百倍。
李琼的目光，从王衍和孔彰的身上，缓缓扫过，落在了殿内其他那些依旧站着，却早已冷汗浸透官袍的官员身上。
“还有谁？”他淡淡地问道。
“还有谁觉得本王的提议不妥？”
“还有谁想跟本王，谈一谈祖宗基业，论一论天下稳定？”
无人敢应。
甚至无人敢与他对视。
所有人都深深地低下了头，仿佛想把自己的脑袋，缩进胸腔里。
他们怕了。
是真的怕了。
这位新主，根本不是他们想象中的任何一类君王。
他没有开国之君的宽仁，没有守成之主的权衡。
他就是一头从北境冰原闯入这片温暖牧场的饿狼，他的眼中只有猎物，他的脑中只有最原始的丛林法则。
顺从或者死亡。
没有第三条路。
“很好。”
李琼似乎对他们的反应很满意。
他转过身，重新走向那张帅案。
“看来，诸位都是聪明人。”
他坐了下来，声音恢复了平静，仿佛刚才那场惊心动魄的对峙，只是一场无足轻重的插曲。
“既然是聪明人，那就该做聪明事。”
“本王，不喜欢浪费时间。”
他对着殿外的周平，下达了命令。
“周平。”
“末将在！”
如铁塔般的周平，大步走入殿内，单膝跪地，声如洪钟。
“将王衍、孔彰，及其殿内所有同党，一并拿下。”
李琼的声音，冰冷而清晰。
“罪名，就按影刚才念的那些，昭告全城。”
“午时三刻，于午门外，当众斩首。”
“他们的家产，全部查抄充公。其家族三代之内，男丁永不叙用，女眷编入教坊。”
轰！
此令一出，整个大殿，如同被投入了一颗炸雷。
当众斩首！
查抄家产！
永不叙用！
编入教坊！
这已经不是杀鸡儆猴了。
这是在用最酷烈，最羞辱的方式，将王、孔这两个传承数百年的顶级门阀，从这片土地上，连根拔起，挫骨扬灰！
“不，不，我王饶命，我王饶命啊！”
王衍和孔彰，终于从极致的恐惧中，爆发出求生的本能，他们像蛆虫一样在地上爬行，试图去抱李琼的腿。
“老臣错了，老臣愿意献出所有家产，求我王开恩，留我家族一丝血脉啊！”
“圣人之后不可辱，李琼，你敢杀我，天下士子共击之！”孔彰在绝望之下，竟又搬出了那套威胁。
然而，回应他的，是周平那蒲扇般的大手。
周平一把将两人如同拎小鸡般拎起，另一只手堵住了他们哀嚎与咒骂的嘴。
十几名同样面如死灰的官员，也被如狼似虎的玄甲士兵冲进来，死死按住。
他们，都是刚才或明或暗，为王衍二人帮腔，或是与他们家族利益牵扯过深的人。
李琼的神机阁，早已将这一切，查得一清二楚。
“拖下去。”
李琼挥了挥手，甚至懒得再看他们一眼。
凄厉的惨叫与挣扎声，很快便消失在了殿外。
太和殿内，再次恢复了死寂。
只是这一次，空气中多了一股浓烈的，名为死亡的腥气。
剩下的百余名官员，站在原地，一动不动，如同百余尊泥塑的雕像。
他们的身体，已经麻木。
他们的精神，已经崩溃。
李琼的目光，落在了张居正的身上。
这位刚刚选择了臣服的老首辅，此刻的脸色，也是一片煞白，苍老的身体，在微微发抖。
显然，李琼这雷霆万钧，不留丝毫余地的手段，也远远超出了他的预料。
他以为是刮骨疗毒。
没想到，是直接截肢。
“张居正。”李琼开口。
“老臣在。”张居正的声音，有些干涩。
“监斩的事情，就交给你了。”
李琼的语气，不容置喙。
张居正的身体，猛地一僵。
让他去监斩王衍和孔彰？
这两人，一个是与他同朝为官数十年的同僚，一个是天下士林的领袖。
李琼这是要让他，亲手去给旧时代，盖上棺材板。
这是要让他，用同僚的鲜血，来染红自己的顶戴，作为递给新王朝的，第一份投名状。
何其狠辣！
何其诛心！
张居正的喉咙滚动了一下，他看着帅案后，那个眼神平静得可怕的年轻人，心中涌起一股无力的寒意。
他知道，他没得选。
“老臣遵命。”
他用尽全身的力气，才从牙缝里，挤出这三个字。
李琼点了点头，似乎对他的识时务，很是满意。
他的目光，再次扫过殿内剩下的那些官员。
“本王知道，你们当中，还有很多人，家里的那份答卷，写得并不诚实。”
“没关系。”
“本王再给你们一次机会。”
他伸出了一根手指。
“一天。”
“到明天这个时候，本王要看到，一份让我满意的，最终的答卷。”
“如果到时，还有人想跟本王耍小聪明。”
他的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“那么午门外那些人头，就是你们的榜样。”
“记住，这是最后一次机会。”
“本王，没有那么多耐心。”
“退朝。”
说完，他便站起身，头也不回地，走入了后殿。
只留下满殿的官员，在无尽的恐惧与绝望中，面面相觑。
良久。
终于有人承受不住这巨大的精神压力，“噗通”一声，瘫软在地，失声痛哭起来。
紧接着，哭声，如同会传染一般，在大殿内此起彼伏。
这些平日里高高在上，养尊处优的朝廷大员，此刻哭得像一群迷路的孩子。
他们的世界，崩塌了。
张居正站在原地，闭上了眼睛，满脸悲戚。
他知道，一个属于世家门阀，属于士大夫的时代，在今天，被李琼用最血腥，最粗暴的方式，彻底终结了。
从今往后，这片天下，将只有一个声音。
一个意志。
那就是李琼。
是日，午时。
京城午门之外，人山人海。
无数百姓，从四面八方涌来，将这里围得水泄不通。
当王衍、孔彰等十几名昔日里威风八面的朝廷大员，如同死狗一般，被拖上高台时。
当监斩官，当众宣读完他们那一桩桩令人发指的罪行时。
人群，彻底沸腾了！
“杀，杀了这些狗官！”
“他们害得我们家破人亡，今天总算遭报应了！”
“新王圣明，武安王万岁！”
积压了多年的怨气与仇恨，在这一刻，化作了震天的呐喊。
烂菜叶，臭鸡蛋，石子，如同雨点般，砸向高台上的那些罪人。
张居正站在监斩台上，看着下方群情激奋的百姓，听着那山呼海啸般的新王万岁，他的心中，百感交集。
他终于明白了。
李琼要的，不仅仅是世家的财富。
他要的是民心。
他用这些世家大族的头颅和鲜血，来洗刷掉旧王朝留在百姓心中的所有积怨，再将这股滔天的民怨，转化为对自己的拥戴与崇拜。
好狠的手段。
好大的手笔。
“时辰到，行刑！”
张居正拿起令牌，用尽全身力气，扔在了地上。
噗噗噗！
十几颗人头，冲天而起。
鲜血，染红了高台。
人群，爆发出了一阵更为狂热的欢呼。
而就在这片欢呼的海洋中，没有人注意到。
数十队身披玄甲的士兵，已经悄无声息地，离开了皇宫。
他们的手中，拿着一份份由神机阁提供的名单。
他们的目标，是京城中，那些依旧抱有幻想，试图顽抗到底的，世家府邸。
李琼给了他们选择的机会。
但他的耐心，也仅限于此。
一场真正的血腥风暴，在这一天的黄昏，伴随着午门前那还未散去的血腥味，正式降临。