赤道的烈阳炙烤着甲板，韦小宝望着海盗船上苏荃的赤红裙角，喉头突然发紧——那女子指尖缠着的银丝，分明是“千蛛万毒索”。
“郑克爽在罗刹船上！”双儿突然压低声音。她袖中铜镜折射的光斑扫过敌舰舷窗，映出个锦衣公子正被铁链锁在炮台旁。
沈逸之的银针在掌心轻颤：“郑家内斗，冯锡范竟把少主当人质押给神龙教了。”“小宝，该你演‘及时雨’了。”
未时三刻，马六甲海峡。
韦小宝的福船挂着荷兰商旗，甲板上堆满暹罗香米。郑克爽被推上船时，腕间镣铐已换成苗银软锁——锁芯暗藏腐心蛊卵，稍一挣扎便会钻入血脉。
“郑公子受苦了！”韦小宝捧着冰镇椰汁凑近，“冯师傅拿您换了三船罗刹火器，这买卖做得忒不地道。”
郑克爽苍白的脸骤然涨红：“那老贼说我私通清廷……咳咳！”他突然剧烈咳嗽，指缝间渗出黑血——昨夜沈逸之混在饮水里的“七星蚀心散”发作了。
“此毒每逢月圆痛入骨髓，唯有火山灰可缓。”沈逸之掀帘而入，“但若配合郑家祖传的‘沧浪剑诀’心法……”他忽然并指如剑，点向郑克爽膻中穴。
少年公子周身筋脉突突跳动，竟觉内力如潮翻涌。锁链“咔嚓”断裂的刹那，他瞳孔泛起诡异的赤色——陨星砂随着真气游走，已将腐心蛊虫尽数焚灭。
子夜，椰林密会。
冯锡范的剑尖抵住韦小宝咽喉时，二十名郑家死士的弩箭已对准他周身要害。
“小太监倒是会编故事。”冯锡范狞笑，“郑克爽私盖家主印与清廷议和，老夫清理门户有何不可？”
树梢忽然传来轻笑。郑克爽踏着《沧浪剑诀》的步法飘然而至，掌中软剑竟缠着剑气：“叔父可知，罗刹人给你的‘赤龙铳’图纸缺了最后一页？”他甩出羊皮卷，墨迹遇夜露显形——炮膛设计图的落款赫然是鳌拜旧部印记！
冯锡范暴退三步，剑柄机关突然炸开毒烟。
韦小宝泥鳅般钻到礁石后。
五更天，星槎岛地牢。
郑克爽道：“你们让我假意归降，是要我回台湾做傀儡？”
暗处传来机关转动的闷响。沈逸之推着满载赤龙铳的炮车现身：“郑公子可知，神龙教在火器里掺了‘子母蛊’？”他银针挑开炮弹外壳，无数蛊虫正在陨星砂中沉睡，“冯锡范每开一炮，这些虫子就会钻进炮手经脉……”
韦小宝嚼着槟榔晃进来，鼠尾辫梢的骰子叮当响：“小玄子答应啦，只要你送上冯老贼的头，台湾还是姓郑！”他忽然甩出张泛黄婚书，“平西王府的郡主娘娘，可等着跟你‘夫唱妇随’呢——”
海风卷着硫磺味灌入地牢。郑克爽攥紧婚书，眼底倒映着火山口的熔岩，仿佛看见自己站在燃烧的郑家战船上。
晨雾未散，罗刹船扬帆。
苏荃望着渐远的星槎岛，赤红指甲深深掐入船舷。她怀中玉匣突然炸裂，本该昏睡的郑克爽竟站在身后，苗银剑尖挑着她的发簪：“圣女可知，沐王府的‘移魂引’专克神龙蛊？”
海浪在朝阳下碎成金箔。真正的郑克爽早已换上双儿缝制的郑家水师服，他掌舵的手稳如磐石——船舱深处，三百杆烙着北斗纹的赤龙铳正指向台湾方向。
沈逸之立在火山口，铜镜将最后一道晨光折射向紫禁城。